“……这是葛玄提供的药方？”
  荀彧没有说话，他的沉默已经给了答案。
  果然是葛玄。
  顾至暗暗磨牙，面无表情地将水囊中的药汁一饮而尽。
  正心烦口涩之时，棋盘上方忽然小心翼翼地推过来一只布囊。
  “……里面莫非是大公子的酸梅？”
  荀彧往回收的手微顿：“自然不是。”
  第37章 入主东郡
  顾至打开布囊, 看到十几颗朱红的贯枣。
  “贯枣健脾益谷，补中安神，入口爽脆而清甜……”
  荀彧温声解释, 为这些枣子“正名”，
  “我昨日在山间偶然得见，已食过一颗，确实清甜。”
  带着几分怀疑，顾至将一颗放在口中。山果鲜脆可口, 意外地好吃。
  他只吃了一颗，将剩下的布囊推了回去。
  荀彧并没有接，再次将布囊推到顾至面前。
  他抓了一把白子：“阳数？阴数？”
  这是围棋中的猜先。顾至随意猜了一个“阳”, 正巧猜中, 执棋先下。
  顾至与荀彧对弈了半日, 等到天色尽黑, 他才掩着哈欠，回到自己的营帐。
  入睡前，一个浅浅的念头划过。
  好像忘记了点什么。
  算了, 不重要。
  同一时刻，阿猊咬牙切齿地躺在榻上, 恶狠狠地盯着榻边的木剑。
  他已练了十天的马步, 到底何时能学剑招？
  ……
  翌日, 曹操从善如流地接受了戏志才的提议，亲笔写了一封言辞恳切、急如火燎的信，让人送去东郡, 给那早早跑路，指不定已经在袁绍帐下喝上美酒的“东郡太守”王肱。
  曹操如今驻扎在新乡县的郊外，离东郡不远, 这封信没过两日就被送到东郡的治所——东武阳县的府衙之中。
  信送到的时候，府衙内一片死寂。
  郡治的官员们一个个脸色蜡黄，脸上顶着硕大的黑眼圈，看起来已经很久没有安心休息过。
  自从黑山贼作乱，东郡就没一天是消停的。
  先是东边的两座县城被黑山贼攻破，剩下的城池岌岌可危；继而，上一任太守桥瑁因为私人恩怨，被兖州牧刘岱杀死，亲近桥瑁的属官死了二三十个；接着，新继任的太守王肱又连夜跑了，留下他们一群人对着空气瞪眼。
  要不是乱世已至，去哪都一样，他们也想弃城逃亡，不再管这个烂摊子。
  “曹孟德？与前太守一同讨伐董卓的那位——奋武将军？”
  门下掾想了半天，才想起曹操在盟军中的任职，语气颇为惊疑。
  “太守亲启……嗐，太守都跑没影了，还让谁来亲启。”五官掾半讽道，全然没有查看信匣的打算。
  众人你看看我，我看看你，即使对信匣中的内容有着微弱的好奇，却也没有一人领这个头，冒行太守之事，窥探这封密信。
  就在这个时候，书掾陈宫姗姗来迟。
  陈宫的眼睛上同样挂着两个团，乍一看与其他人没什么区别。但某些细心的官员，在他刚进来的时候就察觉了异常。
  ——陈宫眼眶上的青黑，不像熬夜熬出来的，倒像是被人打的。
  那几个官员对视一眼，各自别开了目光，只当自己没发现。
  大约是心中有事，陈宫并没有注意到其他人的弄眼挤眉，踩着虚浮的脚步，在墙角入座。
  来晚了的他，直到听完主簿的解释，才明白发生了什么。
  陈宫一语不发地起身，在众人惊讶的目光下，一把提起信匣，掰开顶盖。
  破碎的泥封与木函沉闷落地，好似撞在所有人的心上。
  陈宫一目十行地看完信，抬起青黑的眼眶，环视众人。
  “黑山贼有异动，曹孟德写信示警。”
  众皆哗然。
  “黑山贼又来了？”
  “黑山贼的动静，曹孟德是怎么知道的？”
  ……
  陈宫等惊诧的呼声减弱，将手中的信交给众人传阅，声如洪钟：
  “曹孟德在河内郡驻兵，与黑山贼交过手，得知了他们的狡计——”
  他就此打住，直到所有人一目十行地把信看完，才继续开口，
  “诸位，东郡乱作一团……何不奉曹操为太守，抵御黑山贼的侵扰？”
  众位官员面面相觑，无人敢应。
  群臣的密谈僵持了三天，直到三天后，白马县失守，他们才慌乱无措地同意了陈宫的提议，请陈宫写一封书信，让群臣联合署名，请曹操入主东郡。
  曹操接到陈宫的来信，恨不得立刻笑纳，即刻飞到东郡去。
  只是他记得戏志才的提醒，为了不引人怀疑，曹操硬是将两天的行军之路，磨到了十天。
  当曹操引军进入东郡，陈宫等人已在东武阳的府衙等候多时。
  军队被安排到了别处，曹操先带着部将、谋臣去见这些东郡的肱骨。
  包括陈宫在内的郡守属官在府衙前院聚集，按照官职高低，整齐地排成三行，粗粗一看至少五六十人。
  程昱与吕虔不是属官，没有与这些人一起，而是单独站在一旁的屋檐下，仿佛只是路过。
  前任东郡太守的亲信被兖州牧刘岱杀了大半，像别驾、主簿功曹这种重要的郡守属官，都是王肱上位后，临时从那些俸禄二三百石的小官里选上来的，一个个都是赶鸭子上架，心里没底。
  当他们知道陈宫曾经见过曹操，与曹操“有旧”，便顾不上什么大官、小官，上司、下属，拉了陈宫做领头人，替他们说项。
  因此，当曹操走进郡守的府衙，第一眼见到的就是最前方的陈宫……一个顶着熊猫眼，宛若男鬼的限定版陈宫。
  曹操大吃一惊，向前疾走了数步。
  “公台，你怎么……”
  陈宫睁着青肿的眼，刻意忽略了曹操的询问，向他介绍在场的属官。
  “曹将军，这位是太守别驾，这位是议曹……”
  见陈宫不愿多提，曹操便也只能抛开寒暄，向几位官员颔首见礼。
  只有站在曹操身后的顾至、荀彧等人，注意到曹操询问时，陈宫曾微不可查地往檐下投了一瞥。
  郭嘉凑到顾至与荀彧的中间，小声询问：“那两位是何人？”
  荀彧微不可见地摇头，示意自己不曾见过。
  顾至闻言，往檐下扫了两眼，不感兴趣地挪开目光。
  可就在他挪开目光的前一刻，身后忽然传来一声闷咳，紧接其后的是一句状若不经意的解释：
  “程昱，东郡东阿人。另一个是吕虔，任城人。”
  郭嘉没想到戏志才竟然知道这两人是谁，正欲再问，又想起了什么，目光在他与顾至之间游移。
  顾至没有在意郭嘉的注目，戏志才也对此视而不见，低声道：
  “上个月，我在东郡寻人，不慎病倒……在寻人的那几日，恰巧与程昱、吕虔有一面之缘。”
  气氛略有一些迟滞，荀彧转圜道：“陈公台目眶上的青黛色……似是淤血。”
  葛玄跟着接口：“当时他朝程昱、吕虔的所在瞥了一眼——所以是这两人打的？”
  “必然是这两人打的。”郭嘉带上了兴致勃勃的笑，“至于是不是故意的，那就不一定了。”
  因为葛玄与郭嘉两人说得太大声，而把后面两句话听得一清二楚的程昱：“……”
  吕虔默然无语，压着嗓，与程昱耳语：“这两个是曹将军的谋士？好生无礼。”
  程昱并不把这种小事放在心上：“他们并没有说错，陈公台眼上的伤，确实与我有关。”
  “这又怪不得你。”吕虔长叹了口气，为他鸣不平。
  王肱逃跑的那一晚，陈宫被程昱打晕。等陈宫醒来，刚睁眼的那一刻，他就要与程昱拼命。
  程昱身长八尺三寸，体格健硕。山一般的身躯不是白长的，面对比自己矮了一个头的陈宫，他最初一动不动，任由对方捶。
  直到陈宫震怒不止，说要去把王肱找回来，决定阻拦陈宫的程昱才提着拳头上去，咣咣给了两拳，把陈宫打成食铁兽，也给打清醒了。
  “可否冷静下来与我谈谈？”
  陈宫怒……陈宫不得不冷静。
  谈话的最后，陈宫终于接受了“即使硬让王肱留下，他也是害群之马，甚至有可能为敌军行方便”的事实。
  陈宫没再记恨程昱。只是程昱体型威猛，不小心用多了力，导致陈宫眼上的乌青持续了十几天，迟迟没有退散的迹象。
  不多久，曹操初步认识了郡治内的属官。因时局特殊，东郡尚有许多事亟待处理，曹操只是与众人简单地客套了两句，便让官员们各归其位，继续操持郡治内的要事。
  见曹操没有给下马威，也不曾撤掉他们的官职，众位属官心下稍安，各自说了一些好话，温吞离去。
  陈宫跟在曹操身后，走到顾至等人的所在，与曹操的从兄弟、谋士团打了个照面。
  又是一番简单的介绍。
  顾至藏在人群中间，本想当个微不足道的透明人，哪知，陈宫的目光掠过近侧的时候，又在他的身上多停留了瞬息。