许是活尸只寻人畜为食，对草木山川却并无损害。甚至连那些在旱年里也能生长的药草，如今竟比往年还繁盛几分。这与早前卜旃在山中采药时的说法正好印证。
  黛玉虽身居深闺，不通林木之务，但京中之人流如潮，要寻几个识山识林的向导并非难事。
  平儿找了三位向导，有猎户有林户，都对终南山的情况极其了解，他们便是日后将随府兵、木工一道入山的向导。黛玉亲自询问他们对山势、村落、行路之难与山中隐患的看法，以定后续部署。
  “你们一路进京，山上村子都无人了？”
  三人互视一眼，点头答道：“是。南山之中原本有两个村，一个叫鹿山村，一个叫黑峪村。我们本想着山中能避灾年战祸，谁知一入村中，只见连鸡鸣狗吠都无……怕是全村人都遭了劫难。”
  “是啊，只怕是都被怪物害了。”
  黛玉与左丘梅互换了一下眼神，左丘梅挑眉，问道：“可知这两村原有多少人？”
  一人答得谨慎：“鹿山村人多，约莫百来户。我们黑峪村是猎户村，人少些，大概五六十人吧。”
  黛玉想着，若照此推算，这两村消失的人数已近五百人之多。若非逃亡，便极可能葬于尸祸之中。如此一来，山中隐藏的危险远不止表面平静所示，山中还有野兽，叫她想起原先府中那只疯鹿。
  她再问，“那你们既识山中物产，又说有山果野禽，为何不择高处安身，反下山而来？”
  其中一人叹道：“姑娘有所不知，山无人则寒。那静极之处，才最叫人惶惶不安。况且野兽众多，哪怕山中有食，有水，若真遇上黑熊虎豹，除非是武松，否则我们这些猎户也抵不过它一扑。”
  另一个人插话道：“更怪的是那山顶寺庙，本来是朝廷旨建的皇家禅寺，未及完工便遭雷击。听说死了不少僧人和工匠，有说是触了天忌，也有说寺里闹鬼。我们在山中避雪时，夜半竟听得子时钟响，一连数声，乱得很。”
  “鬼话而已。”左丘梅淡淡道。
  三人退下，便留暂住，等着明日与府中要出发山上的护院磨合后，与济民坊应征上山砍柴的民工一起出发。
  左丘梅看主子久久未语，低声试探：“主子莫非想亲自上山察看？”
  黛玉缓过神，无奈地瞥了他一眼。
  左丘梅这个人本就嘴贫，卜旃也不知跟他说了什么，这人愈发放肆，话里话外多有调侃。
  黛玉才不会跟他吵嘴况且左丘梅也从不在人前这般，理睬他反叫自己失了身份，道：“山中地形我不熟，我这般弱女子，贸然前往反添累赘。况且我如今身为贾府主事，若真出意外，如何担得起后果？但人心、山势、后勤一事一桩，我须事先尽断，才安心。”
  左丘梅闻言，眼中微动。他知主子是那种即便不在局中，也要掌控局势的人。
  黛玉早有安排，此番入山由护院领班荀勇带队，五十名新老混搭的府兵护送百名民工上山。每日卯时出发，酉时前返，往返途中专设岗哨。
  随行木工由房老师傅领队，任务不仅是伐木，更是勘察林势、绘制地形，评估水源与落木路径。木柴伐后，将择山道推滚而下，于山脚囤积，另设一支专责运柴之队，自成体系，互不干扰，又互相照应。
  另有一支府中护卫组成的精干小队，化整为零，暗中探山，探那“空村”“古庙”诸事有无虚实。
  如此设计，专门砍树取料的，与运送队伍分来行动，万一一方有所异动，也能互相支援。
  同时贾府再派一只精锐，在山中探查，寻找*一些消息。
  左丘梅微微一笑，恭声道：“主子坐镇京中，调人调物、消息汇总，才是稳胜之机。山虽远，势仍可控。”
  黛玉点头，心中已有分寸，但左丘梅的话能叫她安心。
  “多谢左先生。”
  第102章 金城汤池7
  夏日久旱无雨,酷暑灼人。到了冬，那雪就跟要证明一样，大有要将世间万物掩埋的气势。
  荀勇算不上贾府老人,他是与安阳医馆一并入府后才当上的随护。
  如此来历的人，资历浅、根基薄，按理说,不该被派去领这样要紧的一项差事。可偏偏,他被黛玉点了将，领百人上山伐林。
  其实黛玉信任荀勇源于一次与义军联合的清扫活尸行动。
  彼时京郊一带,暴雪初下，冷得连活尸都沉寂了许多。黛玉与左丘梅联合制造的“京中贵女”的流言告了一段落,贾府护卫重新回到清理活尸的日常，与义军联合。清
  一日，剿队例行清扫,却在一处废坊遭遇突变。
  冬日的活尸潜藏得深,尤其有一些小孩尸变而成的活尸，一旦被人惊扰，他们不仅身轻行动得极快,而且叫声尖锐极其吓人。
  毕竟那几个不过是七八岁的孩子模样,即便是深知活尸祸害的人,也常有不忍下手的。
  事后黛玉听说，那时候同行的义军兵卒有人被小活尸咬住,那被咬之人,才刚哀声喊了半句,眼前的荀勇已拔刀断喉，不仅仅毫无顾忌地砍杀了小孩，被咬那人也一同断颈死去。
  干净利落,无一丝犹豫。
  当然，这事义军怪不得贾府，毕竟被活尸咬中者，生路已绝。
  只是多数人选择自了残命或服毒而亡，只是讲求个体面。而荀勇这般当场手起刀落者，终究少见。
  义军虽不怪，但府中许多下人却私下议论：说他心狠，说他不近人情，说他冷面寡情。
  荀勇很快便被排挤，这事自然也落入了黛玉耳中。
  黛玉作为一家之主，自然不会专门为了一个下人而费心。但黛玉素来细察，曾数次深夜偶遇荀勇巡守，看此人沉默寡言，苦大仇深样，又觉得这人应该不是那种嗜杀滥杀之人。
  一日荀勇轮到陪主子巡夜，黛玉特地将他叫到身边问话。
  黛玉这才知道，荀勇一家老少都被活尸所害，也便是他亲手手刃妻女，免害她们受苦。
  虽然个中辛酸黛玉不知，但是黛玉只问他：“若那天是府中同行护卫被害呢？”
  “一样。”荀勇没有犹豫，“主子许是不懂，自戕之苦，再遇亲眷为尸之难。”
  月色淡淡，风雪初歇，黛玉坐在马上，便没有再问了，让人也不知道她在想什么。
  次日，荀勇便被调至荣禧堂，成了黛玉身边固定的护卫，随侍左右。
  荀勇毕竟是贾府的护卫，人在外多少代表了贾府的门面，留在自己身边，倒也省的再遇这事。
  黛玉是这么告诉自己的。
  可或许，黛玉只是想着自己若有一天如荀勇的妻女一般为活尸所害时，有人能替她割断犹疑。
  府中如今瞧着有五百长工与家仆在册，但实际上用人极其紧俏。
  倪二原是个放贷的，能说会算，又善于钻营，便被派去对接义军军需，为贾府换取他城物资。
  赵安性子缜密，带兵经验足，便入山探查，清除隐患。
  这才有荀勇带队，除了木工坊的老先生，加上百名从济民坊招来的流民短工，伴以府中新旧护卫组成的五十名府兵，一同上山伐林。
  两队人马点卯之后自贾府齐发，同往钟南山。
  一路上确实如同赵二他们先前探查一般，世间万物被白雪覆盖，行至山脚下已经太阳当空，但是雪仍能没过脚踝。
  众人蹚雪而行，脚底渐麻，鞋袜早已湿透，寒气透骨。无一人敢怨言。因这雪下得虽轻，却蒸腾着地气，开口哈气便被冷气呛得胸口生疼。
  护院们早习惯雪中行军，人人裹面蒙口，只露双眼。衣甲统一、步伐整齐，哪怕路人相遇，除非通名亮号，自报家门，也叫人认不出是何处人马。
  行至一片秃林之下，赵二他们准备深入山中细察。
  临行前，忽然回头对荀勇道：“主子知你果断干脆，是因你心中有数。但这山里百余人，不都是府里兵丁，更多是从济民坊应征来的流民。你却莫独断专行，行事前想想府里和主子。”
  荀勇望着他，眉眼不动。
  赵二回头看着一群人三三两两地散在各处处理发麻的腿脚，道：“若你如往常一般狠下杀手，我们这些兄弟自然知道你心中无私，可他们对活尸之事知之甚少，只怕会疑你怖你，到时你步步维艰，难以率众。”
  荀勇也看向他们，缓缓颔首道：“赵总领放心，我知道分寸，行事自当为主子、为府中打算。”
  赵二想来荀勇也跟在主子身边有些时日了，终于低下傲骨，便也释然，轻轻一笑，拍了拍他肩膀，转身带着府中精锐们策马入林。
  房老先生与其他木匠已经探查回来，荀勇与房老先生对视点头，随后上前高声喊道：“便是此处，开工吧！”
  众人这才陆续起身，嘤嘤哎哎地挪动着麻木的腿脚，拿起手中斧头、锯子，在几位木工的指挥下，在护卫引导下缓缓散入林间，往一棵棵树下去。