为了让这座靠山更加牢固，庞雅努力地讨好老夫人——老夫人贵为郡君，交际的都是最顶级的权贵，总能给自己找个有权有势的好夫婿罢？
  万万没想到，老夫人竟给她定了宋家。
  宋家确实是文名斐然的大族，传世多年，素有清流之名，宋羲和自小有神童之称，举业有望。
  可清流世家便意味着家产不丰，家中日子好听点叫简朴，难听点就是穷酸，完全无法与勋贵世家相比。
  文官升迁又是极慢，等宋羲和熬出头，怕不是要等个二十年。
  庞雅心里不太满意，但她不敢在老夫人面前露出失望，更不敢推拒亲事，只能在心中安慰自己宋家家风清正，宋羲和本人才貌双全，是个过得去的选择。
  然而就在此时，庞雅开始做梦，梦中的场景竟像是未来！
  她梦见自己凤冠霞帔，嫁与宋羲和为妻，而宋家的生活正如预料般，很是节俭朴素。为了不惹宋老夫人不喜，庞雅只能约束自己，生活用度低得可怜，跟在闺中时相比，简直是一个天上一个地下。
  好不容易熬了两年，她总算迎来了一丝曙光，这年科举，夫君宋羲和高中，且是高中状元。
  生活总算有了新的盼头，可还没等庞雅扬眉吐气太久，情形便直转急下：夫君不善官场争斗，在翰林院郁郁不得志；年幼的太子夭折，几位皇子开始夺嫡，夫君卷入政党之争，被人打压陷害，她耗尽人情，舍尽家财，甚至搭上大半嫁妆，才将夫君全须全尾地捞了出来。
  这也罢了，没想到夫君经此一事，心灰意冷，对官场失望之下，竟决定辞官归隐，到岳山书院教书育人了！
  作为妻子，庞雅除了跟随，没有别的选择。
  岳山书院地处山中，条件比在宋家还要清苦，而书院中薪水甚少，还多被夫君用来资助贫寒学子，家中进项全靠自己不多的嫁妆维持。
  可笑她自闺中起，就争做姐妹里最出色的那个人，结果到头来，就只是一个身份低微的教习夫人！
  反观旧时不如她的姐妹们，却个个嫁的比她好——庞妍嫁进丰王府，成了丰王世子妃，庞盈则进宫成了三皇子侧妃，后来三皇子撞大运成了太子，庞盈更是一跃成为太子侧妃，就连汤婵这个出身寒酸的表姑娘，都嫁给了锦平侯，成了一品侯夫人。
  只有自己，不仅无权无势，还要日夜操劳，时时算计着三瓜两枣，年纪轻轻便心如枯木，只觉得苦日子没有尽头，还要在夫君面前强颜欢笑，装出一副采菊东篱下的悠然自得，日复一日，没有尽头。
  庞雅总会在这个时候惊醒，每每醒来，压抑绝望的感觉还残留在心里。
  她一开始只将这个梦当成一个噩梦，但随着时间推移，梦中的细节越来越多，给庞雅的感觉也越来越真实。
  更让庞雅感觉不妙的是，梦里宋家来问名的日子，就是明日！
  庞雅焦虑地咬起了手指。
  所以她的梦是上天给她的警示吗？她该信吗？
  若真是上天厚爱，梦中就是她的未来……她又该怎么办？
  第14章
  腊八节前两天，老夫人终于发了话，让姑娘们第二日来请安。
  汤婵伸了伸躺酥了的骨头，这禁足总算是结束了。
  夜里刚下过一场小雪，清晨雪霁天晴，今日是冬日里难得的暖阳天。园景里的枯木枝杈、假山岩石银装素裹，透着与喧嚣夏季截然不同的素雅清寂。汤婵带着春桃，一路走一路赏景，心情愉悦地抵达福禧堂。
  不似那一日面色沉沉，老夫人看着心情还不错，面对汤婵的问安，老夫人笑眯眯点了点头。
  汤婵看向一旁，她到得不早不晚，庞妍已经在了。
  在教养嬷嬷手里走过一遭，庞妍想是吃了不少规训，往日抬着的下巴收了不少，趾高气昂的神态也收敛许多。
  只是汤婵还是捕捉到了她向自己问好时眼底闪过的轻视。
  江山易改本性难移，汤婵也不意外，只装作不知，笑着回了礼。
  起码现在能装出个样子来了不是。
  这时庞雅和庞秀也到了。
  等看清庞雅，汤婵有些意外。
  禁足这些时日，庞雅瞧着竟清瘦憔悴许多，连下巴都尖了。
  她视线一转，和庞秀略有尴尬地对视一眼，不约而同有种想往后缩的冲动——她俩倒好，两个多月禁足下来，不仅没瘦，反倒悄悄涨了几斤秤，跟庞雅一比，更显得红润白胖，一看便知道过得十分滋润。
  庞妍站起身，跟庞雅行礼问安同时告罪，这是侯夫人千叮咛万嘱咐的事情，哪怕庞妍再不甘愿也只能照做。
  她咬了一下唇里的软肉，垂眼遮住眼底的不屑，“……那日我口无遮拦，大姐姐勿要跟我计较。”
  庞雅也不知道看没看出庞妍的不情愿，她回了一个温和的笑，“无碍的。”
  看着庞妍驯良的样子，老夫人还算满意地点了点头，“这才对，你们是一家子姐妹，应当互相友爱才是。”
  “行了，”老夫人说，“马上过年啦，等上元节你们再好好松快松快。”
  这就算把事情揭了过去，姑娘们总算是松了口气。
  陪老夫人说了一会儿话，老夫人便叫她们各自告退了。
  汤婵却留在最后，暂时没走。
  老夫人有点诧异，但还是慈和地问：“婵姐儿有事？”
  “是，”汤婵看着十分不好意思，还有点紧张，“有件事还想跟老祖宗讨个情。”
  她素来是个不多话的，这还是第一回 开口要什么，老夫人笑呵呵点头，“莫怕，你说。”
  “是春桃姐姐。”汤婵不好意思地笑，老夫人的和善似乎让她放松不少，她语气十分真诚地说道，“自到我身边，春桃姐姐教了我许多，如今自我进府也有些时日了，我也不好再霸着老夫人倚重的人，不如让春桃姐姐继续伺候老祖宗，也免得春桃姐姐两头奔忙。”
  老夫人眉头微动。
  她笑容不变，看向春桃，“春桃，你怎么说？”
  站在汤婵身后的春桃已经抑制不住大喜过望的表情。
  她早就不想在湛露院伺候，一直在借机寻找更好的出路，不料表姑娘竟然主动提起了这件事，还是让她回老夫人身边！
  表姑娘虽穷酸了些，没想到为人处世如此上道！
  春桃连忙磕头给老太太表忠心，“奴婢听老夫人和表姑娘的安排！”
  老夫人瞧了瞧她，又瞧了瞧状似真心实意为春桃着想的汤婵，顿了一下，应了春桃，“也好，那你便回来伺候吧。”
  “谢老夫人！”春桃喜不自胜，给汤婵磕了许是第一个真心实意的头。
  汤婵侧了身没受，春桃满心欢喜，没注意到这点细节。
  老夫人意味深长地看了汤婵一眼，另指了一个丫鬟陪着汤婵回湛露院，“行了，婵姐儿回去吧，路上别冻着。”
  汤婵笑着道了谢，“是。”
  等汤婵回到湛露院，秋月得知春桃回了福禧堂，不由一怔，“姑娘怎地就由她这么毫发无损的回去了？”
  她心中忿忿，像春桃这样不尊不忠的奴婢，早该打顿板子卖出去了！
  “哪里会毫发无损，”汤婵哂笑一下，脱了大氅递给她，“回去了，她的好日子就算是到头啦。”
  秋月不解。
  汤婵本想跟她解释，但话到嘴边，突然失了兴味。
  “……先看着吧。”
  她也不知道自己到底有没有必要报复一个身不由己为奴为婢的姑娘。
  摇摇头不再多想，“走，去小厨房，看看今天琢磨点什么好吃的……”
  眼见着年关将近，府里愈发忙碌，回了娘家的二夫人也带着庞盈回府，还给众人带了礼物。
  老夫人对二夫人亲热如旧，侯夫人的笑却不达眼底。
  只是不管水面下如何暗流涌动，过年这个特殊的时节，大家表面上都是一派亲热。
  庞盈先跟庞妍告罪，“那日是我做得不妥，欠了考虑，二姐姐勿怪。”
  老夫人就在上头看着，庞妍扯出笑意来，“哪里，是我太冲动才是。”
  两人各自谦虚几个来回，好一派姐妹和乐的太平景象。
  就这么到了年尾，小年日祭灶扫尘，剪窗花贴春联，除夕守岁，初一拜年初二访亲，初三开始府中日日吃年酒，亲友络绎不绝，姑娘们也难得松快，凑在一起摸牌玩耍。
  这天，姑娘们聚在老夫人屋里哄着老太太打马吊，世子庞逸也来了凑热闹，跟在老夫人后面出谋划策。
  在内宅很少见到府里其他几个兄弟，庞逸是一屋子女眷里唯一的男丁，倒真像个姑娘堆里的贾宝玉。
  还别说，许是纨绔子弟的基本修养，庞逸牌技很是不错，有他帮忙，老夫人可谓大杀四方，惹得今天牌运不佳一直没赢过的庞盈讨饶道：“老祖宗二哥哥高抬贵手，再来我明年的脂粉钱都没啦！”
  她彩衣娱亲，哄得老夫人心花怒放，心情愉悦之下，老夫人自然不会小气，转头吩咐身边的任妈妈道：“你开了库房，捡几样好东西出来赏给姑娘们。”
  “老祖宗最大方啦！”
  老夫人的赏赐可比打牌用的金豆子值钱多了，意外之喜让庞盈欢呼雀跃，姑娘们面上也都带了喜色。
  正笑闹着，春芽喜气洋洋地进来通报，“老夫人，解家二爷来了！”
  “瑨哥儿来了？”
  老夫人闻言，高兴得连抓到的好牌都顾不上了，眉开眼笑道：“快请进来！”
  第15章
  住在侯府这么久，汤婵已经不止一次听说过解家小舅舅这个人。
  他是先侯夫人解氏的幼弟，解阁老夫人老蚌生珠得来的幼子。其实早年间京城并不太熟悉解家这位小儿子，众人讨论的更多的，是他一母同胞的兄长解磐。
  解磐十六岁中举，十八岁便高中探花，可谓天纵奇才。可惜天不假年，解磐未及而立之年便不幸英年早逝，解阁老白发人送黑发人，巨大的打击之下大病一场，旋即也驾鹤西归。
  当年解二爷解瑨只有十一岁，解家子嗣单薄，并无他人撑起门楣，不少人都以为解家会就此落败下去。然而仅仅九年之后，解瑨蟾宫折桂，自此青云直上，官运亨通，如今官拜大理寺少卿，以一人之力撑起了整个解家。
  众人这才发现，原来解家二爷也是一位不逊父兄的英才。
  自解氏过世、庆祥侯再娶后，两家逐渐疏远，这些日子侯府办的酒席上，都没有解家人出席。
  但这不代表两家断了往来，解家二爷作为老夫人的晚辈，来拜个年是理所应当。
  因着论起辈分，对方算是舅舅，庞家的姑娘们都没避讳，汤婵也就心安理得混在中间，准备看看这让老夫人喜笑颜开的解二爷是个什么人物。
  不一会儿，一个身影踏着风雪进门。
  汤婵悄悄望去，等看清来人，不由目瞪口呆。
  这人怕不是靠脸升官的吧？