这刑法对女子极为残忍，他曾出手管制，但妓子身份卑微，依旧有花楼暗地使用。
  可叶桢是侯府少夫人，谁敢这样对她？又为何要这般折辱她？
  因而他难得的语气迟疑。
  叶桢衣袖下的手一紧，她再沉稳，被猜中那样的真相，心底也免不了屈辱和难堪。
  好在她是个擅长隐藏情绪的人，没叫谢霆舟看出半点端倪。
  但门外的挽星却呼吸急促起来，是担心叶桢被发现，也是愤怒侯夫人歹毒。
  可这微末的呼吸变化，却让谢霆舟确定了心中猜想。
  他瞳孔微震。
  实在匪夷所思。
  是侯夫人还是谢云舟？
  亦或者是他们母子合谋。
  谢云舟和池恒的事上不得台面，他想回侯府，就得除了叶桢这个占了他妻子名分的外人。
  梨花带雨这种恶刑，花楼都要躲着用，这对母子竟敢用在侯府少夫人身上。
  脑中想起叶桢那日在山里说的话，“有的人为了活着需得付出万般艰辛。”
  还有那把塞给他的药草。
  若叶桢受刑，又不能及时就医，那么她的身体就会溃烂。
  他通医术，很快联想到什么病症会烂了身体。
  脏病！
  原来如此！
  竟是如此！
  谢霆舟捏碎了桌上茶盏。
  怪不得侯夫人那天不管不顾要污蔑叶桢。
  因她很清楚叶桢身上有线索。
  只要拿下叶桢，她才能从叶桢嘴里问出那晚的真相。
  看来老头子糊涂得不止一星半点，竟将这么一个恶妇当成宝。
  那么大渊国内，其他高门后宅又有怎样的腌臜阴私……
  他抬眸看向叶桢。
  难怪她不惜自伤，还求到王老夫人跟前。
  “为何对那个刺客出手？”
  他失了试探的心思，直接亮出自己的目的。
  也是亮出自己的把柄，他承认了自己就是那日的络腮胡。
  叶桢有些意外。
  但她也很快细思出谢霆舟来此的目的。
  “这算是兄长和我的交易吗？”
  他想要刺客的信息。
  而她希望他对她的事守口如瓶。
  谢霆舟颔首，“可以如此理解。”
  叶桢亦爽快，“他是谢云舟的人。”
  谢霆舟却冷了脸，“你在骗本世子？”
  谢云舟身边有几个人，他很清楚，尤其扶光在侯府多年，若刺客是谢云舟的人，他定能认出来。
  何况，那日他虽贴了假须，却是以真面目示人。
  谢云舟怎会派人去杀他？又怎敢杀他？
  他这反应让叶桢意识到，她见那刺客是在几年后。
  今生的她，的确还没在谢云舟身边见过那人。
  难道那人眼下还不是谢云舟的人？
  还是谢云舟假死这三年招揽的？
  “叶桢不敢骗世子。”
  就算刺客从前不是谢云舟的人，往后也是。
  她眸光坦荡，她记得清楚，当日刺客唤谢云舟为主子。
  谢霆舟亦想到谢云舟离京的这三年，可若那刺客是这三年到了谢云州身边，叶桢又怎见过？
  叶桢也想到了这层，但她绝不可能告知谢霆舟自己重生之事。
  “我在庄子附近见过那人，冯嬷嬷曾提过谢云舟此番是带功回京，身边有能人异士相助。
  因而在山里见到你们时，我才会认定他是谢云舟的人……”
  前世谢云舟三年方才归来的借口，是他侥幸活命后不甘碌碌无为，潜入敌国为探子。
  为大渊提供不少情报，因此得嘉赏入朝为官。
  这些都是叶桢从那些看守婆子们口中得知，现下只得借冯嬷嬷这个死人之口透露给谢霆舟。
  “他潜入敌国，为大渊提供情报？”
  谢霆舟眼眸幽深，语气质疑？
  叶桢点头，“冯嬷嬷是这样说的。”
  前世与谢云舟无甚接触，不曾细想，但那晚杀死谢云舟时他的反应，叶桢怀疑了。
  这样的人，真的吃得了做探子的苦么？
  可朝廷的封赏不会作假，会不会是谢云舟夺了别人的功劳？
  她突然想到前世谢云舟口中的贵人，会不会是那人在暗箱操作。
  而这刺客根本就是那贵人身边的。
  “冯嬷嬷还提过，谢云舟身后有贵人相助。”
  叶桢又透露了一点。
  谢霆舟既然这般在意刺客身份，定会深查，而她也想知道那个强占她不成，最后砍断她手脚，将她折磨至死的男人究竟是谁。
  同时，她决定回到京城后，一定要拿到侯府的掌家权。
  说不得就能从侯府账册中，查到谢云舟这三年踪迹。
  他假死在外，侯夫人这个母亲不可能不管他。
  谢霆舟闲闲靠在椅背上，看叶桢眼眸低垂，神色平静。
  但她的眼睫间或轻颤，暴露了主人的心思。
  谢霆舟就想到了曾养过的一只狐狸，它总是表现得乖巧平静，甚至很会讨好，但心机却格外多。
  此时的叶桢像极了那只狐狸。
  她借助老头子对付侯夫人，眼下又妄想利用他。
  敛了眸光起身，谢霆舟声音清洌慵懒，“你倒是会借力，若叫本世子知道你撒谎，后果定是你承受不住的。”
  “叶桢不敢。”
  她亦起身，眸光清澈。
  冯嬷嬷和刺客已死，叶桢不惧他查。
  谢霆舟莫名看出她的心思，还真是只小狐狸。
  勾了勾唇，他从怀中拿出一瓶膏药和一串东珠。
  “药钱本世子自己收了，这东珠是结余的，还你。”
  叶桢后背一僵，咬紧舌尖。
  这东珠是县令那匣子里的，谢霆舟找到了她藏钱财的地方。
  也相当于拿到了她杀人的证据。
  第16章 天塌了
  “叶桢会点易容术，若兄长需要，叶桢可效劳。”
  那些钱财被她藏得极为隐秘，想找到并非易事。
  谢霆舟今日来此，若只是为了问刺客的身份，便不必费那番心思。
  他同样需要她保守他的身份秘密，故而寻了那些证物作为拿捏她的把柄。
  这人前世未回京，眼下却出现在这里，叶桢推测是自己那日对刺客出手，让事情有了改变。
  他不是真正的忠勇侯世子，自不能暴露身份，那么自己还算精湛的易容术便是他用得上的。
  叶桢这话既是要挟，也是投诚。
  他们互为把柄，她在京城势单力薄，忠勇侯世子这个身份，叶桢瞧着还挺好用。
  至少侯夫人就忌惮。
  而忠勇侯似乎也颇为看重他。
  谢霆舟眸底幽深如寒，他步步靠近叶桢，盯着她的眼睛，“你当真是叶桢？”
  叶正卿那个凡事躲在妹妹身后的软脚虾，竟能生出这样的女儿？
  他很怀疑。
  叶桢目光不闪不避，笑了，“如假包换。”
  她不是叶正卿之女，却是叶桢。
  这名字本就是母亲取的。
  当年母亲和舅母孕期相当，大夫诊出两人皆是女胎，母亲便定下叶桢，叶晚棠两个名字。
  准备等孩子出生后，根据孩子性情再做选择。
  却在生产当日接到急诏，需得奔赴沙场御敌，只得将刚出生的女儿，交由早她两日生产的大嫂。
  舅舅舅母嫌桢字过于刚硬，将晚棠这个名字给了他们真正的女儿。
  对外则称，希望他们的孩子能如她的姑母那般出色，因而为其定下‘桢’字。
  无人知晓孩子已被调包，而桢这个名字是他们挑剩下的。
  但叶桢很喜欢。
  因母亲见她时，曾摸着她的脑袋笑，“你我姑侄倒是有缘，原本我更中意桢这个字。
  只你表姐性情温弱，与之不符，反倒是你刚韧坚毅，极好。”
  谢霆舟从她神情看不出破绽。
  只当是歹竹出了好笋，亦或者叶桢随了她那个万夫莫敌的姑母。
  他从门口出去。
  挽星紧张得不行，亦步亦趋跟着，直到出了院子，见四下无人发现谢霆舟从小姐的院中出去，才急忙关了院门，返回房间。
  “小姐，你怎么样？”
  叶桢道，“打些热水来。”
  她后背濡湿一片。
  与谢霆舟打交道，并非容易的事。
  他比忠勇侯还难对付，幸好她没选择与之为敌。
  挽星打热水的功夫，叶桢亲自收拾桌上残局，手指触及茶杯残片时，她呼吸微微顿了下。
  刚刚谢霆舟突然转了态度，是怜悯吧。
  一个有怜悯之心的人，当不至于太坏。
  但叶桢不敢掉以轻心。
  同时思虑谢霆舟为何要查刺客的信息。
  知己知彼，才能更好的合作。
  换好衣裳，她带着挽星去了庄子的灶房。
  她们明日便要跟着回京，王老夫人的恩情不能不谢。