她刚说完，眼泪又禁不住簌簌落下，却用力去咬自己的手背，拼命地想忍住。
  “你不去报官，为何来找我？”谭玄继续问，就像压根看不见小姑娘的滔滔泪水。
  孟红菱这次左右开弓，用衣袖囫囵地擦了脸，重重地吸了几下鼻子，坚决咽下了哭声才开口：“我爹虽然只做个商人了，却还是会关心江湖上的事。他对我说起过你，说起过屿湖山庄。他说，你们就是朝廷设下监管整个江湖的。有人敢为非作歹，尤其那些号称名门正派的家伙，背地干什么见不得人的勾当，都瞒不过你们！我爹……他虽然曾为魔教做过事，但他、但他待我们都很好！这些年来也只老老实实的做些买卖……便不说他，我母亲是爹爹的续弦妻子，她只是个普通人，更不要说我两个弟弟，他们一个五岁，一个还不到三岁……他们能有什么错？！凭什么连他们也不放过？！平临许家、兰邑余氏、百川剑门陈家，这三家江湖人尽皆知的名门正派，竟连毫无武功的女子、幼童都不放过！根本是丧心病狂！居然还好意思打着清除魔教妖人的旗号！你……你说你该不该管？！”
  她说到最后，再次瞪向谭玄。谭玄却只淡淡的又抛来一个问题：“你在山里的别业，如何知道是什么人下的手？”
  孟红菱打了个愣，但还是很快接上：“我爹待人和善，家中仆人都很忠心，有个跟了我家很久的仆人，在我回来后告诉我的。说……说是他们自报的家门，他记下了。”
  “他胆子倒大，主人家遇着这样的事，却不逃，也没波及他？”谭玄又问。
  “他不是在宅子里的，他是等在必经之路上，在我路过的时候叫住我的！他说他恰好在隔墙的园子里做工，听见的。他吓得躲起来，那些人没发现他。他什么也不会，不敢去救我爹他们，想着还有我，要让我知道是怎么一回事，便忍着。结果那些人，他们……他们临走还放了火！他好不容易逃出来，就去等我！”
  “那他知不知道有几个人？”
  孟红菱毫不迟疑的立刻答道：“四个！他说有四个人！许家一个人，陈家一个人，余家两个。”
  “他们有没有报上姓名？”
  “姓名？那没有。”孟红菱摇摇头，旋即目光又变得凶狠起来，“若教我知道他们的姓名，便是要花十年、二十年，我也要把他们一个个杀了，给我爹、母亲、弟弟们报仇！”
  谭玄看着她，微微的眯起了眼：“你为什么觉得我会管？不论怎样，你爹也曾是魔教的长老，魔教的帐，总有一部分要算在他头上。”
  “那我两个弟弟呢？！什么魔不魔教的，跟他们有什么相干？”孟红菱厉声诘问道，毫不畏惧的回瞪着谭玄。
  谭玄又瞧了她片刻，忽然口气一变，很和气的问她：“你几岁了？”
  “十七！”孟红菱斩钉截铁的说。
  谭玄看着她。
  “……十六”
  谭玄还看着她。
  孟红菱恼怒道：“下个月就十六了！”
  谭玄这才点了点头，又问：“你家在哪里？”
  “梧城府笒川县！”
  笒川县毗邻梧城，离京城大约五百余里。地处三省通衢，是个繁华所在。据谭玄所知，不少有名的大商铺，都在那里设有分铺，图的是集散转运便捷。若这小姑娘所言非虚，孟远亭倒颇知大隐隐于市的道理。
  谭玄略一沉吟，见那姑娘还目光灼灼的盯着自己，对她微微笑了一下：“孟姑娘，这样吧，我得想一想，理一理你说的话。你呢，且去歇息一晚，养养精神，明日再计议。”
  孟红菱刚要开口，谭玄又续道：“再怎么样，也不可能连夜出发。你需要休息。不过我们庄里几乎都是男人，原本四个管事里有个女子，却正好出去办事了。只能委屈你将就些。时飞，”他说着抬头看向门口，“你去安排孟姑娘歇息，找两个做饭的婆子先照应着，安排妥当了，再来找我复命。”
  时飞看他一眼，领会了他的眼神，转头对孟红菱道：“孟姑娘，请吧！”
  他生的英俊，不笑也自带三分笑模样，看起来特别讨喜。常人很难讨厌这么一张脸。孟红菱也不例外。又兼谭玄已把话说死，她此时一口气松下来，也是觉得头重脚轻，浑身酸痛。只得听话的跟着时飞去了。
  第2章
  谭玄回到他起居的小院时，谢白城正在小红泥炉上烤年糕。
  他显是已经梳洗过了，脱了外衣，除了银冠，一副家常打扮。
  小红泥炉里喂了银丝碳，烧得热烈烈的。他也不知从哪寻来的细长树枝，削尖了头，每一根上串了两块白胖的年糕在火上翻来覆去，动作娴熟的像是京城里卖烤肉串的胡人。
  年糕被火烤得膨起来，间或发出“啵”的一声，便是烤到焦脆的外皮爆开了。屋里顿时充满了幸福快乐的香甜味道。
  谭玄忍不住问：“哪里来的年糕？”
  谢白城专心的掌控着火候，头也不抬：“我带来的。”
  谭玄一时语塞，鼻子嗅了嗅，便靠了过去：“好香啊。”
  谢白城抽出一串递给他：“若是有些蘸酱就更好了，现下也只能凑合吧。”
  谭玄接过来，用两根手指想去取下来，却给烫得一激灵，只好改为送到嘴边吹。吹了几口气，觉着差不多了，凑上去咬了一口，一边嚼一边对谢白城道：“嗯！好吃！香得很！”
  “这年糕做得好，用的是清湖产的糯米，京里寻常也不容易买到。”谢白城道。
  “我觉得年糕都差不多，主要还是烤得好！”谭玄边吃边不忘挑大拇指。
  谢白城嘴角微微扬了一下，把烤好的年糕放到桌上的瓷盘里，转而看向谭玄：“那小姑娘呢？”
  “让时飞安排她歇下了。”
  “她真是……？”谢白城微蹙起眉，露出探询的神色。
  “看她神色不似作伪，问了她几句话，应对也算合情理。”谭玄说着，吃完了两块年糕，把签子放下。
  谢白城点点头，也拿起一串吃起来。
  谭玄等了一会儿，终于憋不住，侧头看向谢白城：“你不问问她有什么事？”
  谢白城边吃边道:“怕你不方便说。”
  谭玄道:“没什么不方便的。她说她一家被灭了门。”
  谢白城一口年糕没咽下去，噎在嘴里，扭头瞪着他，半晌才好容易从年糕的缝隙里挤出三个字:“谁干的？”
  谭玄抿着嘴笑了一下，没有立刻答话，只盯着桌上的烛火，似是在想着什么。
  谢白城便没有再问。他向来把自己和屿湖山庄的那些事务划得很清。屿湖山庄是朝廷设在江湖的一颗明棋，谭玄便是朝廷豢养的鹰犬，谁不知道呢？当然，说鹰犬还是文雅的，背地里他没少听人直接叫“走狗”。
  招人恨也是没办法的。大兴朝立国之初，民间尚武之风很烈。因着开国先君早年曾受江湖人士助力，对此也就睁一只眼闭一只眼。但随着三代君主励精图治，国力日盛，“侠以武犯禁”之类的话便提得多了，对江湖势力的管束也逐渐严了。
  屿湖山庄便应需而生。
  江湖之中，哪怕向来自持身份的名门正派，只要家大业大了，谁敢保证能没有一点暧昧晦暗之处？这些暧昧晦暗处自瞒不过屿湖山庄的耳目。
  帮中派里，总要经营些产业。穷文富武，拮据寒酸，如何行走江湖？于是各门各派各有什么产业，有多大进益，屿湖山庄据说也是一清二楚。
  还有各门各派有什么过节，谁与谁有何宿仇，哪家和哪家结了盟等等，据说全都记录在册，和上面那些一并存放在屿湖湖心岛上的三座红楼之内。
  而武林中但凡有什么盛会，也少不得递份帖子来，屿湖山庄的人去了，不管其他人乐不乐意，总归要被奉为上宾。
  至于好勇斗狠，行事不轨，动私刑寻私仇，甚至触犯律法之类，地方上的寻常捕快难奈何，屿湖山庄可以直接出手擒拿，甚至格杀也是有的。
  这很让一些武林中人不满，尤其一些世家名门子弟。总觉得谭玄这么个来路不明的小子，不过是趋炎附势，假朝廷之威而已。顶着屿湖山庄庄主之名，骑在整个江湖头上，傲慢跋扈，实在是个伪君子真小人。不说几句反对谭玄的话，简直没资格在道上混。
  他谢白城正是响当当的名门正派寒铁剑派的掌门独子。若按常理，他该被称一声少当家，在同道中该是个备受尊敬的年轻翘楚，可偏偏，他跟面前这个朝廷走狗厮混多年，好名声是指望不上了。
  虽然冲着他爹娘的面子，武林同道在他面前还算是客客气气的，背地里会怎么议论，他不必听也能猜到。总归不会有什么好话。
  谭玄曾问过他要不要加入屿湖山庄，他想了想还是拒绝了。跟了谭玄，已然让他爹娘伤心，再干脆加入屿湖山庄，岂不是连带同门一起遭人白眼。
  既然他不是屿湖山庄的人，涉及屿湖山庄的事务就该回避，否则谭玄也会难做，尽管他经常是满不在乎的模样。