那是个与柳晏年纪相仿的女孩，身量纤细，又有些矮小,衣裳徒有华丽，大氅和钗环显得压在她身上似的，走起路来微*微颤抖。
  及至进殿,脚步更是紧迫,每一步都如履薄冰，眼神闪躲,生怕触犯什么禁忌。
  “这是我的女儿。”张才良一改方才的阴鸷神色，伸手招呼,声音里竟带了几分罕见的温和，“来，沛儿,见过你的女先生。”
  张沛儿身子僵硬地朝张才良问安行礼,又转过身朝黛玉低低行了一礼，与黛玉方才所行是一样的礼仪，却比黛玉还要生疏。
  “父皇……”声音细若蚊蚋,双眼始终落在地上。
  她本就怯懦,此时在父亲威势下,更是双肩紧缩，像小兽一般。
  殿中气息紧绷,黛玉见张才良眉头微皱,但是显然不似方才那边情绪失控。又察觉小公主只是被这压抑气氛吓住。
  她念头一转,便轻轻侧过身，找个张才良看不清楚的角度，缓缓屈膝,与那低垂的小脸平视。
  她声音温婉而轻：“外头正下着雪，公主一路进殿，想是手脚都凉了吧？”
  随即从袖中取出一只袖珍小手炉递过去，低声道：“我自己偷带的，公主若不嫌弃，先暖暖手，咱们悄悄的，别让你父皇知道。”
  那手炉其实已经不热了，只余下与体温相差无几的一点余热。
  小公主一怔，眼神第一次抬起，却并未立即伸手去接。她怯怯地望着黛玉，目光里带着小心翼翼的祈求。
  张才良看见这一幕，眸色复杂，唇角微动，似要说话。偏这时，内侍匆匆入殿，伏地道：“陛下，禁军总领求见。”
  张才良面色一沉，烦躁挥手：“知道了！”
  随即转头吩咐：“林姑娘，公主在宫中闷久了，你既与她投缘，便带她去花园走走。”
  他语声一顿，忽而冷冷看向李嬷嬷：“她这几日宫中规矩学得如何？”
  李嬷嬷垂首，声音稳妥：“回陛下话，林姑娘聪慧过人，规矩过目不忘，宫中上下无不称服。”
  张才良沉吟片刻，才“嗯”了一声，淡淡道：“明日让公主上学吧。”
  话音落下，他已挥袖唤内官入内，神情再度阴郁起来。
  花园中冬木萧索，唯有几株腊梅傲雪而开，清香暗暗浮动。小公主紧攥着黛玉塞到她手里的手炉，走得拘谨，几乎每一步都要偷偷抬眼望望黛玉。
  黛玉瞧见一枝寒梅倚墙盛放，心头一动。
  大观园里，因要开垦地种瓜果蔬菜，许多花木都被砍去，那一园繁花终究还是败在生计前。可即便如此，在残枝断影间终能觅得花压枝头的一瞬，只待懂花惜花之人。
  她弯身拾起地上被雪衬得更显清丽的一朵落梅，拂去积雪，转身轻轻放在小公主掌心。
  一旁的侍女见了，立刻上前：“公主，不如奴婢替您折一枝新的。”
  张沛儿自入宫起就寡言少语，这时却出声：“不用。”
  侍女迟疑片刻，仍劝道：“这花已冻坏了，还是……”
  “我说，不用。”小公主声音很轻，却带着一丝固执，她垂眼看着掌中那瓣梅花。
  黛玉看在眼里，心中已有几分明白，却不点破，只温声道：“我头一日进宫时，也不敢多走一步，生怕说错一句、行差一寸，惹人笑话。后来想想，若连风吹树响都要惊惧，日子便怎么过下去呢？”
  小公主抬眼看她，怯怯问：“女先生……明天就要上学吗？”
  张沛儿跟着张才良颠簸三年，既不识字，也无母亲照顾。听说先生都是很严厉的，她很是忐忑。
  黛玉侧首望她，斜阳下神情温润：“明日不如仍来这花下。女子学诗书，最宜随景喻情。雪中孤梅如此绽放，一岁不过三旬，莫要辜负。”
  小公主低声道：“可父皇说……要学女德女戒。”
  瞥见公主怔怔，身后侍女却神情冷淡。
  黛玉只似未见，语调柔婉：“我们是女子，不必与男子同样论兵谈政，诗书里自有做人的道理。公主只管先读诗书，等你识得字、通得理，明白其中意思，自会懂得何谓德行，到时候再学那些规矩也不迟。”
  小公主眨眼间眼眶有些湿润，嗫嚅：“父亲会生气……”
  黛玉心头微酸，伸手替她拂开额前一缕发丝，声音柔得像风里落絮：“陛下日理万机，心事繁多。可你方才见他时，只要抬头看看陛下，便知那眼神里，其实也有怜惜。”
  “陛下若是有一日生气，许是事多忧心，定不是因为公主。而我来宫里，不只是做你的女先生，更是要陪着公主。你不用拘着，只管同我说话。”
  她轻轻一笑，俯身凑近，压低声音：“可以说悄悄话。”
  小公主指尖攥着那只余温未散的手炉，终于小小地点了点头。
  黛玉并没有径直就往自己想去探看的地方，而是装作心无旁骛，漫无目地地在宫中散步，倒是做了一回李嬷嬷口中的旁人——左顾右盼，好奇不休。
  皇宫确实辽阔，重重宫墙内，时而传来脚步声，却又很多归于寂静。偶尔遇见巡逻侍卫，或远远瞧见几个小心行事的内官宫女。许是黛玉带着宫女，倒无人阻拦盘问。
  走累了，便倚坐廊下小坐，歇够一阵子，又撑着身子继续慢慢在宫中踱步。每逢陌生处所，她就故作天真地问随侍的小宫女，神色间似好奇，却将所得悄然记在心底。
  如今黛玉能与公主同游，又早被许了官阶，往后定是在宫中是有权的内官。青雀和芍云见黛玉按住心口，气息微促，忙劝：“姑娘，别走了，明日还要去公主那，我们早点回去休息吧，别耽误事。”
  黛玉缺摇摇头，她要趁着现在刚得的圣眷，多在宫中看看，好叫旁人对自己放松戒备。
  说着，她抬眸看天，只见暮色沉沉，天际泛着一抹昏黄。她欲再绕一处寻地歇脚，忽见前方有个小院，朱门半掩，门额上悬着旧匾。
  “那是何处？”她抬手指了指。
  青雀与芍云已熟悉她的意思，连忙上前探看。青雀蹙眉道：“是旧妃嫔的寝宫，许久无人居，眼下该是空着的。我进去瞧瞧。”
  青雀轻手轻脚推门入内。片刻，院中依旧寂无声息。
  等了会，没见个声响。
  芍云迟疑，“怎么还不出来？莫不是里头脏乱，叫她耽搁了。”说罢，她们三也跟了进去。
  “奇怪？该是没有主的啊……”
  芍云进了去，只留黛玉她们在门内侯着，又是一个没了声响，紫鹃正要唤一声，却忽听“吱呀”一声，半掩的院门竟骤然合上。
  木门声在空寂的院落炸开，黛玉心头一紧，下意识地攥住紫鹃的胳膊。
  她好歹会骑马射箭，却跟自己的丫鬟两个人缩在一块，倒像个受惊的小鹌鹑。
  正不知所措，影壁后却缓缓转出一人身影。
  是裴石。
  黛玉心中骤然一松，险些失笑，忙迎上前几步，压低声音问：“你怎么在这里？”
  她忽然意识到两个小宫女不见是裴石的缘故，她轻问：“青雀与芍云无恙吧？”
  裴石做了个噤声的手势，什么也没说，伸手牵住黛玉往寝殿深处走去。
  廊下昏暗，两宫女果真安稳昏坐。紫鹃见状，心领神会，留在一旁照看。
  二人穿过殿宇，至一株枯槐树下。
  树下旧秋千随风摇曳，黛玉试着一拽，竟还牢固。黛玉在人前端庄，但也是个活泼的，这会没有外人，眼见裴石点头，稍微被扶着她便坐上那秋千，裙裾垂落，自己轻轻荡起。
  “走了不少路，累了吧。”
  黛玉两脚悬空，至少双脚真得了休息。
  心中几分拘束写下，这几日心底那股积郁的闷气也随摇曳而散。
  黛玉沉吟了一下，笑说：“若是宫中可以骑马便好了，有焦骊在便不用走这么多路。”
  她看着裴石，道：“想来你从前教我骑马，是极对了。”
  裴石含笑，只淡淡道：“怪这宫里太大。”
  “是呢。”黛玉忽而想到旧事，打趣道，“你还记得宝二奶奶吗？”
  他淡淡应了，黛玉继续道：“从前她时常在各处院子窜门，如今想来，真佩服她腿脚利落，使不完的劲。倒不像我自个身子羸弱。”
  见裴石神色淡淡，这话打趣不了他，黛玉转问家业与沅陵。
  裴石一一告知与她，“卜姑娘也去了延义村，而红玉姑娘和贾芸办事很仔细，不用担心。”
  黛玉听完还是心安，她问裴石，“那你呢？”
  “不算好。”裴石看向那两个小宫女，“她们跟得太紧，我好几次都没找到机会。”
  黛玉心头一震，道：“你一直在宫中？”
  “准确来说，我一直都在你院子周围。”
  裴石把剑放在身后的石桌上，到黛玉身后帮她轻推了一把。
  “后面你应该能在宫中自由行走，能时常见面。”
  黛玉忍不住抿唇笑了笑，却没有说出口，她只说：“明日我就要去教□□，许是不得空闲。”