皇帝既然打算放过，何故又偏偏说给谢云韶听。
  谢云韶张口欲辩，却被皇帝抬手阻了话头。
  看着眼前这反应机警的年轻小辈，皇帝不由得感叹道：“朕这一生，成也陈氏，败也陈氏。当年靠皇后家坐稳了这把龙椅，可事后却处处遭人掣肘，难施拳脚。世家之祸若此，朕本不愿让这江山为世家所控，但现在已经无力回天了。好在燕王也是个有自己主意的，想来他舅舅也难干涉太多，这储君之位还是……”
  这等国家大事，皇帝却突然开口说与谢云韶听，谢云韶心下一凛，忙下拜打断道：“储君之事关系国本，想必陛下自有圣裁。”
  皇帝闻言一笑，道：“倒是反应快。不过，如此朕便更加不能留你了。来人！”
  禁卫军闻声而入，将谢云韶擒住。
  “谢氏女借燕云令之名，私改账簿，暗通异邦；假拟罪名，诬告五皇子。即刻下狱问罪，听候发落。”
  当年的陈氏，如今的谢家，皆是门第高贵、世代相沿的大姓家族。皇帝虽有心压制，奈何多年未见成效。如今既然已打定主意传位李皓棠，便不会让他也落入自己同样的境地之中。谢云韶这个燕王妃他是非除去不可。
  当年在燕云的一系列事情便是引子，谢云韶看出来了皇帝是想借此事反手一搏，灭谢氏，压陈家，给李皓棠的将来清障。
  只是如此动作势必会引起李鸿熙的野心，怕他借故生乱，故而才借那封折子将他禁闭在家。
  当真是好大一盘棋！
  谢云韶双手在袖中紧攥。皇帝有心除陈、谢二族，可世家们又岂是坐以待毙的性子。
  知父莫如子，难怪李皓棠说暗中调兵有备无患。这冲突一起，仅凭京中禁卫怕是难以平息。到时候遭殃的可不只是世家大族，怕是连带着百姓也要遭殃。
  真是糊涂！
  皇帝见她一脸不忿，道：“尔无需太过担忧，谢府上下很快便会与你团聚了。”
  说罢便示意禁卫将她带出去。
  “陛下，燕王殿下进城了，眼下已入南门。”此时内侍忽来传报。
  “还不快押下去！”皇帝一挥手，便有几个携刀侍卫进入殿中。
  李皓棠带着几位亲随，从东门入城。甫一进城，他们便察觉出气氛有些许不对。
  繁华的街道上依旧熙熙攘攘，但总是临街的高门朱户门却都大门紧闭，毫无往日车水马龙，门庭若市的景象。
  李皓棠心下一叹：到底还是走到了这一步。
  万幸是他已有万全之策。
  他偏头示意万弘光上前，低声吩咐道：“让城外做好准备，按昨日计划行事。”
  “是。”万弘光小声应到。
  这时，有一布衣抱着一副药匆匆沿街跑过，脚下没注意，差一点儿撞到了万弘光的马上。马儿惊得扬踢嘶鸣，好在万弘光反应够快，及时调转马头，双方均无大碍。
  待那人远去，万弘光借转道的机会凑近道：“王爷，一个时辰前，王妃被带进宫了。”
  李皓棠长指紧了紧缰绳，继而勒停了马。
  “王爷？”
  李皓棠随机便明白了皇帝的打算。
  “先去李鸿熙府上。”李皓棠调转马头，向着李鸿熙的府邸扬鞭而去。
  一开始，李鸿熙并没有意识到这次禁足背后会有何动乱，但当世家们纷纷用各种方法联络他时，李鸿熙终于意识到有些不对了。
  因为他心情烦躁避而不见的那些谋士也终于得以进书房，以论时局。
  皇帝要对世家开刀，给李皓棠铺路。
  看到这个结论李鸿熙不由得笑了，外人眼里皇帝是最宠他的。只有他心里明白皇帝从来都不曾认可过自己。都道皇帝不喜前太子，但严苛之下，是皇帝对长子的认可。
  李鸿熙心里憋闷了十多年，好不容易李皓棠远走边疆，自己得以进入朝臣视线，但是最后不过是枉费心机。前太子复位在即，更可恨的是皇帝居然放下了成见，开始为长子接任做准备。甚至不惜寻了个由头将自己禁足在家。
  李鸿熙暗自咬牙，那近在咫尺的宝座，他怎么会眼睁睁地看着他人坐上。
  世家们的心思李鸿熙也不是不明白，他虽不愿成为别人摆弄的傀儡，更不想为了别人的利益背上忤逆的罪名。
  但眼下的实际他要是抓住了，可以借世家势力先打击老皇帝，再灭了李皓棠；继而以皇帝之手，借自己母族平民出身来做文章，削弱世家。
  成败在此一举。
  京城大营副都尉是李鸿熙一手提拔起来的，他没费多少力气便弄到了京城的布局图。李鸿熙假意答应世家的拥护，暗中却将自己的府兵聚集起来。准备待世家们制住李皓棠后便趁机反水。
  可比世家们的消息先来的，是李皓棠和他调来的西北精锐。
  西边残阳如火，夕阳映着晚霞，天空泼血般的红艳，影在惨白的窗纸上，妖冶得有些骇人。
  谢云韶被关在偏殿一角，余霞透过薄薄的窗纸照在她身上。
  “宣燕王觐见。”殿外传来一声高声通传。
  谢云韶看不到他此时的样貌，但听到他靴底踏声步步走近，还是将悬着的心渐渐放下了。
  李皓棠跟着御前紫衣内侍进殿，进殿前顿了一下脚步，好似无意地瞟了一眼偏殿。
  那内侍似乎有些紧张，见此忙道：“燕王殿下，陛下还等着呢。”
  李皓棠点点头，知道方才得知的消息确实无误，谢云韶应当就在此偏殿中。
  正殿里，皇帝正在督促殿下坐的中书舍人拟诏。
  拟诏的大学士手有些颤抖，他少年入仕，一路颇受世家恩惠，如今陡然起变故，又怎能不起报恩的心思。
  “可是写好了？”座上人声音苍老低哑，却仍带着迫人的威严。
  暗中咬了咬牙，他将拟好的诏书呈了上去，心里默默地计划着如何将这个消息最快地传出宫去。
  皇帝接过拟诏，看完后不作评价，反问他道：“爱卿在中书多久了？有十年了吧。”
  中书舍人道：“回陛下，臣是延康十五年秋进的中书，在陛下面前确是十年有余了。”
  皇帝笑笑，将诏书压在案上：“还是你记得清楚，朕老了，很多事都记不大清楚了。当初举荐你进中书的是沈家的沈老太傅？还是宁安侯来着？”
  “回陛下，是……是沈太傅。”中书舍人心提到了嗓子眼，知道自己恐怕是出不了宫门了。
  “儿臣参见父皇。”李皓棠的出现打断了这场对话，中书舍人心下松了一口气，心想这条小命已是保住了。
  皇帝不耐烦地挥手让中书舍人退下，殿中只余父子二人。
  “我还是小看了你啊，儿子。”皇帝长叹一口气。
  李皓棠进宫没有卸甲，宫人见他一身血腥的煞气也不敢多加阻拦。他抬手擦了擦束腕上已经凝固成了褐色的血花，冷声道：“臣似乎也料错了陛下。”
  “父子之间，如此疏离，是为父的不是。”皇帝摇摇头，“老五可还活着？”
  李皓棠微微一笑，没有直接回答：“他与北狄相通的证据已经查实了。”
  皇帝无奈地看了长子一眼，知道此时多说也无益：“那便依你，老五死罪。”
  说罢皇帝起身，略显蹒跚地走下来，看着眼前傲然挺拔的李皓棠，道：“我老了，这江山天下还是要头伏给你了。”
  李皓棠看着他眼下垂着的皱纹，道：“儿臣定不负所托。”
  皇帝颓然地挥了挥手，示意李皓棠退殿。
  但李皓棠拦住了他：“父皇是不是还忘记了一道旨意？”
  “都在案上了。”
  案上是一道退位的诏书，直言自己年迈多病，自此传位皇长子。
  李皓棠收起已经加盖玺印的圣旨。一切都结束了。
  谢云韶在宫人的恭敬的跪拜下走出偏殿，外面已是明月初上，星光满天。
  李皓棠伸手牵住她：“走吧。”