他能感觉到常德益已经开始忌惮他了，虽然不甚明显，但比起从前的完全信任，现在多多少少有了一丝提防和警惕。
  “干爹说的这是哪里话？”
  他脸上表情不变，低眉顺眼给常德益斟茶：“殊鹤这条命都是您给的，若不是当初得您抬举赏识，又哪里活得到的今天？”
  常德益抬了抬眉毛，并不说话。
  “您对我恩宠如山，殊鹤绝不敢忘，”殷素鹤见状装出一副诚惶诚恐的样子，脸色白得像纸一样跪了下去，“愿一直为干爹效命，肝脑涂地，在所不惜。”
  “你这孩子……”常德益用那双浑浊发黄的眼睛打量了他一会儿，看到那笔直漂亮的脊背完全伏在冰冷的地板上微微颤抖，才终于呵呵了一声：“说的什么话，我这是在夸你呢……好端端怎么跪下了，来来来，快起来。”
  “因那白燕绕梁的吉兆，皇上可是给我了不少赏赐，”他伸手把殷殊鹤扶了起来，和蔼可亲道：“别说干爹不想着你，那些个好东西，我可专门给你留了一份。”
  “多谢干爹赏赐。”殷殊鹤语气中带着孺慕之情，极其诚恳。
  常德益最喜欢看殷殊鹤这张漂亮的脸上露出这般温驯的神色，刚才突然冒出来的那点忌惮几乎已经散的差不多了。
  养了这么多年，谅他也不敢对自己生出不利之心。
  但该敲打还是得敲打，毕竟这两年殷殊鹤做事愈发滴水不漏，连在圣上面前都颇为得脸，若是再任由他这么发展下去……
  常德益示意旁边伺候的小太监继续给他捶腿，笑吟吟道：“还有些颜色鲜亮的布匹绸缎跟首饰什么的，左右我们做奴才的也用不上，我已经差人带出宫去，以你的名头带给你妹妹了。”
  “那个小丫头叫什么来着？”
  常德益想了想：“……殷梨？倒是个好名字。听说她乖巧懂事，天真烂漫，是个好孩子。”
  他拍了拍殷殊鹤的手道：“既然是你的亲妹妹，那也算我半个干女儿了，呵呵……你放心，虽然无父母可依，等她过了及笄，咱家亲自出面帮她挑门好亲事，有我在背后给她做靠山，成亲以后的日子啊，错不了。”
  闻言，殷殊鹤垂下眼睑一笑，双手将茶盏奉上，亲近道：“那殊鹤就先谢过干爹了。”
  常德益自得一笑，接过茶盏，轻轻吹了吹，正准备低头喝茶的时候突然倒抽了一口冷气，抬脚直接踹在给他捶腿的小太监身上，冷声斥道：“混账东西——怎么伺候的？”
  小太监被吓得瑟瑟发抖，连忙跪下来求饶，常德益却无动于衷，阴沉着脸吩咐另一个人将他送到暗室去学学规矩。
  听到“暗室”二字，小太监的脸色瞬间变得惨白，却不敢再出声，任由自己被人拖了下去。
  发作完小太监，常德益将视线转移到殷殊鹤脸上的时候那股冷意已经淡了，他慢悠悠重新喝了口茶，摇了摇头道：“现在这些孩子远没有你当年懂事……罢了，折腾了这半夜，你也累了，先回去歇着吧。”
  殷殊鹤躬身应是，走出屋子的瞬间脸上的表情就冷了下来。
  常德益为人警惕，从不肯轻信任何人，这些年为了确保殷殊鹤能一直对他忠心耿耿，始终派人将殷梨捏在手里，因此殷殊鹤投鼠忌器，面对这样不动声色的威胁只能硬生生忍着。
  他还要忍多久呢？
  殷殊鹤一点点垂下眼睑，有些漠然地想，这十几年都忍过去了，眼看着常德益越来越老，总能让他寻到机会的。
  左右应该不会太久了。
  至于刚刚那个被拖到暗室里去的小太监……他知道这是常德益借题发挥在敲打他。
  暗室是常德益专门用来折磨手下的地方，那间屋子四四方方，狭窄逼仄，连一扇窗户都没有，寂静、黑暗，只需要把人像条狗一样在里面关上几天几夜，再硬的骨头都会被那种感觉逼疯。
  以前常德益认为殷殊鹤小时候的眼神太倔太冷，不够温驯，便隔三差五找理由将他关在暗室里，直到殷殊鹤学会服软，学会求饶，他才满是得意地将人从里面放出来，一边抚摸他的头顶一边循循教诲：“干爹这是在教你学规矩……做奴才就得有做奴才的样子，在这宫里，只有听话的人才能活得长久，你说是不是？”
  常德益说得很对。
  所以后来殷殊鹤把自己那些冷漠跟阴鸷的念头藏得很深，变得乖巧又听话，因他聪明，谨慎，知道进退，因此很快在一众小太监当众脱引而出，深得常德益看重。
  可一想到曾经在暗室中度过的那些暗无天日的日夜……殷殊鹤掐进掌心的指尖更用力了些，他呼吸急促了片刻，快步走回自己的厢房。
  随着在常德益身边愈发得用，殷殊鹤从几年前就不再需要跟司礼监其他内侍挤在一起，他有一个自己单独的厢房，虽然不大，但胜在清净，不会被旁人打扰。
  ……也不会有人能发现他的病症。
  是的。
  殷殊鹤有病。
  或许是因为少时常德益经常将他关在见不得光的暗室之中求助无门，又或许是他天生一副下贱骨头，没了根以后愈发不像男人。
  总之，不知从何时开始，殷殊鹤发现他开始渴望别人触碰，拥抱，或者别的什么。
  若是不得纾解，他便会面色潮红，呼吸混乱，严重时甚至会浑身发抖，躁动不安，难以抑制，需得将整个人都浸在冷水之中或者将狠心将自己用布条捆起来，方才能将将挨过。
  这般下贱病症跟了他近十年之久。
  虽然绝大多数时候他都能靠自己的意志力生生熬过，但遇到情绪震荡或令他极其厌恶恶心的事情发生，就没那么好过了。
  殷殊鹤今日溺死的那名宫女名叫环儿，年方十六，跟他妹妹殷梨一样有双圆圆的杏眼。
  他将人从常德益房中押出来的时候，那小宫女已经被折磨得不成样子，一身雪白的皮肉变得又红又肿，一头乌鬓发凌乱不堪，上面暧昧的痕迹混着被凌虐的痕迹，触目惊人，几乎直白地告诉每个人昨夜在她身上发生了什么事。
  这些年手上粘过的鲜血不少。
  殷殊鹤不至于因为溺死了一名宫女就心生不忍，他只是觉得厌恶和恶心。
  他不明白一个断了根的太监为何会在床榻间生出那种见不得光的癖好，更不懂常德益一个年过半百满脑肠肥的宦官为何偏爱折磨那些尚未长成的宫女。
  殷殊鹤生得极好。
  不然也不会在七岁时就被常德益一眼看中。
  跟那些整日佝偻着腰低眉顺眼，只知阿谀奉承的内侍不同，殷殊鹤面若冠玉，乌发朱唇，眉目唇鼻无一不精，阴柔漂亮，几乎令人过目不忘，因为他也收到了不少宫女用各种隐晦方式表达想跟他亲近的念头。
  毕竟这宫中寂冷，若是能互相取暖也算不错，而且殷殊鹤不仅样貌过人，在司礼监也颇为得脸，日后必定风光。
  但殷殊鹤却接受不了。
  不仅接受不了，曾经因为为了替常德益办事，他私底下往淑妃宫里走动的次数多了些，淑妃身边的贴身宫女看中了他，那日含羞带怯地将自己亲手绣的手帕送给他，试探性将手放在他手上，当时殷殊鹤感觉自己浑身汗毛都竖了起来，那种夹杂着强烈抵触跟厌恶的感觉几乎让他恶心欲吐。
  当时他强忍着什么都没有表现出来，事后回到自己厢房却恨不得将自己整个浸在冷水之中。
  并不是那个宫女不美。
  也并不是那个宫女对他没有利用价值。
  但不知道是不是这些年亲眼见过太多常德益在床榻上欺辱亵玩过宫女的手段，以至于他只要将这些事联想到自己身上，就觉得异常反胃。
  可偏偏他身上还有这么一个令人不齿的隐秘病症……殷殊鹤眼中闪过一丝阴鸷与自嘲。
  如同万蚁噬心一般想让人触碰，可真有人碰到他了，他却又只想将人杀了，果然，没了根的阉人就是与常人不同，畸形又怪异。
  好在这些年他早已习惯了病症发作的难熬，现在正是盛夏，就算整个人都浸在冷水之中也不算难熬。
  而且他对自己向来心狠，没什么扛不过去的。
  殷殊鹤面无表情脱光衣服坐进浴桶里去，感受着身体里那股疯狂叫嚣着的压抑与见不得光的渴望，他额角冷汗涔涔，脸上却看不见什么波动，只胸口起伏着阖上眼睛兀自忍耐。
  忍一忍。
  只需要忍一忍就好。
  然而这感觉太难受了，不知道是不是今日受到的刺激太过，殷殊鹤大脑昏昏沉沉，只觉得这水不够冰冷，这病症太过难熬，指甲再怎么掐进掌心，都还是难耐，还是渴望，怎么都止不了压不住的躁动。
  不知道为什么，殷殊鹤呼吸凌乱地攥紧浴桶边缘的时候，一双狭长的眼眸微眯着，又是狠辣又是湿润的眼前忽然闪过些许破碎模糊的景象。
  他看到一个人。
  一个看不清面孔的男人。
  那人身量比他高出许多，几乎可以将他整个人都覆住的男人动作强势地从后面抱着他，不许他动，一边啃咬他的嘴唇，一边眼睛一眨不眨地盯着他低声问：“公公舒服么？”
  见他皱着眉头不肯说话，那人强硬将他的下巴掰过来，把手指伸进他嘴里，撬开来，声音低哑又狎昵道：“我在给公公治病呢。”
  “公公难道不准备好好感谢一下我这味药？”
  殷殊鹤仿佛看见自己抬起手来给了那人一个巴掌，那人不仅没有生气，反倒攥住他的手，舔过他的指尖，那种湿润又黏腻的感觉让殷殊鹤浑身发颤，隐忍着想要将手抽出来，“你给我滚开！”
  “你想让我滚到哪里去？”殷殊鹤看不清那人的表情，但看见那人压下来亲吻他的脖颈，嘴唇，最后变本加厉把舌头直直伸进他嘴里，两人胸膛贴着胸膛，鼻尖抵着鼻尖：“……我可舍不得公公犯病。”
  他听到自己神经绷到极致的斥责：“你是不是疯了？！”
  “公公现在才知道吗，”那人声音里带着低低沉沉的笑：“早在看到你的第一眼我就疯了。”
  后来不知道那男人做了什么。
  他们的喘息声纠缠在一起，心跳声也混合在一起。
  眼前的情形晃动着，模糊着，像隔着一层纱，让人看不分明，感受也不清晰。
  但那种肌肤相贴纠缠不休的感觉却那么滚烫，那种隐秘病症被纾解的感觉也那么真实，
  以至于此时此刻，坐在冰凉浴桶中的殷殊鹤甚至有些迷茫。
  他咬了咬牙，晃动自己昏昏沉沉的脑袋，强撑着将这些荒谬至极的幻象从自己脑海当中清除出去。
  然而这时他突然听到厢房外面有人敲门的声音，殷殊鹤陡然一惊，眼中瞬间闪过一丝阴鸷跟危险，“是谁？！”
  方才他回来时特意吩咐过不许任何人前来打扰。
  若是他的病让人给发现了——
  然而门只响了一下就安静下来，仿佛刚才那道声音只不过是他的错觉。
  殷殊鹤深吸口气，强撑着平静从浴桶之中站起身来，拿了衣服给自己穿上，因为刚才那些荒谬至极的幻象，以至于此刻他感觉自己原本还能勉力支撑的渴望此刻成百上千倍的被勾了起来，浑身上下难受至极，连衣物摩擦都让他有些无法忍受。
  不过没关系。
  殷殊鹤身体微微发抖，有些喘不上气地往床榻旁边走，将一直放在枕头下面的匕首摸了出来。
  虽然呼吸已经乱得不成样子，但殷殊鹤的意识却非常清明。
  刚才一定有人来敲过他的门，至于为什么只敲了一下……大概是想引他出去，或递了什么条子等他去看。
  这种时候。
  他绝对不能是现在这幅不中用的模样。
  殷殊鹤脸上没什么表情，狠着心抽出匕首在自己胳膊上割了一刀，鲜红的血液刹时间淌了出来，趁着他冷白的皮肤看上去格外触目惊心。
  疼。
  当然疼。
  殷殊鹤平时将自己养得很好，这等伤及自身的法子他也很少会用，但这会儿疼意顺着鲜血一块儿流出来，他嘴唇发白，那股子难以忍受的焦躁渴望却是褪下去不少，非常管用。
  殷殊鹤深吸了口气，面无表情将匕首擦干净后放回原位，手臂上的伤口却没怎么管，先去开门。
  殷殊鹤的眼睛微微眯了起来——跟他想的一样，门缝底下被人塞了张纸条。
  “今日戌时，邀公公于广平苑一见。”
  身为司礼监的宦官，他对前朝后宫都了如指掌，广平苑里住着的主子是谁，他心里自然清楚。
  他还记得萧濯曾经在冷宫中无人问津地住了十年。