明绰说不出话来，绝望地抬着头。段知妘突然伸出手，又摸了摸她的脸。
  “我没有想过要害你。”她的语气竟是前所未有的真诚，“你要是肯让别的女人给陛下生下太子，你我之间不必走到这一步。”
  她退开了一步，对拿药的人下了最后的命令：“灌。”
  第78章
  “你姓梁？”
  她跪在地下,把头低得更下了。这个冬天好冷，她的膝盖抵在上阳宫的砖地上，一开始还疼,一会儿就已经感觉不到了。年轻的皇后手里翻着她写的史论，唇边突然露出了一个笑意：“哪个梁？”
  她的母亲跪在旁边,浑身发抖。她不该递这篇史论的,母亲从一开始就不支持。新皇后出了题，要挑选有才学的女官到身边——可是关掖庭的人什么事？她的祖父是谋逆的大罪，梁家世世代代都不可能翻身了,这孩子怎么就是不明白……
  梁芸姑突然抬起头，梗直了脖子，报出了祖父的名字：“河阴梁氏的梁。”
  谢拂霜抬起头,看了她一眼。然后又不为所动地低下头,好像“河阴梁氏”几个字对她来说毫无意义。她又翻过一页,只说了一句：“字写得不错。”
  梁芸姑只能继续低下头，跪在地上。谢拂霜看得很慢，她统共不过写了千字,谢拂霜却足足看了有一炷香的功夫，然后才把她写的史论放到了一边,又开始看另一份。
  “多大了？”
  “十五。”
  “那我们同岁。”
  梁芸姑低下头：“奴婢不敢。”
  “这有什么好避讳的。”谢拂霜笑了,“人又改不了自己什么时候出生。”
  皇后是意有所指吗？梁芸姑不知道该怎么回应,只好讷讷地又应了一声。然后她听见谢拂霜说：“都是什么陈芝麻烂谷子的事了,怎么还在掖庭受苦。去领些钱，出宫自寻生路吧。”
  她的母亲猛地吸了一口气，然后颤抖着磕头。梁芸姑跪在地上，心中竟然升起了一股无法抑制的失落。可是这已经是天大的恩典了，母亲用手肘搡了她一下,让她谢恩。梁芸姑只好给皇后磕了一个头，跟着母亲站了起来，行礼告退。
  “我说的是你母亲。”谢拂霜抬起手，朝她说话的方向一指，“你留下。”
  梁芸姑不敢相信：“皇后？”
  谢拂霜从手中的答卷里抬起头，朝她露出了一个笑容。
  “以后就留在我身边，愿意吗？”
  梁芸姑不记得自己回答了什么，她又跪下来，用力地朝皇后磕头。一定是她用的力气太大了，她的头好痛。谢拂霜的笑声轻轻地荡起来，然后又很快地消散，像是落进了水里的一滴墨。她怎么会“看见”笑声的消散呢？梁芸姑努力地晃了晃头，更猛烈的疼痛从整个头部传来，像是有什么尖锐的东西在凿她的头。然后她意识到，那个尖锐的东西是明绰痛苦的惨叫。
  梁芸姑猛地坐起来：“溦溦！”
  一只手在黑暗中伸了过来，颤抖着：“姑姑？”
  梁芸姑听出了这个声音：“冬青？”
  吓坏了的女孩儿凑过来，抱着她哭了起来。但是梁芸姑没有心思管她：“皇后呢！”
  又是一声惨烈的痛呼，就从不远处传来，梁芸姑甚至能听到有人让皇后用力的声音，不知道是产婆还是太医。冬青抽抽噎噎的，说皇后已经生了很久了。梁芸姑撑着她的手想让自己站起来，但是脚踢到了一具柔软的身体，秋桑无力地呻|吟了一声，爬不起来。梁芸姑低下头摸索了一下，摸到了秋桑满脸都是已经干涸的血。
  “冬青，”梁芸姑借着透进来的微弱光源攥住她的手，“你伤得怎么样？”
  “我没事。”冬青吸了吸鼻子，“那一棒打在了我肩上。”
  “能跑吗？”
  “跑……？”冬青愣了一下，然后马上道，“能！”
  “好。”梁芸姑跟她互相搀着站起来，“去西觉寺找慧玄法师，告诉他发生了什么……”
  “可是外面有人看着，”冬青又出了哭腔，“他们有刀……”
  梁芸姑没说话，然后又是一声拖得极长的惨叫。梁芸姑的手一下子攥紧了冬青的手，用的力气那么大，冬青没忍住“嘶”了一声。然后梁芸姑冷静而又清晰地对她说：“跟在我身后。”
  “姑姑……”
  “一出去就跑。”她一个字一个字地交代，“不要回头，一直跑去西觉寺……”
  明绰的声音凄厉地响起来，呕出了心魂一般，绝望地向这世上最后能保护她的人求救：“母后——！”
  然后猛地断绝。
  段知妘突然浑身一颤，睁开了眼睛。这个孩子生得比她想得久，明绰是头胎，即使下了猛药催产，还是太慢。痛苦被拉得太长，她只是在外面听着，都觉得浑身不舒服。这一声叫得太凄厉，段知妘一颗心猛地吊起来，不由站了起来，想直接闯进去。然后便传来了一声微弱的、猫叫似的婴儿啼哭，段知妘反而犹豫起来，顿住了脚。
  如果不是儿子……如果……
  “太后！”产婆走出来，手里抱着刚剪完脐带的婴儿，掩饰不住脸上的激动，“是皇子！”
  段知妘一下子长长地吐出一口气，忍不住笑了出来，松了口气地重新坐倒。察察扶了她一把，轻声在她耳边问：“那准备的东西是不是……？”
  段知妘脸上的笑意微微凝结，好一会儿没有说话。产婆把孩子抱去用温水洗净，那孩子没足月，小得可怜，哭也没什么声音。一股异样的感受突然从心里涌了上来，段知妘伸手摁了摁察察的手腕：“等一会儿。”
  她抬起头问产婆：“皇后怎么样了？”
  “没什么力气了，”产婆说，“但还醒着……”
  到底是年轻。段知
  妘笑了笑，她生乌兰辉的时候很顺利，没有像明绰一样疼这么久，但还是马上就昏睡过去了。又或者，不是因为年轻，是从绝望深处迸发出来的意志力。她也知道，她的儿子出生了，她就该死了。
  “把孩子抱进去。”段知妘突然说，“好歹让她看一眼。”
  产婆不敢违抗，把已经包在襁褓里的婴儿抱起来，重新走了进去。段知妘招了招手，察察这才把准备好的药端上来。她不会给皇后下毒的，那样就太明显了。但是产后体虚，她只需要让皇后不停地流血，就够了。
  段知妘等了一会儿，这才道：“你进去吧。”
  察察应了一声，端着药走了进去。段知妘坐在那里没动，本该是她亲自进去的，但她没有站起来。不知道为什么，她好像突然听见了乌兰辉叫“姐姐”的声音。
  段知妘一下子站了起来：“辉儿？”
  但是乌兰辉不在这里。她好好地在长霄殿里，被保母哄着睡着了。段知妘站在原地，竟有些无所适从。然后便是“当啷”一声脆响，接着是血房里异口同声的惊呼，察察急道：“皇后不要！”
  段知妘立刻跑进去，只见那碗药已经被掀倒在地，察察的手鲜血直流，跪倒在地。产婆的伺候的人都吓得缩在后面，唯独明绰一个人抱着孩子，缩到角落里，因为实在没力气，只能狼狈地靠着墙，但再怎么狼狈，她还是站着，手里举着那把用来剪脐带的剪刀，尖刃危险地对着孩子脆弱的脖子。
  “你疯了？”段知妘简直不敢相信她看到了什么。
  明绰闻言笑了一声，披头散发，衣衫不整，甚至还有血迹沿着腿往下淌，眼神里是段知妘从未见过的疯狂。
  “我是疯了。”她的声音哑得可怜，漫长的痛苦像是把她整个人都碾碎了一遍，她站在那里，像半只脚已经伸进阴曹的鬼，要把他们一起拖下去，“你要我的命，那我就把我的儿子一起带走……”
  她手上用力，剪刀的尖刃抵在了孩子的皮肤上。可怜他根本不明白危险，还“咿咿呀呀”地尖刃下舞着手。
  “你……”段知妘牙关咬紧，“萧明绰，虎毒尚不食子！”
  “那是因为你还没有把刀架到那头老虎的脖子上。”
  段知妘犹豫片刻，突然道：“摁住她。”
  她看准了明绰不过是虚张声势，但是明绰似乎知道她是怎么想的，手起刀落就在孩子的手臂上划了出一条血痕。段知妘吓得连声喊：“住手！快住手！”
  明绰这才不动了，孩子慢半拍地感觉到了疼，爆发出了响亮的哭声。
  段知妘瞪大了眼睛：“天下哪有你这样的母亲！”
  “我都活不成了，”明绰根本不为所动，“还在乎这个？”
  “你伤了这孩子，等陛下回来，你怎么跟他交代？”
  “先有命交代再说吧。”明绰把头靠在身后，省着力气，垂着眼睛看她。
  段知妘看着她这副样子，突然没那么惊慌了，只道：“好啊，那就拖啊。”
  明绰微微变了脸色，看着她。段知妘笑了，声音压得很低：“你很累是不是？孩子都要抱不动了，是不是……？行了，何必逞这个强呢？你没力气了，撑不到陛下回来了……”
  
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