任玄被他的话怄得一口气上不来，咬牙追问道：“你家住何处？可知那些人是谁？”
  楼愈：“我叔婶家住天狼山脚下，那些人是天狼山狼腾寨的。”
  任玄冷蛰笑了，“老子就知道，又是这帮丧良心的狗玩意！”
  徐怀霜始终缄默着。
  她自知山匪并非善类，从前也听说过一些与山匪有关之事，只是那些始终是旁听于耳，远不如亲眼所见来得真实。
  她震撼楼愈为替家人报仇的决心。
  也痛恨草芥人命的山匪。
  她知这具身体也是山匪出身，她只知江修与朝廷达成协议，一举击退南蛮子，护住了边关百姓。
  她却不知从前做山匪时，江修是何模样。
  她不免去想些有的没的。
  她原以为在这样兀长的沉默里，不会再有什么言语间的交流了，不想朱岳却一反常态，夺过任玄手里的湿帕，重新往铜盆里浸洗了一遍，旋即冷着脸替楼愈擦拭起脚后跟的血迹来，“是我看走了眼，以为你弱不禁风，没成想是条汉子！”
  “别动，放心，你就在军营里待着。”
  “我替你瞒下。”
  徐怀霜听了这几句话为之一振。
  心内便有个声音在疯狂叫嚣，入了魔般反复催促她去一趟虎虎山，去探寻盘踞在她心中的是非对错，探寻这如狼似虎的二位副将，与那位和她互换魂魄的江修，到底是不是恶鬼罗刹。
  朱岳处理这样的伤口有一手，不一时便包好了双脚。
  楼愈想起身答谢，又被他强硬摁了回去。
  见大当家沉默出了主帐，朱岳便冲任玄睇眼，二人一并跟随出去了。
  时至黄昏，冬日的天一霎就暗沉下来。
  军营里燃起篝火，最近的一捧热浪打在徐怀霜的脸上，映照着她晦暗不明的脸。
  朱岳叹息一声，以为她万分同情楼愈，是以才这般伤感，便上前拍拍她的肩，“行了，弱肉强食是对的，你说的那什么犯了错再努力改正，也是对的，放心吧，他不会有事。”
  楼愈为了家人，能忍常人所不能忍，这样的魄力始终裹挟着徐怀霜，她盯着最近的那堆噼啪绽响的篝火，双唇不自觉喃喃，“家人......”
  “快过年了。”
  她想家人了。
  任玄乐呵一笑，“是啊，谁又能想到呢，咱们去年还是匪呢，今年就成官了！”
  他话虽说得畅然，眼睛却也紧紧盯着那团篝火。
  显然有些话没说出口。
  不知几晌，火星子噼啪炸开，大当家万分平静的话也传至耳畔。
  “既已做官，便再与匪无关。”
  “可是任玄，朱岳，你们......”
  自知回不去徐家过新年，又惊觉心里那股想探寻江修的感觉已超越了她原本要回家的心，十余年来不曾有过的情绪，譬如害怕，生气，懊悔，都在这些时日逐寸展露，徐怀霜轻轻扯唇一笑，“想不想回虎虎山看看？”
  她好像，成了另一个人。
  她有一些想去亲眼看看。
  第14章 桃花
  除夕更阑人不睡，严禳钝滞迎新岁。扎的炮竹照亮了护城河的夜，文士墨客提笔吟诗，梳小辫的稚童四处送去吉利话，讨了些赏，便笑嘻嘻跑开买糖吃。
  盛都城里热闹，一辆不起眼的马车却背道而驰，趁着时辰尚早，悄声出了城。
  往虎虎山走一趟，一来一回得一个时辰，临出发时任玄便提议：“哪要得了这么久？咱们三个大男人骑马去不就行了？”
  徐怀霜哪里会驭马，站在门槛里头不肯跨出一只脚，眼珠子连转两圈才道：“骑马？不可！你们忘了？我们已经不是匪了，我今日还被那季聿之针对了几句，我们若是公然回虎虎山，那岂不是要被他捉住把柄？”
  唯恐二人不肯，她半是心虚半是忐忑抿唇，小声道：“好不容易当官了，咱们争点气吧？喊胡叔寻辆不起眼的马车，悄悄出城便是。”
  提及这季聿之，任玄就怄了一肚子的气。
  若非这季聿之像条疯狗，时不时针对大当家，他们何至于拖到今儿个除夕夜才得空？
  “老子看他敢不敢！”任玄话虽说得蛮横嚣张，却是妥协了，依着徐怀霜的建议，不一时便套了车来。
  只是他与朱岳到底不习惯坐在车内，便一左一右跨坐在外头，任玄驾车，朱岳便拽了根路边的杂草在嘴里嚼。
  于是徐怀霜独坐车内，稍稍仰面靠着车壁，听着外头逐渐宁静的声响，便知她离盛都城愈发远，离虎虎山愈发近了。
  说不忐忑是假的。
  说不好奇也是假的。
  徐怀霜始终很安静，哪怕任玄驾车的技术并不娴熟，颠得她的五脏六腑有些难受，她也不曾出声。
  这些日子她刻意回高梧巷的茶摊坐了几回，探到江修在徐家不曾闹出什么难以收场的动静来，便暂且将心稳稳落回了肚子里。
  这样的守诺之举叫她的观念一时不知牵动了什么。
  他是匪，非正道，一言九鼎。
  屡次在金銮殿为难她的卢鸿光是官，出自正道名门，行事却出尔反尔。
  大约是心里无形间长出来一杆秤，如卢鸿光这样的名门世家占了一头，另一头的江修却蛮横往下一坐，直直在秤的那头给坐稳了。
  是以，她的好奇便化作了吊着秤砣的线，拧着旋儿往江修那头绕。
  可即便是再好奇。
  她也有些怕。
  正沉思着，外头驾车的任玄雷鸣般吭笑几声，“看见山脚了！等着！老子回来了！”
  马车行驶的速度益发快，徐怀霜给这一嗓子吓得拍拍胸脯，顺出一口气后忙挑帘去看前方。
  这虎虎山与她见过的山也并无不同之处。
  山脚亮了好些萤亮的灯，一眼望去
  还有些农田，与左右紧挨着的瓦舍。
  许是车轴滚在石子路上的动静较大，打头一户草屋的栅栏后探出来个脑袋，举着煤油灯细瞧几晌，瞧着像是窥清了朱岳与任玄的脸，当即回屋套了件厚实的冬袄，急急忙忙往更深处的瓦舍前奔！
  俄延几晌，徐怀霜便闻一句惊天叫嚷。
  “他们来了！他们来了！快带着家伙出来！”
  徐怀霜心内咯噔几声，暗道不好，忙将挑起的帘给放下，心里的害怕登时越过了那些好奇。
  此乃虎虎山的山脚，能居住在此处的人家，定是与江修他们打过交道的。
  这才刚见着朱岳与任玄，就急忙去抄家伙。
  到底是多大的仇？
  徐怀霜很是没出息的缩着肩，不自觉握紧布满厚茧的一双手，暗暗在心内思量，倘若真打起来，她这一拳是该往谁的身上落？
  未几时马车停了下来，稍一震荡，便知是朱岳与任玄下了车。
  徐怀霜猫着腰，正如猫儿似的静听须臾，心里的石头逐寸往下沉，正思衬着解决问题的法子，便听一阵脚步声凑近来。
  旋即一人道：“好啊！你们还敢来！”
  任玄想是立在马车旁，重重一掌拍在车身上，震得徐怀霜的心不停打颤，“这是老子的地盘，老子为何不敢来？”
  紧跟着朱岳也吭笑几声，仿佛是抽出了腰间的长刀，喊道：“过来！让我劈开！”
  ......劈、劈开？
  劈什么？
  徐怀霜乍然头皮发麻，闻声外头还有幼儿之声，顾不得旁的情绪，强行摁下心底的一抹害怕，匆匆挑开车幔钻出。
  甫一落地，便见朱岳高举长刀，身前仿佛有位六七岁的稚童仰面望着他，徐怀霜陡地握紧拳，上前几步拦道：“朱岳不可！把刀放......”
  话音未完，朱岳疑惑转身，那稚童也歪着脸探头，一霎换了副笑嘻嘻的模样，几步跑来抱着她的腰，“修哥哥！修哥哥！”
  徐怀霜再打眼去细瞧，朱岳脚边砸落半截沾满泥的冬笋，包着笋衣，笋尖朝着她的脸，还左右摇摆几圈。
  像是在嘲笑她。
  再剪起眼皮去窥稍远些的地方，几十来张陌生的面庞笑吟吟盯着她，手里捧着腾腾往上冒着热气的菜。
  当先那张国字脸留着细密的胡须，手提煤油灯，正是方才匆忙唤人的那位，见得她愣怔在原地，便上前几步，提灯照亮她的脸，调笑道：“大当家，出去打了半年仗，这就不认得我苏道了？”
  朱岳大笑几声，扯开强揽着她腰身不放的稚童，旋身向一行人解释道：“怎么会不认得你？只是我们是偷偷回来的，大当家说了，如今做了官，要谨慎些，也要守规矩些。”
  一行人似懂非懂点头，“那是，那是，哎哟不讲这些，好不容易回了，还没吃年夜饭吧？上谁家去？”
  朱岳回身来问徐怀霜，徐怀霜陡地回神，摁下心中的惊骇，忙道：“我们是回来看看，头先在城中吃过了。”
  所以，是她误会了。
  这些良民明显在此处居住许久，那位自称苏道的男子是猎户打扮，说起话来也打头阵，良民们瞧着也是会听取他的建议。