“我与侯兄是老朋友。”
  “哦？”
  范采琪又将他上下打量一遍，眼睛一亮，与脑海中一个人对上了，恍然道：“你可是姓周。”
  “看来侯兄有过介绍，在下就不赘述了。”
  “姓周？他是谁？”
  那少女好奇一问，没想到这来买酒的客人竟是侯希白的朋友。
  范采琪微微斜着目光，语气古怪道：“姓侯的说他有一知己好友叫做周奕，乃是世间风流大雅人物，他情愿把自己多情公子的名号送给这位周公子。”
  周奕轻笑两声：“侯兄坏我风评，这名号他是送不出去的。”
  周奕？
  范采琪身旁，那少女暗自嘀咕着这个名字，目光侧开酒葫芦，不着痕迹瞧看一眼。
  “按姓侯的所说，周公子应该是才至成都，连我也找不到，你如何能找到他。难道他有什么隐秘的藏身之地瞒着我？”
  一言至此，范采琪更不高兴。
  周奕摆了摆手：“非是如此。”
  “侯兄不是那种不告而别之人，范小姐定是查有缺漏，你把侯兄所居之处告诉我，我一探便知。”
  他沉吟一声，语气更为郑重：
  “自我入巴蜀这段时日，多听江湖恶事，兴许侯兄碰上了大麻烦，害怕连累你，这才避让。”
  范采琪的目色顿时多了几分担忧。
  “好，我带你去。”
  周奕见她风风火火，连忙制止。
  “我才至成都，尚未用饭，你在此候一时，我待会来寻你。”
  范采琪也不好催促，点出隔壁食铺位置，见他朝那酒葫芦望，便将装着郫筒酒的酒葫芦递给他。
  周奕笑着接过，朝着斟酒少女瞧了一眼。
  好像在说，这酒我还是喝上了。
  在旁边的食铺点了一份芋儿鸡，虽是常见菜肴，味道却鲜美。
  饱餐一顿，顺便思量川帮与侯希白之事。
  再回青竹小筑时，除了范采琪，那位被她唤作“青妹”的斟酒少女也与她站在一起，似是范采琪拉着她下来的。
  她们的关系有些奇怪，看似亲密，又像是认识不久。
  朝侯希白住处去的时候，周奕便问了一问。
  这才清楚“青竹小筑”是川帮的产业，原先也不叫这名字。
  安隆是西南最大酒商，川帮的一些酒水生意也靠着他做，外人皆知他武功不高，却是武林判官的拜把子兄弟，独尊堡乃巴蜀第一势力，自然没人敢招惹武林判官的结拜大哥。
  川帮的酒水生意颇为萧条，类似这样清闲的小店在成都、巴西、眉山还有很多。
  巴蜀没有战事，但近来江湖纷争不歇，三大势力都受到波及。
  范采琪常在外边活动，遭到刺杀。
  这叫青竹的姑娘搭了一把手，她们这才有了交情。
  之后，范采琪便将酒肆给她，这姑娘没要，却入了这个好去处。
  因为大多数生意都在一楼，不用她照看。
  二楼都是与安隆有关的名贵酒水，闲适安逸，非常合乎蜀人的性子，她便在此待住了。
  听过范采琪讲述，周奕晓得事情原委就没再觉得奇怪。
  “可知是何人动手杀你？”
  “知道，是流窜在眉山的一伙蟊贼，他们原本在汉中活动，后来得罪了李阀与西秦霸王，这才逃至巴蜀。”
  范采琪道：“我爹已经带人把这些贼人灭了。”
  她朝身后示意一眼，明面上有十几人跟着，暗中还有十多名高手相随：
  “我在巴蜀没得罪什么人，那次只是意外，帮中长老却叫我少往外出，我爹便派一群人保护，到哪里都不方便。”
  “侯兄是什么看法？”
  “他当然顺着我爹的话说。”
  范采琪装作不忿道：“这家伙只是为了甩开我，他好去寻欢作乐。”
  周奕边走边听，察觉重点：“侯兄见过你爹了？”
  “见过.嗯？你什么眼神？”
  “别误会，我只是好奇你们怎么认识的。”
  那范小姐像是头一次认识他，没好气地说道：“喂，你这样名动天下的人物，为什么对这些私事感兴趣。”
  周奕稍有诧异：“侯兄什么都对你说了？”
  “猜也能猜到，当今天下能叫他佩服的周姓之人，其一是江淮的周大都督，其二是南阳那位棺宫主人，你一看就是从江淮来的，否则，我怎会带你去他的住地。”
  范采琪道：“我都搜了几遍不见人，等闲人去了也是白费工夫。”
  范小姐倒是挺聪明的。
  周奕又问：“范帮主可知我要来此？”
  “知道。”
  范采琪凝神看他：“侯希白见我爹时便说起你，我爹当然知道你要来，我甚至怀疑，这姓侯的是不是你派来故意接近我的，为的就是和我爹说话。”
  “啊？这误会可就大了。”
  周奕带点追思道：“年前一日，雪如鹅毛，当时我与侯兄正乘一艘大船渡江，见他背负行囊，神色匆匆，问他漂泊何处。他说欲往巴蜀求见范帮主的美丽女儿，只得一见便此生无憾。
  外人皆道侯兄是多情公子，其实是个洁身自好的痴情人，一提起范姑娘，他便对我说，周兄，侯某心在巴蜀，此船太慢。”
  “之后呢？”
  “之后侯兄便跳入冰冷江水，直往蜀道。故而，他比我早来数月。”
  范采琪的脸上多出笑意来，一旁的蓝衣少女却笑着拍了她一下：
  “采琪，你别信他，这话准是哄骗你的。”
  范采琪嗯了一声：“我不会上当。”
  周奕笑望着那神情闲雅的少女：“姑娘怎知我是哄骗？”
  “凭感觉。”
  “好，等我们找到侯希白，可问他是否在隆冬大雪天跳江，以及他来巴蜀是因为我，还是因为一位姑娘。”
  范采琪点了点头：“我来问。”
  一旁的少女轻盈一笑：“采琪，他的话中全是陷阱。你若顺着他的话问，准又上当了。”
  范采琪不由看向周奕，周奕还未说话，又听那少女幽幽道：
  “周大都督那样英伟豪雄的人物，竟要与一个纠结情缘的小女子逗趣，实在太欺负人啦。”
  她捂嘴一笑，灵动可人，叫人没法生气。
  周奕不说话了，一边走路一边取下酒葫芦，又去喝那郫筒酒。
  “不愧是蜀地酒醴之美，青姑娘，明日这酒还有吗？”
  “没了没了.”
  众人走过城中大市，市楼高耸，店铺鳞次栉比，酒旗、茶幡、布招在风中招展。
  又过一街，周奕听着市井声浪，朝街边一看瞬间满目锦肆溢彩。
  蜀锦是国之瑰宝，那些锦肆门前，皆高悬色彩斑斓的样品，什么团窠对兽、联珠对禽纹样在阳光下熠熠生辉。
  后院作坊隐隐传来机杼声。
  这生动热闹画面可少见，“锦官城”的美誉绝非虚名。
  川帮一行人在大市走过，也没引发关注。
  来自西域、波斯，经吐谷浑道或南方丝路而来的胡商一大堆，在此流连，讨价还价，空气中似乎都飘浮着蚕丝的气息。
  “穿过这个街市便到了。”
  范采琪领路，没过多久，周奕便瞧见了一栋青瓦朱柱，色彩典雅的大宅。
  那宅门位于高大的夯土台基之上，面阔三间，采用乌头门样式，大门上镶嵌着碗口大的鎏金铜钉，排列整齐。
  门楣上方悬挂着黑底金字的匾额，上书“蜀郡范寓”。
  周奕跟在范采琪身后，穿过门口的石狮子，进了门，将宽阔萧墙上的朱雀祥云图甩在身后。
  川帮作为巴蜀三大势力之一，有这样的宅邸倒也不算奇怪。
  不过，相比于秀珣在巢湖边安置的南巢湖庄，这大宅还是逊色不少。
  巴蜀可找不到另外一个鲁妙子。
  川帮的帮众多在外边镇守，范采琪将侯希白平日活动的地方一一指出。
  周奕看到不少画笔颜料，还有一些画作。
  画中人，竟都是范小姐。
  对于一个懂画的人来说，往往能从一幅画中读懂一个人的情感。
  周奕瞧见这些惊艳画作，便知侯希白也是投入感情作画。
  可见，他对范小姐还是极为欣赏的。
  穿过一方天井院落，周奕不由朝天空望了一眼。
  将整个宅院逛了一遍，范采琪便问：“周公子可有发现？”