但今年谢聿上书，要给两岁的萧稷封王，萧盈竟然提了一句，长幼有序，皇长子还没封王，轮不到萧稷。就是他这个话，太引人琢磨了。看起来没有什么别的意思，陛下就是拿礼法搪塞中书令。因为他说完以后，也没有马上下旨封皇长子。可实际上满朝文武没有不多想的——不然桓宜华怎么这么紧张呢。
  “当年宛南王、燕康王、长沙王接连叛乱，早就有人议过了，说诸王不必走得太远，拱卫京畿即可。”明绰安慰他，“你放心，就是封，陛下也不会把你封太远的。”
  萧秧只道：“再近，也是无诏不得入京。”
  明绰想了想，又道：“当年孝文皇帝的胞弟不也是在建康养了一辈子么？此事早有先例，也不是没有办法。只看你是不是不想走。”
  萧秧便明确地对姑母说：“我不想走。”
  明绰笑起来：“为了韶音？”
  萧秧摇了摇头：“为了母亲。”然后他想了想，又补上一句，“也为了韶音。”
  “为了你母亲？”
  “嗯。”萧秧轻声解释，“若是离京就藩，母亲就再也不可能见到宋家兄长了。”
  明绰很低地“啊”了一声，一下子什么都明白了。虽然敬漪澜本来也没有机会见宋询，但是只要都在建康，她总有个念想。也许宋询有出息呢？说不定他能入朝为官，进宫面圣——不过宋询今年都二十一了，就明绰打听来的消息，他斗鸡走狗，沉湎声色，不学无术，不像能有什么出息的样子。
  所以敬漪澜所有的指望都放在了萧秧身上。她不觉得儿子以后能做皇帝，也不希望儿子封王，恨不得陛下和满朝文武都忘了这事儿，等秧儿到了岁数，出宫建府，她就有再见长子的那天。
  听说陛下有意给皇长子封王的时候，敬漪澜偷偷地哭了一场，没有告诉明绰，但是没有瞒得过萧秧。
  明绰一想就知道她为什么不说。说了，便是要求长公主站到皇长子这边，要求她和皇后决裂，和谢氏决裂——即使明绰和皇后之间
  的感情已经没有了，毕竟这些年里，无论是迁出公主府，还是下嫁袁綦，明绰表面上都还是妥协了。她始终没有与谢氏公然为敌。
  敬漪澜视明绰为至交，她为人处事，断不会对朋友提出这样的要求。
  明绰轻轻叹了口气，疼惜地摸了摸萧秧的脸：“所以你拜托韶音带你出来看看宋询？”
  萧秧沉默了片刻，又道：“她昨晚答应我，会想办法把宋询带进宫给母亲看看。”
  明绰：“……”
  这世上还有袁韶音不敢做的事儿吗？
  “你别信她，她没那本事。”明绰毫不犹豫地拆侄女的台，“你和母亲不想离京，姑母自会替你们筹谋。”
  萧秧点了点头，明绰见他这样乖巧，心里便是说不出的酸涩复杂，她不想难过，便有意又问了一句轻松的：“所以你到底怎么回答韶音的？想娶她吗？”
  萧秧老老实实地回答：“她不让我想。”
  袁韶音问了那个话，他还没说话呢，袁韶音又让他“想都别想”。
  明绰想象到了韶音蛮横的声音，没忍住笑了出来：“她不让你想，你就不想了吗？”
  “我想。”萧秧承认了，马上又道，“但母亲说，我一个人想没用，得问韶音的心意。”
  看这样子，袁韶音是不愿意，所以萧秧也有点难过。
  明绰只好忍着笑，什么都不说。两个孩子都算她的侄儿，一样的亲疏，总不能光站在秧儿这边。反正袁韶音那点儿心思也很明白，她瞧着这两个孩子这么着挺有意思。
  明绰只当做不知道，突然问了萧秧另外一个问题：“那你想做太子吗？”
  萧秧这回答得干脆利落：“不想。”
  明绰微微挑眉：“为什么？”
  萧秧没回答，就只是摇了摇头。
  其实他很小就知道他为什么不会被立为太子了，大概就是皇次子夭折了以后吧。那时他已经会说话了，只是几乎不会回应父皇，但父皇还是把他带在身边了一段时间。萧秧现在回想，意识到父皇是想培养他为君。可没多久之后，父皇就不得不放弃了。那天父皇皱着眉头看了他很久，最后苦笑着，摸了摸他的头。
  “罢了，”他记得父皇当时说，“还是朕的秧儿有福气。”
  阴青蘅重新走进来，轻声地催促了一遍：“长公主，今日太极殿还有宴呢。”
  明绰点了点头，示意阴青蘅给她梳妆，一边不由分说地拍了拍萧秧的手：“你今日跟我一起去。”
  萧秧似是没有意识到姑母这句话背后的意思，仍是乖巧地点了点头，坐到一边儿去等着姑母梳妆了。
  从前大燕来使不会设国宴招待。这是个好的信号，明绰听朝中在议论，陛下似是有重新往洛阳派驻使臣的意思。
  洛阳有大雍的使驿，但宣平门之变后，两朝一度交恶，萧盈第一时间召回了使臣，自此就再也没有重新派过人了。
  若能重新往洛阳派驻使臣，两朝恢复从前的邦交，对明绰来说自然也是好事。想来洛阳使臣过来也是谈这事儿的，只是明绰不知道这次来的人是谁，文牒上应该是写了，但含清宫没有特意提及。
  但走进太极殿的那一刹那，明绰就认出了他。
  冯濂之侧着身，微微低头以示恭敬，正和萧盈说话。两人中间还有一个空的席位，就排在陛下身侧略下一点的位置，显然是留给长公主的。桓廊和袁增坐在另一侧，是大雍这边的群臣之首。鸿胪寺两位重臣和冯濂之坐在一起，使团队伍里也有乌兰人，鸿胪寺中派了翻译，陪坐在下首。其余便是各部重臣，依次排座。
  内侍一报“东乡公主到”，殿上的说话声便微微一滞。所有人都抬头，一见长公主手里还牵着皇长子，神色便各有各的精彩。谢聿直接变了脸，桓廊表现出了一刹那的无措，下意识去看袁增。袁增是最冷静的，几乎没有任何情绪，好像是在他意料之中。
  但是明绰没有心思去看这些人的表情，她紧紧盯着冯濂之的脸，手里无意识地攥紧，握得萧秧都转头看了她一眼，连他都感觉到了姑母的情绪不对。
  冯濂之也见老了，鬓上有了星星点点的灰发。他虽然对萧盈低着头，但身板挺直，不卑不亢，半点儿也看不出来曾经是个只能睡在羊圈的奴隶。他也看着明绰，似是没想到会在太极殿见到她，但这惊诧转瞬即逝，冯濂之垂下眼睛，起身小步趋行至明绰面前，朝她行了个大礼，跪到了地上：“臣，见过皇后。”
  明绰退了一步，什么都没说，还是冷冷地看着他。
  萧盈察觉到了什么，微笑着打了个圆场：“看来贵使与东乡是旧识？”
  冯濂之还是跪在地上，转过头回答萧盈：“是，臣有今日，皆拜萧皇后所赐。”
  明绰忍不住冷笑：“我有今日，也皆拜冯大人所赐！”
  话一出口，所有的恨意便再也压抑不住。明绰一再提醒自己，这里是太极殿，可是冯濂之就在眼前，她便又看见了那一日的长安，看见他站在人群中，听见晔儿求他一起走的声音——再往前一点儿，就是段知妘的陷阱，冯濂之当时拜别她的时候，心里又在想什么？
  他哪怕有片刻的犹疑，考虑过她，考虑过晔儿吗？
  “铮”的一声，明绰突然回身，从太极殿门口的执金吾卫腰间抽出了长剑，直指冯濂之的胸口。只听得殿内异口同声的惊呼，所有人都站了起来，萧盈也提高了声音：“东乡！”
  但冯濂之并没有意外的神情，剑尖上移，他被迫抬起了头，可他看着明绰，反而笑了一声，似是如释重负。
  “晔儿知道了吗？”明绰不听旁人都在说什么，只问冯濂之。
  “他不知道。”冯濂之的声音很轻，“臣来向皇后请罪。”
  “请罪？”明绰忍不住笑出了声音。
  “臣此生活着，只为报两个人的恩情。”冯濂之继续往下说，剑尖抵在他的喉咙，说话间已刺破了肌肤，但他浑然不觉，“温大人的恩，臣报完了。还剩下皇后……”
  “报恩？”明绰咬牙切齿，剑尖又往前送了一点，“你就是这么报我的恩？！”
  冯濂之喉间血流不止，额上也见了汗。可他还是没有躲，只有轻轻一叹。
  他知道，乙满死后，方千绪已经屡次对他起了杀心，都是看在乌兰晔的份上，没有找到合适的机会下手。
  乌兰晔始终不知道当年的真相，他这些年如履薄冰，一直生活在恐惧中，对冯濂之的信任与依赖就更显得重要。方千绪总会想起当年萧皇后抱着孩子嘱托他的样子，她说做皇帝是孤家寡人，她不愿意儿子一生都活在猜忌中。
  他的刀已经伸了出来，又总是犹犹豫豫，不肯落下。
  这次派他出使，就是方千绪的意思。走之前，方千绪最后跟他喝了一次酒，对他说，冯公若还在意陛下，就不要再回来了。
  
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