她的朋友是很尊贵的公主，又聪明，又骄傲，想必是不会像她一样傻的。叱云额雅说如果可汗不喜欢她了，她就也去找别的男人。其实她也知道自己做不到，但总觉得这样说的话，才更配得上做明绰的朋友。
  她看出来了，可汗喜欢明绰，但明绰一点儿也不喜欢他。额雅以为自己会嫉妒，但是她躺在这里，心中却只有一种充满了哀伤的羡慕。
  明绰伸出手，替她擦了擦颊边的眼泪，突然道：“我明白。”她垂下头，克制着什么，嘴唇颤得很剧烈，“我心里也有过一个人。”
  叱云额雅笑了，眼神和曾经同样的狡黠，小声道：“我知道。他姓袁，是不是？”
  明绰含着泪笑了一声，肯定是乌兰徵告诉她的。但她没有反驳什么，就这样往下说：“他也是很小就被带离了母亲身边——虽然后来他母亲还是来他身边了，但是他们不能相认……”
  叱云额雅睁大眼睛：“为什么？”
  “就……”明绰愣了一下，编不出来理由，只好敷衍过去，“就是不能嘛。一直到他母亲不在了，他才第一次叫了她一声阿娘。”
  明绰没想到仅仅是这样简单的转述都会让她哭得这样厉害，叱云额雅看着她，眼中满是同情。明绰突然想起额雅方才说乌兰徵被普达惹氏杖责那一句，也不知道哪里翻出来一股攀比似的心理，突然道，“他从小也要被太尉拿戒尺打手心，他身体又不好，还总是过得提心吊胆……”
  叱云额雅茫然地张了张嘴。袁家她知道，不是荆州那个吗？为什么明绰连人家小时候的事情都知道？袁家的儿子怎么会被太尉打手心？可是看明绰突然哭得这么伤心，只好笨拙地拍拍她的手背，又摸摸她的脸：“你，你别哭呀……”
  但明绰根本停不下来。她已经压了好几天，不让自己去想。那烧铅粉的宫人被毒死之后，梁芸姑只是铁青着脸把所有的粉妆都扔了，明绰想跟她谈一谈此事，她也只是硬邦邦地说，未必就不是他。可是这话站不住脚，谢拂
  霜最早开始出现头风和腹痛等等症状的时候，萧盈还是个懵懂小儿。但突然没有了一个可以责怪的人，梁芸姑只能一遍遍问自己，为什么她没有早日发现？为什么谢拂霜痛苦了这么多年，她就是想不到问题出在这铅粉上呢？她没有办法接受此事，所以明绰也不敢跟她谈，只能一心扑在额雅身上。可是晚上辗转反侧，还是一遍遍泪湿了枕席。
  额雅的心思她何尝不懂？她也曾经一心地站在萧盈那边，忧他所忧，痛他所痛。母后的死是当头一棒，她以为自己是幡然醒悟，从此不必再犯同样的错误。可是如今她怎么好像又错了？乌兰人虎视眈眈，不肯见容，段太后另有打算，不可深信，乌兰徵又如此不堪托付……她怎么会把自己推到了这般境地？
  叱云额雅躺在那里，虚弱地朝她张开了手臂。明绰爬到床上，依偎进了她怀里，哭得几乎喘不上气。叱云额雅的脸颊贴着她的额头，不由叹了口气：“你这样喜欢他，为什么要离开他呢？”
  明绰闭上眼睛：“因为我错怪了他。”
  叱云额雅非常惋惜地叹了一声，于是她也明白了，一切都太晚了。她只能紧紧抱着自己的朋友，无限同情地说：“你也好可怜。”
  明绰想笑，但又没忍住出了哭腔：“是谁去了半条命躺在这里啊？”
  于是叱云额雅便叹息似的：“我也可怜。”
  明绰不说话，眼泪都流在额雅的颈窝里，腻腻地黏住少女的头发。
  叱云额雅又道：“明绰，你对我真好。”
  明绰在她颈窝里摇摇头，心中一阵酸软。叱云额雅才是在长安对她最好的人，不从她身上求什么，就只是单纯地用一片善意对待她。
  明绰祈求似的：“你要好起来。”
  叱云额雅轻轻地应了一声。她看起来已经耗尽了所有的力气，于是明绰也不再跟她说话了。可是她要走的时候，叱云额雅却突然很依恋地抓住了她的手，问她能不能就在这儿睡。明绰便没有多想，吹熄了灯，躺在了她身边。
  后来她想，也许那时额雅已经感觉到了什么，所以她才不想自己一个人。
  在喝下了那碗药的第七天，叱云额雅再也没有醒过来。明绰在深夜被她的高热和寒颤惊醒，已经来不及再去叫人。她走得非常急，没有留下一句话。太后派人封赏收殓，但本人没有再出现在长秋殿。就在同一天，明绰得知斛律氏还是被无声无息地处死了，跟她一起遭了难的还有连夫人。原来那个堕胎的方子是连夫人给的。
  从那一天起，长秋殿陷入了可怕的寂静之中。
  明绰知道深宫里的寂静意味着什么。以强硬得罪齐木格没有什么，但她不该那样顶撞太后。太后在她身上看到了强大的同盟，也看到了潜在的对手。但无论她看到的是什么人，这个人都当着她的面羞辱了大燕的可汗。
  皇权终究是皇权。
  诚然，她是大雍的公主，所以没有人会把她怎么样。只有太阳和星辰毫无意义地轮换，把时间本身变成她的囚牢。
  再一次见到乌兰徵是一个深夜。明绰无法入眠，听到叱云额雅的屋里有动静，便起来去看。她不怕有鬼，甚至期待是额雅再回来看一眼。但手中的烛光照亮的只是乌兰徵的身影。
  他静静地坐在额雅的床边，脸上没有一点表情，听见明绰进来也没有抬头。明绰便什么也没有说，自顾自把床边的烛台点上，然后也坐在了额雅的床边，但是靠着另一边，有意和乌兰徵之间隔了开来。
  他不说话，明绰也什么都不想说。额雅走的时候她想过有很多话要质问乌兰徵，可是他真的在眼前了，她又什么都不想问了。于是他们就这样坐着，好像彼此都不在意对方的存在，却又明确知道对方就在这里。直到烛光最终熄灭，明绰微微蜷缩起来，快要靠在额雅的床上睡着了，才突然听到了乌兰徵的声音：“天亮我就启程了。”
  明绰在暗中悄悄坐直，好一会儿才反应过来，额雅出事之前他就说准备去北镇。贺阆王当真出兵了吗？明绰已经无从得知，她也不想问。
  “我留了立后诏书，”乌兰徵说，“在太后手中。”
  明绰把头靠在了额雅的床柱上，感觉像沉进了水里，非常安静。她好想永远这样沉下去。
  “不必了。”她听见自己说，“我不想做你的皇后了。”
  又是一片漫长的沉默，然后乌兰徵站了起来，没有看她。
  “如你所愿。”
  他走出了额雅的房间。
  在那之后的两年里，明绰再也没有见过他。
  第54章
  大燕兴和三年,漠北时有小股兵力试探边境。燕主不断往北镇增兵，及九月，乃亲至布防,设五城要塞。至冬，屡率亲兵深入漠北以探虚实,与草原诸部落斡旋结盟。数次遇险,每每得还，北镇军民谓之“天佑”。
  兴和四年春，贺阆果然来犯。苦战数月,难破五城要塞。贺阆王假意遣使和谈，暗送屠珲旧部绕道漠北，到冀州向求援。拔拔真悍然出兵,一路攻下邺城、虎牢关,占据洛阳。大燕兵力被北边牵制,一时无奈，只能与洛阳隔着潼关对峙。
  兴和五年，长安向建康遣使,恳请大雍从幽州出兵，切断辽东与冀州之间的联络,逼拔拔真撤军。大雍皇帝亲召使臣,详询大燕帝后情谊,皇后起居等事。使臣艰难搪塞,很快就被发现了大燕仍未正式立后的真相。
  大雍皇帝震怒。
  兴和五年夏，萧盈点了奉车都尉，持皇帝符节出使长安，要求乌兰徵当着使臣的面行正式的皇后册封礼，否则出兵辽东的事情免谈。
  使臣入长安那一天,段太后召见了明绰。她想把两年前的那份立后诏书给明绰，说其实早就准备了立后大典。乌兰人立可敦有一套十分隆重的礼仪，要群臣见证，只是陛下一直征战，这才耽搁了，如今正好，使君来了，也算是有个娘家人在……明绰一言不发地听她说，并不答话，段太后便摆出了一团和气的态度，劝明绰不要再与陛下“置气”。劝到最后，明绰还是什么都没说，只要求私下见使臣一面，承诺一定劝皇兄出兵。段太后无奈之下依她所请，召使臣进宫，于长秋殿面见萧夫人。
  “卢望。”明绰看着文牒上使臣的名字，竟不认得，“哪个卢……？”
  梁芸姑正给她梳头，想了想，道：“难道是渔阳卢氏？”
  那就是谢维的妻族，当初谢太后在时，曾以为卢氏谋前程为饵，诱谢维相助。但是谢太后很快失势，谢维也获罪入狱，此事就没了下文。
  明绰对着镜子思量了一会儿，她知道萧盈至今仍未对谢家下手，否则长安早已听到消息。至于原因，她猜了几个，左不过就是谢家根深蒂固，舅舅学乖了，不敢冒进让他抓到错处，而谢太后死于天子鸩杀的风言也让萧盈不得不顾及。
  萧盈嘴上不说，其实心里不喜欢世家擅权，当年谢、桓两家独大，他便用一桩婚事拆解，生生把袁氏抬了上来。明绰猜着，建康朝中应该都明白陛下的心思，势弱的士族有机会分大姓之权，就不会像从前一样只想着依附于一家两家，可以专心为皇帝一人分忧。这个时候，卢氏是不是
  
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