不知为何，只要他在，他什么也不做，她就仿佛被他笼罩着似的。仿佛他周身有种奇妙的气——见了他，她身上的某一部分就同他纠缠不休，你包裹我，我包裹你。
  她喜欢他在身侧的感觉，即便两个人什么也不说，什么也不做。
  雅乐奏过，茶礼行过，酹酒礼行过，众人齐声念过祝词，宫宴终于算开了场。四下里一阵祝酒声、丝竹声，黄云缎包裹的食盒流水一般端入了乾和殿，传膳太监吊着尖细的嗓子唱膳，她捏着筷子，诸声全入不了耳。
  一点咯啦、咯啦的声音，是他的筷子轻轻碰着珐琅碗。
  经历了前几天那些肝胆俱裂、肝肠寸断的日子，他只是坐在她身侧默然不语地吃几口饭，她都会心安。
  她叹了口气，夹了片桂花鱼片在碗里。
  然而，又放下。
  四面一看，一排排尽是整齐列行的佩刀侍卫，个个叉着腿负着手，人高马大、肩宽体阔，仿佛在大殿四周筑了一圈乌压压的藩篱。
  这些人，有刀鞘上挂着金狮子头的金戈侍卫，有披着常氏虎甲的常家军，有腰间悬着飞鱼令的飞鱼卫。
  贵人名流云集，三方大人物齐聚一堂，戍卫大殿之责，谁也不敢全权交予另一方，最终三方各自带人，以求不弱于人。
  几月前顾怀瑾回宫的宫宴，三方还未彼此戒备到这地步。
  想来，是前些日子他割了腕，人人都嗅到些不寻常的味道。
  三方对峙之局，或许要松动了。
  可是，要她动手的令，居然还没有下来。等到局势变了，她要下手，或许也没有那么容易了。顾怀瑾又身在局中，一朝宫变，成王败寇，说不准就是个菜场身死的下场。
  即便说，他最终除掉了摄政王和常达——嘉庆帝那般玩物丧志，自视甚高又有疯症，重夺了权柄之后，他还容得下这尊大佛吗？
  说不准狡兔死、走狗烹。
  她越想越不知前路何在，坐在宴席之间，仿佛悬崖之上走钢丝，头痛欲裂地叹息一声。
  却忽然有种感觉。
  垂在身侧的手，被人一点、一点地牵着，握在手里。
  温热的触感、极轻的力。
  他拨开她层层叠叠的袖摆，微微地、轻轻地，勾住了她的手。
  顾怀瑾缚着黑绸的脸波澜不惊。
  两人的小指和无名指松松勾合。
  众人饮酒谈笑，彼此恭维、相互攀交。
  她全副心神落在自己两根手指上。
  盛宴之上、众人之间，丝竹管弦声不断，人人推杯换盏，他竟然连她一声叹息都听了去。
  说来也怪，方才还那般心慌，他用两根手指牵一牵她，她就好了。
  并且，还有些眼酸，很想抱着他哭一哭。
  她呼吸都屏了一瞬，情不自禁地吞咽了一下，抬眼，只见圆桌对面，李景泰眉飞色舞地同常忠遥遥敬酒，王茂行正跟同僚摆手自谦。
  人人自得其乐，把酒言欢。
  她轻着呼吸，小心翼翼地勾紧了他的手指。
  又心中惴惴地朝嘉庆帝看去。
  高台之上，嘉庆帝正附耳同毛琳妍说话，两个人笑得和和美美。
  桌子之下，顾怀瑾大拇指蹭了蹭她的手背，粗粝的指纹在她手背上缓缓碾磨，缱绻、珍爱又眷恋不已的，徘徊不去。
  仿佛很想她似的。
  不是说，“我们不能在一起”吗？
  她眼睫颤抖，又恐桌上人瞧出端倪，神色懒倦又恹恹，用另一只手捏着筷子夹菜。
  顾怀瑾渐将她整只手都收在掌心里。滚烫的大掌，盘揉着她手背上四个支出来的骨节，大拇指一下一下刮着，像哄她。
  她垂下长睫，轻轻呼吸。
  应没有人看得出吧。人人都在谈笑——袖摆这样长，他的衣袖比她还长，桌布也曳地，这点不能为人知的动作，谁也瞧不出吧。
  她又从容自若地环视一圈。
  却忽然见，高台之上的常太妃，朝下面使了个眼神。
  下方，常达若无其事地最后吃了口菜，撂下筷子，整理了一下衣领。
  南琼霜心里登时道了一句不好。
  不论这两人商量了什么，总不会有好事。
  前些天，因摄政王不由分说地将她软禁在静思轩，宫里宫外不知传了多少谣言。有说她得罪了摄政王、在摄政王跟前失了偏宠，两人自此势如水火的；有说嘉庆帝惹得摄政王不悦，闹得头风发作都不准珍妃侍疾的；还有说她日日往大明宫行走，惹得摄政王起了别样心思，与嘉庆帝争风吃醋的。
  凡此种种，虽是捕风捉影，但人言毕竟可畏。若是常达一心想将她除去，她八成闹不了什么好。
  何况，常达确有除去她的动机——她毕竟背靠大明宫。
  若无她，嘉庆帝身边唯有一个毛琳妍，紫宸殿于常达，便是掌中之物。
  常达忽然朝着高台上的嘉庆帝遥遥抱拳：
  “皇上，惊闻您前些日子龙体抱恙，臣心中忧切，夙夜难安，只盼能为圣上分忧。刚巧，前些日子，驻守山海关外的常家军击溃了几支蒙古人。蒙古人惧我齐宋，归顺投降，献上琳琅西域珍宝以示诚意，其中，有一味鹿血丹。”
  嘉庆帝正与毛琳妍搂着腰谈笑，闻言回首：“鹿血丹？”
  “正是。”常达垂首行礼，“此物乃西域奇珍，可祛风湿、益精血、补肾阳，活血祛寒有奇效。臣听闻圣上素有腰膝酸软之症，又有寒气侵体，常受此扰，遂愿以此物奉予圣上。”
  宴席之中，人人不敢面色有异，若无其事地听。
  南琼霜在心里微微一哂。
  从前，常达一碗药酒给嘉庆帝喂下去，嘉庆帝就此精神不行，人也不举。如今再给他献药，嘉庆帝敢用么？
  何况，是这种“补肾阳”的药。
  当着满堂宗室大臣，给嘉庆帝献壮.阳的药，这常达倒挺敢开口。
  果然，上头嘉庆帝脸色一顿，才干巴巴道：“定王用心至此，朕十分感激。只不过……”
  常太妃倚在座位里，轻飘飘问：“……什么‘只不过’？”
  嘉庆帝要死要活地非救自己母亲出来，便是因忌惮常达，希望自己母亲能在常达面前说两句话。不想，竟被自己母亲将话截住。
  他心凉了半截，斟酌再三，白着脸道：“……爱卿事事念着朕，朕感激之至，焉有拒绝之理？王让，收下。”
  王让喏喏接过。
  常太妃蛾眉半挑：“皇上，这鹿血丹，你想如何用？”
  南琼霜在心中笑，太妃竟然连服了药后皇上想幸谁都要问？
  桌子底下的手却忽然被人用力一捏。
  她装着往他后面的人身上看，偷觑了眼他的脸色。
  顾怀瑾侧脸英俊润朗，啜着酒，一派云淡风轻。
  她面色如常地转回头。
  抓她做什么，又不是她想上龙床。
  顾怀瑾不是不知道她不想上龙床。
  但只要一想到有那么一丁点可能，她寸.缕不着地被送上他人的床。
  他就受不了。
  他有意用手腕磨蹭她，叫她摸到他腕上缠着的纱布。
  南琼霜确实摸到了。轻轻一触，手就一哆嗦。
  她酸酸地攥住了他两根手指，垂下眼。
  上头，嘉庆帝众目睽睽之下，不知如何作答，嗫嚅着道：
  “自然是母亲要孩儿如何用，孩儿便如何用。”
  常太妃冷哼一声。
  她正小心翼翼地用大拇指摸着他手背，想学他的方式哄哄他，忽然却见自己视野里，常太妃正正与她对上了视线，一眨不眨。
  “那是最好了。晔儿身边人，务必对皇上忠诚。”太妃一字一字咬得干脆，仿佛剁菜成丁，“不忠之人，断无再承皇恩之理！”
  南琼霜方知这是在对她发难，坐直了身子。
  却又被顾怀瑾松松
  牵住。
  他神色半分未动，握了握她的手。
  南琼霜明白，那是告诉她，不会有事。
  她双肩又松懈下去，靠在椅背上，懒懒摇着纨扇。
  方才被太妃盯视着怒喝，她差点起来回话。现在一想，人家都未指名道姓，若自己撞到话头上，岂非对号入座？
  她不理，不动声色地端起小酒盏饮着。
  常太妃又望着她道：“侍奉君侧，乃是皇恩浩荡。若有哪个敢秽乱宫闱、枉负天恩，以齐宋律，当绞！”
  “秽乱宫闱”四字一出，顾怀瑾意味深长地捏了捏她的指腹。
  “当绞”两个字，听得她一笑。
  吓唬她呢。
  想来，是听说她素来与顾怀瑾不合，近来又不得摄政王的意，琢磨着法子，想将她从嘉庆帝身边除去。
  不过，“秽乱宫闱”。
  两人的手在袖中彼此牵勾。
  常太妃见她只是礼貌含笑不应，兀地在桌上一拍，食指绷得弯翘，直指着她：
  “大胆珍妃，还敢不认！”