房老先生闻言，忙带着铁匠后退一步，恭恭敬敬下跪行了礼。
  黛玉只得立在原地等他们礼毕。虽说这些匠人不过是工契雇用，但自从贾府接管官赈，为首的房老先生对她这位当家主子的敬意愈发隆重，令本就尊重手艺的她有几分无奈。
  “好了，老先生，这番前来，可是工坊出了什么事？”她瞥了赵安一眼，略带笑意地问道，“还是府中发的料太差了，耽误工事了？”
  房老先生拱手说道：“我们木匠坊不过与府中泥瓦匠合力修缮几间旧屋高台，原也不算要紧的事。只是听闻裴总领之事，众人感念在心，便想着做点实事。我们几个商量着，试着打造了一件护甲，特为护院们穿戴防身，免于叫尸毒所害。如今已成，便来请姑娘过目。”
  此言一出，倒出乎黛玉意料。
  她微抬眉眼，转头看向赵安：“你既同行而来，想必试过了。效果如何？”
  赵安点头道：“确实不错。这护甲用的多是削薄竹片拼接，既轻便柔软，又不妨日常行动。虽不能与义军所供铁甲一般刀枪不入，但胜在冬日也不怕冻伤身体，又能应对活尸突袭啃咬，已足够实战。”
  旁边的铁匠余老三也补充道：“若是能有上好的皮料，便是姑娘也能穿了护身。”
  赵安说罢，便招手叫来两名护院演示。二人换上新制护甲，动作灵活如常，再以短刀劈砍，竟难以割破。黛玉虽不懂军械，但已觉这甲坚实耐用。
  左丘梅在旁频频点头：“以民间手艺，能成此制，实属难得。”
  黛玉神色一松，朗声说道：“如今京中雪患深重，几位本就有屋瓦修缮和护院武器重铸的活计，却肯花这般心思，实在难得。”
  她转头对雪雁道：“库中多支一份月银，再拨十斤炭，叫几位师傅带回，各坊中的学徒，也都赏一斤炭吧。”
  她一向从不吝于赏功，何况如今人心艰难，一份过冬的炭火，胜过千金。
  房小师傅听了忍不住笑道：“姑娘，我们几个不过是想着那铁铺不能停火，众人下了工也乐意在铺里烤火，暖和得很。想趁火头干点事，竟得姑娘赏赐，实在惶恐。”
  黛玉听他这么一说，突然灵光一闪。
  她转头便望向左丘梅：“左先生，你看这铁铺因烧火而暖，是否可在京中几处济民所设立类似工坊，借着日夜烧火做工之便取暖，叫流民们也能躲避寒流？”
  一泥瓦匠听了也觉得这法好，“铁铺、砖窑、本就需燃火。若通上地龙，打通屋舍，不仅能取暖，还能节省烧火的木柴，一火暖众人。”
  左丘梅闻言微一沉吟，笑着道：“姑娘所思甚妙。但是这京中锻造熟手多在我们府中，若要在京中各处设冶炼所到也不难，只是去哪找那么多能工巧匠管理这十几处工坊的窑火？想必能做的也有限。”
  黛玉轻轻颔首，知其言非虚。她并不擅工事，便也不作妄断，只是语气一转，看向堂中众工匠，缓声问道：“若我将这些工坊如丰川街商铺一般交予诸位经营。拨银、拨炭、拨地，由府中支应；而调度、匠管之事，便由你们自理。如此，你们可敢应下？”
  她目光不疾不徐，却笃定如钉。
  余老三“啪”地一拍胸口，朗声道：“姑娘若真要将工坊托给我们，那我余老三便拿这条老命日夜盯着炉火，叫百姓能在寒夜里多活一口气。”
  话音落地，众人本是一振，可房老先生却转身扫视一圈，看那群匠人交头接耳、面露欢喜，他便抬手安静众声，郑重劝道：“姑娘，我们这些匠人，哪一个不是从祖辈或师门传承手艺，一锤一凿熬出来的？这一身本事，熬得过炉火日夜不息，却熬不过费料用度。若不是在府中蒙恩，怕我们自家的工坊也难活到今日。”
  他拍了拍身边儿子房小师傅的手，语气沉重：“可姑娘也要知道，匠人做活讲究的不仅仅是手艺，还有是否能有活接得上着耗材用度。不是有块地就叫作坊，有炭就能起火。一座工坊背后，是日复一日的耗材、银钱，所耗颇大。”
  他仰起头，目光坦诚：“姑娘，有心为我们的活计张罗，已是天恩。可若大张旗鼓地广设工坊，眼下看是惠民，往后若柴尽料竭、活计不足，反叫人失望非议，只怕是竭泽而渔，损了姑娘声誉。”
  言罢，他躬身伏地，众人一时皆默。
  余老三望着黛玉神色，又看了看房老师傅。白得一座工坊的好处在前，可他还是咬咬唇补道：“姑娘，如今府中护卫所需刀具枪头近五百之数，铁器重铸一轮，木炭就要上千斤。这京中好柴已是紧张，能炼铁的精炭，更是十难出一。若还分几处冶炉，虽说冶炼快了，只怕不到年关，京中便要断炭绝炊，连府中用度都要被工坊燃烧用尽。”
  说着，他“咚”地跪下，声音哑然颤道：“姑娘的恩，我们记在心头，可这事……若真做不好，便是平白坏了姑娘名声，我等宁可不做。”
  这一跪，在黛玉眼中是出自真心的忠诚，也是清醒。
  黛玉望着满室匠人，神情由凝重转为淡然，最后缓缓一笑，盈盈将方老师傅和余老三扶起。
  “诸位所言，我心中记下了。”
  她语气温和，却掷地有声，“我本不通工匠经营之理，若非各位直言相告，只怕真要做出个尾大不掉的局来。如今既知难处，当量力而为。”
  她顿了顿，又道：“不过你们能为我掂量后果、顾念我名声，倒让我更知你们忠心。小女感念在心，定不负诸位之情。”
  此言一出，房老先生眼眶微红，重重叩首：“姑娘的恩德，我与犬子一辈子都记得。”
  屋中诸匠亦齐声附和，纷纷应诺。
  黛玉神情一松，转身走到一旁两位试甲的护院身边。这二人都是不久前进府的新丁，其中一人是上次挨了板子的路扶。黛玉随口问了路扶身子回复好了没，路扶被她一眼看去，竟不知所措，面色绯红低下了头。
  她轻轻一笑，问赵安：“这护甲……虽不能挡刀枪，但护得住不被活尸所伤，便可以了吗？”
  赵安答得毫不迟疑，仍是那冷淡语气：“比起铁板一块的义军重甲，这件穿久了还能动弹。护院若不穿，靠的是功夫和命。会冻死人的铁皮与自己的命哪个硬，是个人都会选。”
  话音一落，众人面面相觑，不知该哭还是该笑。
  黛玉愣了一下，微微掩唇，“要是那人有你这开笑话的本事，便能讨喜一些了。”
  赵安眨了眨眼，不置可否，但听主子坦然提起旧人，面上浅浅一笑。
  黛玉对众匠人正色道：“这护甲既然管用，那便先制一批给府中护卫，若往后有兵器防具新制，都可直接来荣禧堂，功劳都记你们身上。”
  第99章 金城汤池4
  黛玉最终拍板,还是决定在京中所有济民坊与京营重地中设立工坊。
  一者，是为工匠们所言“制暖避雪”之策。不断燃烧的火炉配合地龙，不仅能缓解流民夜寒之苦,也能令本就是茅屋的所建的济民坊屋顶不至积雪，大大减少济民坊里夜间值守清扫积雪的危险劳役。
  二者，经由左丘梅与府中账房三日三夜反复核算,黛玉又亲自与京兆尹周旋折冲,终于定下章程，确认此事在当前情势下,非但能行，甚至可利于贾府与民生两全。
  左丘梅说,只是好心是不够的，还要算计。
  京众十座济民坊，并非全设为铸铁之所。左丘梅所言人手不足,房老师傅与余老三所说物料紧缺,她都记在心头，几个账房将先前府里出去找来的木柴与炭合着铸铁坊的支取账目算了一天一夜。
  除去在京营与济民坊增盖三处铸铁坊外，再设一石灰窑,一陶瓷窑与一酒坊,其余便增盖炭窑。
  她这一盘算,表面是民生之举，骨子里却是极细密的盘算。
  铸铁坊与石灰窑自然是为战备工事所需,陶瓷窑与酒坊瞧着耗费巨大,却能用于交易。无论贾府粮仓还是京中义仓,都囤有大量或掺杂沙石或腐坏的废谷，虽不能食，却都可蒸馏酿制粗酒以供药用、交易或驱寒所需。
  几座炭窑,专供冶铁、暖坊、雪季所需，确保三月开春前城中济民坊的窑火不熄，百姓有炭可取。
  但是炭窑最关键的，便是能让贾府有充足的理由拓展京外的山地，甚至招募工兵。
  师景辉早已经拿到了贾府呈上来的增设工坊为济民坊和京营供暖的书函，字字有理、条分缕析，可京兆尹府迟迟不批。
  师景辉不是看不明白，正因为太明白了，才更难点头。
  “流民，不过是暂时栖身京中。闯王一朝登基，除旧布新，这些人就得如数打发回原籍。”
  他负手踱步，对随侍属官冷然道，“如今这贾府，要在济民坊设冶铁窑、酒坊、炭窑，且都是临街设立。莫说民宅紧邻烟火之地不妥，便是城中望族、士子过门，看见那一排排炉火熏天的工棚……这哪还是天子脚下？活脱脱成了一座边镇军城。”