“今日在诏狱当值的骁翎卫都有谁，给朕滚进来，”萧拂玉掀起衣摆，坐在来福搬来的太师椅上。
  四个骁翎卫低头走进来，老实立在一旁。
  “按照你们诏狱的规矩，欺君罔上的罪名，要受什么刑？”
  四个骁翎卫面面相觑，为首的人出列拱手：“启禀陛下，若是言语冒犯，当以烙嘴之刑，若是冒犯陛下龙体，轻则鞭笞八十，重则……杖打八十。”
  萧拂玉挑眉，缓缓勾起唇角：“看在沈爱卿往日劳苦功高的份上，今日朕便小惩大诫赏你八十鞭，骁翎卫上下一同观刑，就在这里用刑。”
  沈招被绑住双手跪在萧拂玉面前。
  “你故意的，”男人缓声道，“你算计我。”
  “对啊，就是故意被你算计，”萧拂玉弯起双眸，看他时眼神柔和如同调情，“否则朕怎么能知道，朕的指挥使私底下竟对朕如此不敬呢？”
  长鞭上淋了盐水，每一鞭抽下来都能让人皮开肉绽，只是那血迹染在深红的飞鱼服上并不显眼。
  沈招一声不吭，呼吸微微粗重，面无表情盯着太师椅上笑意明艳的天子。
  “沈爱卿，”萧拂玉面上不见怒意，仍旧亲昵地唤他，“你再敢用这样的眼神看朕，便连同眼睛一并挖了。”
  一个满脑子都是造反欺君的反派就跪在面前，萧拂玉何止是想挖了这乱臣贼子的眼睛。
  若是能就地杀了了事，他不会有半分犹豫。
  帝王天生就是残忍的，他没做过皇帝，还没见过猪跑么？
  可如今还不是时候。
  上云京世家权贵之间关系复杂，短时间内根本找不出第二个背景干净无家族牵扯、还能像沈招一样扛得住多方势力打压为难的骁翎卫指挥使。
  只要他今日处死沈招，明日指挥使这个位子就会成为一块被疯狂争夺的肉。
  萧拂玉决不允许自己处于被动，就像他今日故意被沈招引入诏狱一样。
  思虑间，八十鞭结束了。
  中途来福又离开了一次，倒并非什么障眼法，只是替天子去寻干净的鞋袜。
  “陛下，奴才伺候您换鞋罢？”来福跪下来，就要伸手去碰天子的脚。
  “谁犯的错，谁来，”萧拂玉指尖撑在鬓边，意有所指扫过某个男人一眼。
  “刚领了罚，不要再惹朕生气。”
  沈招跪行至帝王跟前，握住了那截纤细的脚踝。
  隔着缎靴的布料，男人掌心的滚烫热气透进骨髓里，似乎能将萧拂玉血水都蒸腾掉。
  牢房里无人说话，诡异的安静里，众人皆沉默低下头，不敢窥见这更诡异的一幕。
  沈招耷拉着眼皮，扯下缎靴随手丢进墙角，指尖勾着萧拂玉雪白的足衣往下拽。
  就像在给一块藏在丝绸里的羊脂玉剥衣裳似的，重一点轻一点便要被那人呵斥说，伺候得不够细致。
  沈招目光随意一瞥。
  千万臣民百姓供养出的天子，就连脚底都细嫩到泛着粉色，一切都那样理所当然。
  沈招指腹无意识在萧拂玉脚踝上烙下一个指印，眸底浮起阴翳。
  一个假货，一个敢掌掴他的假货，理所当然个屁。
  “快点，”萧拂玉不耐地敲了敲扶手。
  沈招扯了扯唇，从来福手上接过新的鞋袜，不紧不慢将足衣套在萧拂玉脚上，指尖勾着足衣边缘往上扯。
  天子白皙光洁的脚踝上又多了几个碍眼的指印。
  萧拂玉勉强满意，站起身，从袖中摸出一个瓷瓶丢进沈招怀里。
  “养好你的伤，不要误了给朕办事。”
  萧拂玉离开了。
  牢房里外的骁翎卫走也不是，不走也不是，像一堆鹌鹑扎在黑暗里，等候男人指令。
  沈招眉头抽动，忍着背后的鞭痕直起身。
  怀里上好的金疮药被他摔在地上，再用靴底一点点碾碎。
  “萧拂玉。”
  他低声而缓慢念出这个名字，森然恶意自喉间滚过，粘稠无声。
  “大人，这金疮药摔了怪可惜的，”陆长荆傻兮兮凑过来，“皇宫独有的你不用，寻常的药愈合得慢，这不是自讨苦吃么？”
  沈招绕过他径直往外走。
  “诶，大人你要去哪？”陆长荆跟上来。
  “去哪？”沈招阴恻恻一笑，后背伤口灼痛得犹如在火上烧，“当然是去……谢恩啊。”
  第7章 朕要沐浴
  诏狱外，马车缓缓朝皇宫驶去。
  萧拂玉阖眼靠在车壁上，指尖有规律地敲打扶手。
  “陛下，那沈招如此放肆，就这样轻易放过了他？”来福跪坐在一旁给香炉添香。
  萧拂玉睁开眼，唇角勾起讥诮的笑。
  放过？今日过后，就算他肯放过沈招，那狼崽子也不会放过他。
  既然杀不了又不想放过，不如在寻到更合适的指挥使人选前，将这把刀收为己用。
  这把刀虽目中无人，驯一驯，倒也还能用。
  萧拂玉眼珠微转，望向来福，“今日你来得及时。”
  来福恭敬俯身低头：“为陛下效力，是奴才该做的。”
  原书里之所以主角攻受能等来护国大将军的救兵，便是因为来福冒死钻狗洞逃出宫，躲过骁翎卫重重追杀，将那封帝王血书送到京郊外的军营里。
  虽是刘财的徒弟，却比刘财这个老东西讨喜得多。
  恰逢秋风拂起车帘，裹挟着浓烈的恶臭味卷入马车。
  萧拂玉拧眉，侧目从车帘飘起的缝隙里看去，只见宁府大门口悬着的那具尸体早已腐烂，整条街的百姓都绕着道走，唯恐沾了晦气。
  瞥见他微妙的神色，来福低眉顺眼道：“师父对陛下不敬，终遭反噬，能得全尸已是陛下开恩。”
  萧拂玉手捏扇柄，敲了敲他的头，笑意柔和：“所以朕赏识你。”
  马车在天黑之前抵达皇宫门口，龙辇早已在路旁候命多时，宫人乌泱泱跪了一地。
  今日实在疲乏，萧拂玉歇了去御书房批折子的念头。
  他乘上御辇，半阖着眼懒懒开口：“回养心殿。”
  养心殿由国师卜算为皇宫卧龙之处，乃历代天子居所，不容旁人侧卧之处。
  此时夜色渐浓，养心殿中烛火通明，却并未有半个人影。反而是左侧的洗华殿外，端着托盘的宫人带着满身香气穿过回廊，轻手轻脚排队步入殿中。
  洗华殿中设有君王沐浴独用的汤泉池，侍候左右的宫人皆须提前沐浴焚香，不可污了龙体。
  萧拂玉靠在白玉雕琢的池壁边，水珠自他侧颈滑落，没入锁骨精致的小窝里。
  神色懒怠的眉眼被水雾氤氲后，长眉愈黑，红痣愈红，眉下深色眼珠如剔透琉璃，晃一晃好似能淌出水来。
  周遭侍候的宫人面颊通红，低着头不敢窥探天颜。
  萧拂玉鞠了一捧水泼在身上，目光触及右手小臂内侧的疤痕，倏然凝住。
  这疤痕经久已不明显，但其贯穿了整条小臂，足以可见当初何等触目惊心。
  “陛下可是想念先帝了？”来福正替他擦拭头发，见他神色似有怔忪，便开口道。
  萧拂玉不动神色敛下疑惑，懒声道：“当初他将朕丢在冷宫不闻不问，朕想念他做什么？”
  来福察言观色，知陛下心情还算不错，便失笑道：“陛下这是与自己置气呢，当初万寿宴上那北蛮奸细御前行刺，陛下连自己的命都不顾冲到先帝面前挡下那一剑，可见陛下心中仍是挂念先帝的。”
  萧拂玉盯着手臂上的伤痕。
  这条疤也是主角受救先帝时留下来的？
  可是不对。
  这道疤，分明是他穿书之前，他的母亲在年幼时误伤他时留下的。
  世上当真有如此巧合之事，不仅同名同姓同一张脸，就连身体上的痕迹都毫无差别么？
  萧拂玉眸底划过沉思，抬步走出浴池。
  这个疑问，一直到他躺在养心殿的龙榻之上，也未曾想出点什么头绪。
  殿中烛火尽熄，床帐垂落，天子乌发铺在枕边，微微侧过脸，呼吸绵长，已然熟睡。
  静默中，男人宽大的手挑开了床幔，高大的阴影遮住月光，也覆盖住了萧拂玉无知无觉的脸。
  男人俯下身，阴翳的目光直勾勾射在萧拂玉脸上，那双漆黑的眼珠融在黑暗里窥伺，宛若毒蛇。
  片刻后，他伸手扯过天子的手腕，似乎在寻找什么。
  最终他的目光凝在了萧拂玉手臂内侧的伤疤上，不信邪似的，用粗粝的指腹来回搓揉，直到天子娇嫩的皮肤被搓红，那疤痕也不曾褪去。
  “该死。”
  “居然是真的。”
  男人压着声音，恶声恶气，还带着些许气急败坏。
  这个假货，手段够厉害。
  男人正欲丢开萧拂玉的手，谁知榻上的人于梦中模糊地训斥了句放肆，一耳光甩在他脸上。
  寂静的夜里，这一巴掌格外刺耳。