盛砚没有同他一起闹，沉默了一下，轻声问：“他对你很不好吗？”
  时寻敛了玩闹的神色：“......挺好的。”
  “但是你不喜欢。”
  “嗯。”时寻垂眸，搅着水闷闷道，“我不想当什么院判，我想读书，考状元。”
  “和我说说吧。”盛砚说，“我不在的那段时光。”
  时寻忽然笑了笑，笑容里有几分落寞：“你重伤了，他把我召进宫里，我错过了那年的考试，要再等一个三年。”
  “我不是你们这样的王公贵族，机会太宝贵了，更何况是一个能够证明自己的机会。”时寻别过脸，背对着盛砚，强装镇定，“不过他对我很好，把我封为医士，见我被排挤，又升成了院判。”
  “他们都说我是大翊王朝最年轻的院判。”时寻说，“可是我不想这个不费吹灰之力得来的位置，本来，本来就算被排挤被孤立，我也能靠自己爬上去的，可他将我放在了几乎没有可能晋升的高位。”
  盛砚哪里还不清楚，他一直以为周元祁待人真诚，谁承想狠辣的心机原来是用到了别处。
  他早该明白能成为皇帝的人，早就不是当初那个会和他去御膳房偷绿豆百合汤的少年郎了。
  若周元祁真心想弥补时寻，为何不在开始就将他封为院判，而是让时寻平白受了几年白眼再晋升？
  时寻虽然不说，但盛砚很容易就想到，定是时寻好不容易接受要从医的命运，苦读医书踌躇满志的时候，被周元祁一举拔高到了他原本目标的高度。
  所有的努力敌不过特权阶级一句轻飘飘的话。
  时寻在治病上的一切不熟练和生疏，似乎也找到原因了。
  他不是不想学，而是知道自己再怎么费工夫，都翻不出皇帝的掌心后，彻底失望。
  身上文人的傲气一点点折煞，他到现在只剩下一点自命清高的傲慢苦苦支撑着他的信念，若不是这次被派来了边疆，他怕是一直被蒙在鼓里。
  “辛苦了。”盛砚双手紧握成拳，又徐徐松开，语气里带了点他自己都没有察觉到的憎恶，“等回了京城，我定给你讨个公道。”
  “你要如何给我讨公道？”时寻眼里似有讥诮，但缭绕的水雾又将他的眸子照得朦胧，让那份讥诮转而化为苍凉。
  “我，，，，，，”盛砚哽住，他不知该如何回答他。
  时寻叹了口气：“你一向是仁慈的。”
  说罢，他从浴桶里跨了出来：“水凉了。”
  这几日都下雨，一层叠着一层，天气也一层层凉了，暗了。
  草原开始荒芜，半人长的草被牛羊吃干净，那些人走了，只剩下一地黄土，偶有雨将几个月前的尸体冲出来，有时候是白骨，有时候是破烂不堪的衣裳，但更多时候没了踪影，只剩下一小蓬比周遭更高也更密的草。
  胡人南下的频率少了起来，和草似的，渐渐瘦弱了，长得越来越少也越来越慢，盛砚遣了一半的人回家，剩下的四万余人要在这里度过一个难熬的冬天。
  仅仅几天功夫，草原最后的秋意也消失了，再冷下去，约莫是要大雪封路了。
  盛砚又忙了起来，忙着交接送来的粮草，又忙着派人到最近的城邦交换些必需品——他们是没办法去的，一来人太多，而来万一胡人来个出其不意，容易酿成大祸。
  “这次少了五百车？去查清楚。”
  “王大人说被山贼打劫了......”
  “放他娘的狗屁！”盛砚骂了句粗口，余光瞥见时寻，下意识要挽回形象，结果见时寻转了个身，俨然是当作没听到。
  盛砚脸色阴沉，只说：“将那什劳子王大人喊过来。”
  那士兵连忙应了，不过多时，一个身材矮胖的官员进来，见了盛砚没鞠躬也没作揖，点点头算是打了招呼：“盛将军别来无恙。”
  盛砚虽说是个武官，但到底是高门大户出身，最是注重礼教，一个九品官见正二品官竟然连腰都不弯一下，有这般神气的，上一个还是身为正五品官的时院判。
  时寻是什么人，别说不鞠躬了，就是要骑到盛砚头上，他都不敢说一个“不”字。面前的“王大人”将时寻的神气学了十成十，官腔一出，盛砚原本五分的火气涨到了十五分。
  他强忍着怒气：“听说粮车被劫了？”
  “盛将军，这也是没办法，今年收成差，一路上山贼可多了，我们也是拼尽全力才保下了剩下的四千车......”
  “四千车？”盛砚察觉出一丝不对来，“往年都送五千车来，为何今年只有四千五百车。”
  盛砚久居高位不怒自威，王大人挺直的脊梁被这气魄压了下去，躬着身摸出块手帕擦擦额头的虚汗：“盛将军你也知道，今年收成不好......”
  “荒唐！”盛砚气不过，一把掀了案几，怒气冲冲地揪住王大人的领子。
  “饥荒那年也不见得少，怎就今年少？！你们倒是中饱私囊个个油满肠肥，你让我几万的兄弟怎么办？他们过的是脑袋别在裤腰带上的日子，现在连饭都吃不饱，上战场让你上吗？！你能抗几刀？还是说你能以一敌百无所不当？！”
  被揪着领子拖起来，王大人总算知道害怕，缩着脖子叠声喊着“抱歉”，等盛砚渐渐冷静下来，他脚落了地，立马窜到门边。
  冷汗浸湿了手帕，他不住地擦着:“盛将军，卑职理解你们艰难，但是这都是皇上的指示，您也不能赖在我们头上呀。”
  “你理解个屁！”额角突突地跳着，他恨不得从他身上撕下块肉来以纾仇恨。
  “阿砚。”时寻忽然出声。
  盛砚勉强恢复了点理智，缓和了脸色朝他看去。
  时寻正在看书，此时将书竖起挡住嘴唇，眼睛弯了起来：“倒不如随王大人走一趟？若真是山贼抢走了粮车，只能想其他办法，节衣缩食艰难度日，但若是有别的隐情......”
  他的语气称得上温柔，总之和盛砚打情骂俏时绝不是这个语气，也不似现在这般笑得甜蜜，他从椅子上起身，施施然走到王大人跟前，故作亲昵地拍了拍他厚实的胸脯。
  “王大人，时某可是很相信你的，今日我为你做担保，你可千万别辜负了我的信任啊。”他笑得更灿烂了，“前阵子我刚和盛将军说，少了个让我练习针灸的铜人，今日看王大人，倒是比铜人更好些。”
  王大人汗冒得更厉害了，后背湿透，被外面的冷风一吹，连打了四五个喷嚏。
  帅帐的温暖让他下意识顿了顿脚步，一扭头见看见盛砚黑着的脸和时寻似笑非笑的模样，不敢怠慢，加快了脚步。
  一到粮车停驻的地方，就有个穿着粗布麻衣的男人上前，王大人在他耳边低语了几句，盛砚还气着，刚要开口嘲讽，被时寻拽了拽袖子。
  “二位大人不如歇息片刻，我已经让底下人再去清点数量了。”王大人脸上的神气尽数被惶恐替代，盛砚冷笑一声，倒是时寻悠悠抿了口茶。
  “好茶。”时寻赞叹道，“王大人昧了不少钱吧？这么好的茶叶，这点俸禄可喝不起。”
  王大人的汗流得更厉害了，整张脸泛着油光，时寻看得反胃，放下手中的茶碗：“人怎么还不来？”
  “马上，马上。”他又用湿哒哒的手帕擦了擦额头，千等万等，总算等来了方才的人。
  那人悉悉索索压低声音说了几句，在转回来时，王大人面露喜色：“告诉二位大人一个好消息，五百辆粮车方才找回来了，原来只是走散了。”
  先前还是殊死搏斗，现在又是走散了，不过盛砚冷静下来，也不与他计较，带着粮车就要走。
  倒是时寻拦下了他，扬声问：“还有五百辆呢？”
  盛砚连忙拽了拽时寻：“这次只有四千五百辆。”
  时寻白了他一眼：“真是在边疆待久连心眼都不会玩了，就不会讹点？”
  盛砚压低声音：“这是不合规矩的。”
  “你是三十岁不是八十岁。”时寻拧了他一把，“闭嘴吧老顽固。”
  王大人本还指望着盛砚将处处透着精明相的时大人压下去，一个正二品，一个正五品，又是在盛将军的地盘，合该是盛砚做决定。
  谁料两人头挨着头商量了几句，再抬头时，盛砚泰然自若：“还请王大人将剩下的五百辆辆车还回来。”
  真是狼狈为奸！王大人点头哈腰：“那是必然，必然。”
  见王大人答应得痛快，时寻大发慈悲道：“剩下的五百车粮还请三日内交与俞副将。”
  王大人又忙是点头作揖，余光瞥见盛砚那柄泛着寒光的长枪，头更低了，连声说着“一定”，将两座瘟神毕恭毕敬地送了出去。
  两人肩并肩走了出去，王大人活那么久，什么世面没见过，总觉得两人之间的气氛有些奇怪，又挥挥手召了个人过来：“老三，你关注着些二位大人，有什么不寻常的事和我说。”
  那粗布麻衣，却比其他车夫看着富态些的男人一点头，将走之际，又被喊住。