回到钱家，天色已经大亮。
  钱铜洗掉了身上的血污，换了一身衣裳，清点完人，去往门口。
  半路上遇上了三夫人，昨夜那么大的阵仗，稍微一打听便知道出了什么事，一大早三夫人坐立不安，听说钱铜回来了，匆匆忙忙赶过来，见面便问：“铜姐儿，你大姐姐回来了没？”
  钱铜道：“扶茵去接她了，三婶若是得空，收拾好屋子，等阿姐回来，去去她身上的晦气。”
  三夫人连连点头，“好好好，你这是要上哪儿...路上小心点。”钱家三房平日里虽说矛盾不少，可一旦在大事面前，个个都护家。
  崔家干的不是人事，苦了她的灵姐儿，在火坑里呆了五年。
  倒了好，倒了她的灵姐儿就能回来了。
  钱铜头也不回，应道：“知道了。”
  ——
  天色亮开后，头一批赶到牙行的人是张县令。
  一进去便见宋世子手里捧着木匣子，一身是血坐在院子中央，静静地候着，张文贤眼前一黑，膝盖控制不住地往下弯，瘫在地上，语无伦次，“下官愧疚陛下，愧疚百姓，该死啊...”
  等蓝知州赶来时，便见张县令跪在地上，磕头忏悔。
  蓝知州道他又在演戏，暗讽一大早他到底演给谁看，可当他抬头瞧见院子里被整齐摆放好的残尸时，脑袋也忍不住嗡嗡作响。
  崔家就没一个长脑袋的。
  蠢货。
  一个酒楼，一个牙行，接二连三出事，他崔家上赶着想死，也别把自己连累上啊。
  如此惨案，还偏生就发生在这节骨眼上，不是在挑衅朝廷吗。
  怕什么来什么。
  蓝知州还没来得及转移尸体，掩盖现场，朝廷的人马提前到了，百名铁骑一到扬州的地盘，便被百姓跪地拦下，哭诉崔家所犯下的桩桩惨案。
  宋允执与沈澈微服离开后，只剩下了大理寺的一位大理丞，为掩护二人行踪，带着铁骑走了官道。
  听闻此事，径直去往牙行收下这份迎接他们的‘大礼’。
  见到宋允执的模样时，大理丞怔了怔，装作不认识，叫来了蓝知州，询问情况，“怎么回事？”
  蓝知州背心都湿透了，上前迎人，“大人一路辛苦，先回衙门歇息片刻，此事我必会一个交代...”
  大理丞不再搭理他，亲自上阵，开始一个个询问院子里的知情人。
  半个时辰后，百名铁骑从牙行内抬出了一具具惨死的尸体，无论活着的，还是死了的，一并带去了知州府，宋允执作为钱家的‘证人’也被请去了衙门。
  后院的一处房门一合上，大理丞王兆便转身跪下，“世子...”
  沾在衣袍上的血已凝固，成了酱紫色，宋允执此时熬红的一双眸子内全是冰凉的杀意，把手里的木匣子递给了王兆，“查清楚牙行是何时开的，除了崔云舫，还没有人其他人参与，窝点绝非一个，都清出来。”
  王兆起身接过，因计划有变，不得不询问，“世子，要动手吗？”
  照他们原本的计划，朝廷的人马到了扬州后，先从钱家入手，钱家的盐引即将到期，会急着向朝廷讨要盐引，他们便以此吊住钱家，再牵出朴家。
  其余两大家外强内干，不足为患。
  可没想到崔家会是头一个跳出来抢死的。
  崔家是如何走到了这一步，宋允执心头一清二楚，“崔家必死。”他道，这一点毋庸置疑，除此之外，他还有更重要的东西得拿到手。
  崔家在走私。
  而扬州后海的一片海域，归朴家管辖。
  今日没有日头，看不清时辰，估摸着已到了正午，脑海里的一道背影一闪而过，宋允执坐在昏暗的光线里沉默了一阵后，交代道：“钱家七娘子明夜会在后海拦截崔家的货船，你带上人马潜伏，务必保住船上的东西。”
  此时的青年不再是钱家的七姑爷，他乃侯府的世子，朝廷命官，昨夜身上沾染的血污，每一滴都足够让他伸张正，为民除害。
  他道：“她若是来抢，杀了她。”
  望她能好自为之。
  第19章
  四大家每个家族都有自己专属的海域，而海域的面积大小、位置在哪，皆由朴家说了算。
  崔家在东海的巷口有两个，其中一个占据了有利的地势，可直达扬州后面的东海。
  巷口的十艘大船均已出了海。
  昨夜后半夜，崔家二公子忙着运人之时，崔家的大公子便登上了巷口最后一艘船只，在海上行驶一夜后，于第二日的傍晚到达了东海片域。
  再往前十里，是朴家的地盘。
  想要越过朴家，得经过一处海上走廊，而崔家此时的十艘货船被朴家的人堵在了走廊外，已停留了五日。
  至于原因，彼此心知肚明。
  崔家妄想脚踩两只船，一头占着朴家行的方便，一头又与官府攀亲，把朴家惹恼了，扣下了他的货。
  崔大公子令人放下甲板，上了其中一艘货船，问崔家的管事，“联系上朴公子了吗？”
  对方摇头，信函一封一封地递出去，一点回应都没。
  如今的扬州，崔家是回不去了，酒楼牙行铺子早已成空壳，不至于心疼，重要的是这些货物，前些日子遭遇了一批海匪，损失了两艘，剩下的十搜，乃崔家所有的家当，崔大公子早已做好了破釜沉舟的打算，“你去告诉朴公子，所有货物二八分，朴家八，崔家二，我崔家已乃亡命之徒，退路斩尽，往后一切还要仰仗朴公子给一条活路。”
  管家再次下船送信。
  半个时辰后，带回来了好消息，“朴公子已同意与公子相见。”
  崔大公子松下一口气。
  从崔家出来得匆忙，染了一身的尘土，上船后他精神紧绷，一刻也不敢放松，此时方才去往船舱沐浴更衣。
  天色已黑，船上悬挂着一盏盏牛角灯，摇晃在海风里发出陈旧的咯吱声，声音低微而执拗，听得久了，风浪里的孤寂与凶险，演变成人生经历中的一桩桩回忆，再入耳倒有了一种心安与踏实。
  他推开船舱的木门，再合上，嘈杂的声音都被阻挡在了身后，屋内的灯火很安静，夹裹着一层昏黄的暖意，他抬头看了一眼临窗而坐的人，踌躇片刻，开口轻声道：“时辰不早了，你先歇息，明日天一亮，我们便走。”
  “好。”
  得到了回应，崔大公子面上难得露出一丝轻快。
  待过了这片海域，他便可以东山再起，那么多年战乱，他尚能起死回生，如今同样能熬过去。
  他转身去往净房，就在脚步迈出去的一瞬，耳边隐约的浪声中突然闯入一道如雷鸣的击鼓声。还未等崔大公子反应过来，带着火舌的利箭，已穿透黑夜，从天而降，船舱之外霎时映出一片红火。
  崔大公子脸色一变，匆匆走出去。
  所有人都被动静声惊醒，几名属下跟在他身后，齐齐赶到甲板，便见对面漆黑的深海内，燃起了火光，很快一艘船只出现在了众人的视线内。
  管家看了一眼那旗帜，脸都绿了，忍不住骂道：“又是钱家七娘子，真他娘阴魂不散...”
  崔家已被她害得离开了扬州，她还想怎么样。
  “老子弄死她！”
  话音一落，下一批火箭已经逼近了眼前，身后的船上全是货物，损失一艘，都能让人心肝犯疼，属下咬牙，“公子，咱与她拼了！”
  崔大公子打探了一眼火箭的位置和数量，能看得出来她只是想威慑一番，没下死手，与属下吩咐，“吹号角。”
  这些年四大家在海面上碰面的时候不少，均以号角代替，号角一响，意为谈和。
  很快对面的火箭停下，同样回以一道号角声。
  崔大公子立在甲板上，紧盯着对面的船只碾着海面缓缓靠近。
  近到能看清彼此了。
  小娘子提着一盏牛角灯，衣裙被海风吹得翩跹，发丝搅乱了她的面容，但能看出她在笑，恍如适才冲他放箭的人不是她，热情喊话道：“崔大公子，腿脚挺快，我就晚了那么一步，险些没追上。”
  崔大公子对这位小姨子，并不陌生，儿时她喜欢跟在自己身后，嘴甜人又机灵，他曾抱过她上马，给她买过糖葫芦。
  不成想长大后，竟成了他最大的劲敌。
  钱铜并不知道他心里正在夸她，继续问：“崔大公子此行，带了哪些人？崔家家主尚在牢狱，你应该带不走，崔夫人，哦...还有你的小妾和庶子一定在身边，可怜二公子了，终究被他兄长遗弃，葬在了扬州。”
  隔着海风都能听出来，她言语里的讥讽，但崔大公子是个能沉得住气的，依旧不说话。
  他不说话，钱铜有很多话要说，“大公子走得太快，应该还不知道，朝廷人马到了扬州的消息吧？”她把灯火提到了自己的脸侧，微微歪头，惋惜地道：“崔家，完了。”
  那极度嚣张的神色，终于让崔大公子的眼角跳了跳，开了口，“你为何一定要与我崔家过不去？”