渡星河寻思着自己在地宫里收割的灵米回头能在修士坊市里卖出一笔不小的价格，她也会炼丹，来钱的法子一多，花销便跟着见涨。
  他还在想仙长要怎么把它们带走，便见眨眼之间，那群牛羊竟缩小到不过巴掌大。渡星河把它们直接往格日乐怀里一放：“带好，走了。”
  说罢，雪名飞出，她踏步上剑后将他也拽上来。
  在格日乐的带路下，也从天亮飞到了天黑。
  夜幕低垂。
  一弯尖刻的新月高悬天上，实非拜访别人的合适时辰。
  从天空俯瞰下去，真是一个不小的湖。
  湖面有一大片的芦苇荡，在微风吹拂下荡出层层金波。
  而夹湖寨，居然就建在一片芦苇丛之上。
  用芦苇根编织出一个飘浮在湖上的小岛，岛上小屋亦由芦苇根搭建而成，这和渡星河想象出的湖上水屋大相径庭。
  她纳闷：“芦苇根终日泡在湖水里，不会被泡软泡烂么？”
  “所以他们日日都得晒芦苇，将新晒干的芦苇铺在上面，使得岛不下沉。好在这儿最不缺的就是阳光，不怕晒不干！”
  格日乐笑说。
  这在有回南天气候的地区来说想都不敢想。
  不用泡，岛自然就烂了。
  放眼过去，湖面有七个小岛，小岛之间有近有远，并不一致。
  每个小岛约搭建了六七个小屋，看来这就是它的乘载极限。
  渡星河不禁想，这湖里的鱼虾和植物真能供给这一大个寨子的居民吃喝？
  听到渡仙长的疑惑，格日乐说：“所以才穷啊，不够吃就少吃点，瘦了好给家人腾地方住。飘在湖上过日子也没什么稀奇的，从来没有游客要来这观光！要我说渡仙长买的牲畜还是太多，太给他们脸面了。听说玄朝的皇宫里还建在云上呢，那才值得看。可惜我这辈子只能在梦里见一见了。”
  正交谈着，底下却传来了吵骂声。
  两座芦苇搭建出茅的小屋前，各走出来一个瘦削的妇人，叉腰叫骂：
  “跟你说过多少回了，别掺合我家的事儿！”
  “你啥意思？你当家的不是我哥？我娘还是你婆婆！让你跟我说话客气点！”
  屋子里有男人走出来劝架。
  那男的也和两个妇人差不多身量，从小营养不良饿出来的瘦削矮小，才劝了两句就被自家婆娘骂：“我自打嫁了你，家中里里外外啥不是我操持的，还给你生了三个孩子，一个被你拿去……”
  她没说完，男的就受不了了：“既然都过不去，那就不要同住了！天天闹天天吵，没完了。”
  明明是两座芦苇屋，何来同住一说？
  只见男人从屋里拿着一个带巨大倒钩的铁具，往两座芦苇屋中间的地面一割，似是挑开了关键处，小岛一分为二。
  风一吹，渐渐就远了。
  原本还是相邻而居，亲密无间的两家人，突然变成了隔湖相望的独立小岛。
  妇人一呆，接着大叫：“我女儿还在她家呢！毛毛！回来照看你弟弟！”
  随着她的叫唤，一个黑瘦跟猴似的姑娘从小姑屋里走出来，见怪不怪地跃进湖水里，游回家中。
  听到这边分家，其他屋子里的人也探头出来看热闹。
  夹湖寨的岛民无一例外，都长得非常矮瘦。
  渡星河把袖珍牛羊接过来，让格日乐启动平安符回去，他倒是说不急：“我之前没到夹湖寨，这里的人真瘦弱啊！我一个能打仨，还是让我陪在仙长身边做护卫吧。”
  “不必。”
  渡星河莞尔。
  见仙长是真用不着他，格日乐只好讪讪退场。
  渡星河观察了一圈，发现七个小岛中，最核心位置的芦苇岛上的小屋最豪华，最大，便御剑飞下去，敲响了门。
  一个朴素打扮的妇人抱着襁褓走了出来。
  “你好，请问这寨子是谁在当家？”
  渡星河淡声问。
  她不用多陈述自己的来头，光是这凭空降落到岛上的神异功法，以及那洗经伐髓后的出色外表，已让妇人知道她来头非凡，不是他们寨民能惹得起的存在，便扬起了热情的笑脸：“您可找对地儿了，夹湖寨当家的没别人，就是我家老太，里面请。”
  妇人有听说过，荒漠里时有游客和商旅，他们出手非常大方，找地方借住的时候往往会给予超额补偿。
  她不怕别人来图寨子什么。
  因为这寨子一眼望到底，土匪来了都得摇着头走。
  妇人搓着手：“你也见到了，我们这住在草上，不能住太多人，不过要是实在紧缺的话，我和我汉子可以去对面小岛睡的。”
  夹湖寨寨民长期生活在芦苇上，自然有点生存小技巧。
  人往芦苇岛上平躺着，不多作行走的话，即使超载，也不会轻易沉岛，大不了硬躺两晚。
  这泼天富贵，她得接住了！
  夹湖寨里已经好久没有超过一米六的成年人了。这旅人哪怕是给点大米水果也是好的，孩子多吃两口，就有希望多长高一分。
  “就我一个。”
  见白发驼背的老太太拄着拐杖慢腾腾地走到客厅，渡星河直接说明来意：“我想见湖里那只有毒的虺，想请你将它召唤出来，”她把二十四只牛羊放在茶几上：“这是我的诚意，我随时能把它们变回原来的大小。”
  不料，当渡星河说完后，那原本满脸堆笑的妇人却变了脸色，充满敌意地瞪向她。
  老太太面色不变，看了眼茶几上膘肥体壮的牛羊，哑声说：
  “可以。”
  第132章 虺 （三更）
  “请你在这里等我们一会儿。”
  老太太拄着拐杖叫来了她正当壮年的儿子，吩咐下去。
  他们交流的时候用的黑话，渡星河听不明白，也不在意，谅这小寨子里没有威胁得到自己的存在，找了把芦苇搭的凳子坐下。
  芦苇屋的家具也按着寨民身高打造，渡星河的身量高挑，四肢纤长，坐在矮小的凳子有种施展不开的局促。
  原就是个过客，自不会到处多看多关心。
  芦苇屋外面再次响起激烈的争吵，争吵声若远若近。
  不久后，老太太重新出现在屋里，先是请渡星河在指定的小岛上将牛羊分批恢复，把重量均分下去，男寨民跟着出来，见到新得的肉粮，两眼冒出光来，恨不得扑上去生啃。
  除了老太太外，没有女寨民走出屋子来。
  “多谢。”
  老太太简短道谢后，便一手栓着拐杖，一手抱着襁褓站在一旁，接着三个在夹湖寨里称得上是强壮的男子出来，他们用颜料在脸上画了孔雀绿色的彩纹，在芦苇岛的边上跳起了怪异的舞蹈，底气十足的吆喝在夜里传出去很远很远，一边跳，一边敲着手中的锣鼓。
  他手中的锣鼓跟渡星河见过的都不一样，一敲下去，能震荡出比寻常乐器更大的声响，动静直逼唢呐。
  当唱到最激昂之处，老太太口中发出怪叫，双眼爆凸。
  当渡星河注意力在她凸出来的眼球侧面时，便见她甩开拐杖，以一个非常标准的三分投姿势将襁褓掷了出去，襁褓在夜空中划过一道美丽的抛物线，听到意味着献祭完成的吼叫声后，屋内妇人再也忍不住，大声哭嚎起来。
  只是，众人料想中的入水声却没响起。
  赤霄飞出，刚好跟羽毛球拍颠球似的，把襁褓稳稳接住。
  “你们在做什么！？”
  听到襁褓里的婴儿受惊哇哇大哭时，渡星河惊怒交加。
  惊的是自己差点成为一场人祭的买家。
  怒的是夹湖寨居然有人祭的传统。
  不料，老太太比她更惊讶：“不是你要见虺吗？你连我们缺的两畜都补上了，我在请它出来啊！”她面色一沉：“再举行一次仪式得加价啊！虺听到敲锣声却没收到祭品，说不定会迁怒我们。”
  “什……什么？”
  信息量太大，渡星河一时转不过弯来。
  原来是自己在无意之中，把人祭的最后一环补上了。
  她拧眉，森然道：“不用进行仪式了！我不见就是了！牛羊也都给你们，但你们得给我说说这虺是何方神圣。”
  渡星河原本想的是按照当地人的规矩，好声好气地把湖中的千年虺请出来，只要它的毒，不要它的命。
  要吃小孩的，能是什么好东西，她待会直接下湖除妖夺丹喂小胖！
  听到她说既不用进行仪式，也不会把牛羊拿回去之后，寨民的脸色顿时由阴转晴。
  唯一不开心的是剑灵。
  襁褓里的娃娃才刚满月，被这么一吓直接尿出来了，剑灵将襁褓随便甩给一个强壮的寨民后，便在湖里给自己洗澡：“我真是倒了血霉干这活，别人的剑饱饮万人血，轮到我，就给我浇童子尿。”
  光是用湖水洗刷还不够，它飞入一户芦苇屋里，在寨民的惊叫声中找到磨刀石，给自己刷刷。
  只是它忘记自己乃神兵宝器，一顿刷刷下去，不仅没达到磨剑的效果，还不小心跟切豆腐似的把寨民的磨刀石一分为二。
  它沉思两息，飞出去：“渡星河，赔钱！”
  渡星河抛出一颗下品灵石，把它打发掉，接着听老太太讲述夹湖寨的传统。
  夹湖很深，但他们能透过垂钓和捞捕得到，只有浅层的水产品，资源特别匮乏，有时也会遇到劫匪。不知道从何时留下的传统，只要向湖中的虺献出活人，不一会，便会有大量来自湖中深处的鱼虾蟹浮上水面，是寨民平时想也不敢想的大丰收，过一段饱日子。
  “你觉得我们残忍，可即使不献祭，过阵子也要饿死一批新生儿。”
  老太太把拐杖重新拄在手中：“虺不挑剔祭品，我们就选没来到多久的献祭，算那孩子跟我们没缘份。我们寨子小，每一个屋子都是亲戚，要是够吃够喝，我们也不为钱财干这事。”
  这是寨民的取舍。
  渡星河问：“既然虺不挑剔祭品，那为什么不是你跳进去？”
  “因为我会反抗。”
  老太太平静地说。