多兰林心动了，他以前有跟克莱尔购买过橘子香草，但克莱尔在这里生活了这么久，手上也只有十根左右，多兰林也只买了五根半，还都是晒干后的香草。
  听克莱尔说，新鲜的橘子香草具有独特的，让人记忆深刻的香味，克莱尔也只吃过一次，但之后的十数年时间里面，他一直记得那个味道。
  “参加比赛可以免费品尝橘子香草三角蛋糕。”克里斯蒂安笑着说。
  多兰林想到可以亲手采摘并且品尝新鲜的橘子香草，非常心动。
  他问道：“那我是不是代表橘子镇参赛？”
  “是的，除了你之外，橘子镇还有三个参赛手名额，往年一般都是克莱尔、艾迪和柠檬香草森林特色香草专卖店的店长史蒂芬沃克，克莱尔曾经当过冠军，史蒂芬倒是一直是中流水平，参加比赛纯粹是每年的例行活动，而艾迪他水平很烂啦，香草狗獾很讨厌他，所以每年都是垫底的。”
  “那很好，有垫底的……”
  多兰林担心自己变现不好给橘子镇蒙羞，一听见说艾迪每年都倒数第一，开心多了，但他记得墨菲和艾迪都跟他说过，橘子森林中也有着危险地带。
  ——我需要向老师寻求一下意见。
  想到墨菲，多兰林的脸上带上了笑容。
  他跟克里斯蒂安说了自己短暂婉拒的理由，克里斯蒂安表示理解，毕竟现在迷雾边境缓慢扩大已经成为了必然趋势，兽人们自然能躲就躲。
  “万一将来橘子香草绝迹了怎么办？”
  克里斯蒂安很忧愁：“这样我不就做不了橘子乳酪蛋糕了。”
  “那很痛苦了。”
  多兰林感同身受，前几天他就因为没有找到喷香茅猪难受了许久，但是提到克里斯蒂安的蛋糕，多兰林忍不住有些口水分泌。
  他将花瓶装进编织手提袋中，问道：“克里斯蒂安女士，请问今天的柠檬挞出炉了吗？”
  “啊，对，我离开店的时候正在烤制呢。”
  克里斯蒂安看了一下腕上的手表：“正好，大概过十分钟还会有一锅柠檬挞。”
  “我全要了！”
  多兰林兴奋地短暂竖起耳朵。
  艾琳蛋糕店中，多兰林坐在圆形木桌前喝香草拿铁，在他的面前摆放着方糖小碟和插着百合的陶制花瓶。
  再里看去，将艾琳蛋糕店分成两半的橡木橱窗柜台陈列着蜂蜜蛋糕、果仁塔和姜饼。橡木柜台后，后厨砖砌烤炉的火光跃动，照亮挂满铜模的墙面，面粉如雪落在揉面桌上。揉面桌的旁边是上到塔楼上的木梯，克里斯蒂安刚从上面跳下来。
  她拿着一个布袋子：“吃不吃刚刚晒过太阳的糖霜松饼？”
  “吃！”
  多兰林将糖霜松饼捏起，在阳光下观察。
  这种风雪帝国的经典饼干，外面呈现圆形，整体焦黄，带有黑色颗粒，闻起来有一股酥麻味道。
  风雪帝国的厨师会用普通的面粉、黄油，加上酥/麻/果、胖球蜜蜂蜂蜜和坚果做成面糊，然后在表面覆蛋白糖霜，这是经历过回油的饼干，吃入嘴中，清脆，辛辣与甜味交织，多兰林一口气吃了好几个，如果不是因为要留些胃口给柠檬挞，或许他会将这一口袋全部吃掉。
  “柠檬挞也好了。”
  克里斯蒂安把新鲜的，热气腾腾的柠檬挞端出来放在托盘上，给多兰林端上桌子。
  “多谢。”
  多兰林双手合十表示感谢。
  ——“克里斯蒂安奶奶！”
  一些清脆的声音如同迁徙的小鸟一般跑进艾琳蛋糕店里面，那是一队游玩的幼崽，克里斯蒂安带着微笑，伸手一个个摸过去。
  “奶奶上午好！”
  “奶奶，今天有没有软糖吃？”
  “啊！林老师也在！”
  ……
  这群幼崽中有不少是多兰林的学生，这些学生们看见多兰林，凑过来也要摸摸。
  “你们好哇！”
  多兰林摸摸学生们长着各色花耳朵的脑袋，将自己手中的糖霜饼干、柠檬挞给孩子们一人分了一块。
  ——风雪帝国的兽人一般是月之狼、长脚虎和风雪鸟，风雪鸟兽人比较稀少，并且基本都在风雪帝国首都长叶草岩山市中生活，橘子镇中，兽人基本上就是月之狼和长脚虎两个种族。
  这两个种族的幼崽小时候都很小巧，基本上十岁以前身高都不会超过1米，并且具有非常强烈的抚摸需求，同为小狗，多兰林非常理解他们。
  “果汁软糖！”
  “奶奶——”
  一些兽人幼崽们围着多兰林玩耍，几个比较大的兽人幼崽则追着克里斯蒂安要软糖吃。
  克里斯蒂安笑眯眯地从身后的橱柜中拿出来一个很大的玻璃瓶，玻璃瓶里面放着五彩玻璃纸包装的软糖，这些糖软绵绵地堆在一起，像是一堆歇在一起的惫懒小鸟。
  克里斯蒂安将一枚枚软糖掏出，分给幼崽们，随后她转过头来看着多兰林，笑着问道：“喜欢吃什么口味的？”
  “有橘子味的吗？”
  “当然有。”
  克里斯蒂安将一枚橙黄的果汁软糖递到多兰林的手上。
  果汁软糖入口，柔软，细腻，多兰林稍微咀嚼，软糖就在他的嘴里面化成了香甜的橘子果汁。
  “特别好吃，入口就完全化掉了，怎么做的呢？”
  多兰林带着享受的神色询问，又猛然捂住嘴：“这是不是涉及到商业机密了？”
  “哪有什么商业机密，我只不过是用法林鱼胶替换了吉利丁鱼胶，而法林鱼胶的融化点比较低，所以这种软糖只能保存在这个冰玻璃罐子里面。”
  “原来是这样！”
  多兰林一副学到了的样子，他兴致勃勃地表示：“等我回去我要自己尝试一番！”
  ——“再见，林老师，克里斯蒂安女士！”
  “再见。”
  多兰林和克里斯蒂安同步挥手。
  幼崽们在克里斯蒂安这里讨要完糖果，非常认真地道别，然后又如同一阵风一般离开，他们接下来还会去皮埃尔种子店，艾利恩杂货店，克拉格美食店等等店铺讨要零食，只要他们去都会有的，因为每个店主都已经给这些幼崽们准备了许多零食。
  这些店主小时候也是这样被宠爱着长大的，现在他们也这样宠溺幼崽，这是橘子镇的传统之一。
  “幼崽们好可爱。”
  多兰林夸赞道。
  “确实，但是自己抚养就很痛苦了。”
  “你有抚养孩子的经验吗？”
  “嗯，我的孩子现在和你差不多大，是位咖啡师……”
  克里斯蒂安的孩子在拉缪尔市里面开了咖啡店，很出名，用的咖啡豆都产自噗噗火山附近。
  克里斯蒂安的话比多兰林想象中多多了，几乎可以跟克莱尔媲美，多兰林猜测，自从她的妻子去世，她或许有些寂寞。
  她做的咖啡很美味，多兰林愿意陪她消磨一下午的时间。
  第26章 女巫红酒汤
  从克里斯蒂安的讲述中,多兰林知道了更多的信息。
  橘子香草森林是风雪帝国的主要地标性风景，它很大，几乎占据了风雪帝国的二十分之一的土地,在橘子香草森林一圈,不仅有橘子镇这一个小城镇，还有拉缪尔市尼尔镇,拉缪尔市直辖市区,多法琳市尼禄镇三个兽人聚居点。
  这四个聚居点每个区域依照人口拥有参赛指标,其中拉缪尔市直辖市区甚至拥有二十个参赛指标。
  克里斯蒂安女士也参赛过,荣获第一。
  “那时候我和艾琳一起参加的。”
  “艾琳,艾琳蛋糕店的艾琳吗？”
  “对的，她是我的妻子，她已经回归兽神的怀抱了。”
  多兰林坐直了身子，认真道歉：“抱歉。”
  “没事的，你刚来不知道。其实她去年才刚刚离开,如果你多来一段时间，说不定就见到她了。她才是这个蛋糕店的主人,我以前是咖啡师。”克里斯蒂安的眼神非常温柔，像是在回忆过往的时光,以至于她停顿了好久,才慢悠悠地说道：“她是很喜欢制作甜品的兽人,我觉得你们如果见面,想必会聊得很开心。”
  克里斯蒂安看着只剩下一半果汁软糖的冰玻璃罐子，轻轻敲了一下。
  这一声如同教堂钟声,在这夕阳如血的黄昏时刻让时空都陡然清醒，多兰林非常放松地深深呼吸，喝完了最后一口咖啡。
  克里斯蒂安也仿佛在这一声脆响中决定了一些事情,她看着多兰林，说道：“艾琳有很多遗留下来的甜品配方，但是我水平有限，并不会制作，不知道你有没有兴趣呢？”
  多兰林咽下最后一口柠檬挞，”“我当然有兴趣，但那些配方是艾琳女士的心血，我觉得是不是有些冒犯呢？”
  “不，艾琳在走之前，其实一直想要找一位真正意义上，对烘焙甜品感兴趣的人继承她的蛋糕店，但是橘子镇里面的人大部分都对繁琐的甜品制作不太感兴趣。”