陶枝心不在焉的答着，“嗯，那你怎么没抓几只回来玩？”
  “明天再去抓，今天我得帮爹抓田鸡呢，我抓到了两只！嘿嘿……”陶桃满脸骄傲地伸出手比个了个二。
  陶枝又忙把她的手按下去，“你再搓搓你的指甲缝，全是泥。”
  陶老爹歇够了就去灶房打洗澡水，提着一桶水往后院去了，一身的泥不好弄在屋子里干脆在猪棚边上洗了。
  陶枝也把剩下的热水打了，逮着陶二丫去洗澡。
  夜里，陶枝听着院子里墙根脚下此起彼伏的蛙鸣声，有些睡不着。翻了个身子一看，陶二丫躺在旁边睁着一双圆溜溜的眼睛看着她。
  陶枝被她吓了一跳，压低嗓音说：“你眼睛睁这么大干什么？还不快睡。”
  陶桃窸窸窣窣的挤过来，小声说：“姐，下午我在虎子家玩泥丸，他说……”
  “他说什么？”
  第3章
  陶桃皱着稚气的眉毛，满脸纠结地说：“虎子说……你要嫁人了，以后就和他姐一样不在咱家里待了，真的吗？”
  陶枝听完有些沉默，她叹了口气，伸出手搭在妹妹的眼皮上，“你个小屁孩操心的事还真多，睡觉吧。”
  陶桃把大姐的手拉下来，气鼓鼓地瞅着她。
  “别看我了，我也不知道……”陶枝借着月光看清了她的模样，笑着说：“你看你现在的样子，鼓着腮帮子活像只田鸡。”
  “姐你真讨厌，我才不像田鸡呢！”陶桃又“哼”了一声，扭过身去背对着她。
  窗外月光皎洁，透过窗棂洒了进来，照见床榻上的一角。
  陶枝看着妹妹小小的背影，心中升起淡淡的怅惘。
  都是命数吗？
  陶枝把头靠过去，用额头抵着妹妹毛茸茸的后脑勺，感受到这一片暖意，才阖上眼睛沉沉睡去。
  ——
  天还没亮，陶老爹就起身往镇上去了，要赶在早市把捉到的田鸡卖了。
  陶阿奶年老觉浅，听到家中动静就醒了，索性就披着衣裳坐了起来。她又趿着鞋子到姐妹俩的床榻前敲了敲，“大丫，起来烧火。”
  一锅粟子粥煮好，天边也泛起了鱼肚白。
  陶枝给袁氏端了一碗进去，才返回堂屋来坐着慢慢喝。堂屋正中间放着一张用得发黑的旧方桌，一人一碗稀薄的粟子粥，当中摆着一小碟咸菜。
  陶阿奶喝完粥咂咂嘴，开始分派活计，“大丫去把衣裳洗了，二丫跟我去菜地里拔草。”
  陶桃捧着碗，漏出一只眼睛觑着陶枝，又挤眉弄眼了一番。
  陶枝懒得理这个小滑头，起身说，“碗放在灶房我回来就洗。”
  陶阿奶“嗯”了一声，见陶桃举着碗半天都放不下来，用筷子敲着桌子阴阳怪气说：“喝个粥还慢吞吞的，也不知像谁！”
  陶桃放下碗，吐了吐舌头，把碗摞在一起端到灶房去。
  陶枝端着一盆脏衣服出了门，没走两步路恰巧斜对门的黄婶子也端了衣服出来，笑着和她打招呼，“哟，大丫，你也洗衣裳去呢？”
  “婶子好。”陶枝回头冲她笑了笑。
  “来，我俩一道作个伴。”黄婶子扭着身子就跟了过来。
  两人一同在村道上走着，那黄婶子眼睛转了转，笑着问：“听说你家和徐家的亲事说定了？”
  陶枝一时也不好答她，摇了摇头说，“还得听爹娘的主意。”
  黄婶子心里好奇得直痒痒，又问，“听说徐家有不少家底哩，他们家给你出了多少银子的彩礼？”
  “这……我不清楚，我爹没同我讲。”陶枝心里有些不舒服，只埋头走得更快了些。
  “你爹也真是，给多少彩礼都不同自家闺女说的，真让你闭着眼睛就嫁过去啊？”说完仍不解气，又道：“究竟是生了儿子的人，自然万事都要替儿子打算。”
  陶枝小声解释道：“我爹不是那样的人……”
  黄婶子冷哼了一声，自顾自的说：“天下男人都一个样，爱儿子不爱闺女，得了好处就难使唤。我家那口子这几日……”
  陶枝听了她一路的絮絮叨叨，男人不着家，公公难伺候，婆婆磋磨人，孩子难管教……诸如此类。
  到了大槐树下，有人和黄婶子打招呼，她便径直过去了。陶枝一个没嫁人的姑娘，还是不如这些婆子媳妇们与她聊的来。
  陶枝松了一口气，蹲在河边熟练地把皂角捣烂，又团成一团捏在手心里搓洗了起来。
  如今已入了夏，手泡在河水里清清凉凉的，洗衣裳便也算不得苦差事。只是寒冬腊月里难捱，河水冻得人手指发僵，河边风也大，寒气顺着裤腿直往骨头缝里钻，她也只能咬着牙拼命搓，盼着快些洗完。
  她利落的洗完一盆，又清了两遍，这才站起来拧干。
  黄婶子和她们说完话，才刚走到河边开始洗衣裳，一抬头看陶枝都洗完了，“大丫，你等我一道走吧。”
  陶枝把木盆抱在怀里，笑着说：“婶子你慢慢洗，我就不等你了，我回去还有活儿等着呢。”
  “成，那你先回。”
  陶枝还没走远就听到黄婶子说起了自己的闲话来，她不想知道她们瞎编了什么，听了反而闹心，于是一路小跑了回去。
  晾完衣裳洗了碗，她又去后院把猪草剁了，昨天打的猪草没剩多少了，她想着再去割些。
  刚走到前院，就见着陶老爹回来了，身后还跟了个头上簪了朵大红花儿的婆子。
  那婆子一进院子，就两眼放精光的朝陶枝走了过来，又上上下下的打量，“这便是老爷的大闺女？”
  陶老爹心想自己算什么狗屁老爷，话到嘴边到底没说出口，他自己都嫌臊得慌。
  他把竹篓往墙角一丢，又把药包递了过去，“去把你娘的药熬上。”
  陶枝依言接了过去钻进了灶房。
  他把婆子请进堂屋，又倒了两碗茶坐下，“你非要跟回来，是为着什么事？”
  王媒婆怨怪地看了他一眼，揪着手绢子说：“还能有什么事？老爷您上回不是说要想想，可想清楚了？那边可催得急。”
  陶老爹喝着茶没吱声，那王媒婆又说：“成不成您给个准话，人家也是真心求娶的，十两银子的彩礼满卢山镇打听打听，也是少有的。若是嫌少呢，我再去说合，若是实在不愿意，我也好回了人家再去寻摸，您说，是不是这个理？”
  陶枝把药煮上后，就蹲到墙根底下竖起耳朵听着堂屋的动静。
  陶老爹放下茶碗，拧着眉头说，“这婚事我们家应了。”
  那王媒婆立刻欢天喜地的拍起手来，“好好好！佳偶天成，功德无量啊！”
  她眼珠子一转，又小心翼翼地问：“这婚事您是做得了主的吧？您夫人不过问？家中长辈可有意见？”
  陶老爹板着一张脸，“你这话是什么意思？这家还我还当不得了？”
  王媒婆听他这么说，脸都笑烂了，手绢子一挥，连忙赔礼，“瞧您，想岔了不是，婆子也是一片好心。老爷不知道，旁人家里总有些心宽的，男婚女嫁这么大的事儿，一家子没合计好。说定了的婚事临了了又后悔，真是叫人白耽误工夫。既然老爷是个说一不二的，那婆子也就放心了。”
  陶老爹一听就明白了，冷哼道：“你吃这碗饭，自然什么样的人都碰得到。”
  真要那么容易，那天下人也别种地读书了，都去吃媒婆这碗饭罢。这话陶老爹憋在肚子里没说。
  “老爷说得极是。”她舒心地喝完一碗水，又说：“如今已是五月出头，家家户户都忙，徐家的意思是，先下了聘，秋收后就择个良辰吉日过门，您看可使得？”
  “下聘他们徐家不过来人？”陶老爹见徐家自己就把日子定得差不多了，心中有些不悦。
  “来，当然来。婆子我回头就同徐家娘子说，就约在三日后，您到时可得空出时间，若有变数婆子再亲自登门。”王媒婆说到这，就起了身。
  陶老爹起身送了送，又转身回了卧房带上了门。
  陶枝听得真切，再有三个月她就要嫁人了，嫁给那个徐二。
  婚事就这么定下了？
  总给她一种不真实的感觉。
  陶罐里的药煮沸了，把盖子都顶得浮了起来，她连忙过去把柴火抽出来一些，用小火慢慢熬着。
  这药又熬了半个时辰，期间陶老爹又背着锄头去了地里，陶阿奶提了木桶去菜地浇水，陶二丫找了机会偷跑出去玩了……
  她坐在灶口前的板凳上，脸被火苗映得发红，只是呆呆地看着火星子在灶膛里飞舞。
  陶阿奶浇完地回来，闻见灶房里浓浓的药味，嘴里忍不住骂了两句，“见天的吃着药，也不见好，家里就那点银子，全叫她给糟蹋了。下回去镇上我倒要上医馆问问，那庸医是不是故意开的假方子，专门骗咱们家钱财的……”
  陶阿奶的大嗓门把陶枝的游离的思绪拉了回来，她揭开盖子一看，药汤煮得只剩一碗了，就熄了灶把药汤倒了出来。