难道说……
  “泽田家光，你是初代目的什么人？”
  顶着他灼灼的视线，泽田家光往二楼窗台的方向扫了一眼，声音低哑而平静。
  “我是初代目的第四代后裔。”
  第四代……！
  抓着枪支皮套的右手在上面留下五道刮痕，理查德垂着眼，心底飞快地换算公式。
  第四代，至少距离他的年代有60年之久，这一回他竟然跨越了时间，来到几十年后的未来？
  泽田家光静立一旁，出于种种考虑，他一直将对话的节奏交由眼前这位年轻的“先祖”，此时见对方一言不发，神色沉静难懂，他不由继续道：
  “五代目大人，恕我冒昧，您出现在这个时代，是因为您个人的意志，还是……”
  泽田家光的话没有说完，但理查德清楚他想表达的是什么意思。
  彭格列本部不乏对一些神秘力量与现象的研究，而对于任何一个蕴藏着大能量的组织机器来说，最大的忌讳是组织的核心被第三方力量控制。
  ——比如，复活操纵术，克/隆/术，完全催眠这些只在理论上存在的现象。
  如果彭格列曾经的首领被人复活，并因为一些原因受制于人，替人卖命，那对于彭格列而言不啻是毁灭性的灾难。
  “放心吧，我来到这个时代只是一个意外，过不了多久就会回去，”他抬起手，将鲁格P08枪连着皮套递出，“你可以检查这把抢的铸造技艺与折旧程度，这是货真价实的1915年产德意志军魂，折旧度只有2年。还有，”他取出彭格列大空指环，“这个东西，你也可以一辨真假。”
  “失礼了。”泽田家光接过手-枪，仔细辨识上面的纹路，最终将它递回。至于指环，他完全用不着甄别，那熟悉的气息与隐隐暗藏的压迫感，还有彭格列指环在被改造、被一分为二前的旧姿态足以说明一切，“正如您所说的那样，五代目大人。十分抱歉，请原谅我之前的冒犯。”
  “不，这才是该有的正确态度，”理查德不疾不徐地将枪套收回衣袋，“只是，如果仅仅是为了确认我的身份与立场，彭格列应该有更适宜的人选，不需要出动[门外顾问]吧？”被誉为“只在危急关头挺身而出”的[门外顾问]，什么时候管这么宽了？
  “因为如今情况特殊，将消息传递回来的Reborn联系不到九代目大人，所以才委托我来日本一趟。”
  “联系不到九世？什么意思。”理查德绷紧了脊背，与生俱来的直觉让他捕捉到这件事的异常，“你也联系不上？首领秘书与九世的守护者也不能？”
  回答他的只有沉默。
  理查德深深吸了口气：“给我一个出现这种异常的理由。”
  除非彭格列九世与他一样被不可抗力送到了别的地方，否则，一个首领毫无预兆地失去音讯，这是所有亲卫者的失职，是不可原谅的大事件。
  “Xanxus。”
  “谁？”
  “暗杀部队巴利安的首领，九代目的儿子，八年前发动‘摇篮事件’，在彭格列内部发动叛变，企图上位，最终被九代目以零地点死气突破冰冻。”
  “然后，不久前，九世消融了冰冻的力量，将Xanxus放了出来？”理查德面无表情地接口。根据泽田家光所言，这发展再显而易见不过。
  泽田家光只是默认。
  “何等的不明智，”理查德沉下脸，“便是被情感左右，不忍后裔再受冰封之苦，可他在放人以前，为何不做好防御措施？Xanxus反叛的前车之鉴，莫非都被他抛到脑后了不成？”
  泽田家光没有出声，有些话五世可说，他却不能置喙半句。
  即便只是附和，那也是以下犯上，对九代目的不敬与冒犯。
  “你什么时候回总部？”
  “一会儿就走。”
  “那好，我同你一起去。”
  理查德绕过泽田家光走向屋舍的方向，在与他擦身而过的时候，理查德想起了什么，低声在他耳边落下一句：“不要把我的身份告诉纲吉。”
  旋即，他利用死气之火翻上二楼，进了正上方的窗台，与一直在那观望等候的泽田纲吉道别。
  泽田家光凝视两人的侧影，隐在盔甲背面的眼中闪过一道沉思。
  他看见理查德将什么东西递给纲吉，然后在纲吉的注视中一跃而下，再次跳到院子中央。
  “走吧。”
  泽田家光走在隔着理查德半步距离的侧后方，心神运转，对彭格列五世要求向泽田纲吉隐瞒身份的缘由有了模糊的猜测。
  “五代目阁下，您……是在考量犬子纲吉吗？”
  “……”
  窗台上，泽田纲吉注视着理查德远去的背影，紧握着精致怀表的手攒出了少许汗水。
  「这是在我历练的时候带给我好运的东西，希望它也能给予你祝福……Good Luck，十世。」
  「我等着你接任彭格列的那一天。」
  里切的突然离开，他的临别礼物，还有他的话……都让泽田纲吉感到隐隐的异常。
  这股难言的异样感中还夹杂着一丝不安，仿佛有什么大事，一些他不愿意见到的情景即将呈现在他的眼前。
  最让他有深深不协调感的是里切的态度。
  在和那个盔甲人谈过以后，里切对他的态度变了。
  尽管依旧亲近，但似乎有什么他看不到的地方被推翻得干干净净，在他与里切之间划出一道厚重的迷雾。
  这般无法看清、无力分辨的变化，使他感到茫然与无所适从。
  到底……发生了什么？
  之后的几天，他一直在思量这个问题，始终找不到答案。
  直到某一日，他与同伴们去商业町闲逛，一个从天而降的少年迎头正面砸中了他。
  “好痛——”
  “您没事（吧）……纲吉殿下？”
  都什么年代了还有人用“殿下”这个称呼……泽田纲吉捂住疼得发麻的额头，注意力无意识地飘远，脑海中浮现另外一个同样古板的称呼。
  「泽田阁下……」
  “里切……”
  “纲吉殿下，您没事吧？”
  耳边的声音唤回他的意识，泽田纲吉松开捂额的手，惊愕地看着眼前带着蓝色火焰的少年。
  “……死气之火？！”
  怎么会，这蓝色的死气之火是……
  “VOI！”
  一柄利剑劈穿遮挡在他们身后的墙壁，无数碎石掉落，拥有蓝色火焰的少年带着他撤退，避开那些石块。
  “废物，该把你手中的彭格列指环交出来了吧？”
  随着这道张狂的声音，一个银发剑客出现在两人身前，手中的剑宛若死神的镰刀，散发着夺目刺眼的白光。
  “不好，消息竟然走漏了……？！他到底是什么时候发现的——”蓝火焰少年咬牙，从怀中掏出一个蓝色盒子，以最快的速度塞进纲吉怀里。
  “纲吉殿下你快走！我来拦住他！快带着指环离开！”
  泽田纲吉早在听到“彭格列指环”这个词的时候就愣在原地，此时听到蓝火焰少年的话，他并没有第一时间起身，而是颤抖着打开怀中的盒子。
  里面整整齐齐地码着七个指环，虽然每一个都只有半枚，但那熟悉的形状与纹路，的确与他记忆中的一模一样。
  “纲吉殿下！”蓝火焰少年忍不住拔高声调，试图催促对方离开；可下一秒，他试图劝离的人竟以更高的音调向他发难。
  “这枚指环的主人，”泽田纲吉取出中央的半枚大空指环，声音与手都在不可抑制地战栗，“他怎么了，告诉我！”
  装有指环的盒子与那半枚大空指环，上面晕染的鲜血在阳光下折射着刺目的光。
  作者有话要说：
  #你把s>[删除]我家[/删除]/s>里切怎么了！#
  #在意大利吃面的五世打了个喷嚏#
  #其实只是‘看同龄堂叔的眼神’变成了‘看晚辈的眼神’#
  #该怎么直视你，我的后人#，#五世因为乌龙而有点小尴尬只是外表上看不出来这事我会乱说？#
  #九世竟然弄出这种幺蛾子，十世你快上吧，早点继承彭格列的衣钵，我看好你#←其实这才是离开前那两句话的真相
  有点卡……我低估了我的手残程度……
  感谢推到明天，今天来不及罗列了，谢谢大家！去睡觉赶明天早课。
  第10章 来自彼方的人
  远在意大利的理查德突然被一股恶寒侵袭，不由的停下脚步。
  “您怎么了，五代目大人？”
  “……无事，我们继续走。”理查德重新迈开步伐，右手的军刀熟练地剖开拦路的藤蔓，心中仍在咀嚼先前那一瞬的恶寒——那是一种十分接近诅咒的感觉，可比起诅咒，那道冷气似乎不带恶意。
  ……像是有谁在乌鸦嘴，然后正巧提到了他。
  “你刚刚说这个时代的七枚彭格列指环被一分为二，在选任新一任继承者的时候，分别由彭格列首领与门外顾问首领保管，以示公平的选任权利？”