“愿赌服输，”裴越语气依旧平淡，抬手给自己斟了一杯茶，没有半点待客的意思，“萧侯不约束好女儿，纵她肆意逞凶，就该承担后果。”
  萧镇见他态度如此强硬，拉下脸，“东亭，她为什么这么做，你心知肚明，她仰……
  见裴越眼风忽然犀利地扫过来，萧镇顿时噤了声，自己女儿缠上人家，做父亲的也觉得丢脸，一时羞怒交加，重重哎了一声，“东亭，不是我不愿意兑现承诺，实在是萧家账面上没有这么多银子。”
  裴越擒着茶盏轻轻抿了一口，不紧不慢道，“萧侯莫不是说笑吧，裴某虽与萧侯不算有交情，可陛下给萧侯府的赏赐都是经过我手的，要我替你算本账？”
  萧镇知道裴越门儿清，也不再打马虎眼，往都察院的方向指了指，“东亭，看在同朝为官的份上，这桩事你就给我抹过去算了。”
  裴越一脸清风惬意，“这样，裴某也退一步，现银有多少给多少，余下的拿你们侯府在京城的铺面来抵。”
  萧镇没料到裴越一点面子都不给，脸色彻底黑下，盯着他不吱声了。
  裴越继续喝茶，不把他的怒火当一回事。
  两相对峙，萧镇先败下阵来，
  咬紧牙关道，“裴大人，恒王殿下眼下称得上是如日中天，你当真要得罪于我？”
  萧瑕为何这般嚣张，就是因其长姐嫁给了恒王为王妃，而皇帝膝下十几个孩子，要属恒王德才兼备，朝野拥蹙最多，也最得皇帝宠爱，是朝臣眼中太子的不二人选。
  萧镇作为恒王岳父，是其在军中最大的倚仗。
  “皇长子怀王庸碌无能，中宫嫡子宁王获罪正被圈禁，满朝文武皆知恒王殿下迟早被立为太子，东亭当真不给自己留一条退路？”
  裴越闻言，忽然自唇角绽开一笑，这抹笑潋滟得晃眼，“萧侯这是替恒王殿下收揽裴某？”
  萧镇对上这抹暗含深意的笑，登时打了个激灵，皇帝最忌讳内阁辅臣参与党争。
  “不是，我的意思是……”
  裴越不耐打断他，“一万两银票，抑或等价铺面，不然，”裴越冷漠看着他，信手一拂，案旁一大摞与前军都督府有关的折子被铺开，“侯爷别在朝中混了。”
  “你……”
  萧镇气得血气乱窜，若得罪这位财神爷，他往后在官署区当真步履维艰，硬生生咽下这口戾气，僵着脸道，“今夜，最迟今夜，送到府上。”
  傍晚时分，明怡收到了萧家送来的四千两银票并一个铺面的契书。
  依照马球场惯例，东家抽两成，明怡数出两千银票给青禾，
  “送去给梁三公子。”
  青禾一面接过，一面捧着那契书瞧，“姑娘，这间铺面在前朝市，毗邻正阳门，位置极好啊。”
  明怡微挑眉峰，“这倒是个意外之喜。”
  有了这间铺面做据点，往后出入皇宫也容易。
  这一日裴越夤夜方归，回到长春堂，东次间只剩下一盏微弱的琉璃灯，沐浴更衣进了内室，发觉明怡靠在床头看话本子，
  “还没睡？”裴越一面褪去外衫挂在一旁的屏风处，一面往榻间来。
  明怡将话本子一收，丢去里侧，冲他一笑，“今日回府时，带着青禾去逛了逛书铺，还是京城话本子多，看得津津有味，”
  言及此，她道，“对了，萧家的事，有劳家主出面斡旋，那铺面位置极好。”
  裴越坐在榻旁退了鞋袜，转身瞧她，“往后就当是你的嫁妆铺子，回头我抽调些人手给你，便当你陪房了。”
  明怡孤零零上京，有了这份产业，也算是有了些许底气。
  明怡笑道，“还是家主思虑周全。”
  眼看他吹了灯，便往里面让了让。
  原是要像往常那般睡在最里侧，思及昨夜之事，明怡改了主意，万一睡得太靠边又劳他来掖被褥不慎再伤他如何是好？
  为了杜绝这等事发生，明怡这回睡得往中间了些。
  裴越这厢放下帘帐，转身挪上塌，将一掀被褥，借着廊外微弱的光色瞧清明怡几乎睡到了正中，呼吸一瞬便敛住，她今日又是进宫探望，又是主动挪过来睡，他再避嫌，委实有失君子之风，不能总让人家姑娘家主动，于是裴越也往里去了些。
  躺下时，身子几乎挨到一处，清冽气息与她身上那股冷香交融，一时辨不出谁是谁的。
  这是两人清醒时，挨得最近的一次。
  第15章 避火图
  可能不习惯挨得这么近，一时谁也没吱声。
  裴越因今晨之事，实在是心有余悸。
  而明怡呢，也克制着不动，她太清楚自己警觉性有多高，这是自三岁起养成的防御本能，她需要慢慢适应他，甚至从身体上信任他，方能如旁的夫妻那般与他相处。
  明怡出声问道，“手如何了？”
  “好多了。”他的声线在暗黑的榻间低越而有磁性。
  明怡颔首，“不出意外，三日后能好全。”
  “对了，今日家主回的迟，妹妹们又盼得紧，故而去书房将画取了回来。”
  恐裴越以为她擅自出入书房，解释道，“我没进去，是吩咐书童取的。”
  明怡看出裴越那两名书童是练家子，功夫不俗，该是他留守书房的密卫。
  裴越略略一顿，不知该如何回，夫妻之间本不该这般避嫌，丈夫的书房论理妻子是可随意出入的，只是他书房不同，不仅涉及邦国政务，更有裴家几百年的机密藏于内，不能轻易示人，娶明怡不过半月，来历虽然清晰却不算知根知底，恕他无法完全信任之。
  她有分寸是好事。
  “好。”
  仅仅一个“好”字，落在明怡耳里多少有些失望，不过也明白，若是轻易便允她出入，那就不是裴东亭了。
  慢慢来。
  显然二人没有感情，也不算熟悉，为免尴尬，下半身离得远远的。
  睡了片刻，明怡觉着脚冷，双腿不自禁往上蜷缩，脚尖不经意蹭在他小腿，仿佛平静的湖面划开一丝涟漪，这抹涟漪是冰凉的，
  “你冷？”
  明怡偏头看着他没吱声。
  裴越温声道，“你放过来些。”
  明怡也不含糊，将双腿搁过去，贴着他腿臂，
  一阵冰凉刺过来，裴越眉心一皱，她脚底凉的跟冰块似的，裴越不知她冻成这样，“你平日也这样怕冷？”
  明怡苦笑，“……
  想当年她也曾是火炉一般的身子，现如今需要靠一个男人来暖身，明怡心底不胜唏嘘，
  裴越道，“府上有大夫，是原先太医院退下来的老医士，极善妇人病症，我明日命他来给你看诊，给你开些暖身子的药，调养调……在裴越看来，明怡大抵是打小没娘，无人教她爱惜身子，风里来雨里去，落了寒症。
  明怡却是忌讳之至，“不用，我吃着药呢，一副方子还未吃完，立马又换，恐越发加重病症。”
  裴越见她说得有理，不再多劝。
  明怡贴着他果然舒坦不少，裴越却谈不上好受，毕竟是血气方刚的身子，再如何心如止水，新婚妻子依在身侧，不可能一点反应也无，想起母亲的嘱咐，他清楚地知道，他大可顺水推舟，将人抱在怀里，与她做真正的夫妻，只是理智却仍有顾忌。
  若右手伸过去，还保得住吗？
  老太爷将人送入京城时，大抵没料到他会有今日之窘境。
  平心而论，让他亲自择妻，明怡当然不是好的选择，只是这门婚早在他幼年并定下，他无置喙的余地，等后来意识到自己将娶一门门不当户不对的亲时，是有过不满的，也为此与父亲争执过，可惜木已成舟，父亲也奈何不了老太爷的决定。
  久而久之，他只记得他有一门娃娃亲，未婚妻出身没落的乡绅家里，与寻常百姓无异，再慢慢的，也就淡忘了。
  直到后来他初露峥嵘，被人缠上，这门亲成了他最好的挡箭牌，比起那些日日堵在他回府路上的少女，远在乡野的未婚妻显得没那么可憎。
  再后来他考上状元，下江南除腐政，在朝中大展拳脚之时，娶谁不娶谁，真的变得不重要了。
  只消她安分守己，替他主持中馈，侍奉亲长，绵延子嗣便可。
  明怡进京之前，他对她不抱期望，甚至也做好长期教导妻子的准备，现如今明怡行事大方，不作不闹，为人爽快豁达，已比预料好太多。
  娶谁不是娶。
  他愿与她做夫妻，只要明怡乐意。
  困意渐渐占了上风，裴越慢慢睡过去。
  这一回，明怡比裴越先醒，她是被某种不适给蹭醒的，睁开眼，四下一片黑漆，天还未亮，裴越没动，该还不到卯时。
  明怡并非年少无知，缓过劲来便猜到那是什么，顿时汗然。
  上京前便做了准备，也没太把这档子事当一回事，只是当真面对时，心里不免有些茫然，怕将来不好收场，怕他们无法行至最后，只是转念一想，裴越娶她时心平气和，可见他要的只是一位妻子，一位宗妇，至于那个人是谁，好似并不重要。
  真有那么一日，他定也能心平气和放手，甚至转背便能挑一门合他心意的妻。
  如此一想，明怡也就释然。
  明怡睁开眼没多久，裴越也醒了，他骨子里好似刻了一块晷表，每日准时起准时睡，今日亦是如此，只是挪身时，恍觉怀里有一具滚烫的身子，而他好似还抵着她，素来矜持雍雅的贵公子多少有些尴尬，立即抽身，缓缓替她掖好被褥，转身出了拔步床。
  明怡等着脚步声进了浴室，方对着黑漆漆的帘帐吁了一口气。
  家主逃得这般快，定是没做好准备。
  明怡识趣地继续装睡，这一睡又是很迟方起。
  青禾进来陪她用早膳，告诉她已去过厨房，自厨房被青禾整顿，现如今那些管事嬷嬷瞧见青禾跟见了阎王似的，不敢懈怠。
  明怡嘱咐她，
  “别吓着人家，不过是一些管事婆子，家里有老有小，都不容易，敲打一二便可。”
  青禾摊手道，“我就头一日露了一手刀工，她们就怕了，我如今都是好好与她们说话的。”
  “姑娘您就放心吧，我还蛮喜欢去厨房，有吃有……
  早膳过后，付嬷嬷过来禀报明怡，“少夫人，二姑奶奶今日要回去，您看要不要过去送送？”
  “那是自然。”明怡起身便往外走，将掀了珠帘，忽然回眸问付嬷嬷，“我这个做舅母的，是不是得给孩子备一份见面礼？”
  付嬷嬷连连点头，“奴婢正要与您商量这事呢，确实得备一份礼。”
  裴萱归宁，也给了明怡见面礼。
  明怡对于京城女眷之间的人情来往不太有数，“嬷嬷，您翻翻我的聘礼箱子，有什么好东西拿过去便是。”
  人已罩着斗篷，步履如飞往正院去了。