这些年轻的海吉拉斯都是被他收养的。他们虽然都是男人，但他们依照母系社会的称呼来称呼彼此，最年长的——也是养着他们，并且拿他们来赚钱的人被叫做”妈妈”，其他的海吉拉斯依序而下，就是大”女儿”，二”女儿”，三”女儿”，他们相互以姐妹相称，并且如真正的家庭般对”母亲”敬爱有加。
  每个海杰拉斯赚的钱都要交在他手里。他在这个小家庭中拥有着无上的权威。
  “没什么，只是觉得赏钱少了点。”妈妈”说，而另外几个海杰拉斯只是露出了疑惑的神情，他们拿的钱并不少，完全不知道”妈妈”为什么要那么说。
  “妈妈”没有再说什么，他带着”女儿”们回到了他们的暂居点。
  这里的人们并不欢迎他们。如果要走到村庄里，想要住宿。他们往往要交给村长一大笔钱，所以更多的时候，他们就露天住宿或者是居住自己搭建的棚屋里，这些棚屋也是他们自己搭的，毕竟他们已经长成了男人，力气比女人大得多，搭建个棚屋，并不是什么难事，就算是有人要来驱赶，他们也会以“你的儿子会变成我们这样！”来诅咒和驱赶他们。
  只是在听到这句诅咒的时候，勋爵心中百味杂陈，这些海吉拉斯也是一样，他们难道不知道这不单是诅咒，还是对于自己所在处境的一种嘲讽吗？
  或许最初的海吉拉斯还曾经幻想过得到人们的尊重，但现在谁都知道他们是些什么货色，他们比起最底层的贱民来说，也就是还拉着那一层薄薄的沙丽，勉强苟延残喘罢了。
  “妈妈”看着几个”女儿”安排好了值夜的人，打扫棚屋的人，以及汲水做饭的人，别看他们是海吉拉斯，每晚还是要有人守夜的，不然总有一些想要免费享用他们或是认为他们是个灾祸的人跑过来，想要占点儿便宜或是把他们绑起来，烧死。有时候也会是先占便宜，然后烧死。
  “妈妈”看了看天空，确认了一下现在的时间，叮嘱几个”女儿”看好棚屋，看好“姐妹”，不要随意离开。自己却孤身一人走进了密林，”女儿”们投去了疑惑的目光，但谁也不敢说话。
  “妈妈”找到了一棵被放倒的树木，仔细观察了一番，树木旁撒了一些黑色和白色的石子儿，才举起哨子吹了吹，哨声响起，他坐在倒卧的树木上，等可能过了半小时或者一小时——他身边没有可以清晰指明时间的钟表，只能从天色上做判断——和他联系的人终于来了。
  “你要是来的再晚些，我就要回去了。”“妈妈”说，“天色暗了，野兽就会走出来。”男人知道他所说的并不是只有四足的野兽，还有双足的野兽，他鄙夷地笑了笑，“你们看到那些人了吗？”
  “妈妈”没有说话，是伸出了手，男人露出了一个烦躁而又苦闷的表情，拿出了一把乱糟糟的钞票。
  “妈妈”摆摆手，“我不要这个，我没法弄清楚这些东西是什么，你就算给我们一些花花绿绿的擦屁股纸，我们也认不出来，我们要金子和银子。”
  对方嗤笑了一声，海吉拉斯还想要金子和银子呢，但他也是无可奈何，只能摸出了一把卢比银币放在手里，他并不和“妈妈”直接接触，而是将银币慎重的数了十个放在地上，然后往后退去，大概距离“妈妈”三四步的样子，又站在上空处，免得吸呼吸到了那肮脏的空气，“妈妈”毫不在意，他将钱币捡了起来。
  “现在你可以问了。”
  “你看到他们了？”
  “如果那些就是你们要我去窥视的英国人。是的，我看到了其中一个双鬓灰白，五官端正，有着明显的军人气息，另外一个有着一头灰色的头发，两只眼睛就像魔鬼那样，一只黑色，一只蓝色，但真的非常俊俏。
  他们身边还有几个人，其中之一是我们这里的英国人总督，另外一些可能是他的仆人吧。”
  对方点点头：“没错了，就是那些人。行了，你干的不错，可以回去了。”
  “”妈妈”笑了一声，“希望我在回去的路上不会出事，不然全都是你的错，我的‘女儿’会诅咒你的。”
  男人微微的紧张了一下，“什么叫都是我的错。你以为我会安排人在路上杀掉你吗？”
  “也许你什么都没做，”“妈妈”嘶哑着声音说道：“但谁知道呢？愿王子罗摩保佑我们也保佑你，别让他的诅咒落在你身上。”
  接头人的面色有些难堪，不得不说，他确实动过索性将这批海吉拉斯杀了一了百了的想法，但他的想法很快就遭到了同伴的反对。
  首先，这些海吉拉斯并不知道他们要做什么，他们甚至不知道他们是谁——对于这些没有了将来的人来说，能够多活在世上一天也是好的，所以他们什么钱都收。只要你给钱。就算有人抓住了，他们被严刑拷打，也很难问出个所以然来，
  何况，或许真有诅咒呢？
  至少他们知道印度的神明或许早已远去或者是沉睡，但确实是存在过的。
  ——
  男人飞快地跑回了他们的临时居所。
  这个是一座半荒废的庙宇，这种庙宇在印度很多，不知道什么原因被僧侣舍弃后，人们不再前来朝拜，渐渐地，荒草丛生，藤蔓攀爬，吞没了最后一点石头的灰白颜色。
  但这里也会成为如苦修的僧人，贱民与如海吉拉斯这样的边缘人借以栖身的地方，所以即便有人发现这里有人影晃动，也不会太在意。
  男人去见了他们的首领，一个面容枯瘦黧黑的苦修士，他听了，只是摆动了一下长长的手指甲，男人恭敬地爬过去，吻了他的脚趾，才慢慢地向后退走。
  随后，这位苦修士就去见了杜利普.辛格，不过与其说是见杜利普，倒不如说是去见杜利普的母亲，哈兰尼·金德·考尔。
  第522章 印度的那些事儿（14）
  “是他们吗？”马哈兰尼问道，苦修士缓慢的抬起头来看了她一眼，而后左右摇动手指表示——是的——他的眼睛先是附着在那个男人身上，而后又附着在那个海吉拉斯的“妈妈”身上，他看见了那两个英国人，如果说北岩勋爵还只是那种较为常见的英国绅士，那么他身边的那个魔鬼，灰发，一黑一蓝的眼睛，迄今为止，就连他也没见过多么古怪的人，而且他嗅到了，他和那些吃人的血魔一样，都是这就是曾经被天神们打入地狱的魔鬼之一。
  无论他们披着黑色的还是白色的皮，都是邪恶的，会给人间带来瘟疫与灾害。他们来了，就表示英国女王的那些走狗也跟着来了。
  马哈兰尼担忧地蹙眉，他们能够将杜利普从伦敦带出去，完全是窥准了女王生产前后的精力不济，仿佛天神也在眷顾他们，他们听说，女王的母亲被囚禁，她的丈夫也“意外身亡”，曾经在兰吉特.辛格的后宫里争斗了好几年的马哈兰尼马上就猜到，女王这次分娩绝对不顺利，甚至遇到了政变。
  那个时候，女王陛下可什么多余的精力放在杜利普身上，他们找机会和他接触，见到了他，并且劝说他跟着他们回印度。
  苦修士看了一眼马哈兰尼，弯曲手指，在头顶做出一个皇冠的形状，而后又在面前打了个转，马哈兰尼能够看懂他的手势，他的意思是在问王子怎么了。
  “他有些不适应。”有那么一瞬间，马哈兰尼想要隐瞒杜利普的情况，她和她的孩子已经好几年没见了，预感到他会对她感到陌生。
  但他没想到的是，她的儿子，伟大的兰吉特.辛格之子，庞遮普之狮的血脉，竟然已经被那些白皮肤的魔鬼变成了一个彻头彻尾的英国人，他答应他们回到印度，只是出于对一个陌生国度的好奇，对故乡的怀念，以及对于权力的追求，但他还是一个懵懂无知的孩子。
  他兴奋的告诉她说，在学校里他的同学会称他为黑王子。“如果我成了国王，”他高兴的说，“他们就应该称呼为黑国王了。”马哈兰尼不知道该说什么好，这明明是那些白皮肤人对杜利普的嘲讽，但他根本听不出来，他完全意识不到那些英国人对他的恶意。
  她发现，原先的设想彻底没用了，比起将杜利普打造成一个合格的君主，现在更紧要的是，把他重新塑造为一个不会让他的父亲蒙羞，追随者唾弃，敌人却很喜欢的“锡克人”，这有点难。因为杜利普已经开始抱怨环境的恶劣了。他所想的是和那些印度王公一样，有些数不清的仆人，前呼后拥的护卫，华美的宫殿，柔滑的丝绸，丰盛的食物，他可以随心所欲的决定，一个人的生死，也可以宽恕他们，看着他们匍匐在地上亲吻他的脚。
  但他自打离开英国就是失望了。没办法，他们把他偷渡出来，已经算得上十分艰难。何况他们还带走了女王陛下引以为傲的光明之山，或者说应当说是兰吉特的宝钻——狮子的心脏，他们一路受到追捕与通缉，在大神湿婆的庇护下，才能勉强避开这些无所不在的视线与手臂，乘上轮船，回到了印度。
  马哈兰尼也想提供给杜利普更好的生活条件。无奈的是，她的丈夫死去之后，王国也跟着分崩离析，英国人夺走了他儿子的财产和土地。她作为兰吉特.辛格的遗孀，王子的母亲，原本是有一份年金一处宫殿的，但她并不是那种甘于平庸的女人，她曾经是这个王国的摄政王，但在英国人来到之后，她只剩下了一个名头，她怎么可能甘心。
  她始终没有放弃过复国事业，英国人因此感到愤怒，他们取缔了她的年金，把她从宫殿迁至一个城堡居住。即便如此，在城堡里，她还在拿出珠宝首饰贿赂护卫和女仆，想要与杜利普.辛格重新取得联系。
  当然，自始至终，无论是杜利普.辛格想要联系他，还是她想要联系杜利普.辛格都没能成功。英国人拦截了他们的信件。而后勃然大怒的尼克尔森索性抢走了她所有的珠宝衣物，没留下哪怕一点稍微值钱的东西，她变成了一个贫苦的寡妇，只能依靠以往兰吉特.辛格的朋友、大臣和将军的一点补贴艰难度日。
  这次他们去到伦敦的船票，贿赂、收买守卫，甚至餐食和住宿的费用，又耗尽了她手中的最后一点积蓄，她实在拿不出能够让杜利普满意的东西。
  杜利普的崩溃，被她看在眼里，毕竟这个孩子几乎没有吃过苦，除了在尼克尔森军营里度过的那两年，他虽然遭到了虐待与苛责，但在衣食住行方面还是有保证的。
  现在呢，他们就像是个贱民，躲躲藏藏，风餐露宿，或者和现在一样，藏在废弃的庙宇里，过着与老鼠虫子同床共枕的生活。
  看到马哈兰尼的表情，苦修士大概也猜到了内情，毕竟杜利普抱怨起来的时候，可一点没有遮掩自己的声音。他摇摇头，觉得马哈兰尼的期望只怕很难达成，但很不幸。兰吉特的后裔就只有杜利普这一个了。虽然他之上有很多胸长，但很不幸的，在兰吉特死去后的几年里都因为不同的原因陆续离世，大家心知肚明，这里固然有王朝内部势力相互倾轧的原因，也有英国人从中推波助澜。
  他们要保住杜利普这唯一的一根根苗，更要把他树立起来，做成一面旗帜，锡克王国才有复国的可能。
  苦修士又打着手势告诉马哈兰尼说，没关系，我们可以慢慢教导他，只要能够在阿姆利则的黄金庙宇中为他祈福，取得正式的统治权。无论是士兵也好，宫殿也好，车马也好，或者是他想要吃的任何一种食物都会有的。
  他安慰了一番马哈兰尼后起身离去。不过很快的，一个仆人前来禀告马哈兰尼说，预定的计划中最关键的一个人想要来见见她，马哈兰尼思考了一会儿，答应了。
  走进来的是一个年轻而又美丽的女人，年轻，很多人都有，美丽也不罕见，难得的是，她似乎天生就有那种叫人为之动容的东西。
  她看上去是那样的娇小，那样的脆弱。即便身着丝绸的长裙，披着赤红的沙丽，她看起来还是充满了哀愁。她来到皇后面前，跪在她的脚下，轻吻了她的脚趾之后，却又沉默着，似乎并不知道该怎么说话。
  马哈兰尼仔细端详着这个年轻女子的容貌，她让马哈兰尼想起了十三岁的自己。
  马哈兰尼的出身并不怎么好，她的父亲只是一个皇宫的养狗人，种姓是首陀罗，也就比贱民好一点，虽然养狗人在首陀罗中也算是高等的了。
  他们家有好几个女儿，唯独她生的最漂亮。该怎么形容呢？在她还只是一个七八岁的女孩时，人们就传说在混沌的迷雾里升起了一轮月亮，有些人甚至不称呼她的名字，而是直接把她叫做月亮。
  到了十来岁的时候，她的美名远驰千里，她的父亲为此十分担忧。首陀罗这个种姓，养狗人这个职业并没有资格拥有这样华美的珠宝，或许有些人会觉得高兴，因为一个漂亮的女儿，可能会帮助全家脱离现有的阶级向上跃迁。
  但也有可能她会被庙宇中的僧侣看中，被要求进入神庙做庙妓。她的家庭除了一句赐福之外得不到任何好处，今后她不但要服侍那些僧人，还要服侍所有拿的出钱到庙里寻欢作乐的男人们，等到年老色衰了，又会被驱逐出去。没有孩子，没有家庭。如果那时候她的亲戚不愿意接受她，觉得她是个耻辱，那么她的结果会比贱民更糟糕。
  就在这时，好消息来了，国王兰吉特听说了她的美貌，就叫了派个总管来，要把她娶走。当然马哈兰尼那时候是没有资格成为一个国王的妻子的，她也不过是国王众多后宫女性中的一个。
  而且那时候的兰吉特已经五十多岁了，比她整整大出四十岁。从年龄上来说，她们完全不相称。可如果从地位上来说，又有着天壤之别，当然马哈兰尼就是那个壤。
  她爱兰吉特吗？如果发自本心的说，并不，无论兰吉特多么英勇和睿智，他已经是个老人了，但站在妃子的立场上，她是爱他的，兰吉特等于是她的拯救者，是她的大神，是她的主人，尤其幸运的是，在那个尔虞我诈，争斗不休的后宫中，作为一个毫无背景的，除了美貌一无所有的女孩，她竟然能够在第一年就怀上了孩子，并且把他生了下来。
  这个孩子就是杜利普。兰吉特当然是高兴的，但其他人并没有将这个孩子放在心上。毕竟之前国王已经有了好几个儿子，他们都已经成年了，背后不是朝廷的大臣，就是有着军队中的将领，他们野心勃勃，跃跃欲试，他们眼中只能看到兰吉特身下的王位，以及成年的兄弟，一个刚生下来嗷嗷待哺的婴儿，并不能引起他们多少的敌意和嫉妒。
  兰吉特死去之后，王国四分五裂，战无不休，他们依然是安全的。嗯，一定要说曾经遭遇过什么危机的话，马哈兰尼将视线落在了这个姑娘身上。那大概就是兰吉特死去之后，有三位正妻和七位信奉印度教的妃子，要遵循印度教的萨蒂法随丈夫而去，也就是殉葬。
  第523章 印度的那些事儿（15）
  而马哈兰尼却因为信奉锡克教，而有幸逃脱了一劫。事实上，其中也有她自己的挣扎与努力，还有一些人的别有用心，总之她活着，能够亲手抚养自己的儿子——她还清楚地记得那一天，她拉着沙丽躲藏在一根柱子后，满怀惊惧地望着抬着这三位正式妻子的轿子远去。
  在轿子里是打扮得华丽异常，犹如新嫁娘的妻子，两个正妻已经老了，一个却才嫁进来，还是那样的年轻美貌，她们流泪了吗？马哈兰尼不确定，但如果她们流泪了，旁边就会有人大声的呵斥她们，或者直接灌下掺了药物的药酒叫她们昏昏欲睡，她们要欢欢喜喜，满怀倾慕，完全是“自愿”的，为自己的丈夫殉葬。
  可笑的是，只有三位正妻能够盛装跪在兰吉特的火葬堆里，和他一起被烧掉。另外七位印度教的妃子只能在其她地方架起一个火堆烧掉，因为她们没有那个资格与一代雄主共同化为灰烬。
  马哈兰尼不时会怀念这位君主与丈夫，她也可以说她爱他，但她绝不希望跟着他一起去死，她还年轻，正是最好的时光，又有一个儿子，她怎么舍得呢？
  在最后的几年，她更是坚定了这个想法。她是摄政王，她能够带自己的儿子操纵这个即便覆灭了，却依然具有庞大身躯的国家。虽然其中也遭遇一两次危险，英国人更是咄咄逼人，无法无天，但一个首陀罗的女儿竟然能够攀爬到这样高的位置上，那种畅快与欢乐，是任何世俗间的欢愉都无法与之比较的。
  也因为如此，她对自己的儿子充满了期望，她希望他能够成为一个被人们服膺并且爱戴的国王，他应当接手过他父亲的事业，或许神灵们就是这么期望的，不然他之前的几个兄长怎么都会莫名其妙的死了呢？旁遮普之狮之前是兰吉特，现在应该是杜利普。
  她缓慢的俯下身体，凝视着这个女孩。她真美呀，雪白的皮肤，深色的眉眼，柔顺的长发，就像是一副精致的细密画，她的眼睛又圆又大，犹如一双黑珍珠，她的鼻子小巧又精致，犹如象牙的果实，嘴唇嫣红，犹如花苞。
  马哈兰尼注意到她还带着鼻环，相当显眼，她碰了碰它，然后说道：“把这个摘掉。英国人不喜欢这个。”
  那姑娘抬起头来看着她，马哈兰尼轻轻地握住了她的手，“我知道你感到恐惧，你在害怕，你是否在想，如果你真的遭到了那些白皮肤人的侵害，是不是就背叛了你的丈夫，要落到无尽的地狱里去呢。不，我们的神明湿婆和他的妻子萨蒂站在天上看着你们，他知道你是为了什么做出牺牲的，没人能够质疑你的清白，等你做完了这件事情，你若是想要去追寻你的丈夫，我就让他们为你准备一个撒满了香料的火堆。
  如果你不想，我就给你一笔钱，你可以自己找个村庄住下来，也可以寻找第二个丈夫，你不用担心，我的人会安排好一切。你为之服务的是锡克王国的大君，有什么可担忧的呢？你提出来的一切条件都能得到满足。”
  是吗？事实上连马哈兰尼自己都不确定，就连她所承诺给这个姑娘的钱，她也拿不出来，她只是在骗她。她很清楚，但她将她推出去的时候没有一点迟疑。
  ——
  相比起北岩勋爵的急切，王公与总督的心情却十分的悠闲，并且懒散。有了之前的教训，北岩勋爵也不敢催促，他询问过葡萄俱乐部的人是否可以调动军队暗中包围那座庙宇，但被明确的拒绝了。尼克尔森当初也没法做的事情，现在的总督更是不会做了。
  “你不知道那些印度人——虽然我也搞不清楚他们信奉的是什么神灵，尤其是那些锡克教徒。我听说他们接受任何一个教派，包括我们的，有点像是罗马人。”葡萄俱乐部的成员这样介绍道，“他们将所有的神都放在一个神殿里，并且认为他们应该和谐相处，他们的教徒也是如此，这当然是一种亵渎的行为，”他不停的摩梭着自己的手指，“但对于一个管理者，锡克教徒的包容，反而比其他教派的相互冲突，相互诟骂来得好。总督或许跟你说过，那座庙宇就是锡克人的威斯敏斯特大教堂，事实上并非如此，你应该把它看作锡克人的耶路撒冷，你想想看吧，如果你要调动一支军队，无论是明是暗，去包围耶路散冷，会是个什么样的结果。”
  “那些印度人会起来反抗吗？”
  “反抗，你要说这点，倒也很难说。”葡萄俱乐部的成员喝了一口酒后懒洋洋的说道，“你要说锡克人，他们可能会的，这里的锡克男人就像野兽那样好斗，而他们也曾经有个王国，有一个强壮的君主，他教导他们，把他们松散的力量收束在一起，变成一只坚硬的拳头。
  这只拳头曾经让东印度公司很不好过，所以他们不会希望再看到这只拳头有重新凝聚起来的那一天。但你所想的让他们去主动采取武力措施，也不太可能，他们毕竟是商人，而且杀死了杜利普.辛格或者他的母亲毫无作用，反而刺激这些人，让他们变得更加疯狂。
  所以你们最好能够安然无恙的带回杜利普.辛格和他的母亲，其他人的生死倒是无所谓。只要能让锡克王国的大君之子，他最后的血脉待在英国，让他在女王的照拂下，如同一个平常人般的度过他的一生——他的母亲也是如此，你的工作就算是完成了。
  别为杜利普.辛格担心，有时候平庸也是一种幸福。”
  他看似真心实意地说道，“人类很少会葬送于自己的平庸，利欲熏心倒肯定会。”
  总督或许也看出了北岩勋爵的苦闷。鉴于北岩勋爵之前终于愿意向他服软。他居然还派来一个仆人告诉北岩勋爵说，就在这几天了，他已经设法与庙宇的僧侣达成了协议，允许他们在庙宇的外围停留，虽然没有明确的表示，会帮助他们抓住杜利普等人，也有待价而沽的意思，但至少事情正在进展。
  “你看，”利维兴致勃勃地说：“我说过，改变一下生活方式也不错，若不是女王陛下把你派出来，你可能还看不到这些多种多样的新鲜事儿呢。”
  北岩勋爵瞪了他一眼，比起他，半恶魔这段时间倒是过得逍遥自在，印度现在就是一堆被有意打散的沙子，土邦林立，东印度公司的大手掌控一切，再加上他们多如繁星的信仰，牢不可破的种姓制度，这些怪物糅合在一起，硬生生的将这里的人扭曲成了一个旁人很难理解的状态。
  也难怪东印度公司和女王陛下一心一意的要控制住杜利普.辛格，锡克王国可能是这个国家，不应该说这么一块庞大的区域最后的希望，可惜的是那头老狮子没一个与他一样坚强勇武，目光长远的继承人。
  他的儿子们在他死后争抢权利，为的只是一己之私。没有一个负起这个沉重的责任，也没有为了这个王国牺牲自己的觉悟。
  照利维来看，杜利普.辛格也不会是那个人。那些人把他带回到印度，可能也只是想要一个招牌或者是旗帜。要知道，自从他母亲逃离了英国人的控制之后，只要一露面就会有几千个锡克士兵立即揭竿而起，簇拥在她的身边。只因为她是兰吉特的妻子，杜利普的母亲，在这个女性可以说是如同畜生般的地方，她能够有这样的号召力。完全是因为她有着那样的一个丈夫，以及她丈夫的血脉，若是真正的杜利普.辛格佩戴着光明之山，或者说是兰吉特的宝钻出现在锡克人面前，那种场景只会更为惊人。
  第524章 印度的那些事儿（16）