贺吟这番话还是起到了一定效用，沈樾之心里慢慢平复了下来，眼泪却还是不受控地一直在流。
  其实，他并不算是爱哭的鸟，可到了这一世，不知怎么回事，也许是说出来的委屈有人会听，也许是不论说什么都有人回应，又也许是知道流出来的眼泪有人心疼，他开始变得越来越软弱了。
  见沈樾之还是在抽噎，贺吟彻底慌了神，他捧着沈樾之的脸，不停地亲吻着咸苦的泪水，笨嘴拙舌地哄道：“樾之，是我哪里做得还不够好？别哭了，告诉我好不好？”
  沈樾之摇头，却不说话。他忽然很庆幸能和贺吟有了重来一次的机会，否则，他就真的要与幸福失之交臂了。
  见贺吟急得眼里都要喷火了，他终于闷闷笑了出来，撒娇一般道：“贺吟，我走不动了，你背我吧。”
  “好。”
  贺吟蹲在沈樾之面前，将沈樾之利落地背了起来，还故意向上抖了两下，惹得沈樾之紧紧地抱住了他的脖子。
  前方传来一声几不可闻的低笑，沈樾之一下就知道贺吟是在故意使坏，气得他在肩头捶了好几下。
  但也正是这一小小的举动，让沈樾之放松了下来，暂时忘却了那些噩梦般的回忆。
  他伏在贺吟宽阔的肩膀上，微风徐来，将鼻间的红莲香气吹得更加馥郁，闭上眼，仿佛坐入一方莲池，清净怡人。
  贺吟知道沈樾之心情不佳，特意背着人一路走着下山，像是哄孩子一样轻轻地颠弄着，不知不觉间，沈樾之渐渐合上了红肿的眼皮……这一趟，走了足有两个时辰。
  但，沈樾之依旧睡得不好。
  当夜，他又浑浑噩噩地烧了起来，并且持续地做着同一个噩梦。梦中有个声音一直催促他重回祭坛，去面见族人。
  可是他的族人早在百年前就都死光了，如何还能见到呢？
  沈樾之没有纠结太久，清醒时就将这事同贺吟说了，并寻求帮助——既然他想让贺吟能学着交心，就应该从自己做起，要给予最大程度的信任，事事都与对方商量着来。
  贺吟一边拿帕子给他擦汗，一边说道：“其实今日我同你去凤凰祭坛的时候，就发现了不同寻常的力量……我试着探查过了，发现是在祭坛的下方。”
  “你是说，祭坛是中空的？”
  “不。”
  贺吟面上的神情很是凝重，因为他不知道将这件事告诉沈樾之到底是对是错，踌躇着道：“比那还要深……应该是在海底。”
  蓬莱仙洲原本就是一个仙岛，土地之下，自然是深海。
  贺吟一把按住了要坐起来的沈樾之，抢在前面道：“你先别急。等你好一些了，我们再一起过去，不然你的身体是受不住的……你的族人等了几百年了，不急于这几日的光景，好吗？”
  这话是有道理的，沈樾之点了点头，算是应下了。
  …………
  三日后，两人来到了离祭坛最近的一处海边。
  先前在去寂落海之前，沈樾之曾服下过一颗避水珠，是以他水性平平，如今也可在海中自如来去。
  他们一路向下潜，一开始还有阳光的照射，水中还算是清澈明朗。但越往下潜去，周遭就越冷，水色也越来越沉，仿佛天地间所有的生机都渐渐远去了。
  海底一片昏沉，黑蓝的水色压得人喘不过气来，暗礁森森，缠绕的藻类像死人手臂一般，在水流中无力摇曳。靠近那片祭坛下的深渊的海水，更是弥漫着一股难言的阴寒气息。
  在这冰冷的水中，沈樾之却觉得浑身的血液都像烧了起来，他感受到一种久远的召唤，像一缕细微的线，将他牵引着，一直探入深深暗处。
  伸手不见五指的海底，一点光都十分显眼，岩壁裂缝里闪着的微弱红光，此刻成为了唯一的去处。
  沈樾之靠近时，忽地听到一阵破碎的吟唱，刚出口就被暗流卷走大半，只能勉强听到几个断断续续的字音：
  “凤火未冷……魂灵不息……羽落成灰，仍候君归……”
  贺吟一掌拦住沈樾之，一道神力挥出，石破天惊，海中激流轰然翻荡，面前的岩壁轰然碎裂开来。
  在被卷走的上一秒，一只骨节分明的大手揽住了沈樾之的腰，将他拖入一个用灵力撑起的圆泡泡里。
  “瘦了。”那人微微使力一箍，“回去要多喂点才好。”
  沈樾之看了一眼贺吟，正要说话，余光忽地瞥见红光大盛，一扭头，呼吸一滞。
  作为掩体的岩壁被外力强行击碎，被阵法困在此处的魂魄便一一现了形。红光之中，逐渐显出了数十个人形，男女老少皆有，他们蜷缩在一处，大多骨瘦如柴，眼神呆滞，似乎是已被折磨到了麻木。
  但那种灵魂的震颤，让沈樾之不需要开口就知道，这些，都是他的亲族。
  沈樾之挣脱了贺吟的怀抱，不顾乱流碎石，冲出了灵力泡，颤声道：“我回来了……”
  就在看清来者的刹那，那些死寂的目光猛地亮了，仿佛一滴水地滴入了滚烫的热油，炸开无数声响。
  “是，是王子殿下——他回来了！”惊呼之声在水底回荡起来。
  压抑了近两百年的气息被撕裂，凤凰亡魂们挣扎着靠拢，拼尽全力使羽翼散发出点点光辉，映亮了一整片水域，为沈樾之照亮了前方的路。
  “我们终于等到您了……”
  “真的是殿下，殿下来救我们了……”
  沈樾之心口一紧，如鲠在喉。
  他看见那些族人残破的羽毛、凝固的泪光，即便无人诉苦，他也能感受到他们在这里受尽屈辱，以至于被耗成了怨魂，生出诸多怨力。
  “……是我来得太晚了。”沈樾之抿了抿唇，“你们死后为何没有散魂？是谁把你们关在这里的？”
  亡魂顿时吵了起来，在这群嘈杂的声音里，沈樾之勉强听出了一点头绪：魂魄离体也分快慢，凤凰死后，大部分凤凰便逐个消亡了，但在数年后，有一蒙面人来到了蓬莱仙洲，将余下的几十个凤凰亡魂搜集了起来，关押在深海之中，以一种古怪的法术留到了今日。
  那仙人倒不是什么热心肠，他的目的，是为了询问世上最后一只凤凰的去向。
  凤凰是一种与“灵”极为相关的神兽，彼此之间能大致感受到彼此的方位和状况……每当有凤凰死去，哪怕天涯海角，族人都会将他带回蓬莱仙洲下葬。
  一位长者走了出来，眼中闪着泪花，“近百年来，那人时不时就会来折磨我们，逼问您的下落。可不管他用什么手段，我们谁都没有说……殿下，我们可算是护住您了！”
  沈樾之唇瓣抖着，说不出一句话来。
  他这一百多年以来的自由自在，竟是族人们忍受着魂魄被折磨的痛苦换来的。
  “我一定会……”
  “樾之。”一只手搭在了他的肩上，耳畔传来刻意压低的声音，“你我尚不知道此处禁制如何解开，还是先不要轻易许下承诺。”
  沈樾之回过神来，感激地看了贺吟一眼——贺吟在他沉重的愧疚中撕出了一道缝隙，唤回了他的理智。
  这时候，数条亡魂也看到了这位白衣人，他长身玉立，气质高雅，即便在这污浊的海水中也显得熠熠生辉，惹人注目。
  但这不是关键，关键的是……这人的眼神，为什么一直黏在他们小殿下身上？！
  “他是谁，殿下？”
  亡魂又炸开了锅，七嘴八舌地谈论起来，八卦的气息冲淡了久别重逢的悲伤——对他们来说，近两百年来，头一回有开心的事值得谈论。
  在沈樾之回答之前，贺吟淡淡点头，揽过沈樾之的肩，神色自若地抛出平地一声雷：“我是他的夫君。”
  这话简直是火上浇油，沈樾之觉得自己好像快被烧死了。
  亡魂们先是愣了愣，随后哗然一片。凤凰一族原本就子嗣艰难，唯一的小殿下竟找了个“夫君”，他们纷纷瞪大了眼，围拢上来，目光从沈樾之头顶一直看到脚尖。
  “咱们殿下竟找了个男子做道侣？哎呀这可怎么办是好……”
  “喂，你这老顽固混说什么呢！殿下找谁都成，只要合他心意、待他好就是了……这人看着还是勉强配得上殿下的！”
  “左右这世间没有凤族女子了，殿下能平平安安快快乐乐就好，何必强求他延续子嗣？”
  “唉，但话又说回来……”
  一群亡魂窃窃私语，既好奇又欣慰，仿佛这一桩婚事也让他们心里的遗憾轻了几分。
  而话题的当事人胸如揣兔，一张薄面被浸得红透了，被族人一双双眼睛盯着，沈樾之恨不得找个地缝钻进去。
  他缩了缩脖子，瞪了贺吟一眼，嗫嚅道：“你……你胡说什么啊……”
  “不过，我还在追求他……”贺吟一顿，轻叹一声，“小殿下乃是金枝玉叶，实在是太难追上了。”
  第66章 你敢动他？
  亡魂们一瞧小殿下那截细长的、红透了的脖颈，再瞧他虽羞涩但却未说一字反驳之词，就知道这是默许的意思了，便都心照不宣地夸起两人般配至极，简直是天作之合云云。