他今年十五岁了，没遗传到父亲的高个，但遗传到了父亲的文弱，整个人过分瘦小，长得还格外秀气，袁韶音看起来都比他健壮。相比于小时候，他已经“正常”多了，但是正常也不意味着他能面对这么多人。他左看右看，全是陌生的气味和面孔，便干脆把眼睛一闭，站在路当中不动，跟入定了似的。
  有人不耐烦地推了他一把：“走啊！”
  话音未落，一只手就突然伸过来，恶狠狠地把这人的手腕一掰。这人连声喊疼，一回头，发现掰着他的居然是个小姑娘。她也没用上太多的劲儿，就是抓的地方跟使力的方向都巧，把人摁得动弹不得，一边凶巴巴地骂他：“催什么催！赶着投胎啊！”
  “哎哟这母夜叉……”
  “说谁母夜叉呢！”袁韶音抬起来就是一脚，把人踹到一边去，一边抓起萧秧的手，“我们走！”
  萧秧被人一碰，浑身一个激灵，看见是袁韶音，肩膀才稍稍放松下来一点儿，任她拉着，快速地穿过了人群。他们对洛阳来的使臣队伍没兴趣，今天袁韶音带他出宫，是另有目的地。萧秧没出过宫，一下子就碰到这么热闹的街市，又新奇又害怕地瞪着眼睛，一声不吭地被袁韶音抓着，七歪八拐，绕进了一家酒肆。
  酒肆门面临街，窗牖照水，端的是个南来北往都错不过的好地方。外廊不设座，有不少看起来就风尘仆仆的人或蹲或站，只打二两酒解解渴，或者讨个饼，就算一顿饭。里面则飘出更复杂的香气，缠绕着丝竹袅袅，还有女子轻吟浅唱的歌声。袁韶音轻车熟路，大摇大摆地进门，还不等里头招待，就豪气地从腰上解下一串百钱，开口就要楼上临水的雅座。
  萧秧跟着她上楼，坐下来。袁韶音不歇气地报菜名，点得店家都咂舌，问他们几个人，萧秧也一个字都没往耳朵里听，只顾东张西望。楼上的陈设比楼下豪华得多，有个打扮艳丽的女子正挨着桌子卖唱，谁打赏得多一点儿，就能点曲。这会儿她正停在一桌少年人面前，咿咿呀呀地唱，那四五个人打扮得都挺富贵，一边喝酒一边跟那卖艺的女子调笑两句。
  袁韶朝那桌面坐在最外侧的公子哥点了点下巴：“就是他。”
  丰喜县侯宋广义的儿子，宋询。
  萧秧目不转睛地盯着自己同母异父的兄长看，那一桌很快就察觉到了他的目光。有人用手肘推了推宋询，他也看过来，上上下下地打量了萧秧一番。萧秧专注的时候就会一直盯着看，搞不懂别人会把这种眼神视为挑衅。眼看着宋询眉头一皱，袁韶音赶紧伸手把他的脸掰回来，让他看着自己。
  萧秧朝她眨了眨眼，只道：“走吧。”
  袁韶音一愣：“啊？”
  为了神不知鬼不觉地把皇长子带出宫，她可是多番踩点，小心计划，先打听到宋询常来这里和狐朋狗友吃酒，再凑到长公主在宫里和敬夫人说话……可太不容易了！这就走啦？
  “我刚点了郢曲酒……”袁韶音眨眨眼，屁股生了根似的。那可不行，父母只让她喝甜醴，她太好奇名满建康的郢曲酒什么味道了，“再坐会儿嘛……要不，你去跟他说说话？认识认识？”
  萧秧摇了摇头，他不喜欢跟陌生人说话。
  “不是你说想看看他什么样子嘛？”
  萧秧：“我看到了。”
  所以可以走了。
  饶是袁韶音已经习惯了他的思路跟旁人不一样，也是险些被气个仰倒。
  “那不行，我花了百钱呢！”袁韶音把手一摊，“你把钱还我。”
  萧秧抬起头看了她一眼：“没有百钱。”
  “啊？”
  萧秧就多解释了一句：“那一吊上没有百钱，九十八钱。”
  袁韶音翻了个白眼：“反正我花了好多钱，你若是不陪我喝酒，就把钱赔我！”
  萧秧便犹疑起来，他身上没有钱。袁韶音得意地一扬下巴：“还不出来是吧，那就乖乖陪我喝酒！”
  “哟，小姑娘还喜欢喝酒啊？”有个声音突然冒出来，方才第一个注意到萧秧目光的少年人手里提着壶过来了，笑眯眯地打量袁韶音，“我陪你喝？”
  袁韶音眼皮都懒得抬一下：“滚。”
  另一个人也凑了上来，看起来已有二十来岁的年纪，笑嘻嘻地调侃：“好凶的美人！”
  他一边说，一边用肩膀把萧秧撞开，坐在了袁韶音对面。袁韶音看着站起来的萧秧，震撼于他居然一声不吭地就让了。
  “这是……”头一个来的含着笑打量了萧秧一遍，“你弟弟？”
  袁韶音没好气地顶了一句：“不是！”
  换成识儿跟博儿哪个不把这两人踹一边儿去？萧秧这没用的东西。
  那两人便哈哈笑起来，也不知道袁韶音的态度怎么就逗得他们这么开心。宋询倒是没起身，但是好奇地探着头，瞧着这边只是笑。这两人已经在自报家门，头一个来搭话的年纪虽小些，但姓响当当，是庾家人。二十来岁那个姓赵，自称家里是执金吾卫的军侯。
  他们的出身拿到市井百姓中已是了不得，但是到袁韶音面前实在好笑。袁韶音也不理睬他们，没一会儿她点的酒菜都上了，她自顾自动了筷，就跟没听见这两人在对面吹牛似的，抬头问萧秧：“你吃不吃？”
  萧秧还是不太理解这到底是怎么回事，但他理明白了刚才那个逻辑：“不吃，我没钱给你。”
  袁韶音：“……”
  对面两个少年都哈哈大笑起来，引得那桌剩下的人也过来了。萧秧没忍住后退了一步，全身都戒备起来。他真的不喜欢这么多陌生人一下子靠近。
  “没钱你出来陪姑娘吃什么酒啊！”庾家少年见他好欺负，顺手就推了他一把。袁韶音脸一拉，把筷子一放：“你干什么！”
  “哎哟？还护着？”庾家少年更觉得有意思，又推了萧秧一把，见他只是躲，不还手，更起了欺负他的心，“要一个姑娘家护着你？你是不是男人？是不是？”他每说一句话，就推萧秧一把。
  萧秧不答，只是非常困惑。他又不认识这个人，这个人为什么老是这样碰他？他瑟缩着往后退，就看到所有人都哈哈大笑起来，宋询也在笑。袁韶音马上站起来，拦在萧秧面前。
  她的动作马上引来了更多对萧秧的嘲笑，萧秧皱着眉头看着宋询，不理解他为什么会笑得捶桌子。笑是开心，袁
  韶音不在笑，那就是不开心。她为什么不开心了？萧秧再次陷入了难言的困惑当中，他以为他现在已经可以理解别人的表情了。
  这一桌闹得动静太大。楼上别的客人也都探着头往这儿看。庾家少年更得了意，从手上解了宝石珠串，硬要往袁韶音手腕上套：“这么漂亮的小姑娘，和这穷鬼厮混什么，不如跟了我——哎哎哎？！”
  他的尾音吞没在一声痛呼里，袁韶音一把抓住他的小指，狠狠地掰过来，一只脚踹进他的膝弯里，逼迫他扭着手半跪下来。那几个人马上就扑上来要帮，这种击打人的意图还是相当明确的，萧秧看明白了，笨拙地想保护袁韶音，结果脑袋上挨了一酒壶。那陶壶都打碎了，酒液稀里哗啦地灌了他一声。他没反应过来，只觉得眼前一片一片起了黑影，然后就是袁韶音一声怒吼：“我杀了你！”
  萧秧抹了一把糊到眼睛上的酒水，发现指间有一丝被冲淡的血迹。他应该是头被打破了。袁韶音已经一把掀翻了台几，上面的酒水菜品淋了那几个少年一身。他们都纷纷惊叫着起来跑开，就庾家少年刚才让袁韶音一脚在膝弯里踹得猛了，还没跑，被袁韶音摁在了地上揍。
  他护着头脸，一边哭一边威胁：“你知道我们家是谁吗？”
  “谁啊？”袁韶音学着他刚才欺负萧秧的动作，说一句就打一下，“哪个庾？皇后家里那个？说呀！”
  “你……你！”那少年又气又急，“我姑父是宿州的桓将军！”
  “这可巧了不是！”袁韶音打得更狠，“那咱们可沾着亲了！”
  桓湛的夫人确实姓庾，但袁韶音可从来没见过舅母有这么个侄子，谁知道是不是族里隔着三代亲，按辈分论出来的姑侄。这少年没想到这么漂亮一个小姑娘这么能打，听见她说沾着亲，都哭出来了：“你谁啊！”
  “是你姑奶奶！”
  她话音未落，已有人扑上去把她拦腰抱起来，另一个赶紧去扶庾家少年。袁韶音一个肘击就把身后的人挣开了，横腿一扫，一下子就打趴俩。但到底双拳难敌四手，两个少年一左一右地摁住了她手，她就有点儿施展不开了。
  庾家少年这才敢指着她嚷嚷：“谁家的泼妇啊这是！”
  萧秧伸着手去掰那个摁着袁韶音的人，结果被人一肘子就推得退出去好几步。但他还没摔到地上，就有一只手稳稳地在他背后一撑。萧秧回过头，看见一个身形高瘦的男人站在他身边，手里提着刚打的一壶酒，皱着眉头，看着正张牙舞爪的袁韶音。
  
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