“譬如林黛玉，不爱她的人说她孤傲尖刻、自怜自伤，连鲁迅都说她哭哭啼啼、愁眉苦脸、小肚鸡肠，很受不了。但爱她的人却赞叹她绝顶聪明、目下无尘。”庭韵说。
  美珠冷笑，“你以为袁之仪有个林黛玉的绰号，就果真如黛玉一般不食人间烟火？你没在我们那圈子待过，很多内幕不知道，我告诉你，最后能出头的都不是简单角色。”
  庭韵耸耸肩。
  “这圈子的尔虞我诈我见过太多，”美珠继续说，“所以乐得自己捯饬点小生意，渐渐淡出去。”
  “可林美珠出淤泥而不染，仗义又友善，是个好朋友。”
  美珠笑，“没话说了就开始给我戴高帽子，谀词如潮。”
  “肺腑之言！”庭韵正色。
  “卧榻之侧，岂容她人酣睡？言尽于此，你自己看着办吧！”
  庭韵懂美珠的意思，奇怪，从阿欢到林美珠，似乎都担心袁之仪跟周先生之间会发生点什么，只是，若真有这个可能，纵然让袁小姐搬到月球，也还是会发生。
  从这个角度来看，把新朋友放在自己眼皮子底下，反而安全吧。
  喝完咖啡，美珠还要拉她去看话剧，说是知名话剧家新作，一票难求。
  庭韵记挂着永乐，因此谢绝了。
  到家时，袁小姐正跟永乐玩得开心，二人一起在儿童房搭积木。永乐乐颠颠的，小短腿摇摇晃晃着走来走去。
  “跟袁阿姨玩得开心吗？”
  永乐兴冲冲跑过来，让妈妈抱。
  “开心！妈妈，看、看！”她指着用乐高搭起来的城堡。永乐能用简单的词表达，不过还连不成句子。
  袁之仪站起来，摸一摸永乐软软细细的额发。永乐咯咯地笑。
  “韵，真羡慕你，有这样一个小天使陪着。”
  袁小姐对着幼儿似乎总能流露出强烈母性，这在庭韵第一次去黄宅时就发现了。
  袁小姐忽然无限哀戚，“我也曾……”她哽住。
  袁之仪的难言之隐到了嘴边，再说不下去。
  除去爱情的不容易，庭韵总觉得袁小姐还有其他方面的伤心事。现在看来，似乎跟孩子有关。
  “当时已经五个月了，我意外摔倒……”
  庭韵震悚，原来，袁小姐曾有机会当妈妈。
  “或许是报应吧，也或者那孩子顶着私生的名头，不愿出世。”
  袁之仪凄凉地笑，像秋风扫起落叶，让人愁绪满襟。
  如果是这样，袁小姐与黄生的关系似乎可以重新估量。
  她曾为他孕育胎儿，两个人对未来一定是有愿景的吧。
  失去孩子的痛苦袁小姐如何消化，黄某人呢？如果那胎儿顺利出生，黄生会不会慎重考虑离婚再娶的事？
  庭韵不知道该怎么安慰袁小姐。
  这种伤痛是任何安慰无法抚平的。
  她伸手覆上袁小姐的手，只用眼波温柔看她。
  室内全是静寂，隐约能听到海浪的声音。
  小小永乐不声不响地走到袁小姐旁边，张着小胳膊，要袁姨抱。
  袁小姐抱起永乐。
  她用小手给袁小姐抹泪，操着小奶音说：“阿姨，不哭，坚强。”
  袁之仪破涕为笑，看庭韵一眼，这小小鬼灵精知道什么是坚强？
  大人的世界有时停滞下来，充满迷茫和质疑。幼儿们却是每一天都有变化，以肉眼不可查觉的速度野蛮生长。
  -
  过阵子，周老太突然组织周家人聚会，由头是长孙媳妇带重孙回港定居。
  永中回港的这几年，妻子带着儿子，仍在加国工作和生活。
  夫妻二人异地而居终究不是办法，待永中在周氏的地位巩固下来，长孙媳便选一个合适的时机，带儿子一起回港。
  庭韵第一次见到周氏那位华人街中餐馆出身的长孙媳，姿色算是平常，气质也绝不超拔。但意外的是，给人一种非常平易、很好相处的感觉。
  这也难怪，开餐馆的人家，笑脸迎客是基本。
  不止庭韵，周家人除去永中，都是第一次见这位家庭成员。
  永华的失望是明显的，对庭韵耳语说：“想不到哥哥喜欢的女人是这样子的。”
  庭韵只是笑。
  既得周公子青睐，长孙媳一定有自己的独到魅丽。
  开席前，长孙媳介绍自己叫艾米丽·罗，生在加国，已是移民三代。
  艾米丽的中文发音不好，表情达意尚可。
  不过对多数移民三代来说，这已是难得。对于早年的移民一代，抛弃母国的印记是他们融入新社会的必要条件。
  为了子女更好地融入当地社会，他们甚至放弃母语的传承。
  大约早听永中说过周家复杂的家庭关系，艾米丽对公公同时带两位年轻女友出席，并未表示多大惊讶。
  她很自然地跟章小姐和许庭韵依次拥抱、问好。
  称呼便是：密斯章，密斯许。
  密斯许很喜欢艾米丽，感觉她落落大方，看人的眼神坦率真诚。
  第78章
  周家老宅一派喜气洋洋。
  艾米丽拉着儿子给姻亲们介绍，“斯蒂文，这是太奶奶，这是爷爷，姑姑，二爷爷……”
  那五岁的小男孩迷迷惘惘，一大家子人口，一时哪里记得清楚。
  “像，真像！”周老太感动得泪汪汪，激动地说，“像永中小时候，几乎一个模子刻出来！”
  这一场聚会小孩子有五六个，周家二叔的两个孙子也来了。两个小朋友已经不像小时那样人来疯，安安静静坐着。
  永乐第一次见这么多人，很是兴奋，转着小脑袋，左看右看。尤其注意在场的小孩。
  趁庭韵不注意，她凑到斯蒂文旁边，拉着小男生的手叫哥哥，要小哥哥跟她玩捉迷藏。
  斯蒂文十分友善地弯腰跟她招呼，说：“我叫斯蒂文。”
  气氛瞬间凝重。
  庭韵大窘，她照着图画册教过永乐词汇，图画册上家庭成员那页，有哥哥、姐姐，还有弟弟、妹妹、姑姑、舅舅等。
  难得永乐的小脑袋还记得，于是“举一反三”地把比她大的小男孩统统叫作“哥哥”。
  永华先忍不住“噗嗤”笑出来，“不是哥哥，是侄子。永乐，你是斯蒂文的小姑姑。”
  永乐翻翻白眼，容量有限的小脑袋几乎当机。
  信息量太复杂，她只知道永华是姑姑，姑姑应该是大人。
  斯蒂文也相当疑惑，立刻放开永乐的手，缩到他母亲身后。
  过了两秒钟，莫名其妙的永乐尖声痛哭起来。
  “我不要，姑姑，啊……我不要做姑姑！”
  周先生忍俊不禁，又有些尴尬，赶忙过去把小女儿抱在怀里哄劝。
  对成人世界的异常，大人渐渐习以为常，小孩子反而更敏感。
  正牌大哥永中此刻似笑非笑，意味深长地看一眼许庭韵。像是在说：“没料到会有今天的尴尬吧！”
  席间，庭韵特意注意了一下章小姐。
  章小姐今天很低调谨慎，话也不多说，尤其对周老太诚惶诚恐。
  是了，周老太在医院打的那一巴掌，着实让人记忆深刻。
  想来章小姐也是可怜的，顶着未婚妻的头衔生下女儿，现在永璋都这么大了，婚还未结成。
  而且，目前看来婚礼遥遥无期。
  可惜了王微微的定制婚纱……
  饭后，周老太给孙辈、重孙辈每人包一只大红包，又把自己的珠宝首饰拿给重孙媳作见面礼。
  滚圆的一串白珍珠，颗颗匀净，有拇指大小。
  章小姐眼里有失望，因为周老太从未送过她什么。
  她想，许庭韵好歹也得了只翡翠镯子。同样为周家生下女儿，偏她姓章的不受待见。
  她心里有气，分神想别的事，对永璋疏于关照。
  恰好永璋先前看到自己爸爸抱着永乐，又是喂饭，又是亲亲热热地说话。
  小孩子的嫉妒心说来就来，永璋嘟着小嘴，走过去拉着永乐的胳膊，用力一扯。
  “你走开，走开，这是我的爸爸！”
  永乐刚哭了一场，本来情绪就脆弱，被力气比她大得多的永璋一拉，又惊吓又委屈。“呜哇——”一声，眼泪又滚滚而下。
  慌得周先生赶忙抱着永乐站起来，庭韵也赶忙走过去，把永乐从周君怀里接过来，轻声呢喃安慰。
  “永璋，怎么这么对妹妹……”周先生面色很难看。
  那小小始作俑者仇恨地看一眼自己事实上的妹妹，小嘴一噘，戴蝴蝶结的脑袋扭到一旁，并不觉得自己哪里做错了！
  人生烦恼自认字始，庭韵有点怀念那个不谙世事，刚学会走路的幼儿。
  章小姐也慌张了一下，赶忙上前，蹲下身子，把永璋的身子扭过来，面对面严肃地瞪着她。
  “不可以欺负小朋友，妈妈有没有说过？你为什么要欺负小朋友？”