地方又不够住了。
  两人合住，余红卿以为自己会和彭月娇住，结果刘嬷嬷安排了姚采华,彭月娇被安排和那位商婉秋一起住。
  彭月娇没有提出异议,余红卿这边，姚采华泪眼汪汪的,一副可怜模样，她到底没拒绝。
  这边屋子很小,所有的丫鬟都得去睡大通铺,夜里,屋中只有俩人。
  姚采华又开始说她的身世：“有了后娘就有后爹,这话一点都不假。若不是姚大人找到我,现在我已经嫁人了……”说到这里，她轻声啜泣，“他们给我找的那个男人三十多岁,女儿的年纪和我一般大，那男人吃喝嫖赌样样都来，祖上传的大笔家财已经被他败掉了大半……”
  人生在世，各有各的苦。
  余红卿叹息一声，拍了拍她的胳膊，安慰道：“你如今是秀女，往后没人能安排你的婚事。若没能选中，到时在京城选个婆家。别再回兰山县了。”
  姚采华嗯了一声，转而道：“我好羡慕姐姐，长得美，性子好，还能得双亲疼爱。姐姐的父亲很疼姐姐吧？”
  夜太深，周围一片安静，这种时候很适合与人交心，余红卿也不知道是不是多想了，总觉得姚采华在用和她差不多的身世诱她说话，她没有太大的兴致：“睡吧，明儿还赶路呢。”
  她闭上眼，没多久，呼吸变得绵长。
  黑暗中，姚采华眼睛很亮，听到她睡熟了的动静，起身出了门。
  *
  再启程时，姚采华有了单独的马车。
  余红卿刻意避开她，大概姚采华感觉到了她的疏离，也不再往她跟前凑。
  倒是彭宝儿最近很不老实，时常站在余红卿不远处与人闲聊，说这个是弟弟送的，那个也是弟弟送的。
  旁人无论真心还是随口恭维，没少夸他们姐弟感情好。
  不过，最近彭知礼态度变了些，时不时会给她送东西。
  越往京城，规矩越是严苛，白如意也不好天天过来找女儿了。
  她最近越来越后悔送女儿去选秀，不过，话说回来，若是女儿连这点苦都熬不过去，性子未免过于软弱，日后容易被人欺负，遇事容易放弃。
  就当是磨练了。
  此时秀女已经有五十多人，并且，护送秀女的队伍不止她们这一支，能被官员举荐，已经算是过了初选。
  光是过了初选送往京城的秀女前前后后加起来就有几千人。最后能留下的，不知道能不能过百。
  人外有人，秀女们美得千姿百态。余红卿倒是平常心，她又不入宫，对于哪些能选中，秀女中谁长得最美，谁规矩最好，谁能歌善舞，她一般不爱打听。
  但是，身处一群秀女中，好些消息还是不可避免的钻入了耳中。
  她们这一行人，尤以商婉秋才华容貌都属上乘，最善下棋的是兰山县何珍珠，最善书画的是白银县的闵真真，舞跳的最好的是通州府白芮儿，据说她一舞犹如月下仙子，人间难见此等舞姿。但要说长得最美，众人口中说的是余红卿。
  不知是谁说余红卿没有正经拜师读书，她美归美，不太通文墨，又沉默寡言，性子很是无趣，就是个木头美人。
  等余红卿得知此事，她木头美人的名声已经深入人心。
  “有人传的。”白如意叹气，“你是随缘，但旁人可不这么想，这是一条通天路，若是能踏上去，姑娘本身和她身后的族人都能得到源源不断的好处。所有的人都在用尽力气往上爬，踩下去一人，对手就少一人。你长相好，自然成为了别人的眼中钉。”
  余红卿看她一脸沉重，玩笑道：“这岂不是表明我真有一争之力？换句话说，她们在嫉妒我？”她伸手摸了摸脸，煞有介事地道：“这证明我长得好啊。娘，多谢你把我生得这么美。”
  “还贫嘴。”白如意戳了一下女儿的鼻子，“都被人针对了，你还笑得出来。平时小心点，身边别离人。等入了京，我找机会带你回太傅府拜见长辈。”
  余红卿好奇问：“他们喜欢我么？”
  “你外祖母这些年一直都在念叨你。”白如意面露怅然，“人与人之间相处讲究缘分，若是有人不喜你，你也不用上杆子讨好，知道么？”
  “我又不是金子，怎么可能人人喜欢？”余红卿看她眉眼间有些哀伤之意：“娘，我不管别人怎么想，反正，我知道您对我最好。有您陪着，我什么都不怕。”
  白如意听了这话，心里慰贴：“想当初你还小小的一团，如今竟也会说贴心话了。我此生最后悔的事就是当初离开潍州府没有带上你……”
  “过去的事就别再提了。”母女重逢之后，余红卿得到了母亲许多照顾，能感觉到母亲一腔拳拳爱女之心。
  当年白如意没有带她一起离开，多半是有难处。
  在这个女子清白大过天的世道，白如意没有和夫君走到头，不管是被骗还是因为长辈的缘故，于她而言，那都不是太好的回忆。
  母女俩关在房中说话，这是余红卿的屋子，原本白如意到女儿的房中不合规矩，是她花了银子找了人才进来的。
  白如意不能待太久，正准备离开，有敲门声传来，门口守着的是白如意身边的丫鬟和盼春。
  “姑娘，二姑娘来了。”
  余红卿有些意外。
  白如意皱了皱眉，彭宝儿和她做了多年母女，在很长一段时间之内，白如意是真的拿她当自己的孩子一般疼爱。但自从养女自作主张不经她允许就擅自决定选秀，她就不爱管养女。
  多年母女情分，不可能瞬间消磨殆尽。白如意不爱管她，恰恰是因为被伤着了。
  最近彭宝儿总拿着彭知礼送她的东西到处炫耀，还炫到了女儿跟前，白如意是知道的。她没有阻止，一直默许，就是想看看养女能做到哪一步
  。
  母女情……终有一天会耗光。
  白如意起身：“我不能多留，你们聊。”
  彭宝儿在门口看到了白如意的丫鬟，猜到了养母也在，母女俩多日未单独相处，好不容易见上，彭宝儿还在想着一会儿要怎么说话讨母亲欢心。
  门一开，彭宝儿看到母亲站在门口，一副要走的模样，顿时有点慌：　“娘。”
  白如意点点头：“卿娘在呢，你进去吧。”
  这丫头资质一般，白如意一点都不觉得她能算计到女儿。
  彭宝儿伸手抓母亲的袖子：“娘，女儿好想你。”
  细滑的料子从她手中滑过，彭宝儿抓了个空，看着母亲背影，她的心也空了：“娘，您不想女儿么？”
  白如意头也不回：“我来的时辰到了，回头再说。”
  彭宝儿在门口站了许久，看着母亲的身影消失，这才转身进门。
  “卿娘，你……”
  余红卿见她一副失魂落魄的模样，好像连想说什么都忘了，问：“找我有事？”
  彭宝儿勉强打起精神：“你选秀，并没有想入宫，对不对？”
  余红卿眉头一皱。
  选秀是皇上要充裕后宫，选容貌规矩上佳的女子绵延皇家子嗣。天地君亲师，天地过后就是君，君为上，所有来选秀的女子无论心里怎么想，面上都得做出自己能做秀女就是有天大福气的姿态。
  参加选秀又不入宫的贵女很多，但谁也不会傻到把这话直白的说出来。余红卿迄今为止，也只在白如意面前才会坦言。
  “胡说！”余红卿语气严厉，“你这是污蔑于我，再说类似的话，别怪我与你翻脸。”
  彭宝儿后知后觉，伸手打了一下嘴：“我说的是实话，妹妹放心，这里没有外人。”
  她道歉真心实意，还张口喊了妹妹。余红卿好奇：“你到底想说什么？”
  彭宝儿不好意思说得太直白，试探着问：“你去京城，落选以后会住在太傅府吗？”
  “可能会。”余红卿心里也没底，小小的彭府都一堆牛鬼蛇神，京城里的太傅府人更多，麻烦也会更多些。
  白如意一个出嫁女，即便是和婆家闹翻了，应该也不会在娘家住太久。
  太傅的女儿都不会住太久，余红卿这个外孙女，哪儿好意思在太傅府久住？
  彭宝儿的笑容里就带了几分讨好之意：“卿娘，当初你刚来府里时，我还带着你转悠了几圈，以后在太傅府，你能不能也带带我？”
  话说到这儿，余红卿总算明白了她的目的。
  随着秀女增多，余红卿也算是见识了人外有人，才貌双绝的姑娘很多，且她们都不一定能选得上，若是容貌平平，才华也平平，就真得有几分运气才行。
  彭宝儿应该是被那前赴后继的美人给打击到了自信，或者说，那些美人让她认清了自己有几斤几两。
  启程时踌躇满志，如今嘛，已经在打算着选不上秀女的退路了。
  京城里的太傅府是白如意的娘家，彭宝儿是白如意名下的女儿，这么一算，她也是太傅府的外孙女。
  
  
      a href="https://www.海棠书屋.net/zuozhe/fhm.html" title="倾碧悠然" target="_blank">倾碧悠然