沈蕙娘挽了衣袖，往那面盆中取得小小一团青面在手，揉搓成个小球儿，又在中间压出个小窝，放入她母亲爱吃的蛋黄馅料去，轻轻拢了口，在掌心中一转，便得个滚圆精巧的青团生胚。
  方宝璎挨在一旁，也取得小小一团青面在手，只学着沈蕙娘诸般动作，自家一一做来。
  然而她瞧着沈蕙娘做时颇是容易，此时却全不知怎生摆弄。不是那馅儿露了头，便是那皮儿厚薄不均，连着做得数个，总没个教她称心如意的。
  这时节，她瞧着手中那青面团全不成样子，一时便是有些泄气，只嘟哝道：这青面团儿在蕙姐手中那般乖巧，怎的到我手中时，倒半点也不肯与我方便？
  沈蕙娘笑道：你却急怎的？这青团模样倒是其次，要紧的是你一片心意。母亲倘或知晓你这般为她用心，不知怎生欢喜呢。
  一面接过她手上那面团来，细细将窝口处拢实了。
  方宝璎得了沈蕙娘宽慰，心中好不熨帖，早是弯了眉眼。她觑见一旁罐子里，盛着些泡制花茶的玫瑰瓣，便取得一片来，贴在那闭口上，笑嘻嘻道：我且与它遮些丑罢。
  便又取得一团青面，与沈蕙娘一同做来。
  不一时，两个同做得一屉青团，便上灶蒸了，教婆子收好待用，不在话下。
  不觉天色大亮，祭扫吃食亦是备置齐整。方明照与沈桂娘也已起身，梳洗停当。
  一齐用过早饭，侍人挑了祭品担子，众人皆穿戴素净，一行人出了门，迳往后山沈煦坟茔行去。
  不多时，众人到那墓前来。但见一座土坟，墓碑上刻得先母沈煦之墓几字。墓前全无一根杂草，显是才教人精心打理过。
  侍人便将担子卸下，将其中祭品一一摆列开来，那坟前便教些香烛纸品、鲜果点心铺排满当。
  但见中间一盘青团，莹润生光，碧玉也似。又有一阵艾草清息扑鼻，端的色香俱全。
  其中几个形态各异的，顶上皆缀得玫瑰瓣；更有一个，形状周正些，使了青笋叶作耳、黑豆作眼，扮成个狗儿模样的，颇是别致可爱。皆是方宝璎所制。
  众人一齐上香烧纸毕，方明照先自上前，也不言语，只将一方素绢帕子抖开。弯腰轻将那墓碑擦拭时，早是红了眼圈。
  沈桂娘向袖中取出几页纸笺来，端端正正往墓前摆下。
  端见那纸笺之上，墨痕半新不旧，又有朱笔处处圈点，结末处评得上等。原是她在书院之中写来，得塾师盛赞的一篇文章。
  她恭恭敬敬拜了几拜，早教泪珠滚了满面。
  沈蕙娘跪至墓前蒲团之上，双手合十，闭了眼，便将迁往越州以来，沈桂娘如何入书院读书，自家如何寻着方明照，如何与方宝璎假作妻侣，又如何入得明月绣庄，如何度过诸般难关，从头至尾，在心间与母亲尽皆诉说一遍。
  末了，只默道：如今桂娘能安心读书，方世姨视我如己出，宝妹待我也是真心实意。便是绣庄中诸位姐妹，也颇帮衬我。孩儿万事皆安，母亲不消挂心。
  方宝璎虽不曾与这位沈世姨照面，却也知晓母亲曾受沈世姨大恩，这沈世姨原也是个大善有德之人，故而心中自然十分感念敬重。
  这时节，她方在墓前献上一枝新折下的桃花，便是蹲在一旁，往铜盆中慢慢添些元宝纸品，默在心间祝祷，祈愿神灵庇佑沈煦，在冥府万事顺遂。
  祭扫既毕，众人在山中踏青一回。转回宅中时节，早是华灯初上。
  众人一齐用过晚饭，方明照奔波一日，颇觉疲乏，自去歇息。沈桂娘记挂从前伙伴，教沈蕙娘叮嘱几句且早些回来，便是往邻家去了。
  方宝璎便与沈蕙娘笑道：我还道一齐往外头瞧瞧呢，她两个倒会躲懒！蕙姐，日里下过雨，想来现下星子正亮，最是好看的，你且与我瞧瞧去罢。
  沈蕙娘应下，便与她掇出两个小杌子去，往院中天井坐下。
  第三十七章（修）
  是时碧空如洗，月华明澈，果然有一天星子相伴。四下凉风习习，草木清气盈袖。端的好个晴夜。
  方宝璎与沈蕙娘同看了半日，慢慢叙些闲话，便问道：蕙姐，你从前在此处居住时，可也会在此处瞧月儿、星儿么？
  沈蕙娘道：我母亲在时，逢着夜里空闲，便常领着我与桂娘一同在这院中闲话耍子。
  一面抬了手，指着方宝璎腰间道：这同心结络子，便是小时在这院中，我母亲教我编来。
  原来方宝璎自打昌平侯府上，教雪团儿扑过，便将两个初遇时节，她与沈蕙娘讨来的同心结络子，日日挂在腰间香袋上。
  方宝璎便取下那同心结络子托在掌中，细细瞧了一回，笑道：怪道蕙姐这般手巧，原是得了沈世姨家学传承。你这刺绣的好手艺，也是小时便同沈世姨学来么？
  沈蕙娘笑道：我母亲向来种地过活，原不擅此道，胡乱教我些使针缝补的法子，也便罢了。我专一学这手艺，还是后头乡亲荐我到白鹤绣坊去。多赖陆东家与坊中姐妹照拂，手上活计才渐渐看得过眼，能换几个铜板养活桂娘读书。
  方宝璎听过，却是敛了笑意，只道：蕙姐，我先头在传习所时，瞧着所里学徒，尽日描样学针，手上不知戳破了几多血窟窿，好不辛苦！你学艺时节，不也是如此么？何况你还要看顾桂娘妹妹，日日点灯熬油，没个好歇处。倘或倘或我早些见着你与桂娘妹妹，定不教你两个受这等苦楚。
  沈蕙娘心头一暖，柔声道：宝妹原不消悬心。倘或没得前日这番苦功夫，又怎得今日？何况如今诸事顺遂，凡有与我相与的，个个儿都诚心待我。便有天大的难处，也再不觉苦了。
  方宝璎便往沈蕙娘身上一偎，轻将她掌心一握，又道：幸得如今好了，你与桂娘妹妹再不消过这等苦日子。你又寻着我与母亲，我们在一处好生过活，世姨在天有灵，也定然欢喜。
  沈蕙娘亦握了她手，笑道：倘或我母亲见了你时，不知怎生疼爱呢。
  又笑闹一回，方宝璎便一指那同心结络子，只道：这络子倒是好看。左右无事，你也教我编个来耍子罢。
  沈蕙娘应道：这倒容易。
  当下与方宝璎一齐往石阶旁，撷得几股草叶备下，皆是柔韧细长。
  两个肩儿相并，脸儿相挨，又同在院中小杌子上坐下，各自取得两股草叶在手，并作一处，环绕穿圈，转眼便有个同心结的样子。
  方宝璎一面编来，一面道：这两股草叶并在一处，左边才打了个活扣，右边便紧挨上来，这般半步离不得的模样，怪道唤作同心结呢。
  沈蕙娘温声道：我母亲教我时曾说，这两股草叶，原不相干。如此一穿一绕，便结在一处，同心同命，凭谁来了，也分不开它两个去。做来时，须得心诚，方才编得紧密牢靠。
  方宝璎听得这话，便笑道：端的是个好兆头！这同心结教我做来时，定是世上头一等紧密牢靠的。
  她一发专注仔细，不多时，手中便得个成型的同心结络子。沈蕙娘早编罢了，这时正瞧她。
  方宝璎便喜滋滋托在掌中，与沈蕙娘的并在一处，问道：蕙姐且瞧，我这络子，可也像个样子了？
  沈蕙娘颔首笑道：宝妹不过初学，便有这等手艺，比之我学时，倒快上许多呢。
  看看夜渐深了，沈桂娘也早归家歇下，沈蕙娘只怕方宝璎着凉，便催她回房安置，不在话下。
  且说沈蕙娘白日祭扫奔波，方才又教方宝璎歪缠半宿，早是倦意上头。方才沾枕，不一时便是鼻息匀和，沉沉睡去。
  这厢方宝璎却是心潮起伏，兀自辗转难眠。闭眼干躺了半日，好容易捱至三更鼓过，便是轻轻侧过身来。
  见得沈蕙娘睡得甜甜的，方宝璎便悄悄下了床，也不掌灯，只摸黑披了厚衣，蹑手蹑脚溜了出去。
  方宝璎借着那满庭星月清辉，一迳往沈宅东角行来。
  那处立得小小一座祠堂，供奉沈家祖辈。方宝璎推门进了屋，四下里昏暗清寂，不过一盏长明灯立在供桌上，如豆烛火轻柔摇曳。
  方宝璎上前来，自往供桌前蒲团上跪下，抬头望去，正见沈煦灵位供在前排。她拜了一拜，只道：万望沈世姨宽谅。宝璎深夜前来，实是实是心中有一桩隐秘之事，无人可与说知，只好斗胆搅扰。
  她兀自瞧沈煦灵位半晌，满腹话语在心间转过千转百转，方才续道：沈世姨在天有灵，善恶之事，定是瞧得分明。蕙姐待桂娘，待我母亲，待绣庄众位姐妹，甚或待素不相识之人，皆是真心诚意，半点不肯藏私。便是我这等顽劣之人，她也肯掏心窝子待我，盼着我好。