明怡的手炉早没了炭，裴越见她双手冻得发白，将小案移开，捉住她双腕搁怀里暖着。
  “你怎么就不能乖一……
  总与那些姑娘混迹一处，还招花惹草回来。
  第46章 破例
  明怡有心替自己辩驳， 想起方才招惹上的沈燕，一时哑了口。
  “我困了，家主。”
  裴越无奈看着她， 将她脑袋往怀里一摁，“睡吧。”
  明怡挪近了些， 手从他掌心挣脱沿着他腰身往后圈去， 靠在他怀里合上了眼。
  不多时，马车抵达西便门，已是夜里戌时， 这个时辰城门早已关闭，因着有公主的宫车在前方开道，城门校尉象征性盘问几句， 便让过去了。
  马车不紧不慢往裴园赶， 大致行到崇文里街附近， 一只轻骑跟上来，在帘外朝裴越拱手，“家主， 宫门处传来消息。”
  能让暗卫急着追到半路，必然是十分要紧的事。
  裴越看了一眼怀里的明怡， 只见那乌黑的鸦羽在眼下投下一片月牙般的深影， 神态松弛， 鼻息均匀无声， 该是睡熟了，于是便轻声道，“说。”
  暗卫道，“今日七殿下自宁王府上了一道请安折，用的是李蔺昭的‘瘦锋体’。”
  裴越一愣， 微露讶意。
  短短一句，意味着朝廷风向的剧变。
  先说到李蔺昭的“孤锋体”，这是源自有一年皇帝万寿节各地文武百官争相上贺表，听闻李蔺昭不耐烦写这些公文奏表，草草写了一封应付，后来被礼部官员揪出，挂在正阳门外，这封贺表仅有七字：贺陛下千秋无极。
  字是少了些，麻就麻烦在沾满了酒气。礼部骂他大不敬，本意在以儆效尤，哪知这封贺表挂出去，没招来谩骂反而引起百官对他字迹的围观，夸他笔锋峭拔孤韧，锋芒毕露，与众人熟知的书法字体极为不同，极具个人风格，后来有人把他的书法评为“瘦锋体”。
  这是七殿下自圈禁后第一回 上折子，意味着什么，意味着这位殿下含辱三年终于要反击了，且他的时机把握极为精准，卡在恒王失利的档口，借住李蔺昭的忌日重返百官视线，可见这位殿下政治敏锐性极高，十八岁，便有这样的城府，是个人物。
  “御书房可有动静？”
  暗卫回道，“至今未见消息传出。”
  裴越缓缓颔首，轻轻将氅衣往明怡身上遮严实了些，不再说话。
  亥时初刻，马车抵达裴府，长风自巷子口灌来，停下那一瞬，明怡也醒了。
  与裴越一前一后下车，登阶进门，几位管家照旧上前来迎，裴越问道，“太太可睡了？”
  大管家回道，“半刻钟前问过，还未睡呢。”
  看来是在等他们。
  裴越回眸看了一眼明怡，“先去一趟春锦堂？”
  明怡并无异议，今日出了城又回得晚，不去婆母跟前道了个安，说不过去。
  只是过去她出门，婆母从不等她，今日一反常态，估摸要训她，没有人喜欢挨训，明怡也不意外，是以行至春锦堂穿堂口，脚步便踟蹰几分。
  裴越见她没跟上来，回眸问她，“怎么了这是？”
  明怡慢悠悠上前，抬眸觑他，“婆母会不会恼我不着家。”
  裴越皮笑肉不笑，“现在知道怕了？”
  明怡不是怕，是愧疚，遂耷拉着脑袋，不说话。
  裴越又见不得她这样，抬手揉了揉她发梢，“行了，有我在，母亲不会骂你。”
  明怡一听就乐了，“果真？”她伸过手摸到他宽袖下，拽住他，“家主说话算数。”
  指尖插过去，与他十指相扣。
  是极其亲昵的动作。
  裴越被她弄得有几分不自在，摇摇头牵着她进屋，绕进东次间的暖阁，荀氏端坐在罗汉床，这回脸色果然不太好。
  “今日，你四叔祖来了，一来便要见明怡，我说孩子有事出门拜访去了，他便在我这等，等到天黑还不见人回来，冲我念了好半……说着看向明怡，
  “明怡，年底了，府上事多，下回若再有人寻你玩耍，母亲替你推却，如何？”
  裴越十分赞成母亲的话，只是念着明怡那么骄傲的人，方才主动牵他与他撒娇，他若不替她说话，她岂不委屈，只能昧着良心与荀氏辩驳，
  “四叔祖也是管得忒宽了，他自个儿府上儿子媳妇约束不好，把眼睛盯上明怡，咱长房的事轮不到他插嘴。”
  荀氏张了张嘴，看着素来视家规为圭臬的儿子，无言以对。
  再看那儿媳妇，脸快埋去胸口，显见是不好意思了。
  荀氏其实也舍不得说她，实在是年终尾宴在即，大家都盯着明怡，不能出错儿。
  “你四叔祖说，明个儿一早过来。”
  裴越面无表情道，“母亲放心，这事儿子来料理。”
  荀氏默了默，似乎不知该说什么，“那年尾这段时日，便叫明怡在府上陪着我？”
  裴越心里头一万个赞成，省得这憨姑娘又被人蛊惑出去，招惹花花草草，他很想帮明怡，却又做不到昧着良心替她说话。
  明怡见裴越不吱声，挪着步子挨着他，轻轻牵了牵他衣角。
  牵一下，裴越还想坚持，再牵一下，裴越顶不住了，缓缓吁了一口气道，“母亲，明怡打乡下来，还不适应咱们高门深宅的规矩，且再给她一些时日。这要过年了，百姓家里的孩子都爱往外跑，明怡头一回在京城过年，定是好奇，她若要四处瞧瞧，母亲就依了她。”
  荀氏眼神直直盯着明怡那白皙纤细的手指，简直没眼看，很显然儿子被媳妇拿捏得死死的，这表明什么，表明小夫妻感情渐入佳境。
  儿媳妇被逼得当着她面撒娇了，她总不能不给面子吧，
  “你这话也有些道理。”
  荀氏挤出个笑容，“时辰不早，都回去歇着吧。”
  等人一走，荀氏捂住额往罗汉床上一倒，与嬷嬷吐了实话，“拿裴家宗妇与百姓孩子作比，也亏他说得出来。”
  嬷嬷笑着过来扶她，“好太太，咱们也歇着，您也别怨家主，家主这性子可不像极了当年的老爷，在外头不苟言笑说一不二，在媳妇跟前便是个粑耳朵。”
  荀氏想起丈夫又是噗嗤一笑，“那倒是，父子俩性子一模一样。”
  明怡和裴越这厢打上房退出来，不紧不慢往长春堂去。
  夜里风凉，下人早早将廊子上的纱帘给掩下，这一路走回去倒也不是十分地冷。
  明怡几度看向身侧的夫君，裴越却目不斜视，一言未发。
  难不成也气上了，明怡于是又伸手勾了勾他衣角，“家……
  这回，那男人突然驻足，半恼半嗔地盯着她，“方才当着母亲的面，你牵我衣角作甚？母亲何等人物，一定瞧得清清楚楚。”
  原来为这事恼她呢。
  明怡慢腾腾收回手抱臂瞅他，“不高兴我牵？”
  裴越道，“此举过于狎昵，私下牵牵尚可，当着旁人的面不可这般拉拉扯扯。”
  有损家主和家主夫人威仪。
  明怡老神在在看着他，与他谈条件，“那你也不许捏我耳珠。”
  “………”
  裴越默了默，那当然做不到，盯了她一瞬，忽然眯起眼问，“不许捏你左耳珠？”
  明怡颔首，“是。”
  裴越笑了笑，一丝灼芒闪烁眸间，抬手捏了捏她右耳珠，“那往后捏这边。”
  “……”
  说完他忍住笑，拂袖离去。
  明怡呆住，摸了摸自己发烫的右耳珠，瞠目结舌盯着他清俊的背影。
  这厮竟然调戏她。
  “裴东亭，你站住！”
  这是她第一回 连名带姓唤他。
  裴越置若罔闻，负手迈下台阶，撩起院中一枝冬梅，悠然越过梅林往前院书房去了。
  挺拔背影恍若被墨色侵染，打夜色里来，又往夜色里去。
  腊月十一和十二这两日明怡老老实实守在婆母身旁，跟着吃吃喝喝。
  也不知裴越使了什么法子，总之那位四老太爷也没出现，族宴在即，明怡陪着婆母巡视厨房，针线房，银库之类，将府内各个档口均给走一遍，以防有差漏，路过外院药库时，寻那位老太医问起沈夫人的病情，听说是颠簸劳累水土不服，没有大碍，也就放心了。
  裴越夜里回得晚，总归她睡着了人方回，一睁眼又没了踪影，当中还有一夜当值，以至于夫妻俩虽在同一屋檐下住着，实则都没说上话。
  到十三这日，明怡便预备着，过去同房的日子，裴越总总回来得早，今夜却迟迟不见踪影，明怡不知何故，念着今日也是她喝酒的日子，遂披上斗篷前往裴越的书房等候。
  裴越昨夜夜值，原本今日午后便可回府，怎奈朝中各部事务繁忙，拖到傍晚戌时方下衙，正打算出宫回府，偏又被皇帝召见，将他留在了御书房。
  也难怪，那银环至今没有下落，萧府那位管家也是个狠人，赶在锦衣卫突审他前咬舌自尽，坚决不牵连自己的主君，萧府上下所有人等都给审问了遍，无人知晓银环去处，皇帝可不怒么。
  裴越这边审案也陷入僵局，其余要点证人均审问完毕，独最关键一个人证……行商周晋还未寻到，此人十分狡猾，于腊月初二皇后寿宴当日便潜逃出京，周晋是负责联络北燕使臣阿尔纳且逼迫陈泉偷盗兵刃的要害人物，缺了他，以致最关键一环的证据缺失，无法给萧镇定罪。
  “陛下勿忧，锦衣卫布下天罗地网，找到周晋只在时日，给萧镇定罪并不难。”
  皇帝歪在圈椅里，语气冷淡，“朕不愁给萧镇定罪，朕愁的是银环下落。你可审问过萧镇，若他主动投案，朕留他个全尸。”
  裴越道，“他始终不认。”
  “他当然不认，一旦认下便是满门抄斩的后果，”皇帝冷哼一声，眼底满是肃杀之气，“不过朕不会如了他的愿，他若不识好歹，别怪朕心狠手辣。”
  “对了，裴卿，银环的事你也参与进来，你负责查验线索，有线索告诉高旭，由他搜捕。”高旭的脑子毕竟比不上裴越，查案还得裴越来。
  裴越只能应下，“陛下若叫臣查，臣得讨要一样物证。”
  “你说。”
  “可否请陛下将奉天殿那对假的银环给臣，臣想查查，看有无线索。”
  皇帝留着假的也无用，便吩咐刘珍取来交给裴越。
  裴越便捎着这对银环回了府，路上他一直在斟酌伪造银环的可能人选，至书房外，寒风刺得他抬起眼，半空雪花一片片下落，廊庑的灯火将雪片映得皎然，一人罩着件湖水蓝的缎面斗篷立在穿堂口，眉目如画。
  “明怡……”裴越迈上台阶。