“好了，别管他们，我们还有正事要做。”金妮揽过了她的肩膀，护着她朝教室走去。
  按照昨日克劳奇先生宣布的比赛事项来看，凯特琳娜今年根本不会有期末考试，就算她从现在开始天天逃课，也不会有人拦着她。但除了去上课之外，凯特琳娜真的想不到自己还有什么更好的选择了。她们早上的第一节课是变形术，麦格教授看着她在座位上坐下、拿出课本和羽毛笔低着头等待上课铃响时长长地叹了口气。直到最后，格兰芬多的院长与变形课教授依旧什么都没有说，只是在自由练习中，将更多一对一辅导的时间留给了凯特琳娜。
  变形术之后是草药课，这就意味着他们必须尽快穿过大半个城堡跑去温室，好按时地在斯普劳特教授锁上温室门时到达目的地。上一波在温室里上课的是五年级的拉文克劳与赫奇帕奇，斯普劳特教授似乎拖了点堂，当三年级们抵达温室门口时，五年级们刚刚抱着书本鱼贯而出。一个眼尖的学长发现了混在队伍里的凯特琳娜，于是无数只暗含着鼓励与期盼的手一个接一个轻轻拍打在了她的肩膀上。“加油”、“你是霍格沃茨的骄傲”、“你肯定能行的，如果需要帮助我们随时都在”。一句句真诚的话语让凯特琳娜好受了许多，当里亚走到她面前时，少年张开臂膀，给了她一个拥抱。
  “我们都很担心你，但同时也相信你一定可以的。”他凑在凯特琳娜耳边小声说，“下午下课后老地方见，我的曾祖父有话和你说。”
  他又紧紧地拥抱了凯特琳娜一下，才终于放开了她，让她走进温室里去。里亚看起来很担忧——那份担忧甚至是在凯特琳娜的预想之外，让她开始焦急地等待着今天的课程结束的那一刻，甚至无法集中精力聆听斯普劳特教授究竟在讲些什么。
  “我真的完全没有预料到，my lord，我真的没有预料到她能被选中。”
  镜子前的身影匍匐在地板之上。
  “这世界上居然还有不会被你预料到的事情。”镜子里的声音带上了几分戏谑，“看起来，我们的这位旧友十足优秀啊。你应该想到的，倘若她真的已经以十几岁的模样度过了五十多年，她的阅历与经验将会远远地超出她的‘同龄人’们。”
  “是我的疏忽，我愿意接受您的一切惩罚。”
  “惩罚？哦，不，我是不会对一个还有用的仆人下死手的，而如果你的身上留下了惩罚的痕迹，那位老奸巨猾的校长也会很快看出来。这不是一个好主意，从来不是。你的主人向来是一位目光长远的巫师。”
  “谢谢……谢谢您的宽容大度。”
  “盯着她，两个人一起盯着。你现在有更好的接近她的理由了不是吗？来自黑魔法防御术教授的一些加餐，一些无关紧要的咒语课便足够博取他们的信任。将那个女孩的秘密挖掘出来，将那个男孩带到我的面前，你有更多事情要做。”
  “我一直牢记于心。”
  “那就快去上课吧。如果三分钟后你再不出现在教室里，那些好奇而无知的学生就会闯入这间办公室。保持好你的身份，不要因为再因为你的那些失误影响我们的计划。”
  “那种事情不会再发生了。”
  匍匐着的身影站了起来，又深深地鞠了一躬，才转过了身。镜子里的画面消失了，男人挥挥魔杖消除了布下的咒语，警惕地环视了一圈屋子里的魔法器具，见他们依旧在正常运行后才打开了办公室的门。热情的阳光再一次扑入室内，让这里不再阴沉沉地像是个鬼屋。阿拉斯托穆迪捡起手杖向走廊走去，一边走着，一边掏出片刻不离身的酒袋，狠狠地灌了一口。
  第二百三十五章 莫里斯先生的授课时间
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  里亚里安纳在正在有求必应屋的门口等她——不停地在门口徘徊，看起来已经在这里站了有一阵了。凯特琳娜原以为他会在他们的那个隐秘小屋里等着，但少年并没有——在看见凯特琳娜的一瞬间，里亚眉头一松，迎了上去。
  “我以为你会在里面等我来着。”凯特琳娜说。
  “不，我们需要更合适也更隐秘的环境。”里亚摇了摇头，“跟我来。”
  他在挂毯前来回走了三次，一扇崭新的门出现在了他们的面前：黄铜色的把手，上面缠着蔷薇花的图案。
  “这是哪儿？”凯特琳娜一时语塞，她相信花朵的选择绝对不会是巧合。
  “进去就知道了。”里亚说着，推开了门。
  只是跨进门的一瞬间凯特琳娜便呆住了。她从未进过这个房间，但又感觉自己曾经来到过这。她见过这样的装潢方式——与记忆碎片里那座早已沉在湖底的庄园如出一辙。
  这儿看起来像是书房但又不完全是，书架上堆满了各色书籍和杂物，一张木桌搁在一边，木桌并不大，只能让两个人面对面坐着。房间的另一侧留给了软垫和人形木质软靶，看起来是给咒语练习准备的。简单却不失实用的自习室，凯特琳娜只能得到这个结论。这个房间的装修风格很托伦特家族却又略有违和——那些恨不得占据墙壁上所有剩余空间的一张张空白画像与周围的环境完全不搭，凯特琳娜忽然意识到这些画像原本并不在这儿。
  正这么想着，莫里斯里安纳从正对着他们的画像里出现了。这些画像里没有其他的装饰物，这让他们得以看清老先生的全身。
  “这里已经很久没人来过了——自从我们都毕业之后。是的，我想你已经看出来了，凯特琳娜，这里曾经是我和塞西莉亚二人的自习室。她不喜欢在公共休息室里看书，也不喜欢图书馆——那儿总是人太多，而我们商讨的许多事情是不宜被别人听到的。是我让里亚重新召唤出了这间屋子又布置了这些画像，好让我可以好好地看看你们”
  里安纳老先生站在画像里，一点点地环顾着四周。曾经——当他们还是霍格沃茨的学生的时候，两个无忧无虑的格兰芬多与斯莱特林常在课后来到这里汇合，一起做作业，一起谈天说地。就在那张木桌边，他曾与心爱的女孩分享他在厨房里笨拙烤出的小蛋糕与饼干。
  莫里斯里安纳深吸了一口气。
  “好了，我想你应该知道我为什么会让里亚把你带到这里来。”
  “因为我莫名其妙地被选为了勇士。我没有报名，莫里斯先生。”
  莫里斯先生点了点头。
  “我完全相信你没有那么做，所以我们现在的问题就变成了，为何会出现如此的局面。”
  “现在只有一件事是肯定的——是同一个人替我和哈利报了名，我对过纸条，那上面的字迹是一样的。但是哈利的字条上没有学校的名字，所以邓布利多教授猜测火焰杯被施了一个强大的混淆咒，让他变成了第四所学校唯一的报名人。那个不怀好意的人想确保哈利会被选上，这已经是可以肯定的事了。我还是不太明白为什么他还要投入我的名字，但我……有了些猜测。”
  莫里斯先生没有说话，他在期待着凯特琳娜继续说下去。
  “就在宣布勇士人选的那个晚上，我询问过邓布利多教授他那条年龄线到底是怎么判断学生是否年满十七岁的。和我想的一样，那种魔法并不能直接判断出学生的年龄，而是……检测写在纸条上的那个名字是否还有踪丝。所以不管是替别人投还是喝增龄剂都没有办法越过那条线，他们身上的踪丝并不会因为这些小打小闹消失不见。”
  “某种意义上来说，这确实是一个可以起到同样效果的魔法。巫师在过完十七岁生日后，身上的踪丝就会自动消失。”里亚说。
  “但问题就出在这。”凯特琳娜继续补充，“踪丝到底是在巫师年满十七岁时消失还是存在十七年后消失，魔法界并无定论，也没人研究过这个，毕竟对于其他人而言，这就是同一个意思。但如果踪丝消失的依据并不是巫师年满十七岁，而是它只能在我们身上存在十七年呢？我的身上应该是一直都没有踪丝的，所以我才能一直可以在校外施魔法而不被魔法部发现。”
  莫里斯和里亚对视了一眼。
  “所以说，只要你的名字可以越过年龄线，就能说明你已经出生不止十七年了。”里亚得出结论。
  “那么这个把凯特琳娜的名字投进火焰杯的人是为了验证凯特琳娜的身上是否存在踪丝，换句话说，验证你是否是真正的十三岁。他可能根本没想到凯特琳娜真的会被火焰杯选中——如果霍格沃茨的勇士不是凯特琳娜，这个做法简直天衣无缝。”
  “而且他非常想让哈利参加比赛。”凯特琳娜说。
  “也就是说，霍格沃茨现在有这么一个人，他迫切地想要哈利参赛，甚至不惜给火焰杯施展一个强大的混淆咒，但与此同时他又对凯特琳娜的年龄表示了怀疑，所以把你的名字也投了进去。我现在已经可以推测他应该是先尝试了一番凯特琳娜的名字是否能越过年龄线再施咒的了。”里亚说摇了摇头，“可是，到底有谁会那么做？又有谁会对凯特琳娜的身份产生如此的怀疑？”