比火舌速度更快的是浓烟。滚滚黑烟飞快升腾,不放过任何一条细小的缝隙,转瞬间就钻入各个房间。顿时整座客栈惊叫声响成一片。
  这不是一般的起火！
  谢白城在瞬间就捕捉到了夹杂在焦糊味中的那一缕油烟气。
  有人故意纵火。火势才会一眨眼就蔓延开，才会骤然火起就铺天盖地来势汹汹。
  “谢哥哥，咱们快走吧！”程俊逸在他身后担忧又焦急地喊，与此同时响起的还有孟红菱的一阵激烈地咳嗽。
  谢白城转过身来，拿起浮雪飞快地从被褥上割了三块布，此刻也顾不了许多，就用屋里的茶水浇上去,全部打湿了，再分给孟红菱和程俊逸一人一块。
  “捂住口鼻！”谢白城一边吩咐,一边和程俊逸一左一右搀扶起孟红菱,一齐急趋门外。
  房门甫一打开,外面已是乱成一锅粥,住宿的其他客人大都衣衫不整，哭爹喊娘地在走廊上奔跑。走廊狭窄，人挤在一处，反而彼此推搡行走缓慢。他们门前阑干之前被那黑衣人撞坏,此刻一个瘦小的汉子被人推挤着，脚下不稳，身子一歪,竟从这坏掉的阑干处惨叫着摔了下去，坠在地上发出一声闷响。旁边的女人搞不清状况，只吓得大叫：“楼要烧塌了！楼要烧塌了！”如此一来，人群更加混乱，哭声叫声骂声喊救命声混做一团。
  这样下去怕是不用火烧烟熏，人挤人都要挤出事来。虽然担心会有敌人混在人群中图谋不轨，但看看那些被挤得鬓歪帽斜的妇孺老人，却也不能坐视不理。
  谢白城把孟红菱和程俊逸稍稍往后推了一下，示意他们稍等，自己一脚跨出门去大喝道：“不要推挤！大家贴着墙壁，弯下腰走！用衣袖手帕捂住口鼻！让老弱妇孺先行！他们更受不住！”
  两个强壮的男人正从房里出来，一巴掌推开一个老者欲要抢道，听他这么说，其中一人一边抬脚踹着旁边的人，一边回头嘴里不干不净地骂：“直娘贼！老子凭什么让！”
  话音未落，一道寒芒却已经直指他的鼻尖，男子吓了一跳，下意识地往后一缩脖子，刚想嘴硬再叫“你动老子试试”，目光却触到长剑后面那双冰冷如霜的眸子。
  那双眼眸中的寒意让他在楼下扑来的热浪里都悚然起了一身鸡皮疙瘩，狂言便冰结在口中，再说不出来了。
  谢白城一手扶起老人，把他往前送去。在浮雪的熠熠寒光之下，之前挤作一团的人群很快就有了条理，人们依照他的吩咐，弯下腰背，捂着口鼻，快速地跑下楼梯。
  这时程俊逸一手提着药箱，一手扶着孟红菱也快步走了过来，谢白城刚准备跟他们一起下去，蓦地一惊，转头望向身后的房间门口：“糟了，匣子！”
  他立时抽身往回跑，程俊逸急的大叫：“谢哥哥，火势大了！不要管了！”
  “你们先出去！”谢白城丢下这么一句话，身影已投入房门里去。
  程俊逸没有办法，虽然孟红菱在旁边轻声的说：“我没事，你去帮谢公子！”但她明明失了那么多血，他怎么能真的丢下她不管呢？！火势已经越来越大，不但有从一楼往上烧的，还有从楼顶往下烧的。这把火是故意要把人往绝路上逼啊！
  程俊逸用力跺了一下地，扶着孟红菱，佝偻着腰就往楼下跑。他已打定主意，把孟红菱送到门外相对安全的地方，倘若谢白城还没出来，他再返身回去找他！谭庄主不在的这个时候，他绝不能让谢哥哥出任何事！
  谢白城回到房间里的时候，火势已经通过窗户蔓延进了房内。焰光在床榻上跳跃，浓烟在房顶下聚集。呛人的气温伴着热浪扑面而来，他顿时咳嗽起来，赶忙拿布条捂住口鼻，一眼便看见那只铁匣还老老实实地蹲在地上。
  白城一把抓起匣子，匣子表面的铁皮被附近的火焰已经烤得几乎烫手，但现在也顾不得了，他把匣子抱在怀里，转身再度冲出房门。
  外面已是一片火海。
  烛台上插得无数只牛油大蜡在此刻一齐熊熊燃烧起来，整个大厅甚至比白天还要明亮，犹如烈日当空。
  谢白城把外袍后摆掀起来盖在头上，飞快地避开燃烧着的阑干和门板，以最快的速度掠下楼梯。
  “谢哥哥！”他刚落足在一楼，就听到门口传来一声大吼，随即看到一个模糊的高大身影，披着不知从哪来的、淋湿的外衣冲了进来。
  这孩子怎么这么缺心眼儿啊！谢白城不禁急了，这么大火还跑回来干嘛？更何况他怎么能丢下孟红菱一个人？
  谢白城提气纵身，掠向门口，程俊逸一张俊脸已经被熏得发黑，见到他却蓦地眼睛一亮，露出笑容：“谢哥哥，你没事就好！”
  谢白城顾不得跟他搭话，挥手示意他一起往外冲，程俊逸试图拿下身上披着的湿衣裳给他，这时“哗啦”几声，几桶水泼在了大门前，门口火势顿减，想来是周围民众被惊动，自发的来救火了。
  趁着这个机会，谢白城和程俊逸立刻一前一后跃出了门去。
  饶是如此，身上衣袍也被燎出了几个大洞，连头发都被烧焦了几缕，发出难闻的气味。
  但好在人没事。人没事是最重要的。
  谢白城稍稍松了一口气，目光扫过人群，开始寻找孟红菱的身影。
  他现在所在的，是客栈门外的一块青石空地，此刻空地上或坐或站，满是劫后余生的男女老少。有人衣着单薄，在寒风中瑟瑟发抖；有人望着熊熊烈焰，嘴里喃喃咒骂着灾难；有人拍着膝盖，大声嚎哭着自己的损失；有人相互搀扶，庆幸彼此都还活着。谢白城的目光一一从他们身上掠过，心中愈加感到沉重。
  这明显是人为的大火究竟是谁放的？是冲他们而来的？冲他们而来何必搞这么大的动静？
  倘若真是冲他们来的，能放这样大一场火，等待谭玄和时飞的又会是什么？
  他强压心中不安，张口问旁边拍打着衣裳的程俊逸：“红菱呢？”
  程俊逸道：“嗯？我叫她在外面等着，我去找你。”顿了顿又道，“她不会乱跑的，她很懂事的。”
  谢白城心道我自然知道她很明事理，但现在局势不明，诡谲难测，孟红菱最为危险，怎可放她一人呢？然而俊逸毕竟也是担心他，何况如果不是他情急下忘了铁匣又回去拿，他们也不会分开。
  便也不忍说什么，只继续在人群中寻找孟红菱的身影。
  “救命啊！救救我爹吧！行行好，谁能救救我爹啊！”一声悲怆地哭喊蓦地响起，程俊逸和谢白城都下意识的扭头去看，只见附近一排灌木旁的地上，躺着一个老者，那老者衣衫褴褛，露出来的手臂上呈现大片烧伤的痕迹，见之触目，此刻整个人似乎陷入了昏迷，一动不动。旁边有个中年男子正在仓皇哭叫。
  周围的人都用同情的目光瞧着，却无一人上前。看那父子二人的服饰，当是某位住宿者的家仆随从，这个时候，谁还有心思管这些下人的死活。
  程俊逸却握紧了拳头，面露不忍之色。谢白城轻轻拍了一下他的手臂，对他道：“去吧，我去找红菱。”
  程俊逸对他点点头，连忙向那对父子跑去。
  谢白城转头再度看向空地上的人群，是不是因为有人来救火了，孟红菱觉得站在门口挡住了人家，所以走到偏僻些的地方去了？
  可是她应该不会走得太远，她应该在能一眼看到客栈门口的地方，才能及时看到他们俩出来没有，跟他们汇合。
  她绝不会在这种时候到处乱跑。
  是不是有什么不得已的情况？会不会也有人受伤求助，她手里拿着程俊逸的药箱，试图去帮别人？
  冒出这个想法的时候，谢白城开始把目光往街边、往角落里扫。
  可还是一无所获。
  他边寻找边往前走，没有注意到旁边渐渐有人把目光聚集到他身上，甚至渐渐开始交头接耳。
  “就是他！”一个男声突然高喝，“就是他们一伙人害的！之前有人来袭击，也是找的他们！这火跟他们分不开干系！”
  “灾星！”又一个女声叫道。
  “扫把星！”一个苍老的男声叫道。
  谢白城的心猛地收缩了一下，他能说什么呢？他能去出言辩驳吗？他们其实说得也没错，有很大可能，就是因为他们住在这家客栈，才招致了这场铺天盖地的大火。
  “嘭！”斜刺里忽然砸过一只鞋子。
  他当然可以避开的，但他没有，任由那只鞋砸在他的肩头，然后滚落到地上。
  “灾星！”
  “都怪你们！”
  “害我们跟着倒了大霉！”
  咒骂声此起彼伏，飞过来的除了鞋子，还多了就地取材的石子。
  一块带有尖锐棱角的石子蓦地砸到他的额角，一阵刺痛，随后就感到有一股热流顺着肌肤缓缓淌下。
  谢白城蓦然抬起头，一旁咒骂他的那些人倏的一下全闭了嘴，充满戒备和恐惧地望着他。