“世子请坐。”老院判一本正经，毫无打趣的意思，小世子深吸一口气，将东西搁在地上，刻意用脚尖往远处怼了怼，又觉得不好意思，泄气地磨蹭着坐了过来。他余光瞥到福安在门口探头探脑，与他视线对上，还俏皮地眨了眨示意他放宽弛……向瑾无奈地仰头阖眸片刻，压下意欲杀人灭口的念头。
  老院判抬着手，小世子欲哭无泪，乖乖送上腕子。
  杜院判这一次只略微探了探，便收起手来，严肃道，“幼而徇齐长而敦敏，性情渐变，形骸随之而熟，不必小题大做。不过……”他这一顿，向瑾蓦地心尖扑棱一下，怯生生的，生怕老院判瞧出点什么。
  “若心阳亢盛，心火不能下交于肾，肾水不能上济于心，就会导致心肾不交。”
  向瑾听得云里雾里，心虚但不敢追问，埋着头低声，“劳烦院判开个方子。
  “开方子作甚？”
  “福安说……”
  院判起身，“福安与世子大不相同，那孩子心智未成，身先生长，滋补即可。”
  向瑾懵懂，“……那我……”
  老院判终于忍不住露出点笑模样，正是家中慈祥的长辈察觉子孙长大成人时的欣慰伴着调侃，“世子身心康健，慕春年华，瓜熟蒂落……”
  向瑾更懵了：“……”
  杜院判拎起放在一旁的药箱要走，刚才被福安催了一路，现下方才忆起近来寝殿中种种动荡，不免忧虑。他转身，又颇为正色地交代，“世子之症，既是水到渠成，大约也沾了思慕之情。食色性也，无可厚非，小时家教越是森严，隔绝良久，到了这个年纪甫一碰触，即如沸水滚油，难以自制，这些都是情有可原之事。只不过，”院判思量着言语，“一时悸动，不至酿错。窈窕淑女，君子好逑，世子心事，阖该慎之又慎。”
  耐心地听从老院判一番语重心长，向瑾翻腾了一个早晨的五脏六腑沉淀下来。乍一听到“思慕”二字，他几乎吓得三魂七魄丢了一大半，但转瞬便反应过来，院判所言并不是他理解的那个意思，不过是他做贼心虚罢了。小世子心中酸苦泛滥，若是院判知晓他梦中亵渎之人为何……虽说按画册上描绘的姿势，他才是被……啊啊啊啊
  总之，院判若是得知隐情，绝不会是现下这般从容处之。向瑾暗生侥幸，一时也顾不上领会，院判提及的“思慕”是何含义。
  北凌人一顿折腾，杜老大抵以为向瑾耳濡目染，也被乐姬污了视线搅乱了心智。
  小世子坦诚，“吾与北凌人无瓜无葛，院判多虑了。”
  “这就好，这就好。”身份有别，再是亲近，有些话也只可点到为止。世子婚事，牵涉良多，哪里是他一个医者能够置喙的。
  “之前静心养气的汤剂继续喝着就好，”院判往外走，“我去陛下那一趟儿。”
  向瑾骇然，“陛下龙体不适？”
  提及这茬，老头气不打一处来，“玩鹰的被鹰啄了眼，无有大碍。”再多的，也不好和孩子明说，老院判摆了摆手，径直走了。
  向瑾跟到门边，心生挂念，顿了顿，又退了回来。当下，他属实不知该如何面对陛下，之前好不容易梳理掩埋的枝枝蔓蔓一夜之间全部重新冒出头来，如无数个小猫爪子在他心口抓挠作乱，拾掇不出个所以然来。
  这回，北凌人惹出的乱子不出一日一夜，便审了个一清二楚，众人皆知。徐大人家寿宴之上，老太妃家的侄子——在礼部挂闲职混日子的一个主事，瞧上了北凌乐团中一名样貌出众的乐师，欲强行霸占未果，嚣张扬言，隔日便要向陛下讨人，反正皇帝大度得很，十分乐于将他们这些玩物赏下来，保不齐还要奖励其替君分忧，附赠金银财宝，何乐而不为。
  这位乐师乃北凌来人个中翘楚，身负重任，若是如之前送走的舞姬一般就这样轻而易举地被打发了，大约不仅自己小命不保，其在北凌的家人亦必死无疑。当晚回到寝殿，前思后想，铤而走险，竟然夜闯陛下卧室……从诏狱中传出来的消息大抵是这些，后续的猜测可就五花八门，有人说其成功迷惑寝殿守卫，藏在陛下龙床之上；还有传言此人媚术高潮，差点儿连陛下也抵挡不住……
  风言风语从宫中传向宫外，京城街巷里添油加醋“津津乐道”，北疆也快马加鞭得了消息。一番讨好加试探的把戏落到这般局面，尚不知北凌新皇作何应对，倒是先将大晟朝中一干老臣愁得吃不下睡不着。
  陛下是个什么脾气，哪里忍得了这般阴诡伎俩，前仇旧恨，当朝便要下旨出兵，御驾亲征踏平北凌，被几位阁老哭天抢地才拦了下来。传闻一连三日，陛下与谢太傅为首的内阁下了朝在养心殿吵得不可开交各不相让。事关国之根本生死存亡，一向明哲保身为先的老狐狸们，倒是难得硬气了一遭。
  从最终结局来看，终是陛下妥协。
  礼部那位主事被撤了职，连带着徐尚书也领了罚俸三月的警示。北凌乐师自是难逃一死，但对外只是宣称重病而亡，寝殿侍从发落了两个。这帮人留是留不得，水土不服八痛九病是个现成的借口。陛下宽慈仁厚，不忍枉顾性命，恩准离京返乡。为表诚意，特在京都驿馆优伶中择选北境出身者，陪同回返，以彰两国辅车相依。
  此事面上如何纷争较量且不提，作为自己人，若是再瞧不出陛下虚张声势背后另藏玄机，可就算白在寝殿里住了这么久。向瑾自有分寸，不会向包括先生在内的旁人透露猜测。左右大约他也帮不上什么忙，也就不必去陛下面前讨嫌。但院判之前提及半句，他有些放心不下，着福安去无一那里关切一番。
  无一也不瞒着，能讲则讲。宫中上下朝堂内外，不是那么好糊弄的，他们的确放任北凌乐师摸到了陛下跟前，使上了迷药暗香的把戏，人赃并获。但百密一疏，谁知那乐师不知从哪里寻到南疆蛊虫，钻入陛下手臂。幸得杜院判熟习解蛊之术，只是有些麻烦，非一时半刻能够清除干净。因而陛下近日来深居简出，连雪庐亦甚少涉足。
  北凌人临走前，曾回到寝殿收拾细软，一行人被押送出门时，向瑾远远瞟了一眼，有一人莫名眼熟。晃了一瞬，那人侧过头来，是张陌生面孔。小世子揉了揉太阳穴，连日神思不属夜寐不安，他这是眼花了。
  算起来，他有十来日未见到陛下了，杜院判日日前来请平安脉，貌似那蛊虫并不易除。
  此刻，成景泽正坐在慈宁宫中，例行请安。陛下寿诞刚过，又长了一年岁数，有些话当着宗亲的面刘氏不得不装装样子。吧啦吧啦一堆有的没的之后，结束前随意打发两句。
  “陛下春秋日盛，后宫该添些人了。”以往，她从不曾真心替皇帝打算，令其孤家寡人后继空乏才好。成景泽每每让她愿不落空，皆是严词拒绝，当下又知晓他那见不得光的私情，此刻刘氏说出这句话，眼底不怀好意的刻薄情绪压都压不住。
  “快开春了，御花园争奇斗艳，只是我们几个老太婆子赏玩，也太可惜了些。”老太妃感慨。
  瑞亲王妃煽风点火，“是该让年轻人走动走动，不仅陛下年富力强，久居宫中的荣国公世子也到了该打算的年纪。可怜那孩子孤苦，亏得太后时时记挂着。”
  “可不是吗。”众人附和，将目光投向皇帝。
  成景泽压根未听清她们在絮叨些什么，只听见了最后关于世子的那一句。思及前两日院判私下与他提点……是不该耽误那孩子。
  刘氏正幸灾乐祸地等着陛下回绝。
  只见皇帝点了点头，“有劳太后操持。”
  第55章
  陛下撂下一句，径直起身离开，徒留满堂贵妇老妪面面相觑。
  “陛下总算是开窍了，”向来不涉纷争的老太妃由衷欣喜，“此乃大晟之福。”
  桂亲王妃马屁拍在马蹄子上，“多亏太后不辞劳烦地劝谏。”
  刘氏皮笑肉不笑，“本宫分内之事。”
  瑞亲王妃谄媚地抖着机灵，“陛下有心是好事，但朝政繁忙，怕是无暇亲自甄选。这京中谁家的闺秀芳龄正当，哪个品貌端方，哪个性情温雅，哪个才华横溢……”她朝刘氏挑了挑眉，还不都得太后为之操心，把关。”
  刘氏闻言，不善的面色方才缓和几分。瑞亲王妃的话倒是说在点子上，这几年她在京中为康王暗度陈仓，婚配的大事自是重中之重，这盛京之中，上至宗亲贵戚，下到满朝文武，各家适龄的贵女无不一一衡量盘算过，家世、品性、家族站队……皆了然于胸。不仅如此，远离京都的士族门阀或是封疆武将亦在考虑之列。只不过，前几年，江山飘摇，王朝动荡，皇帝孑然一身，她也无有立场为康王操持……以至于王府中庶子庶女一个接一个落地，正经的王妃入府遥遥无期。
  以往，权衡利弊，她是无论如何也不愿成景泽充盈后宫开枝散叶的。但事已至此，说出去的话泼出去的水，由不得她出尔反尔。太后仓促间心思百转，若是经由此番，给皇帝添一门表面风光，实则内患无穷的亲事；顺势离间其与荣国公夫人，令他二人要么如胶似漆在背德忤逆的路上一去不返，要么离心离德翻脸敌对；待皇帝大婚之后，康王纳妃则顺理成章。