临近傍晚，向瑾迷迷糊糊地醒过来，恍惚了半天，才反应过来身处何地。他又在案几上趴了一会儿，懒懒的不想起。
  不多时，帐外传来脚步声和卫兵的问安，听不太清楚。小世子猛地起身，扯了扯身上皱巴巴的衣服。刚要往外迎上去，有人大咧咧地直接掀开了门帘。
  他瞥见来人，眸中光亮一滞，讪讪地停住脚步。
  “嘶，”华楚作牙疼状，“世子等谁呢？”
  向瑾不搭理她的明知故问，“将军不忙？”开战以来，华楚带着她的巾帼先锋接连立了几次不小的战功，俨然得用，陛下亲封征西将军。这一声称呼，实至名归。
  华将军答非所问，“陛下忙着呢，议事的大帐几乎日日通宵，你甭等了。”
  向瑾面色一赧，回神坐下，“你……”
  华楚也顺势坐到他对面，笑嘻嘻地，“我不知羞，口无遮拦，不成体统，没点儿大家闺秀的样子，是吧？”自打入军以来，即便屡立功劳，面上无人置喙，但暗地里指着她们指指点点的说辞，大差不差。崔嫣早早与之交代过，华楚心中有数，不为所动，也约束着自己人，不做口舌之争。眼下与小世子斗嘴，顺口说说而已。
  “不不不不，”向瑾瞪圆了眼睛，直摆手，“我可不是这个意思。”他没有那些迂腐古板的偏见，以往与先生谈古论今，也不吝称赞历朝历代花木兰式的女中豪杰。刚刚，他只是被华楚直白的调侃惊羞了那么一下，没有旁的意思。
  “哈哈，哈哈哈哈。”华楚笑得前仰后合，这唇红齿白的小世子一丝不苟解释的样子恁地惹人怜爱，进而思及陛下那副不近人情的架势……这简直就是糯米团子落到钢筋铁爪中，还不任凭捏扁搓圆？
  啧，她怎么就没这么好的命？
  向瑾被她笑得莫名，愣了片刻，也禁不住受感染，不由自主地轻笑起来。
  好半晌，笑够了，华楚又重重地叹了口气。
  向瑾心思玲珑，自然晓得她为何叹息，只是他可不好意思如华楚一般直言不讳。
  “你这里够暖和的。”华将军解下外袍，扔到一边。
  小世子骇然，“你，这是……”
  华楚顺着他目光的方向往自己身上一瞥，一截包扎的布条从盔甲边缘透了出来，带着丝丝缕缕的血线印子。大约是折腾了一日，有些崩开。
  她无所谓地耸了耸肩，“小伤。”这倒不是谎话，伤不重，刻意包得骇人了些。不然，如何吸引那块榆木疙瘩的目光？
  最初，是她思虑不周莽撞了。她打小性子野惯了，模样身手又皆是拔尖，走到哪里耳边都是些溢美之词。是以，在看清自己心意之后，她就那么迫不及待地捅到了人家的面前。谁知，回应她的非但不是惊喜，反而徒增猜忌。
  说不气愤是假的，她简直气得七窍生烟。可坐下来仔细思量过后，也想得通。那人暗卫出身，打小身心烙下的印记便是围着自己主子转，凡事以陛下的得失安危来衡量几乎成为了本能，岂是那么容易改变的。
  可华家是做什么的，做谍报这一行，揣度人心乃必修之术。她虽未继承衣钵，但耳濡目染，亦不遑多让。左右非是玩弄感情，她出自真心，耍些伎俩无可厚非。
  见向瑾皱眉打量她的伤处，华楚话里有话，“吾等初来乍到，受些猜忌非议在所难免。空口白牙的，多说无益，只有在战时身先士卒不计得失，方才能够堵上悠悠之口。”
  人家不是怀疑她亲自盯着她吗，也好，就让他眼睁睁瞧着在战场上，姑奶奶是怎样一马当先勇冠三军的。顺便也在他眼皮子底下遇险、受伤、命悬一线……看得多了，老娘就不信他铁石心肠。这不，昨日一战她在将地方主将斩落马下之际，被暗箭所伤，回来之后，那人磨磨唧唧地跟在她身后，顾左右而言他……大概无一也未理清楚自己到底是个什么心思，华楚便冷冷旁观，时不时再刺上一下。
  向瑾一下子便想到除夕那夜无一与陛下在院中的对话，继而领悟华将军的言外之意。
  他不赞同地摇头，“那你也不该拉我做挡箭牌。”
  华楚捡着案几上的吃食尝了一块，又上下左右环视一圈，心中暗诽，陛下瞅着冷冰冰的不通情理似的，实则还怪会疼人的。这个帐子早早搭起来空在这里，一应取暖的用具皆是军中少有，便是陛下帐中和议事的大帐用的皆是普通炭火，而非这无烟少垢的银炭，更不要提榻上铺的和他俩现下屁股底下坐的皮毛垫子，不禁用料上乘质地柔软，就连毛色也是清一色的罕见红狐与白狐……
  唉！真是人比人气死人啊。
  属实是人不可貌相，嘴上没话的，心里有数。那个喋喋不休的，才是个白痴大傻瓜！
  “我错了，”华楚大言不惭，“不过你也不吃亏。”
  向瑾懒得跟她打哑谜，“此话怎讲。”
  华将军神秘兮兮的，眨了眨眼，“世子……难道……不想……见陛下吃醋吗？”
  “什，什么，么？”小世子差点儿闪了自己的舌头。
  这是什么虎狼之词？“吃醋？”怎么可能！他脑海中浮现出成景泽那张恨不得结出冰霜来的面庞，暗自一个激灵，这两个字压根就和他家陛下挂不上边。当然，那人私下里不为人知的温和与纵容他也是见过的……可，还是与“吃醋”不搭界。再说了，过往种种都是他死缠烂打求就的，又不是什么两情相悦，更非陛下，何谈“吃醋”一说，简直天方夜谭。小世子不断在脑海里狠狠给自己敲着警钟，可思绪又由不得自己地跃跃欲试，就好似趴在窗缝上的小人，明知铁树根本不会开花，却因为听了一句不靠谱的推测，便按耐不住地不合时宜地傻乎乎地期待起来。
  案几上的小点心着实美味，华将军不客气地又吃了一块。吃了人家的嘴短，华将军大发善心地叨叨，“原本我也以为，你眼瞎得厉害，陛下那人明摆着就是个薄情寡性，捂不热的铁疙瘩……”
  才不是，小世子暗自反驳。
  “不过……”华楚又环视一番，酸不拉几地，“人不可貌相，算你慧眼识珠。我不过拉你做个幌子，一时半刻的工夫，他都不乐意。切，小肚鸡肠。”
  余光睨着小世子的面颊一阵红一阵白的，煞是好看，她刚要再调侃两句。
  “华将军在吗？”帐子外边传来询问。
  她拍了拍手，利落起身，“何事？”
  对面一板一眼，“陛下传召，请将军商议军情。”
  “哦~~~知道了，就来。”华楚憋着笑，临走给了小世子一个“怎么样，被我说中了吧”的神情。
  向瑾无奈地撇了撇嘴，低声嘀咕，“哪跟哪啊。”
  他百无聊赖地在营帐中巴掌大的地方转悠，来是来了，但在军中不可放肆。未得陛下应允，过了明路，他不好随意走动。一直等到子时已过，向瑾偷偷掀开帐子一角，眺向唯一灯火通明的方向，约莫着今日陛下大概是没工夫搭理他了。或许，军务繁忙不记得他来了，又或是气他又自作主张，故意晾着亦未可知。
  总之，不会是什么类似“吃醋”之类的荒唐干系。
  向瑾不上不下地烦躁着，白日里睡多了，无有睡意，帐子角落里有限的几本书他也翻了个遍。无所事事了大半日，无奈之下，还是吹了灯烛，躺了下去。
  不知过了多久，也不清楚自己到底睡没睡着，心里始终是不踏实地悬着。他听到了丁点儿衣摆摩擦的悉嗦响动，眼皮却沉得睁不开。
  来人停在近前，熟悉的气息令小世子在半梦半醒中滑向深眠。在思绪彻底沉寂之前，他恍惚意识到，一只手似乎在他的鼻尖上不轻不重地刮了一下。
  第81章
  翌日晨起，睡饱了，向瑾神清气爽。
  很奇怪，在城中无人打扰的家宅里，日日寝不安席。到了这军营中，伴着天还没亮就响起的各种动静，倒睡得酣然。
  他利落地起身，门外的无二听到声响，将大帐的帘子扒了个缝隙，告诉他洗漱的水桶在外边。向瑾明白，昨日只是个过渡，既然来到军队里，他不可也不该被优待。况且他虽未上过前线，丰城驻军的营地却是打小便溜达惯了的，一应日常规矩门清儿，并不露怯。
  眼瞅着开春了，西北的天儿依然滴水成冰。早起的士兵没人闲着，不是在操练也在忙忙碌碌，根本不必催促，动起来起码热乎点儿。是以，整个大营人头攒动，各样声音此起彼伏，忙而不乱。
  用冰凉刺骨的冷水漱洗过后，牙尖打颤，手指立马红肿起来，脸上也微微刺痛，但向瑾更精神了。他跟无二一起打了早食，回到帐中三五口便吃完了。
  无二问，“世子，您还吃得惯吗？”
  向瑾眉眼弯弯地玩笑，“好久没吃到军中饭食，甚是思念。”
  “世子，起了吗？”门外不高不低的一声，是无一。
  无二掀开帘帐问他要不要进来，无一摆了摆手，“世子，陛下请您去议事大帐。”