“不用了。”
  “不。”
  两人异口同声。
  苗应：……
  但付灵之的脚实在太疼，苗应能听见他倒吸凉气的声音，要真的从这里走回他们家，估计这脚能废了，但霍行又是个犟驴，不肯背。
  最后苗应看到了跟在他们身后的小鹿，经过这段时间在付家的养尊处优，它也长壮实了许多，看到苗应在打呦呦的主意，付灵之赶紧摇头：“我，我没骑过呦呦。”
  “它叫呦呦啊？”苗应拍了拍呦呦的背，“这么壮实，不会压坏。”
  呦呦似乎也感受到了，随后站定在付灵之的跟前，没办法，付灵之之后骑上呦呦的背。
  后来的一路上，苗应扶他一程，呦呦驼他一程，最后总算是到了家里。
  这会儿已经很晚了，家里人早就睡了，只有两条狗在听见了动静之后从小门里钻出来，绕着苗应转了几圈，之后发现了陌生人，两条狗这会儿背部弓起，是要进攻的姿态。
  苗应赶紧把他们赶回窝里睡觉，又把呦呦找了个地方拴起来，不过没找到什么吃的给它，只好委屈它一晚上。
  灶里还有饭，但只够他们俩人吃的，苗应想了想，把还是把饭端上了桌，三个人将就吃了点。
  他们在灶房里的时间太久，李红英起床来了，见到家里多了个陌生人，一时间有些摸不着头脑。
  苗应先吃完饭，随后请娘亲帮他把客房收拾出来，好在他们当时多修了一间屋子。
  李红英点着灯去了，霍行也匆匆吃完饭，去灶房烧了点热水，苗应扶着付灵之回了房间里，随后霍行端来了热水。
  “将就洗洗，好好睡一觉。有什么事情明天再说。”苗应把他扶到床上坐着，轻轻拍了拍他的肩，“水盆不用收拾，我们明天来弄。”
  付灵之的眼眶里蓄满了泪，苗应实在不知道怎么安慰人，说了两句话之后就回房间去了。
  他们的房间里，霍行已经打好了热水，等着他回来泡脚，霍行还记得苗应说过，白天太累了睡之前泡泡脚能解乏，也能睡得更好。
  苗应经过这一天也累了，泡完脚之后爬上床躺着，强撑着要跟霍行说话。
  霍行回到床上之后，苗应的眼睛都快睁不开了，但还是要问：“你为什么不肯背一下付公子？”
  霍行顿了一会儿，才说：“我只背你。”
  苗应都快气笑了：“那可是生死攸关的事情。”
  “不算太要紧。”霍行说，“他到底是个陌生的哥儿，要是被人看见了，于他的名声也不好。”
  “那我不是也在嘛？怕什么？”苗应翻了个身，挽住霍行的一条胳膊。
  “世人只能看见他们想看见的。”霍行深知这个道理，他们才不管事实到底是什么样的，只要他们看见了，那就是霍行在半夜背着一个衣衫不整的哥儿，苗应在与不在都是一样的。
  苗应叹了口气，他也深知村口情报处的厉害，只能拍了拍霍行的肩膀，随后睡着了。
  第二天苗应实在霍小宝的背书声中醒来的，他的身侧早就凉了，霍行应该是起得很早。
  苗应睡了很好的一觉，穿好衣裳起来，霍小宝在院子里背书，小木头在工具间里收拾，祖母在檐下做针线，娘好像出门去了。
  苗应去了他们家的客房，敲了敲门，房间里没动静，霍小宝读书声小了一点，看着苗应像是做贼一样进了客房的屋子里。
  客房里很空，里面就只有一张床。
  付灵之好好好地躺在床上，昨晚给他洗漱的盆也已经放在了旁边，院子里这么大的动静都没吵醒他，苗应走上前去，伸手在他额头上摸了摸。
  烫得能煎鸡蛋了。
  正好李红英回来了，她手上拿着点药：“我起来的时候来看了一眼，脸烧得通红，去旁边借了点草药回来。”
  苗应点了点头：“谢谢娘。”
  李红英笑了笑：“这是谁啊？大半夜的带回来？”
  苗应简单地说了一下昨晚的事情，李红英捂住心口，看向付灵之的目光里多了点心疼，又有些迟疑地问：“没出别的事吧？”
  要真是清白被毁了，那真是一辈子都毁了啊，李红英心想。
  苗应摇头：”没事，我们去得及时。”
  又听苗应说了昨晚的事，那只鹿可真是太有灵性了，李红英擦擦手：“我再去给那鹿，叫啥，呦呦，给它弄点新鲜草去。”
  苗应哭笑不得：“现在哪里还有新鲜草。”
  “那你别管。”李红英急急地走了。
  苗应把药下锅，小木头凑过来，说帮他看着火候，苗应又打了水往客房去，湿了帕子，放在了付灵之的额头上。
  冰凉的帕子让付灵之呻吟一声，睁开眼睛，苗应安抚着拍了拍，他又重新睡着了。
  等药熬好，苗应叫醒付灵之，看着他把退热的药喝下去，他还是没有清醒的意思，苗应出了房门，让小木头坐在床边看着他。
  今天家里两个小寿星，苗应得给他们做一桌好吃的，从今天开始，他们家就能吃肉了，也算是借这个机会，好好给家里人补补。
  霍行一早上山去也是去看他做的陷阱，从前他到腊月就几乎不会再上山，一是远，而是山上几乎也没什么猎物了，但现在他们就守着山，他没事的时候也愿意上山去看看。
  陷阱里除了一只野鸡，没什么别的收获，霍行倒也不失望，打猎就是这样。
  下山之后，苗应已经在灶房里忙活开了，他晒的香肠外皮已经风干，今天打算煮一截来尝尝，咸肉也煮了一块，煮熟的咸肉肥瘦相间，切成薄片之后晶莹剔透的，看着馋人得很。
  煮咸肉的时候霍小宝就已经钻进灶房好几次，苗应切完之后给他拿了两片肉：“给小木头一块，慢慢吃。”
  霍行没一会儿就回来了，看到他手上的野鸡，笑了笑：“我正说不知道做什么汤。”
  霍行点了点头，不用苗应说，就顾自地杀鸡去了。
  午饭很丰盛，一盘香肠，一盘咸肉，咸肉汤煮萝卜，炒菜是白菜回锅肉，还有一锅山鸡汤，祖母还给两个孩子蒸了寿桃，她专门做了红豆馅。
  等菜都上桌了，苗应又去看了一眼付灵之，烧退了，他人也醒了。
  苗应看着他睁着眼睛望着床幔，伸手把他扶了起来：“还有哪里不舒服吗？”
  付灵之看着他，朝他摇了摇头。
  “那起来吃饭吧？”苗应想起什么，去房间里拿来一套衣裳，“你的衣服破了，将就穿我的。”
  付灵之有些木讷地穿上衣裳：“谢谢你。”
  苗应把他扶起来：“今天家里孩子过生辰，你也来热闹热闹。”
  付灵之走出房门，看着他们的桌子摆在院子里，桌上摆着他从来没见过的菜，出来的时候几双眼睛都看着他。
  但那些眼神都是善意的，孩子们的眼睛里是澄澈的，长辈的眼睛是里慈爱又心疼的。
  苗应把付灵之安排在了李红英的旁边，随后苗应才说，今天是霍小宝满六岁，小木头满九岁的日子。
  霍小宝早就说过，宋夫子要在他六岁的时候给他取大名，但因为宋夫子他们出门了，所以苗应以为只能等到他们回来霍小宝才能有大名。
  但霍小宝从他的小包里拿出来个荷包，说这是宋夫子走的时候给他的。
  苗应没有代劳，让霍小宝自己拆开看，只见里面是一张纸条，上面的字写得龙飞凤舞的，苗应有些认不出几个字，但也知道是宋夫子给霍小宝取的名字。
  离霍小宝比较近的付灵之已经看到了上面的字，霍临川。临为高处俯瞰，川指河流平原，给他取这个名字的人，希望他能高瞻远瞩，又希望他能疏阔豁达。
  只是这么小的孩子，为什么就要学着疏阔豁达？付灵之想。
  在名字下面还有一行小字，付灵之没看清，霍小宝撇嘴，因为宋夫子写了等他回来的时候，让霍小宝口述一下这个名字的具体含义。
  不过他很快又高兴起来，因为今天桌上的菜都是他喜欢吃的，霍小宝虽然还小，但也已经明白了孝道礼仪，虽然很馋肉，但也知道木头哥哥伤心，他虽然跟霍三不亲，但也知道那是他的亲爹，理应守孝的。
  懂事归懂事，但也不是不馋。
  尤其是哥哥新做的这个香肠，满满的肉香，还有外面被熏烤过的烟熏味，香得他只想把碗都吞下去。
  见付灵之不动筷子，李红英想也没想，用自己的筷子给他夹菜，一边说：“都是些粗茶淡饭，你别嫌弃。”
  付灵之忙说不会，把李红英夹给他的菜都吃掉了，他从前也是吃过不少山珍海味的，但就是今天这一餐在他看来并不算丰盛的饭，是他吃过的最好吃的饭。
  付灵之的鼻子有点痒，但他记得这是两个孩子的生辰宴，在这个时候哭很不礼貌，所以他把眼泪忍了回去。
  等吃完饭，苗应把两块牛乳香糕摆上桌，两个孩子眼睛都亮了，小木头是个哥儿，天生心思细腻，想到家里还有客人，就把自己的那块递给付灵之。