这位泰赤哈氏自从入了宫，可能就没见过乌兰徵。但她家世显赫，母亲更是步察氏之女，不是什么边远的小部落送来的“礼物”。所以当初皇后将大部分的嫔妃遣散时，还是留下了她。泰赤哈氏自己也没有什么争心，一直在宫里老老实实的。若说她本人有这个心计和魄力与太后相抗，明绰倒也没什么信心。但太后多少还是会忌惮她娘家，对明绰来说便是多一层安心。
  外人不懂明绰心里的计较，只觉得此举是皇后对西海王公们的示好。尤其是步察巴合，转头大力支持皇后随军，其实泰赤哈氏的母亲跟他还隔着两辈亲呢，他已经一口将这位新贵妃认作外孙女，恨不得亲自把皇长子抱回家去。
  至此，皇后随军成了定局。兴和七年秋，长安全军集结，粮草齐备，第二次朝洛阳进发。
  真的上路以后，明绰却发现，普通将士们对于她随军的态度，跟乙满和贺儿库莫乞之流截然相反。她现在马骑得有模有样，也不愿意整天闷在马车里，换了一身轻甲，把繁复的发辫拆掉，束得高高的荡在脑后，每天与乌兰徵并骑，反而大大鼓舞了士气。将士们也不知道哪儿来的一股牛劲，同样的一条路，跟上次出兵一样的扎营地点，居然比上次少花了一个多时辰。乌兰徵把方千绪叫来，还想问问是不是这次做的行粮饼真有奇效，就听见外面此起彼伏地传来了一大片歌声。
  这歌声明绰听过，当年去风陵渡口接她的将领拔都就在路上唱这个调儿。明绰循着歌声去跟将士们一起吃饭，果然见到了拔都。他军衔不高，这些年明绰没在朝中再见到他，如今发现皇后还记得他，拔都高兴得连唱歌都不够，干脆把甲一脱，跳上舞了。转眼人越聚越多，乌兰人本就喜欢歌舞狂欢，尊卑意识不强。等乌兰徵找过来的时候，这头已经热闹得跟立后大典那天一样，明绰被拔都拉着一起跳舞，笑得见牙不见眼的，一点儿没看见陛下在旁边已经无声无息地黑了脸。
  士气如此高涨，自然不是坏事，但一想到是因为漂亮女人，这个漂亮女人还是他的
  皇后，乌兰徵就有种搬起石头砸自己的脚的感觉。
  她玩得脸都通红，乌兰徵的脸就更黑了。明绰还想过来拉乌兰徵，被乌兰徵一把扛到了肩上，转身就走。将士们“哄”的一声闹得更响，贺儿库莫乞徒劳地试图恢复军纪，但一点用都没有。
  明绰又好气又好笑，压低了声音威胁他：“你别逼我！”
  乌兰徵似是终于想起来明绰的脾气不比寻常女子，要就这么扛回主帅营帐，皇后真能当着全军将士的面跟他动手，那也太不像话了。犹豫了半刻，到底还是在将士们的视线范围里把她放了下来。
  明绰站直身子，理了理头发，狠狠地瞪了他一眼，但脸上一片飞红，嘴角还有掩不住的笑意，怎么看都没什么威慑力。但她用乌兰语开口让大家赶紧休息的时候，竟比贺儿库莫乞的话还好使。
  看着将士们各自回去休息了，乌兰徵也转头走了。明绰跟着回了主帅营帐，也不说话，就帮他卸甲。手环到他腰后给他解甲上的软带子，一边贴在他胸口，也不知道那软带子系了个什么结，她解了半天也解不开，头发在他下巴上蹭呀蹭，乌兰徵到底没忍住，伸手把人往怀里一带，抱了个结结实实。
  “哪有你这样的。”明绰从他怀里仰起脸，声音很小，“嘴上说要我高兴，我真的高兴了，你又不高兴了？”
  乌兰徵无话可说地低头看着她，只道：“是拔都太放肆。”
  明绰踮起脚，张口就在他唇上狠狠咬了一口：“你不许罚他！”
  乌兰徵低头来追她的唇，明绰仰起脖子躲他，他就狠狠地在她露出来的脖子上还了一口。真用上牙口了还不算，咬完竟还“呸”了一声：“全是沙。”
  明绰咬牙切齿地伸手去揉他的脸：“你又好到哪里去！”
  她边说边笑，乌兰徵也不板着脸了，任她揉搓两下，又伸手把她的手攥在自己手心，突然问了一句：“真的高兴？不嫌辛苦？”
  明绰摇了摇头，然后又点点头：“真的高兴。”
  其实一直到出发之前她都在犹豫，尤其是把晔儿送去泰赤哈氏那里的时候，她反悔的心一度达到了顶峰。可是真的出门了，她发现自己其实也没那么想孩子。
  四年前同样是走潼关，进长安，她只觉得满目黄沙，前路蹉跎。但现在自己骑着马丈量山河，颠簸并未少几分，她却觉得，连风里的一粒沙都比长安的四方宫城有更广阔的天地。
  “谢谢你。”她重新把脸埋进乌兰徵怀中，他胸口有甲，雕着繁复的虎头，硬得硌人。但她不管。
  乌兰徵低下头，想亲一亲她的头发，然后又皱着眉，没下得去嘴。明绰感觉出来他的动作，哭笑不得地把人一推：“我这就去洗！”
  但是乌兰徵一把把人重新拽了回来，低声说着：“这里没有沙……”便封住了她还未说出口的笑骂。
  明绰用最快的速度适应了每天都是尘土满面的生活。
  皇后带了五个女使，除了秋桑行走不便，跟着保母一起去泰赤哈氏那里照顾晔儿以外，其余最亲近的人都带出来了。乌兰徵单独给了她们一个营帐，拨了一支亲卫小队保护。一开始有胆大包天的小兵来偷看女人，被乌兰徵军法处置了，后面就再没不要命的敢来相扰。
  乌兰徵其实不舍得明绰太辛苦，他们扎营的地方都靠着水，有人每天伺候皇后过得舒坦一些也不是难事。但乌兰徵自己不搞这种特殊，将士们怎么赶路他就也怎么赶路。他都这样以身作则，明绰就更不能拖后腿了。她越是这样灰头土脸的，将士们对皇后越是交口夸赞。
  二十天后，大军终于抵达函谷关。
  第84章
  上一次乌兰徵打洛阳,起手先切断了西南面粮道，才在正面战场势如破竹。这回石简长记性了，主力都扑到了粮道上,无论燕军如何挑衅叫骂，就是不出门应战。斥候回来报,整个宜阳深壕高墙,层层拒马，一看就是要打定主意跟乌兰徵耗下去。
  主帅营帐里议来议去，也没什么新主意,还是必须抢粮道。乙满请战，准备率三千人趁夜从南面绕过去，烧了石简的粮仓。乌兰徵没说好,也没说不好。明绰夜里摸到身边是空的,起来便看见他坐在帐中那个巨大的地舆图盘边上,灯也不点，就在黑暗中以指腹轻轻地摸着木雕出来的山川河流。
  明绰知道他在想事情，没出声惊他,只是把手里的烛台放到图盘边上，坐在了他身边。好一会儿,乌兰徵突然抓起了她的手,轻轻地摸了摸一块凸起的“山”。这山叫人摸得多了,触手已是一片圆润。
  乌兰徵：“这是崤山。”
  明绰便“嗯”一声。然后他又握着她一根手指,摸到板上凹下去的一条蜿蜒痕迹，“这是洛水。”另一条，“伊水，”然后是最宽的一条，明绰轻声接了一句：“黄河。”
  这回是乌兰徵“嗯”了一声,放开了她的手。
  “三川谷地，”明绰突然想起很多年前某个在含清宫昏昏欲睡的早上，“我太父说，历来东西交战，都是抢这块地方。”
  乌兰徵只道：“兵家必争。”
  “我们在哪儿？”
  乌兰徵指了指地图上插着蓝色小旗的地方：“这儿。”
  明绰低着头看了一会儿，本想问潼关在哪儿，他们是走哪条路来的，但是从这图盘上一看就非常清楚了。自关中出来就只有这么一条道，洛阳正正好好地就挡在门口。三面不是险峰就是大河，无论去哪个方向，都绕不开洛阳。
  明绰又问：“石简的粮道在哪儿？”
  乌兰徵的手指从西南面轻轻一划：“这儿。”
  明绰便不说话，盯着图盘看了半天，看得乌兰徵竟然莫名产生了几分期待，两只眼睛直勾勾地看着她。明绰不用抬头也知道他正盯着看，只好把话说在前头：“别看我，我可不懂打仗。”
  乌兰徵哑然失笑：“你太父没教？”
  明绰便叹出一口气，说实话她连这图盘都看不太明白。谢郯是文官，当年上战场也是为了平叛，明绰怀疑他自己也不太通，确实没教过这些。
  “这种事要是只靠教的，那不成了纸上谈兵了吗？”明绰撑着下巴看着他，微弱的烛光给她的侧脸抹了一层蜜蜡似的油润光泽，看着乌兰徵也有些出神，没忍住伸手摸了摸她的脸颊。明绰顺势拉住他的手，一边轻轻摩挲他掌心持缰绳的茧，一边道，“你是不是舍不得烧石简的粮？”
  乌兰徵回过神来：“嗯？”
  明绰用一种很了然的眼神看着他：“烧他粮草只能算中策，他毕竟守着那么大一个洛阳城呢，若是他收缩战线，死守不出，存粮吃完了还能杀城里的老百姓吃，我们才是真的要挨饿……”
  她形容人吃人面不改色心不跳的，倒是把乌兰徵说得眉间狠狠一跳。
  明绰接着往下说：“所以，你想抢他的粮。”
  
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