沈燕也觉出他话中隐有不善，轻咳一声，“不过是我们女儿家闲话，未料到一向以君子自居的裴大人竟在此偷听，着实意外。”
  裴越淡声回，“若当真是姑娘家之间叙话，裴某也就不在这了，这不是沈姑娘无端寻我夫人讨要姻缘，是何道理？裴某百思不解，故出言相问，沈姑娘如此恨嫁，裴某替你做个媒？”
  沈燕差点被呛住，“谁说我恨嫁，……她指着明怡，一时语塞。
  当着人家丈夫的面，与她纠缠，着实不妥。
  裴越却是高声盖住她的话，往外吩咐，
  “侯管家，安排人知会这五邻六坊的媒婆，去沈府给沈姑娘说媒。”
  沈燕闻言脸色大变，“哎哎哎，裴东亭，你瞎掺和什么！”
  只见那侯管家应声一揖，便往外去，沈燕急了，一面往外去追，一面恨恨瞪着他们夫妇，“这茬我不提，成了吗？”
  “裴东亭，算你狠！”
  明怡默默朝裴越比了个拇指。
  方才坐下饮了一口茶，斜廊处又现一双人影。
  两位姑娘穿得均是时下流行的马面裙，立在秋阳下艳丽无双。
  一人驻足未前，一人倒是漫不经心上了台阶。
  目光虽未带刺，却隐有几分嗔怨。
  明怡对着谢茹韵，是愧疚难当，长长一揖，“茹韵，今日特向你告罪！”
  谢茹韵眼波流转，上前将她抱拳的手轻轻拍开，轻哼一声，“你这话错了，你哪来的罪？分明当初是我纠缠于你，你当时应该烦不胜烦吧？”
  这话明怡可不敢承认，忙转身为她斟茶，“武夷山大红袍，峨眉毛尖，你要喝什么？”
  听着她温柔的语色，谢茹韵忽然委屈地哭出来，“你当年若好言好语与我说几句话，我也不至于难受那么多……
  “我当年若好言好语与你说话，你就错过了梁鹤与。”明怡替她斟了一杯峨眉毛尖。
  谢茹韵接过，却没喝，反搁在一旁，握住她双臂，定定望着她，“李蔺昭，我可恨死你了，谁许你女扮男装祸害人，若你打一开始便以蔺仪身份行走，没准咱们俩早便是闺中姐妹了，何至于生疏这么多年，我气不过，非得打你一顿不可！”
  话音未落，拳头已攥紧，眼看便要往明怡胸口招呼而来。
  裴越冷眼旁观多时，见此情形，顿时面色一沉，肃声道，“谢姑娘！”
  谢茹韵愣住，视线慢腾腾调转过来，移至他身上，俏脸含怒，“怎么，舍不得我打她？”
  裴越眉峰皱紧，“她身子尚未痊愈，你莫要对她动手动脚！”
  谢茹韵不满他霸占明怡这般久，皮笑肉不笑道，“裴大人，我认识她尚在你之前，她身子如何，我心中有……
  说罢不轻不重往明怡肩头拍了一下。
  虽说不重，却也令明怡疼得咳了几声，明怡啼笑皆非。
  裴越见谢茹韵真动了手，已然动怒，扬声道：“来人，送客！”
  谢茹韵也恼了，拽着明怡不肯放，“哎哎哎，我谢茹韵横闯京都多年，便是入了宫，也从无人敢逐我？你裴东亭竟要赶我？”
  谢茹韵朝明怡使眼色，“李蔺昭，跟我回北定侯府。”
  明怡被夹在当中左右为难，索性捂住脸装死。
  那厢已有婆子上台前来，立在门口朝谢茹韵鞠躬，“谢姑娘，时辰不早，我家少夫人该进药了，姑娘且回吧，改日再来探望也是一样的。”
  谢茹韵气得松手，一步三回头向外走：“这裴府，我再不来了！”
  裴越不置可否。
  明怡指间悄悄张开一道缝隙，见她负气离去，轻轻吁出一口气。
  转眼间，裴萱含笑迈上台阶，
  “蔺昭，东亭……”
  先前裴越一直不许她进长春堂，今日她还是借了谢茹韵的光，才得见明怡一面。
  裴越对自家二姐便没那么客气了，蹙眉问道：“你来做什么？”
  裴萱直往明怡跟前走，坦然望向弟弟，“我又不是来兴师问罪的，她们二人嫉妒蔺昭在咱们裴府，才那般拈酸吃醋，我不同，我高兴还来不及呢。”
  说完，她凝望明怡，再度被那一身清朗澄澈的气度折服。
  “蔺昭……”既拿她当弟妹，欲与往日一般与她亲近，又因她少将军的身份，不禁生出敬重，对着她一时不知该说什么好，
  “蔺昭，我抱抱你可好？”她今日特意穿了一身海棠红的新裳，便是为了好生抱她一回。
  明怡哭笑不得，“这有何妨……”抬手便要来抱，
  不料一只修长的手臂倏然伸出，将她轻轻拉开两步，裴越高大的身形隔入二人之间，没好气睨着自家二姐，“你很闲吗？”
  裴萱脸色一变，不悦道，“我抱抱自家弟妹怎么了？”
  裴越几乎要被她气笑，她那点心思当他看不出来呢，“你以前也没少抱她，还不够？母亲身子不好，还不去照料她？”
  裴萱反驳道，“你也是母亲的儿子，你怎么不去？”
  裴越懒得与她多言，抬手招来付嬷嬷，“送二姑奶奶去春景堂。”
  付嬷嬷忍着笑往后院比，“姑奶奶，您请吧。”
  “裴东亭，你敢这么跟我说话！”裴萱虎着脸气得不轻，“别以为翅膀硬了就能做姐姐的主，我告诉你，旁人都有蔺昭的书画，唯独我没有，我今日偏要。”
  “蔺昭，你给我写几幅字。”
  “若是伤势未愈觉得疲累，随手画两幅也……
  “再不济，长春堂的旧衣裳给我几件……”
  “裴东亭，你连二姐的面子都不给？”
  裴萱的嗓音渐行渐远……
  待耳畔清净，裴越面色总算好看了些，回眸望向明怡，“要不，捎你回侯府看望祖母？”
  明怡已然呆立，心想幸好裴越在场，否则她还招架不来，良久，才轻轻应了一声“好”。
  想见李蔺昭的何止谢茹韵之流，宫里那位也心急如焚。
  半月过去，虽每日皆有裴府消息传来，却始终未能见着人影。
  恰逢这日裴越至奉天殿面圣，与几位阁老商议月底吏部大考之事，事毕，皇帝独将他留下，先问起明怡近况：
  “她身子如何了？进食可好？”
  裴越立在御案前回道，“一切如常。”
  皇帝身子微向前倾，“听你这意思，能出门走动了？”
  裴越轻瞥一眼皇帝，慢声答，“是。”
  皇帝又问：“朕让你带话，叫蔺昭入宫见朕，你可带到？”
  裴越不慌不忙道，“陛下，蔺昭的意思是若是公事，您径直下旨便是，若是私事，她叫臣代为转达，她不做公主。”
  皇帝也不恼，“这话朕要亲自问她。”
  随后直起身，扬声唤来刘珍，
  “将裴阁老领去西配殿，命内阁将近日积压的奏本悉数送来，今夜你们司礼监与内阁的两位当值阁老，一并将这些公务给料理了。”
  “遵旨！”
  裴越闻言脸色一变，“陛下，今夜臣不当值。”
  皇帝慵懒靠回宝座，微微一笑，“朕说你当值，你就当值。”
  裴越：“……”
  真当天底下就你裴越一人有脑子？
  待刘珍将裴越带下去，皇帝招来一小内使，
  “你去一趟裴府，带话给蔺昭，就说，她夫君在奉天殿，让她亲自来接。”
  第108章 封李蔺昭为昭王
  小内使躬身退去后， 皇帝沉默片刻，复又召来一名内监，命其准备蔺昭素日爱吃的膳食。往日她回宫， 帝后也是如此安排，故而御膳房掌事太监对李蔺昭的喜好早已谙熟于心， 这一通吩咐下去， 御膳房忙碌了大半日功夫。
  可惜这一席珍馐整齐陈列于御书房紫檀案上后，皇帝等了一宿也没见人来。
  明怡没去，倒不是要与皇帝抬杠， 实则是内侍赶到裴府时，她将将吃了一副药，歇下了， 裴家有规矩， 但凡她入睡， 纵是天塌下来也不得惊扰，是以付嬷嬷等人不敢吱声，明怡这一歇翌日巳时末方醒， 付嬷嬷方将皇帝的口谕告诉她。
  明怡听罢，面上并无多少波澜， 只颔首道， “沐浴更衣， 我去一趟皇宫。”
  也该当面与皇帝说个明白。
  明怡醒来的消息传去御书房， 皇帝赶忙再度吩咐人预备佳肴，待明怡赶到御书房，正是午时正，二十样正席和二十样小菜已摆在御书房的长桌，皇帝不坐盘龙宝座， 不穿龙袍，对着她也不自称朕，温声软语地喊，
  “蔺昭，都是你爱吃的菜，尝一尝可还满意？”
  明怡望着对面和颜悦色的皇帝，一时竟不知如何接话，看着一桌子菜最终还是动了筷箸，
  下意识看了一眼茶盏，没动，先夹了最近的茄肉入嘴，软糯带着蒜香，厨艺无可挑剔。
  皇帝察觉她的动作，失笑道，“怎么，想饮酒？”
  明怡摇头，她如今服药，确实不宜饮酒，“无妨。”
  皇帝也晓得她上回消耗极大，不敢给她酒喝，温声道，“蔺昭，朕这御书房藏了好些酒，待你痊愈，你随时来饮，如何？”
  往年她每次回京，皇后那头禁酒，皇帝便悄悄召她至御书房，偷偷塞酒给她解馋。
  对着李蔺仪，皇帝更多的是做父亲的愧疚，从未相处谈不上感情，可若她是李蔺昭，那满心的喜欢便要溢出来，那些年，她每一回京，阖宫欢喜，若非真心疼爱，当初李襄出事时，又怎会不牵连她这唯一的“儿子”？
  明怡应了一声好。
  皇帝见她应允，顿时笑容满面，吩咐刘珍道，“快，给蔺昭布菜。”
  刘珍身为司礼监掌印，有内相之称，对柄外朝的内阁首辅，除了皇帝，他从不伺候任何人，李蔺昭是唯一的例外。
  “少将军，奴婢便捡着您素日爱吃的，给您布菜……刘珍笑吟吟往前，执银箸将她够不着的菜肴一一奉至碟中。
  明怡听他一声少将军，瞟了他一眼，面露欣慰，“辛苦刘掌印了。”