“并非如此，”Giotto否定了他的猜测，仿佛洞察一切的眼瞳平静无波，沉淀着毫无起伏的暗光，“我只是借宿于彭格列指环的意识，并非有血有肉的生灵，与你的情况全然不同。”
  ……意识体？
  理查德不由细细端详，注意到先前因为震惊而被他忽略的一个现象。
  一世的火焰仿佛静止的流光，虽然依旧可以从中察觉到强大的力量，但却没有死气之火的炙热温度，好似只是一道幻影。
  他的身上亦笼罩着一层几不可见的朦胧光晕，为他增添了几分不真实感。
  那并不是活人的感觉。
  “彭格列指环中的……意识？”理查德诧异难言，作为彭格列第五任的首领，他自然听说过‘彭格列指环宿有初代的意识，凝聚了每一任首领的意志与力量’这一传说，但他一直以来都只以为毫无根据的虚言，就连继承仪式中见到的前四代首领，也被他视作特殊手段达成的幻觉。
  “‘彭格列指环中宿有初代们的意识，他们将会在彭格列最危亡的时刻出现’……”他不禁念出流传于彭格列内部的歌谣，“一世的意识在这个时候现世，难道……如今已是彭格列最危亡的时刻？”
  理查德神色凛然，脑中时而闪过Xanxus、彭格列九世的面容，时而闪过泽田纲吉那瘦弱的身板。
  他的身上几乎一瞬便溢出了慑人的杀气。
  “冷静些，五世，还未到那般严重的境地。”Giotto额际的火焰轻晃，倾泻而出的力量一丝不苟地将他的杀气全数包裹其中，没有外散分毫，“我离开指环是因为别的原因，与‘彭格列危亡’完全扯不上关系。”
  “别的原因？”
  “是。我暂时无法回到指环当中，具体原因目前无法告知。”
  “……”理查德抬眸，“和你刚刚告诫我‘不要插手十世’的事有关？”
  “……你总是在不该敏锐的时候敏锐。”Giotto似乎是在叹息，但他却是温柔地笑了起来，“正是如此……我不想瞒你，但是现在的你还不适合知道这些隐秘。”
  ……总是？
  理查德发觉一世的话总有些奇怪的地方。
  可他现在无法察明，甚至无法思考。
  乍然见到推崇已久的先辈，只在传记传说中听过的传奇人物，理查德看似冷静，可内心早已一片茫然。
  纵然一直以来都想见彭格列初代一面，可当真的见到真人，他又说不清当初的迫切渴望到底源自什么，更不知该如何反应。
  “您出现在外面，应当有什么制约与限制吧？”最终，他只能抛开那些说不清的想法，将直觉捕捉到的问题列出，“否则，就不会是‘最危亡的时刻’‘才’会出现的说法。”何况与泽田家光闲聊的时候曾从他那得到一个信息：百年来初代的意识从未出现过。彭格列继任延续了十代，遇到的险境与生死危机只多不少，如果不是现世这一点存在很大的限制条件，何以这么多年以来一世的意识从未出现过一次？
  “你说的没错，”Giotto没有否认，但从他的每一个神情来看，他在谈论的仿佛并不是自己的尴尬处境，而是一件无法引发他任何情绪的琐事，“最大的问题还是力量……我依凭彭格列指环而存在，想要做些什么，都需要调动指环内的力量。五世你也知道，指环内储存的力量源自历代拥有者的注入，是固定的限额，除去温养指环的所需，本身并不能留下多少。”
  他注视着理查德，金红色的瞳中带着诚恳的期许与笑意。
  “我需要你的帮助，五世，可以助我一臂之力吗？”
  五分钟后，爬完半片悬崖的泽田纲吉揉了揉胳膊，在绿影重重的树林深处瘫手瘫脚地向前走着。
  “里切……里切？”
  刚刚训练完就被自家鬼/畜老师支使着来寻人，但他没有任何不满，只是心中无比忐忑。
  里切大概是真的生气了吧？虽然还不太清楚自己到底是什么地方触怒了他……但泽田纲吉有一种直觉，自己先前的行为有哪里很不妥当，绝对是不该做的。
  等见到里切，他一定要好好道歉才行。
  正这么想着，他的眼角扫到一片熟悉的布料。
  “里切！”纲吉犹豫了一瞬，还是快步冲了上去，可在距离那道熟悉的人影还有十米远的时候，他的脚步又不自主地停了下来。
  之前因为树木的遮蔽，他只看到白袍的一角，并没有看见真实的全貌；如今离近了一看，他才发现那个穿白袍的身影并不是他所熟悉的里切，而是另一个金发的年轻男人。
  “抱歉，我……”刚想为自己认错人而道歉的纲吉，在金发男人转过头来的瞬间，风中凌乱地呆在原地。
  斯巴达国的鬼/畜老师在上，他看到了什么？
  那个穿着他眼熟的白色哔叽长袍，身形颀长的金发青年，竟然长着一张与他有四五分相像的脸？
  “那个……请问……”
  在纲吉嘴角抽搐，期期艾艾的时候，金发青年衣角生风地向他走了过来。
  “你好，”金发青年对他展开一个十分和煦的微笑，“你就是纲吉吧？”
  泽田纲吉还没从震惊中恢复过来：“……我是泽田纲吉，请问你是……”
  “我是乔，”气质独特的金发青年不疾不徐地自我介绍，“很高兴见到你，纲吉。”
  “……”什么情况？
  就在泽田纲吉不明所以的时候，对方又微笑着加了一句。
  “就以辈分而论，我应当算是里切的堂叔祖。”
  正一边理着披风一边从灌木后走出的理查德：“……”
  还没从对方长相带来的震惊中消化过来，又被一击闷雷击中的纲吉：“……”
  理查德最先反应过来，微微蹙眉道：“一（世）……”
  接收到金发青年温润的目光，理查德咽回了即将出口的话语，沉默着走到两人所在的地方。
  “里切……”泽田纲吉看了看理查德，又看了看离他更近的金发青年，视线最终停留在后者身上，“那个……我……”
  他僵硬着脖子，望向金发青年的目光十分飘渺，仿佛有些恍惚地问道：“我应该称呼您一声……堂叔吗？”
  金发青年——Giotto的笑意愈加意味深长。
  “随你喜欢。”
  “堂……叔。”泽田纲吉仍然处于恍惚的状态，脱口而出的话语全然来自他的本能。
  “……”理查德顿时感到自己整个人都不好了。
  Giotto却只是似笑非笑地往理查德这边看了一眼，
  “嗯，乖。”
  泽田纲吉回过神，顿时大囧。
  因为太过震惊，理智暂时下线，他竟然真的条件反射地叫了……
  眼前的人看起来也不比他大上多少，堂叔什么的……
  纲吉抽了抽嘴角。
  虽然有些别扭……但如果真是长辈，刚才那一声堂叔大概也不算吃亏……吧？在心中劝说自己的纲吉还是没忍住吐槽的欲望。
  说起来……他有这么多不知道的亲戚吗？竟然在短短的几天里一个接一个地冒出来？
  他不由地瞄了眼理查德，没有错过他僵硬发黑的脸色。
  等等，里切这是……怎么了？
  难道还在为之前的事而生气？
  “对不起，里切。”纲吉果断道歉，“我之前不该说那些话，”虽然他也不知道自己说错的是那一句，“也不该摸你的头……”检讨语言完毕后顺便检讨一下自己的行为，“抱歉……”
  “……”理查德突然觉得自己三天以内都不想再看见泽田纲吉了。
  那些让他深感复杂的乌龙与黑历史，全部被泽田纲吉抖得干干净净，展现在一世面前。
  从来不知临阵脱逃为何物的彭格列五世，竟骤然而生一种落荒而逃的冲动。
  “不要这么想，里切，”Giotto揍近理查德，抬手搭着他的肩膀，“小纲吉真的很可爱，不是么？”
  泽田纲吉：“……”
  注意到纲吉欲吐槽而不能的表情，Giotto不由莞尔：“当然，里切也很可爱。”
  理查德：“……”
  ……即便是一世，突然也好想让他闭嘴怎么办？
  某人突然开始郑重地考虑这个问题。
  “开玩笑的，你们两个别露出这么难受的表情啊，”Giotto突然收了笑容，看起来无比肃穆认真地道，“其实……里切是我的衣食父母。”
  泽田纲吉已经彻底木了：“……啥？”
  “……”理查德同样保持着六点省略号的心情。
  ……一世，别玩了行不行？
  被几发地雷击得摸不清方向的纲吉下意识地游离视线，正好扫到理查德身上的黑色披风。
  “里切，你怎么……换了衣服？”纲吉讶然，“这黑色的披风是……”
  Giotto重新露出十分温和但不明意味的微笑：“哦，那是我的。”
  “……”纲吉已经彻底说不出话来。