云霁听他这么说，也不好坚持，把厨房留给了闵悉。
  没有帮手，一上午准备十道菜，对闵悉来说并非什么难事。因为上午一直下着小雨，布莱特领着怀特教授一家过来的时候，已经快十二点了，炖煮的菜已经做好了，只余下一些需要炒的菜。
  怀特教授三四十岁的样子，比闵悉预想的要年轻一些，他以为研究神学的起码也得是五六十岁的老头了。
  闵悉出来打完招呼，让云霁将菜端上桌，邀请客人入席。
  今天准备的主菜是烧鹅，这本来是圣诞节的主菜，平时闵悉嫌鹅太大，也不愿意做，只是怀特教授是教会人士，圣诞节对他来说意义又非比寻常，所以才决定做烧鹅。
  怀特教授的小女儿童言无忌，看到桌上的大鹅，大声问：“爸爸，今天是过圣诞节了吗？”
  怀特教授看着那只鹅，想起了圣诞节时被烤鹅支配的恐惧，心里不由得有些嘀咕，不是说主人家做的是中餐吗，可这鹅明显就是英国菜啊。
  炒菜是很快的，闵悉只花了很短的时间就把剩下的菜炒了出来，端上桌之后，洗手解了围裙过来陪客：“让怀特教授久等了。”
  因为是自己请客，闵悉和云霁自然也是要上桌的。闵悉拿起刀叉，从烧鹅开始给大家分：“这道菜是烧鹅，我知道你们过圣诞节的时候一定会吃这道菜，我用了中国的烹饪方式来做。请品尝一下与你们的圣诞烤鹅有什么区别。”
  本来满桌子的菜，只有这道烧鹅是大家熟悉的，他们都对其他菜兴趣浓厚，但没想到主人家竟让他们一开始吃烧鹅，不由得有些失望。
  但真到吃上第一口的时候，大家就发现了区别，这哪里是他们吃过的那种柴到毫无滋味的烤鹅，这烧鹅肥美甘甜，浓郁多汁。
  还是教授快嘴快舌的小女儿说：“爸爸，这鹅比圣诞鹅好吃。”
  怀特教授也点头赞同：“是的，你说得对。”
  布莱特笑着说：“我说的没错吧，怀特教授，他家的菜总是令人充满惊喜。”
  烧鹅的味道都如此特别，那其他的自然就更值得期待了，等到吃完烤鸭和叫花鸡之后，教授全家彻底被中国菜征服了，明明都是常见的食材，但闵悉做出来的味道就仿佛他们从前吃的不是鸡鸭鹅一般。
  怀特教授也放慢了速度，一边慢慢品尝这难得的美味，一边跟闵悉聊起天来。
  首先肯定是要问来历的，这是闵悉跟所有欧洲人认识之后都会聊的话题。
  怀特教授不愧为牛津大学的教授，虽然他只教授神学，但他所知的绝非只有神学，关于大明的政治经济宗教，他都十分感兴趣。
  闵悉和云霁一起陪他磕磕绊绊聊了不少，怀特教授越发兴致勃勃，大有恨不得去大明亲自探索一番的架势。但当他听说来回一趟需要一年多时间之后，不由得叹了口气：“我们离大明实在是太远了，如果在欧洲大陆，或者非洲，我都要亲自去一趟。”
  很少开口说话的怀特夫人说：“你去牛津，对我们来说都已经够远了，你还想去中国啊？”
  怀特教授闻言安抚妻子：“只是一种感慨，你放心好了，我是不会离开英格兰的。闵先生，我听布莱特说，您对牛津大学感兴趣，想去参观牛津大学？”
  终于说到了正事，闵悉赶紧答：“是的，怀特教授。我在里斯本的时候就听说了牛津大学，一直想找机会去参观，如果怀特教授能为我当向导就更好了。”
  “这没有问题，我们学校十月才开学。届时您来牛津大学找我就行。”
  闵悉听到这里差点没把嘴里的食物喷出去，什么鬼，现在才七月，十月开学，这说明至少放了三个多月的假啊。这句话云霁听懂了，他看向闵悉：“十月才能去？”
  闵悉深吸一口气，问：“教授，你们学校暑假有几个月啊？”
  怀特教授说：“四个月。”
  “这么长吗？”闵悉只能在心里吐槽，你们英国这夏天，有必要放四个月的假吗？
  怀特教授笑道：“是的。英国的气候，只有夏天才适合农作物生长，我们得趁着这段时间收获粮食和蔬菜，以储备一个冬天的食物。”
  这么看来，那牛津大学的植物学教授这会儿应该在学校，不然四个月不管那些植物，那还能收集到足够的数据和信息吗？
  闵悉问：“暑假期间，所有的教授和学生都回家了吗？”
  怀特教授想了想：“绝大部分都回去了，应该还有少数教授和学生在学校学习或者做研究。”
  闵悉犹豫了许久，还是把心中的话说出来了：“我们可能在英国都待不到十月，想要早点去参观。怀特教授有没有认识的朋友还在牛津大学的，可以为我写一封介绍信，让在牛津大学的教授或者学生陪我去参观一下就好。”
  “您很快就要离开英国吗？”他的话让怀特教授和布莱特都很意外。
  闵悉点头：“是的，我们原计划在英国停留两三个月，目前我们在等朋友过来跟我们会合，等他的事办完，我们可能就要离开伦敦了。”
  布莱特内心十分不舍：“这么快吗？不能在英国多停留一些时间？”
  闵悉露出抱歉的笑容：“我们本来也是出来游历的，游历一番后，就准备回中国了。”
  “是这样的，那太遗憾了。”布莱特十分不舍，他们要是走了，以后就再也吃不到这么美味的食物了。
  怀特教授说：“要是这样的话，我为您写一封介绍信吧。我知道研究物理的米歇尔教授是住在牛津的，他基本不离开牛津，这是我唯一能确定他假期还住在牛津的教授，不过他性格有些孤僻，有点不太好接触，不知道能不能卖我的面子。”
  “非常感谢怀特教授能够帮忙，其余的事就交给我们自己吧。”闵悉欢喜地向怀特教授道谢，虽然不是植物学教授，但物理教授应当也能够带他去参观植物园吧。至于要怎么才能弄到那些作物的种子，到时候只能随机应变了。
  第159章 去牛津
  这顿饭是宾主尽欢，最后的甜品蛋挞更是让怀特夫人和三个孩子赞不绝口。
  吃完饭，外面的雨已经停了，更难得的是云开雾散，太阳从云层后探出了头来。
  午后的阳光照在被雨水冲刷过的草木上，显得清新明媚，怀特教授钟爱乡下清新的空气，并不急着回去，在闵悉的挽留下，坐在客厅里喝起了茶，继续打听大明之事。
  三个孩子则兴奋地在院子里嬉戏追逐，享受这午后的阳光。
  闵悉也趁机打听起了牛津大学的情况，比如开设了什么专业之类的，并拐弯抹角问到了植物园的事。
  谁知怀特教授一愣：“植物园？哦，你说的是温室吧，是有那么一个。”
  闵悉也愣住了，难道牛津大学没有植物园？他犹豫片刻，问：“贵校有专门研究植物学的教授吗？”
  “并没有专门研究植物的教授，有研究生物的教授，动植物都在其研究范围内。就在我们基督教会学院。”
  闵悉听到这里才放下心来，哪怕是没有专门的植物学教授，有植物园就好。
  从怀特教授嘴里得知，牛津的生物教授并不会真的休四个月的假，因为暑假期间是植物的生长旺季，也是收获的季节，生物学教授为了自己的科研成果，假期多半时间还是留在学校的。
  这让闵悉放了心，自己去的时候，希望能遇得到生物学教授，到时候再设法讨要作物种子。
  他们离开的时候，闵悉给布莱特和怀特教授各赠送了一盒饼干，怀特教授收下饼干，承诺回去后就为闵悉写介绍信，下次亲自送过来，因为他还要来餐厅吃饭，自己花钱订餐。
  客人走后，闵悉难掩兴奋，他跟云霁说：“等怀特教授的介绍信送到了，我们就去牛津大学。店里先关几天，把正事先办完。”
  “好。”云霁从善如流。
  闵悉说：“拿到作物种子，我们就可以回里斯本了。”
  云霁问：“我们要怎么回去？”
  闵悉愣了一下，发现确实是个问题，本来是跟着使团船来回，根本就不用考虑回去的事，可如今跟使团分散，也没有了回里斯本的船，回去就成了大问题。
  “还真是个麻烦事。多么希望男爵马上就出现啊！”闵悉无奈地仰天长叹。
  “英国会有船去拂朗机吗？”云霁问。
  闵悉迟疑片刻：“我想总会有的吧。”
  “如果没有呢？或者要等上很久呢？”
  闵悉眉头拧起：“实在没有办法，我们就先去欧洲大陆的法国，从法国走陆路去大吕宋，再从大吕宋回到拂朗机。”
  云霁问：“有多远？”
  闵悉无奈地扶额：“那确实不算近，但也没有别的办法，我们总得要想办法回去，迭戈他们还在等着我们回去呢。”
  “也是，咱们都从大明来到了英国，还有比这更远的距离吗？”云霁知道这个时候不能表现出沮丧来，只是距离远了点，至少他和闵悉都是安全的，他们总能回去的。