这一场粪战，叶行舟换来惨痛的教训。
  在南木国，你可以横着走竖着走，唯独不能动乌玄鸟蛋。
  动一个鸟蛋，不但人追，鸟也跟着追。
  这就是南木国的信仰吗。
  叶行舟奔进一片林子，再出来的时候，人已经大变样。
  进去的吴仁壳已经脱离，出来都是浴火重生版的叶行舟。
  叶行舟不但换了衣服卸了伪装，还板板正正走出来。
  这群鸟认脸不认气息，还贼拉记仇。
  反正叶行舟是不敢在南木国露吴仁脸了。
  叶行舟堂堂正正越过一群乌玄鸟，终于挺起腰板，得以片刻喘息。
  叶行舟再次踏入南木国境内，眼睛三百六十度巡视一圈，锁定一个方位后径直走过去。
  方才叫唤那小屁孩坐在屋檐下，正无聊抠着鼻屎。
  叶行舟掏出串诱捕小孩神食：糖葫芦。
  糖葫芦裹着糖浆，酸酸甜甜。
  叶行舟眯眼享受吃着，边吃边在小孩跟前走来走去。
  小屁孩挖鼻孔动作慢了下来，果真被吸引了视线，双眼盯着糖葫芦，不争气吞咽口水。
  这糖葫芦真好吃。
  叶行舟不但吃，还出声炫耀。
  小屁孩眼巴巴望着。
  叶行舟再次越过他。
  爽了。
  小屁孩只能看不能吃。
  叶行舟出了口气，又掏出一串糖葫芦。
  要是有谁能回答我一个问题，这串糖葫芦就归他了。
  小屁孩立刻举手，我，好看的大哥哥，看看我!
  麻子脸的是个管他叫麻饼哥，这会有好处，又管叶行舟叫好看大哥哥。
  小屁孩双标真是玩得透透的。
  叶行舟眼珠一转，南木国孟长弦家在哪?
  孟长弦?
  小屁孩吸了吸鼻涕，小胖手指向破败巷子深处。
  他家住在东巷。
  叶行舟记住方位，又继续问下一个问题，树上那鸟蛋为何碰不得?
  小孩望着糖葫芦眨巴眼睛，这是第二个问题，你刚才说只要我回答一个问题的。
  我有说过吗?叶行舟耍起赖眼都不眨一下，你仔细数数，糖葫芦有几个?
  小屁孩还是掰着手指数半天，有五个。
  叶行舟接话，五个糖葫芦，不就代表五个问题吗?
  好像是哦。小屁孩挠挠屁股瓣，那我还要回答四个问题才能得到一串。
  小屁孩自说自话，才说乌玄鸟蛋为何碰不得。
  一是信仰让南木国人不去动乌玄鸟或鸟蛋。
  二是乌玄鸟三年产一次蛋，鸟蛋还十分脆弱，轻轻碰一下就碎。
  原来是这样。
  拿着吧。
  叶行舟把糖葫芦递给小屁孩。
  小屁孩眨巴眼睛，还有三个问题不问了吗?
  送你了。叶行舟把糖葫芦塞他干净的那只手里。
  谢谢大哥哥。
  小屁孩一乐，迫不及待咬了一大口。
  叶行舟见不得他这么乐呵，反手拍了一下小孩屁股蛋就跑。
  陌生人给的东西也敢乱吃。
  叶行舟不得让小孩长个记性。
  打一巴掌还只是轻的。
  叶行舟收回目光，抬脚走入这条灰败的胡同巷。
  巷子很深，大榕树的树荫遮去大半光线。
  越往里走，地面垫路的石块越凌乱无序。
  像是为了填补低洼积水坑人为修补的，不过技术稍微差点。
  越走越近，小孩嬉笑的声音逐渐变清晰。
  不止一个，听声音得很多。
  叶行舟探头从墙后望去。
  东巷的尽头有一处老旧宅子。
  小孩嬉笑的声音就是宅子里传出来的。
  这里是孟家?
  孟家有这么多小孩吗?
  叶行舟一时怀疑小屁孩指错了路。
  叶行舟干脆站在门外，粗略数了一下。
  十来个小孩。
  都是一群半大萝卜头，在院里蹦跶着玩老鹰抓小鸡的游戏。
  正看着呢，身后传来一道声音。
  你可以进去看。
  叶行舟回头。
  是个衣着朴素，年岁同他相差不多的男子。
  男子的五官很平和，仔细一看眉眼间同雁南北有几分相似。
  见叶行舟望他，雁南北不卑不亢，任由打量。
  都见到雁南北了，这里肯定就是孟家。
  不过，叶行舟还是出声问了一遍，宅邸主人在家吗?
  在，随我来。
  雁南北踏上台阶，手里端着晒萝卜干的竹筛稳稳当当。
  叶行舟摸了摸鼻子。
  雁南北就这么把他领进门了?
  你不担心我是坏人吗?叶行舟想了想，还是出声问了这么一句。
  雁南北头都没回，坏人没你这么缺心眼。
  这话说的。
  叶行舟问，你从哪看出我缺心眼了?
  他明明一身都是心眼子好吧。
  而且，这才刚见面，哪有这说法。
  雁南北踏上木梯，将竹筛放在屋檐上，双手熟稔将萝卜干铺匀晾晒。
  嘴上，还是回答道，刚才我看到你逗小东了。
  叶行舟顺手递了几筐上去，那你没有看到我的聪明机智吗?
  雁南北一顿，我只看到你耍赖。
  叶行舟眨了眨眼。
  说中了，但没奖励。
  这些孩子，是怎么回事?叶行舟转而问起院里玩耍的小孩。
  雁南北拿起毛巾干净手，头都没抬回道。
  家主捡回来的。
  五年前南穗村闹瘟疫，这些孩子是幸存活下来的。
  家主心善，赏大伙一口饭吃。
  第308章 吃吧，给你留的
  你在这等我一下，我去叫家主。
  雁南北将顺手沏好的茶水放在石桌上，步履匆匆前往后屋。
  倒是个勤快贤惠的。
  叶行舟收回目光。
  玩游戏的小孩已经停下了，一个两个躲在墙后偷看叶行舟。
  叶行舟挑眉，随手一招。
  过来。
  雁南北没想到，自个去叫个人的功夫，一炷香都没有。
  叶行舟就已经和一群小孩打拢，齐排排蹲院角吃蜜饯。
  雁南北脚步一顿，家主在书房暂时抽不开身。
  我过去找他就行。
  叶行舟站起身，顺手将油纸包递给雁南北。
  吃吧，给你留的。
  雁南北出声拒绝，我不吃甜的。
  雁南北想要将油纸包还回去，叶行舟一挑眉。
  拿着吧，我这多得很，这群孩子已经告诉我你喜欢吃甜的。
  说不喜欢，那是因为孟家要吃饭的人口很多，钱腾不出空的买。
  不买久了，年纪也大了，便自动升级为味觉退化的大人。
  雁南北也自然而然说不吃甜食了。
  雁南北道谢，谢谢。
  客气。
  叶行舟摆手，待会见。
  雁南北望着纸包里裹着糖渍的蜜饯。
  蜜饯大颗大颗的，晶莹饱满。
  他去铺子里打过杂，这蜜饯在铺子里得卖高价。
  雁南北捻起一颗放入口中。
  寡淡的口中立刻充盈起甜味。
  雁南北望了一眼叶行舟离开的方向，垂下眼睑。
  他看出此人身着衣物布料上乘，又是个心思良善的，此番主动邀人，便是还有另一个心思。
  若是此人愿意给孟家添置点物件，都能缓和好一阵子了。
  所以，他抱着侥幸之心。
  雁大哥，叶哥哥他可好了，刚才给我们都分了蜜饯吃。
  雁南北抬眸，他叫什么名字?
  叶哥哥说，他叫叶行舟。
  *
  书房的门半晌着。
  屋内案桌前，一中年男子正将毛笔收拢，站起身来。
  虽是中年，但头发已经黑掺白，眼角皱纹也多起来。
  叶行舟抬手敲响房门。
  公子，有失远迎。
  老家主快步过来，面含歉意，方才在批阅这群孩子的功课，一时没抽出身来。
  没事。叶行舟好奇扫了眼案桌上的垒成一沓的纸张。
  跟老师改作业一样，上头勾勾画画着一些痕迹。
  家主，你自己教那群孩子吗?
  老家主嗯了声，实话实说，私塾太贵送不起，我便自己教，让公子见笑了。