“大人说的是。”钱铜突然打断了钱二爷的求情，从王兆手中接过了一个月的盐引，蹲身道谢：“民女多谢大人肯给我钱家这个机会，钱家必不会让大人失望。”
  王兆走了。
  钱二爷和钱夫人愣愣地看着钱铜手里的盐引，事先想过要么没有，要么有，万万没想到，等来的会是这么个结果。
  一向媚官的钱夫人，此时也忍不住骂了一句：“这狗官，好歹毒的心。”
  宋允执也在。
  闻言眸子轻轻动了动。
  这几日得到了钱夫人的认可，每日都会叫他过去，一家四口坐在一起用饭，官差来之前，钱夫人还说，“有难同当，有福同享，只要咱们一家人好好的，便饿不死...”
  是饿不死，要气死了。
  这不是戏耍人吗？
  钱夫人骂完，便开始心虚了，回院子的路上，抓住钱铜的胳膊，坦白了自个儿的罪行，“我，我时不时会去盐桩拿一些盐，这不身边玩得好的姐妹，行个方便，送一些卖一些，是不是被发现了？”
  作为盐商，这点零头算不得什么，钱家行方便的也不止她钱夫人一个。
  可官府想要办你，总能找到你的过错，早不给晚不给，卡在最后一刻给，且只给了一个月...钱夫人心头一沉，莫不是朝廷的人在等着她们自己去承认错？
  她脸色变了又变。
  自己吓自己，就她这样的官府的人最喜欢，胆小又钱多，不宰她宰谁？钱铜道：“慌什么。”
  她把盐引给了钱二爷，“卖一天是一天，同大家通个信，该干什么干什么，不必操心以后，若我钱家真不做这门生意了，给他们的钱一分不会少。”
  这话钱二爷也想说，但他没这个底气，真没了盐引，那么多的盐桩，盐井都得交出去，钱家哪里还有钱。
  “就咱们家剩下的那点钱，哪里够填...”
  一家三口走在前方，猜测着朝廷的用意和将来的打算，宋允执沉默地跟在身后，不远也不近，正好可以听到几人的谈话，也恰到好处地保持着距离，把自己置身于事外。
  走了一段，前面的小娘子突然回头。
  七姑爷脚步一顿，迎上她望过来的目光。
  今日的宋公子依旧耀眼，月光圆领长袍，俊秀的眉眼华贵轩昂，容若冰玉，让人舍不得亵渎半分。
  小娘子定定地看着他，目光看得有些深，有些久，纵然一向能沉得住气的宋世子此时在她的注视下，不免也忐忑了起来，开口问她：“怎么了？”
  她眸光一潋，像是发现了一件什么了不起的宝藏等着她去采挖，莞尔一笑，“我找到了一件适合你的差事。”
  宋允执目中升起了警惕。
  “我打算开茶楼。”她问他道：“你帮我去买一批茶叶如何？”
  宋允执负于身后的手下意识捏紧。
  她果然按耐不住。
  没等他回答，钱二爷和钱夫人也听到了，钱二爷惊了一跳，转身问她：“开茶楼？”
  钱铜点头，“崔家已倒，扬州茶楼这一块儿的生意大家都在观望，我原本不打算插手，父亲也看到了，盐引讨得实属艰难，咱们先前碍着阿姐在，不好与崔家去抢生意，如今便也没什么好顾忌的了，趁着眼下崔家的案子未结，还没人敢接盘，父亲先去盘两间茶楼下来，茶叶的事，我与姑爷想办法。”
  想什么办法？
  钱二爷最近也在打这方面的主意，盐引若是拿不到，钱家便改行，把崔家的生意接过来，总不能等着饿死。
  酒楼倒是可以，但茶楼...
  没茶叶啊。
  崔家这些年借着开茶楼，几乎垄断了茶叶市场，头一批进扬州的茶叶被崔家攥在了手上，旁的商家即便想赚钱，也是从崔家拿货。
  前些日子崔家大公子逃跑时，卷走了城内所有茶叶，十艘货船全沉入了海底，如今扬州茶楼内的散茶都快要涨到了三百文。
  这时候上哪儿买。
  钱铜的目光从公子的脸上收回来，提醒钱二爷，“崔家先前有两艘船的茶叶，不是被山贼劫走了吗？”
  她道：“我和姑爷去买。”
  除了官差，自古富商最怕的便是劫匪，太平盛世之下也难以防范，扬州官府年年都在筹资剿匪，劫匪该猖狂还是猖狂。
  这些年钱家被劫走的东西不少，听她说要去与劫匪做买卖，钱二爷与钱夫人愈发恐慌。
  “此事不妥，万万不可冒险。”钱二爷道她是被一个月的盐引气昏了头，安抚道：“还没到那一步，盐引好歹延迟了一个月，说不定事情还有转机...”
  钱铜敷衍地点头，“好。”没再跟着二人往前，下了左侧小径，叫上姑爷，“昀稹。”
  一旦她决定了的事情，没有人能阻拦。
  钱夫人知道她不会听他们的，忙与跟上去的姑爷道：“你帮忙劝劝她，她胆子大，不能一味让她胡来。”
  相处了这几日，宋允执与钱二爷夫妻俩已熟悉，也不再沉默寡言，时不时会聊几句，刻在骨子里的教养，让他无法忽视长辈的话，不得不停下来，转身回以一礼，礼貌地道：“晚辈尽力。”
  他对钱夫人许下保证之时，钱铜便扭着脖子，饶有兴趣地看着他。
  公子是穷，但不得不说教养很好。
  她等着他的尽力，想看宋公子如何来劝说自己，两人并肩走在回院子的长廊下，钱铜歪着头看了他好几回，宋允执才开口，问她：“当真要去？”
  钱铜反问：“你怕了？”
  她目光挑衅，分明在激将他。
  宋允执决定给她那一个月的盐引时，等着便是此刻，她不愿意交代崔家的走私案，他便只能把她逼到绝路，让她主动去找茶。
  她手里有茶，那日在小巷子里，他喝过了那位孀妇沏的茶，正是从蜀州运过来的散茶。
  盐引的希望一旦破灭，她便会打茶楼的主意。
  他要知道那些茶到底从何而来。
  然而这一刻，他看着少女眼里筑起来的傲慢，想起了她后背的数道鞭痕，和她面前永远都不会摆放的燕窝，细细思来，她除了自己之外，并没有害过任何一个人，反之，她施粥救民，捣毁牙行，抚养受难工人的孀妇，深受世人尊敬爱戴。
  纵然她狡诈，所做的每一件事都掺杂着目的，但她做出来的结果，正如那些接受施粥的百姓所说，切切实实是在行善。
  此时的宋允执觉得至少她的心不坏，他不该如此去利用她，将她置身于险境之中，是以，他道：“把地方告诉我，我一人前去。”
  ——
  宋世子决定剿匪之前，亲自去审了一回崔家家主。
  没戴面具，也没有任何伪装。
  见到王兆时，崔老爷早没了惧怕之心，笃定他找不出证据，瞟了一眼他的衣摆，连眼睛都不想睁开，“您就是问再多，我还是那句话，崔家都是被蓝明权所害...”
  耳边的脚步声靠近，停在他的面前，入耳的却是一道陌生的嗓音，“是何人许了你，崔家尚有转机？”
  说话的男子很年轻，但他嗓音清寂，隐隐透出一股肃杀之意。
  崔老爷面色一僵，缓缓睁开眼睛，抬起头看向来人，公子一身锦缎，担风袖月，行容比作金玉也不为过，可这样一张脸，崔老爷总觉得在哪里见过。
  很快他想了起来。
  钱七娘子那日带来的钱家七姑爷，也是因为长相太过于出众，他刚见完蓝明权回来，隔着人群看了一眼，便烙印在了脑子里。
  钱家的七姑爷为何会出现在这儿？
  崔老爷此时的脑子比任何时候转的都要快，公子天人之姿，绝不属于此处，但也绝非如钱家七娘子所说，他是个孤儿。
  他是谁？
  朝廷来的人...对，他早听蓝明权说过，这回来的人里有大人物，不止大理寺丞，还有沈家的那位小公子，沈澈。
  可沈家的小公子崔老爷巧恰认识，他不是。
  那他是谁？
  崔老爷正绞尽脑汁猜着他的身份，跟前的公子已欺身上前，单手捏住了他一边的胳膊，“听说四大家有一个不成文的规矩，家族之间厮杀可以，但不对其赶尽杀绝，不毁其根基。”
  话音一落，崔老爷便感觉肩头的那只手突然加重，随后听到了自己骨头断裂的声音，他惊恐地瞪大了眼睛，剧烈的痛觉让他忍不住惨叫出声。
  公子长了一张仙人面孔，却不是菩萨心肠，并没有松开他，继续捏着他的断骨往下按，“本官不一样，本官专杀奸商，斩草除根。”
  他上过战场，受过伤，知道怎么下手才能让对方更痛。
  看着崔家家主疼得发紫的脸，已叫不出声音了，他暂且收回力道，给了他喘气的机会，问道：“是朴家吧？”
  崔家家主即便疼得满头大汗，却还有力气摇头。
  “我猜对了。”早有预料，宋允执很冷静，“我只问你一次，参与的商户都有谁？”