梁芸姑一怔，也不知道她的火是哪里来的，半晌才笑了笑，干脆把话挑明了：“可汗还是很喜欢长公主的。”
  明绰站起来：“喜欢他还不赶紧立后？”
  她这几天虽然不出门，但是都听说了。长安最近出了一桩大案，有个匹夫竟然妄想行刺丞相，一查之下才知道，齐木格放任自己的手下夺了这人的地，这人不服，连妻儿的性命都枉送了，这才逼上了绝路。乌兰徵采纳了太后的谏言，下令杀了齐木格的手下，申斥了几个乌兰权贵，不叫他们再肆意圈地。这头把老叔叔们得罪了，乌兰徵就不好意思马上提要立汉人皇后的事儿了。
  拖拖拉拉的，想起来就让人生气。还不是因为当初能直接立皇后的时候他非要闹那一出么？乌兰徵还不承认是他忌惮老叔叔们，非说是因为明绰还讨厌他。
  这些日子他也来看过明绰，之前明绰脸上还没好，只肯躲在屏风后跟他
  说话，话讲得不客气，乌兰徵也不跟她生气。梁芸姑全听在耳朵里，觉得这跟打情骂俏也没什么两样，顿时看乌兰徵哪哪儿都顺眼多了。
  明绰不肯从屏风后出来，乌兰徵说完了话就还是走了。梁芸姑不放心，生怕他又跟上次一样转头就去叱云额雅屋里。但是跟出去看了看。叱云额雅听见乌兰徵的声音就出来跟他说了两句，许是想邀他进屋。宫中女子来了月事都会在颊上点朱砂，乌兰徵看见叱云额雅颊上一点红，就只在门口说了两句话便走了，瞧着冷冷淡淡的。
  明绰站起来去坐在了书桌边，梁芸姑便又跟上，继续跟明绰说话：“我看可汗跟叱云夫人也没多少感情。”
  明绰端起一本书隔绝视线：“不是你去打听来的，说他最宠爱的就是额雅吗？”
  梁芸姑十分勇于认错：“想是我打听错了。”
  明绰把书放下，给了她一个无奈又责备的眼神。
  梁芸姑：“我仔细盘算过了，可汗纳叱云夫人怎么也是父亲驾崩以后的事情，景平十三年，咱们太后下令桓大将军来讨伐长安王的时候，可汗就已经去西海了。这满打满算，宠爱也就宠爱了两三个月，少年人一时情热，哪经得起一别三年……”
  明绰轻声喝止了她：“芸姑。”
  梁芸姑停下来，明绰避开她的视线，只道：“以后不要说这样的话了，我心里不会有他，也不在乎他心里有谁。”
  梁芸姑好一阵都没说话。明绰知道自己话说得有点重，只好低着头假装看书。这是温峻转译的西海神话与志怪故事，她这两天读得很入神，偏偏此刻一个字也看不进去。过了一会儿，她感到梁芸姑走过来，轻轻地把手搭在了她的肩膀上。明绰放下书，投进了她的怀抱。
  “长公主，”梁芸姑摸了摸她的头发，声音很轻，“你不能再想他了。”
  冤枉，她没有想萧盈。可是她这样一说，明绰就感到心里天塌地陷似的，就剩一片废墟。她原本可以一门心思恨萧盈，可偏偏他还是她的皇兄，她还要在自己的丈夫面前维护他，替他辩白，说他的好。她发现自己说那些话的时候都特别真心，一点儿都不恨了。但是她怎么能不恨他呢？她如果不恨他，就无法逼迫自己面对眼前了。
  “我没想他。”明绰的声音闷闷的，“我就是不想以后再伤心了。”
  她从梁芸姑的怀里挣出来，仰头朝她笑了笑：“你别担心，我知道嫁了人该做什么，下次不会再把他赶出房间了。”
  乌兰徵的声音突然从外面传进来：“这可是你说的。”
  明绰整个人跟离弦的箭似的，一下子又蹿到了屏风后。乌兰徵走进来，只看见梁芸姑站在书桌边上，脸上忍不住的笑意。他便朝梁芸姑点了点头：“梁夫人。”
  其实梁芸姑没嫁人，“夫人”也不是什么女官的职位，究竟是乌兰人弄不太明白汉人的称呼，都叫混了。但梁芸姑也没介意，笑着说了一句：“可汗来了？我去给可汗奉茶。”
  朝中汉人若是说汉话，大多称陛下。梁芸姑也是混着叫，乌兰徵也就随便听，只道：“不用忙了。”他喝不惯汉人的茶，要么淡而无味，要么发苦。喝了晚上还睡不着觉。梁芸姑便告退，走的时候还是一人一句“可汗”和“夫人”，说得乱七八糟的，明绰站在屏风后听，突然笑了一声。
  乌兰徵也不理她在笑什么，还跟上次一样，坐在了面对屏风的椅子上，语气淡淡的：“早晚叫人拆了你这架屏风。”
  “你敢？”明绰的声音从屏风后传来，“这是我从建康带来的嫁妆，又不是你的东西！”
  乌兰徵闻言忍不住在房间里环视了一圈，他原先竟没注意，这屋里所有的陈设器物都和乌兰人的不太一样。他刚回来就听说了，公主的嫁妆到了长安都没处搁，太后专门辟了一殿给她，看守的都是她从建康带来的人，说起来可是人人都咂舌。
  乌兰徵突然说：“早知你如此财力雄厚，该来找你讨军费。”
  明绰一口回绝：“你阿耶都没动过太后的雍州军，你竟然打我嫁妆的主意，好不要脸！”
  乌兰徵让她骂了也只是笑。这小丫头原先再怎么骄傲，嘴里都有礼数，现在是越骂越放肆了。听见他笑，屏风后的人影又动了一下，突然问：“怎么又要筹军费了？”
  乌兰徵唇角笑意微敛，没说话。屏风后透出一双眼睛来，看着他的神色，见他沉默，便走了出来：“要东征？”
  乌兰徵摇了摇头，只道：“是北边。”
  对建康来说，大燕就已经是“北”，再往北，明绰就不知道是什么地方了。乌兰徵定定地看了她一会儿，突然用乌兰语说：“过来。”
  明绰便走到了他身边。她一开始很不喜欢乌兰徵跟她说话的语气，有种命令的感觉，后来发现好像跟说的是汉话有关系。他的汉话虽然已经比明绰遇到的大多数西海人好，但还是僵硬的。换成乌兰语，哪怕是同样的指令，吐字也有一种特别的柔软。乌兰徵很快就发现了她吃这套。
  明绰坐到他身边，乌兰徵往前倾了倾身子，更仔细地看了看她的脸。明绰的脸差不多已经完全恢复，只是有疹子的地方还有些肤色斑驳。他用手指轻轻触了一下她的颊边，明绰缩了一下，乌兰徵便不强求，仍旧把手收了回来。
  “他让你很伤心吗？”
  明绰心里一惊，原来他在外面都听到了，还好梁芸姑没说到底是谁。她掩饰了一下神情，只当没听见。
  “北边是谁？”
  乌兰徵笑了笑，看在眼里，但没戳破她，回答她：“贺阆。”
  明绰“哦”了一声，好歹还是个听说过的：“不是有乌拉山阻隔吗？”
  “乌拉山也是可以翻过去的。”乌兰徵看了一眼她的表情，便干脆给她从头解释了一遍，“屠珲部的兵力已经随着拔拔真东迁，但还是有很多不能打仗的老弱妇孺留在西海老家。贺儿库莫乞奉了我的军令去……”
  他微妙地顿了顿，似是找不到一个合适的词，又或者不想把那个词当着她的面说出来。明绰眉间一跳，一下子明白过来——贺儿库莫乞去把那些老弱妇孺都屠了。
  “有一支逃了出去，贺儿库莫乞一路追杀，把他们驱逐进乌兰山深处，随他们自生自灭了。但是这一支族人活了下来，翻过乌拉山抵达贺阆……”乌兰徵用手指在桌上划了一道，便是乌拉山，然后一边说，一边继续划出一块地，便是贺阆，“他们向贺阆王哭诉，贺阆来使，谴责我……”他顿了顿，这回是真的找不到合适的翻译，所以就原话说了一个明绰听不懂的词。
  明绰意会了：“伤天害理。”
  乌兰徵发出一串低沉又柔和的轻笑，他微微垂着头，手指还在桌上比划着漠北的位置，烛光不甚亮，在他棱角分明的脸上勾出柔和的一道边，看起来一点儿也不伤天害理。
  明绰不自觉地开始拉偏架：“可是关贺阆王什么事？”
  乌兰徵抬起眼看她：“他心善，见不得我伤天害理吧。”
  明绰感觉被他调侃了，没好气地推了他一把。乌兰徵便道：“贺阆这些年不断往东蚕食，已经把漠北的诸多小部落扫干净了。”
  他的手从那个“漠北”的位置轻轻往下，那就是大燕的北部防线。明绰听懂了，无论是乌拉山还是漠北，都不是好走的路。贺阆既然排除万难地派了使者来，肯定不会只是为了骂乌兰徵两句。
  “贺阆王出兵啦？”
  “还没有，”乌兰徵终于把手放下了，“若要出兵，当在今夏。”
  等天冷下来，漠北寸草不生，严寒逼人，难以行军。在西海的时候贺阆使者就来了，乌兰徵心里一直提防着，乌拉山天险，比漠北的草原还要难走，贺阆要出兵，只会选择北镇一线。西海平定以后，他就想着要往北线增兵了。
  明绰长叹了一口气。这么说，她就明白乌兰徵为什么突然对齐木格发作了。新生的大燕虎狼环伺，处处都要用兵，处处都要钱，权贵们却以为天下已定，只顾往自己兜里揣。
  
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