“不！”贺儿冲犟起来，也操着汉话对明绰说，“六博，你厉害，不公平。骑马，公平！可汗——”他朝底下叽里咕噜地说了两句，要乌兰徵主持公道。
  明绰只好道：“好啦，大不了我不要你的彩头就是了。”
  他们原本定下的彩头是一块玉，贺儿冲马上把玉从腰间解下，摁在了明绰手心。
  这事儿贺儿冲其实占理。投壶还好，西海也有类似的游戏，他们有输有赢，西海少年们心里是服的。但六博棋西海人都没见过，明绰教完了一遍规则就跟他们下，难免胜之不武。
  贺儿冲既给了彩头，便不是输不起。他要求比马，西海少年们都开始起哄。明绰看了一圈，段太后早不知道纵马去哪儿兜风了，她一时没了别的办法，半推半就的，当真被这群少年们拥着下了凉亭。
  贺儿库莫乞已让人牵了马来，随她挑。明绰哪里懂马？一时傻站着，乌兰徵不知道何时绕到了她背后，突然问她：“你到底会不会？”
  明绰让他吓了一个激灵，还没回答，乌兰徵又道：“不会就不要逞强。”
  这话说得硬邦邦的，明绰看着他居高临下坐在马上，当即咬紧了牙关，径直朝一匹枣红的大马走去。
  那马想来甚得主人宠爱，鬃毛都梳了辫，脖子里套了五彩璎珞，马鞍上也是雕饰精美，很是华贵。明绰想着，这样的定是好马，便要了这匹。乌兰徵皱起了眉，冲着她摇了摇头。
  明绰只作没看见。牵马的人拽着缰绳，控住了它的头，示意明绰可以伸手摸一摸。明绰壮着胆子伸手出去，摸到了马前额的一片毛。看着油光水滑，其实上手还是有些毛毛的。枣红马的眼睛很大，像是什么都明白，明绰看着它的眼睛，心中像是有颗很久远的种子，突然重新生根发芽。
  当年萧盈去执金吾卫大营学骑射的时候，她也想学。当时不是为着多么想骑马，只是想继续和皇兄在一块儿。可是母后没让，说大营里男人太多了，终究是不太方便。明绰当时没求到也就算了，后来发现桓宜华会骑马，她又想，桓姐姐是将门之女，大概和公主还是不一样。但如今看见段太后骑马多么英姿飒爽，西海的女孩儿们也个个奔驰往来，恣意潇洒。这么一算，便觉得人人都会，独她不会。明绰心里生出一股失落，还有莫名的好胜。
  不就是骑马么？她又不必赢。输给贺儿冲，大家也会觉得是扯平了六博棋那一场，彼此都满意。她只要上马跑完便算成了，能有多难？
  她把心一横，学着段太后的样子，踩住上马蹬往马背上爬。姿势虽然不太利落，好歹还是一下就爬了上去。但枣红马似乎不喜欢陌生人骑上来，甩了甩头，往前踱了两步。明绰一紧张，连忙伏身，紧紧抱住了马脖子。
  乌兰徵看在眼里，突然嗤笑了一声。不会骑马，偏偏眼光倒好，这枣红马是他的爱驹，爆发力强，耐力也好，只是脾气特别烈，绝不是新手能降住的。
  他纵马过去，让牵马的人退下，自己倾身给明绰牵住了缰绳。
  “坐直，腰腹发力，腿夹紧马肚，马镫踩实。”他小声提醒，“装也装得像些。”
  明绰赶紧一一照做，枣红马鼻子里喷了两口气，前蹄刨了刨地，似是不耐烦。她没想到骑在马上会这么高，马一动，她就紧张得全身都绷紧。乌兰徵没看她，伸手抚了抚马的前额，用乌兰语说了两句话，枣红马又甩了甩头，像是被安抚下来了。乌兰徵这才把缰绳递到了明绰手中，让她双手持住。本来要放手了，但看她持缰的姿势，又无言地握住她的手，把缰绳在她掌心绕了一圈。
  “不要逞强，”乌兰徵终于抬头看了她一眼，“摔下来不是好玩的。”
  他的话还是不好听，但确实没什么恶意。其实明绰一上马就意识到这比她想的难，刚才那股不知天高地厚的豪情已经烟消云散。乌兰徵这样一说，她更生退意，可是又不愿西海人将她看轻了，一时咬着下唇，神色两难。
  贺儿冲已经上了自己的马，随意地一牵缰绳，马便听话转头。明绰看着他姿态娴熟，径直朝自己过来了，当机立断地服了软，压着声音急切道：“乌兰徵，我不比了！”
  她大概是真什么都顾不得了，竟然叫了他的名字。乌兰徵微微一怔，还没来得及说什么，贺儿冲已经纵马过来，扬鞭指了一个方向，用汉话说：“跑到那里，先的，赢。”
  他似是已经看出来明绰要退缩，话音未落，根本不等别人回答，就在枣红马的臀上狠狠抽了一鞭。枣红马嘶叫一声就冲了出去，贺儿冲哈哈大笑，也抽了自己的马一鞭子，纵马追上。
  明绰尖叫一声，一下子忘记了刚才乌兰徵跟她说的话，本能地伏下了身。
  有那么半刻功夫，所有人都在笑。萧夫人马术不精是明摆着的事，从她上马的姿势就能看出来了。但是只过了半刻大家便发现，萧夫人不是不精，而是根本不会。她不知道怎么用缰绳控制马的方向，枣红马撒开蹄子就跑歪了。贺儿冲一气奔到了终点，却发现身边已经没了人，茫然地勒马回头，只看见乌兰徵扬鞭而去，追着枣红马去了另一
  个方向。
  风“哗啦啦”地从明绰耳边刮过去，她只尖叫了那一声，就再不发出声音了。周围一切的景物都成了模糊的一片，飞快地从她的视角边缘里掠过。枣红马好像能感知到背上人的恐惧，奔得越发起兴，嘶叫着，非要把她甩下去似的。
  有一个声音在喊她的名字，但是明绰没有办法回头。然后那声音很快就近了，乌兰徵骑在马上，口中不停地用乌兰语呼唤那枣红马，一面又对明绰喊：“勒缰！快勒缰！”
  明绰哪还能勒缰绳，她全身的力气都用在不要让自己被甩下去上，已经被颠得浑身发痛。
  乌兰徵一夹马肚，纵马拦到了前面。那枣红马被拦住了去路，竟然甩了个大弯，又跑去了另一个方向。原本直线狂奔明绰还能稍微坐住，这突然一个大弯，若不是乌兰徵把缰绳在明绰手上多绕了一圈，她肯定已经摔下去了。乌兰徵只好策马跟上，并辔骑在枣红马身边。他想把明绰抓过来，可是伸了几次手，那枣红马总是避开，又把两人的距离拉开。
  眼看着马上的人已经被甩得身子都歪了，只怕再跑一会儿就要支持不住。她全无经验，脚还卡在马镫里，多半要被拖在地上，甚至被马蹄踩过。乌兰徵再来不及多想，突然从自己的马上侧身过去，手掌扣住了枣红马的马鞍，整个人飞身而起，顺着往前冲的力道在地上飞快地连蹬两下，借力一翻，竟然马镫都没踩，便稳稳地翻到了枣红马的马背上。
  这一切只在瞬息之间，明绰感到乌兰徵像是飞上来的，从背后拥住了她，两只手臂绕过来，替她狠狠勒住了缰绳。枣红马被勒得前蹄扬起，在空中猛蹬，她被这力道一掀，往后倒去，背上却抵到了一片坚实的胸膛。枣红马嘶叫着，前蹄重重落地，终于停了下来。
  第48章
  明绰被乌兰徵从马上抱下来,本想自己站住，可是腿一软，又往下倒。乌兰徵一把把人抱住,一条手臂铁铸的一般，拦在腰上,竟然抱得人生疼。
  明绰一是吓得还没回过神来,身上没力气，二是刚被他救了，也不好态度太差。微微挣了一下,他不放，便只好声气弱弱地说了一句：“我要吐你身上了。”
  乌兰徵立刻松手。明绰倒不是吓唬人，她真的要被颠吐了,一从乌兰徵怀里挣出来就直奔旁边一条小溪。一个趔趄,十分狼狈地摔在了溪边。胃里翻了几下,却什么都没吐出来。只是脸上火辣辣的疼，像是刚才被风刮了无数道口子。
  乌兰徵站在她背后问：“不会骑马为什么逞强？”
  明绰闭了闭眼，拂了拂自己被风吹乱的头发,深呼吸了两下。既站不起来，便在溪边坐好。看在乌兰徵刚才救了她的命的份上,她决定把这句话忍过去。
  “没有逞强。”明绰转过脸,“我不是已经跟陛下说不比了吗？”
  明明是贺儿冲使坏惊了马。
  但乌兰徵还是说：“既然不会,一开始就不该上马。”
  明绰狠狠翻了个白眼。这事儿她确实是失策了,那也不用乌兰徵在这儿说风凉话。也不知道他这人是真的不太会说话，每每三句话之内就能勾出一股邪火，让她的理智荡然无存。但她瞧着他殿上与群臣应酬，这不是一套一套的很会么？他能驭下，就不可能是真的不知道怎么跟人好好说话。偏生到她这里就总惹她生气,肯定就是故意的！
  明绰环顾四周，枣红马不知道已经把他们带到了哪里，早已看不见马场中的凉亭，四周也都稀稀拉拉有了树影，恐怕都不在御林苑内了。她想转头回去，又不知道能怎么回去。她是绝对不可能再上马了。两人就这么僵着，明绰越想越气，突然抄起了手边一块石头，用力向乌兰徵抛去。
  乌兰徵偏头一躲，微微睁大了眼睛。明绰马上又抄起一块石头，还想再扔。乌兰徵干脆往前两步，先发制人地抓住了她的手腕。
  
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