谭玄为什么不想让他知道他还活着？
  然而如同常喜公公没有回答他这个问题一样，温容直也没有回答。温容直吞吞吐吐了半天，最终还是说，有些事，等你俩见了面也就知道了。
  谢白城更觉得奇怪了，实在无法按捺，问出了他心底的担忧：谭玄人还好吗？
  温容直说，还行吧，恢复得不错。之前常喜公公派了人专门去保护他，知道乔青望已死的消息后，他自己主动要求把所有人都撤走。现在他一个人在庄子里生活，听说过得还挺不错。
  听他这么说，谢白城心下稍安，终于能沉下心来养自己的伤。
  现在他人已经在潞山了。离那个山中的庄子也越来越近了。
  谢白城在一处岔道前，掏出温容直给他画的简单的地图，仔细地辨认了一下，选了其中一条，策马徐行。
  山麓间种了许多果树，此刻蜂舞蝶飞，正是一片忙碌景象。时不时也能见到带着草帽的村人在树下除草施肥。
  谢白城深深吸了一口饱含花叶芬芳的山间空气，抬头眺望着小路的尽头。
  小路尽头，是一座炊烟袅袅的村庄。
  他忽然想起了乔青望。这个美好的春天里，这幅如画的风景中，再也不会有他的存在了。
  他低头看了看自己的手，目光又顺势滑落到腰畔悬着的浮雪上。
  他还是没能坚守住他曾经的诺言，他没有能真的把乔青望交给律法去裁决。可是……可是他没有别的选择了。
  谭玄的理想，当然是崇高而美好的，就像把这个理想赋予他的那个人。
  但就如同那个人早已如露水消逝般，这个理想……这个理想在现实面前，晶莹透亮，却又脆弱易碎。
  说到底，这天下是天子的天下，这律法，是天子的律法。
  晋王见谭玄和屿湖山庄被阴谋针对，以为有机可乘，可借江湖势力之手除掉谭玄，从而使屿湖山庄顺利落入手中。乔青望则以为有晋王可做靠山，自己尽可无虞，然而不料事情进展不顺，栽赃失败反致暴露之后，晋王则为了撇清干系，把他抛下不管。
  但常喜公公既奉圣令出宫，当然目的就是要查出背后的所有隐情。然而真的要沿着火药来源一路查下去的时候，调查却又戛然而止了。
  乔青望是一个可以死的人，而有的人，是不可以被查到的人。
  那么就让可以死的人的死，来为一切画上句号吧。
  而他，他可以以此换来他全心所冀的一个希望。
  他没有丝毫犹豫。
  ＊＊
  沉思间，马儿已经慢悠悠地走过了脚下这条小路，走进了小山村的村口。
  几棵桃树婀娜地立在道边，一条清澈的小溪由上而下潺潺流淌，家家户户的房子外面扎着木头篱笆，篱笆边生着些明黄浅蓝的小野花，时有蜜蜂和粉蝶在花叶间穿飞。几个六七岁的小孩在溪边钓虾，听见马蹄声，都好奇地回头打量他。
  他沿着村中的大路慢慢向前走，屋舍从疏落到密集，又从密集到疏落。到了村子的尾端，一座原木栅栏环绕的小小院落出现在他面前。
  他静静地眺望了那座小院很久。
  小院里有一间主屋，两间厢房。砖砌的屋墙似已有些年头了，从砖缝间顽强地钻出了几丝细草。主屋的窗台下堆着一堆码得整整齐齐的木柴，旁边搁着一把长柄的斧头。另一边厢房和主屋间，搭了个棚架，棚架下有两口水缸。小院的一角，甚至有一小方菜畦，里面整整齐齐地种着些精神抖擞的青菜。
  这是一处有人生活的房舍。
  谢白城下了马，他小心翼翼地把缰绳拴在路边一棵歪脖子枣树上。然而手指不由自主地轻轻颤抖，让他系了两三次，才终于系好。
  马儿似乎很满意这里的环境，安静温顺地低下头，小口小口啃食着地上的杂草。
  谢白城转身，一步一步，向那小院走去。
  柴门虚掩。
  谢白城抬手，轻轻放在门扉之上。
  一阵风吹过，四野传来草木的清香，枝叶沙沙作响，浅粉色的杏花花瓣如雪片般在风里轻盈飞舞，悠然纷落。
  万物好像都在静静等待，等待生长，等待繁茂，等待缔结出饱满充盈的果实。
  他推开了柴门，柴门发出了细微的吱嘎声响。
  恰恰好的，屋门在这一刻竟然也被推开了。
  一个高瘦的人影走了出来，手里拿着一个木盆。
  他站住了，没有动，那个人也站住了，定定地望着他。
  过了不知道多久，好像是一瞬间，又好像是一辈子，那个人看着他，微微偏了一下头，笑了：“你来了？”
  他也笑了起来，轻轻地“嗯”了一声，说：“我来了。”
  谭玄看着确实还可以，变化不大。略微瘦了些，下颌有点胡茬，看起来就有点憔悴，但精神似乎不错，也看不太出重伤的痕迹。
  他打完招呼就转身走到了柴垛边，弯腰把手里的木盆放下，然后抽了几根木柴夹在左边臂弯里。
  谢白城斜倚在柴门边看着他，脸上带着微微的笑意，直到他直起身，转头叫他：“站门口干嘛，进来吧。”
  语气平常得就好像他们昨天才见过，从来不曾有过近乎死别的分离。
  谢白城就走进去了，走到他身边。谭玄笑了笑，用空着的右手往院子里划了一圈：“怎么样，还成吧？有点过日子的样子不？我都没想到，我还有点种菜的天分呢。”
  谢白城笑道：“你怎么不再养几只鸡，再喂头猪？日子更红火了。”
  谭玄一边推开门一边道：“那不成，鸡太吵了。猪……我喂饱自己都不容易了，哪有本事做猪食？肯定得饿瘦了。”
  谢白城跟在他身后踏进屋里。屋里陈设非常简单，就是寻常农家的木头桌椅，堂上正烧着个炉子，炉膛里柴火不多了，上面蹲着个被烟熏黑了一半的铜水壶。
  谭玄蹲下身熟练地把木柴塞进炉膛里，拨了拨，火立刻旺了起来，卖力地包围着水壶底。
  “你坐。”谭玄说。
  谢白城就在一张木椅子上坐下了。他扭头观察着四周，终于在一个角落看到了斜靠在墙边的乌沉沉的朔夜。
  “元宵那晚……是你吗？”他终于忍不住问出了这个问题。
  “嗯。”谭玄答应了一声。
  “……你为什么不想见我？”
  “怎么会不想见你呢？就是想见你……实在是太想见你，才求了师父让我趁着元宵人多热闹去看了你一眼。”谭玄说着，起身打开柜子，拿出了两只碗，并一个瓷罐子。
  谢白城没有说话，他看着谭玄拿着瓷罐子又走回来，揭开水壶盖，从罐子里拿出一个小茶团，捏碎了洒进水壶里。
  一股清香立刻散逸出来。
  谭玄低着头，用茶勺搅了搅：“碗是粗糙了些，不过这茶团是我师父从宫里拿来的，寻常可喝不到。你凑合着尝尝。”
  他倒了一碗茶汤送给谢白城，在他伸手接时还叮嘱：“小心烫。”终究没给他，直接给他放到了旁边的桌子上。
  刚煮好的茶当然烫，谢白城看着他缩回递茶的左手，摸了摸耳朵。
  他的左耳有些变形，皱起了一块，刚见面时，谢白城就发觉了，现在离得更近，就更清晰地看见了左耳边有一道往脸颊延伸开的、近两寸长的深深伤疤。
  这伤早就痊愈了。但看在他眼里，却像刚刚在他心上割开一个鲜血淋漓的口子。
  他为了掩饰低下头尝了一口茶汤，的确不是凡品，清香柔和，回甘明显，显出一种跟这处小院格格不入的富贵气息。
  “好茶。”他赞了一声。
  “是吧。”谭玄淡淡笑了，“这是他拿来给我赔罪的。”
  “赔罪？”
  “嗯。”谭玄说着，目光望向依然跳动着的炉火，“我知道他让你加入屿湖山庄后，跟他发火了。他就拿这些东西来哄我。”
  谢白城笑了一下，末了又低下头：“是我自己的决定，你跟你师父发什么火啊。”
  “你是伤心过了头，他不能这么由着你胡来啊。”
  “你也知道我会伤心过了头？”谢白城蓦地抬头看向他。
  谭玄脸上浮起一丝讪讪，摸了摸后脑勺没敢说话。
  “我那时加入屿湖山庄……是因为我已经不知道还能做什么了，只有这一件事是在眼前的，能支持着我度过一天又一天的。你不明白吗？”
  谭玄低下了头，手指抠了抠桌面，闷声道：“……我那时候一直在昏迷着，如果我醒着，我不会让他们这么干的。”
  “你到底昏了多久？”无论常喜公公还是温容直都不肯告诉他谭玄伤势的具体情况，他只能来问当事人了。
  谭玄苦笑了一下：“快两个月。刚醒过来的时候，路都不会走了。”
  谢白城睁大眼睛：“这么严重？亏你还笑得出来！”
  “我还活着不是吗？还能跟你面对面坐在这里……这还不值得笑出来吗？”谭玄说着，忽然叹了一口气，“你看，小时飞他，连再笑一次的机会也没有了。”