谢白城侧头瞧了她一眼，十八岁少女的脸明艳如滴露的芍药，他想了想便道：“你也可以学她啊，三师兄四师兄里挑一个？我瞧着他们都不错。”
  谢华城蓦地瞪了他一眼：“你说什么呢？成亲……成亲又不是去菜场上买萝卜白菜，随便挑一个就行么？”
  白城好奇道：“那你想找个什么样的？”
  谢华城却一时没有答话，只默默捻着手里的点心。
  白城笑道：“我猜猜？你性子这么好强霸道，准是要找个脾气好的，听你话的，还得是相貌英俊，少年英雄。”
  华城意兴阑珊地扯了一下嘴角：“少年英雄往往都觉得自己了不起，有几个脾气好的？我啊，其实就一个要求，得对我好的。特别特别好，永远把我放在第一位的那种好。”
  谢白城愣住，不大明白华城这个“好”究竟是什么标准。在他想，既是夫妇，自然是要对彼此好的，就像爹总会体贴娘，娘总会关心爹。但什么才算是放在第一位的好？
  他是这么想的，也就这么问了，华城忽然抬头看了他一眼，有些勉强地笑了一下：“我说一句实话，你可别生气。”
  白城奇道：“既是实话，我有什么好气的？你说吧。”
  华城踌躇了片刻，目光落往地上：“我从来、从来没有被什么人放在第一位过。”
  谢白城看着她的垂下的纤浓睫毛，一时呆住。
  华城抬起眼来，看着他，淡淡笑了笑：“你知道我为什么从小便总跟你比，总跟你吵？我小时候总觉得我们俩差不多大，凭什么爹娘总是更偏心你，总是待你更用心？我就气不服。甚至连大姐二姐、各个师兄也都更看重你……凭什么呢？我总是……不起眼的那个，排后面的那个。”
  她说着，长长叹了一口气：“后来长大了些，我总算明白了，我是女子，你是男儿，你是爹娘盼了多少年的、唯一的儿子，你自然金贵，我哪里比得上？就算我再不服气也没用……这世道便是这样的。所以，我这辈子唯一能被人放在第一位的机会，就是、就是找到个这样的夫君……”
  华城说着说着，脸上浮起一片微微的红晕，像撷来了天边的一片云霞。有这浅浅绯红的妆点，更显得她容色娇美，艳若桃李。
  谢白城依然陷在震惊中没有回过神来。华城说的这些，他从来、从来都没有意识到过。他一直都只觉得华城不如大姐温柔，不如二姐能干，任性娇纵，又爱事事跟他比较，他有过好几次是真的觉得华城挺讨厌的。但……但在华城看来居然是这样的。
  再细想想，好像确实如此。他小时候曾觉得凭什么爹对他的要求比对华城要严得多，那时他觉得是爹偏心女儿，但此刻再想，显然爹是对他寄予更高的期望。娘也确实更偏爱他，他跟华城的吵闹，除非真的是他的错，否则大多时候总是华城受到的惩罚更重，娘还说是因为华城是姐姐，姐姐总该让着弟弟……
  虽然他自己从未觉得自己就该比华城多得到些什么，但……但事实就是如此。他忽然觉得对华城歉疚起来，觉得自己好像偷走了华城许多看不见、但很重要的东西。
  他舔了舔有些干涩的嘴唇：“那、那你准备怎么找这样的如意郎君啊？”
  华城道：“不知道啊。不过，”她俏皮地笑了一下，“尽量想办法吧！对了，别总说我了，你呢？你也该知道，爹催我，其实是为了催你！”
  谢白城脸上一热，讷讷道：“我还没到十七呢，也不知道爹急什么。”
  华城嘿嘿笑起来：“谁让你是独子！你知不知道外头有好多姑娘巴望着咱们家去提亲呢！”
  谢白城只觉得耳根更热，只盯着湖面闷声道：“不知道，我也没兴趣知道。”
  华城用胳膊肘推了一下他，冲他挤了挤眼：“那你总想过想娶个什么样的姑娘吧？性格武功上都还好说，要是你非要找个容貌上胜过你的，我看那就难了。”
  她虽然是玩笑的口吻，谢白城却下意识道：“容貌不过是皮相，一个人最重要的还是内在。”
  话刚出口，他自己却忽然一愣，这话怎么耳熟呢？怎么好像在哪里听人说过？
  是在……在一处草长莺飞的湖畔，一个一脸正经的少年说的。
  那个少年从他生活里消失了之后，到现在依然没有任何消息。
  而他，他已经……已经不再那么经常地想起他了。
  那个少年从他生活中消失后的时间，已经超过了他出现在他生活里的时间了。他总要……学会接受不是吗？
  想是这么想，他的心里却还是乍然泛起了一阵久违的酸涩与怅然。
  他现在，在哪里呢？在做什么呢？在他认为的内在顶顶好的那个人身边吗？他快乐吗？是不是已经……把他忘了呢？
  “哟，你居然说得出这么一本正经的话！”华城揶揄的轻笑把他从芜杂的心绪间拉了回来。
  他勉强地笑了一下：“这有什么好惊讶的？我本来不就很正经的嘛！”
  啊，他怎么连这句话都说得跟那个人那么像？他不甘心地咬了咬嘴唇，倔强地望了一眼头顶上方铅色的天空。
  要忘了他，一定要忘了他！
  这一年海棠花开的时候，他们那群小伙伴，第一次没有相聚在灿锦园。
  没有什么特别的原因，他们的关系依旧很好，只是恰好各人都有各人的事，时间始终凑不到一起去。
  吴绘和薛映荷她们也不再争着给他做点心，他们都大了，都不能，也不该再像小时候那样无拘无束地玩闹了。吴家和程家甚至开始议亲，彼此都知根究底，孩子自己也没什么意见，所谓议亲也不过是走个过场。只是吴弋动辄就在程俊南面前摆架子，俨然以大舅哥的身份横挑鼻子竖挑眼，而程俊南一副没出息的样子怎么都不敢反抗。
  他们这帮人一开始还议论过谭玄怎么忽然就跑了。他们一议论到谭玄就要问他，似乎他和谭玄关系最好，是大家都默认的事实。但他其实跟他们一样，也什么都不知道。
  后来他们的议论就渐渐少了，毕竟新鲜的事总在不断发生，大家的注意力总是很容易被吸引走。
  再后来，再后来从说不清的某一天起，就没人再提起那个名字了。
  就好像，他从来没有出现在他们的生活里。
  四月初，海棠落尽。灿锦园一年中最好的时节已过，游人顿时稀落，只有零星闲人偶然在绿意茂盛的海棠树间漫步。
  谢白城却选择了在这个时间独自前来。
  他也说不清为什么，大概年年春天都在灿锦园聚会——他们海棠会的第一次聚会就是在这里举行的，所以也因此得名。今年第一次错过了海棠佳期，心中总归有些遗憾。
  而且……而且他们聚会的间隔也越来越长，人也越来越难凑齐。不难想象，再过几年，随着有人陆续成婚，有了自己的家庭，他们的海棠会，大概也就要名存实亡，就此消散了。
  真是奇了怪了，年纪小的时候盼长大，总觉得长大了就可以更自由，更自由生活便能更热闹，更精彩。但岂料，真的渐渐长大，怎么却是越来越孤单，越来越清冷？
  他牵着小银马，有点寂寞地穿行在树丛间。
  几乎不用特意辨认道路，他轻车熟路地走到了他们惯常聚会的那处空地。
  春红已谢，芳草茵茵，假山石依旧，四下里寂寥空阔，只有些雀跃的鸟儿，乐意享受这片远离喧嚣的安宁。
  他握紧缰绳，看着眼前那片熟悉的风景，隐约间，似乎还能看到少年们两两捉对，在场上昂扬恣意地比试较量，似乎还能听见金铁交击、欢声笑语。
  他抿了一下嘴唇，和煦的春风从天边滑过，吹拂起他的衣襟和发梢。
  他牵着小银马走到空地旁，松开缰绳任由它自在地啃着地上新鲜的嫩草，他自己则抬头眺望了片刻，选了一棵高大的李树，三下两下爬到了高处的一处粗壮枝杈上，跨坐于上，往后靠着树干，双手交叠垫在脑后，闭起双眼，感受着春阳透过树叶缝隙撒在眼皮上的温暖。
  涌入鼻中的是枝叶淡淡的清香，传入耳中的是小鸟婉转的啼鸣。
  好吧，既只有他一人，他便开个一人的海棠会。
  ……可是连海棠都没有了。
  唉，这叫什么海棠会呢？
  他刚刚涌起的一点兴致蓦地烟消云散了。睁开眼睛，整片空地倒是可以尽收眼底。
  他怔怔地望着周围一圈染满浓淡绿意的海棠树，忽地想起……两年前的三月，有个一身玄衣的高挑少年，环抱着手臂，笑吟吟地从树后面转出来，浑身上下都洋溢着欠揍的气息。
  他那个时候怎么故意那么拽啊！又是说程俊南名字取得好，又是说他是小姑娘……他还说他欠他一枝海棠花呢……他还记得吗？
  不记得了吧？
  他勾起唇角自嘲地笑了笑，重新靠回了树干上。一枝海棠花而已，衡都可是天下第一城，天下第一城里，什么奇花异朵没有呢？海棠这种随处可见、毫不名贵的花，算什么？