萝姨点头，抿嘴笑：“对。名字叫糕儿，那家小姐想必也是个爱吃的。”
  闵悉忍不住笑了，这可不就巧了么，迭戈就是做糕点的，正应了那句不是一家人不进一家门的说法。就是不知道这糕儿姑娘愿不愿意嫁一个会做糕点的番邦小伙。
  那糕儿姑娘甚是胆大，一来先用牙签插上两块供客人品尝的样品吃了，然后才拿起篮子和夹子挑选糕点。还跟身边的小丫头说哪个好吃，那个是什么口味等。
  闵悉走到后面的烤房，看见还在忙碌的迭戈：“迭戈，这都快打烊了，你还在忙什么？”
  迭戈回头，看见是闵悉，惊喜道：“东家，你来了？”
  闵悉看了一下，迭戈正在烤曲奇饼，便拉着他出来：“你出来一下。”
  迭戈不解道：“怎么了？”
  闵悉说：“你去帮萝姨结账，我来帮你烤。”
  迭戈有些不解，但还是去收账了。他刚站定，就看到了糕儿姑娘，他瞬间明白过来闵悉的用意，顿时红了脸。闵悉冲他握了一下拳，然后笑着转身去烤饼干了。
  等他们忙完，闵悉顺便把迭戈叫上回家去。
  闵悉看着迭戈笑：“那姑娘不错，爱笑，是个有福气的姑娘。就是不知道人家对你有没有意思，回头我去问问外祖母，看看怎么去那家提亲。”
  迭戈脸红得不行：“东家，我、我……”说了半天，也没说出半个有用的字来。
  “你自己愿意不？”
  迭戈点头。
  “你同她说过话吗？”
  迭戈也点头。
  “那她对你肯定有印象。要是人家不愿意，我们也实在没办法。”
  迭戈有些无奈地点头。
  闵悉拍拍他的肩：“放心吧，我觉得还是有成功的可能的，她叫糕儿，肯定爱吃糕点，你又是做糕点，可不就天造地设的一对？”
  迭戈被说得欢喜，嘴角扬了起来。
  翌日闵悉散学之后，去问陶老夫人迭戈和糕儿姑娘的事。
  陶老夫人说：“她家姑娘尚未出阁，肯定不会先把丫头给嫁了，不过可以先去提亲，等小姐出阁了，再把丫头娶过来。国公府上的丫头都是奴籍，你们得设法给那丫头给脱奴籍，是赎买还是国公府放免，那就要看国公府的良心了。”
  闵悉问：“外祖母，是要我们亲自上门去提亲吗？”
  陶老夫人笑道：“这事哪用得着你们亲自去，找个靠谱的媒婆去就好了，把你们的想法跟媒婆说清楚，她上门去提，看国公府那边怎么答复。”
  “好，谢谢外祖母。”
  陶老夫人叹息：“你这孩子，光顾着迭戈的婚事，你自己的呢？你就半点不操心？”
  闵悉嘿嘿笑：“我不急，七哥都没成亲，我怎么好意思赶在他前面。”
  陶老夫人无奈地摇头：“真是搞不懂你们两个。”
  从陶老夫人那儿得到消息，闵悉便决定把这事托付给萝姨，让她去找媒婆去提亲，三姑六婆这类人还是女性接触得比较多。
  闵悉告诉萝姨，迭戈不是他们的仆人，是从拂朗机带回来的朋友、兄弟，迭戈有手艺，无父无母，自己挣了不少钱，都放在他们这里存着，届时迭戈会在京城买个小院，以后他们的生活将会衣食无忧。
  这条件怎么说都不算差了，最大的问题就是迭戈是个洋人，看那边能不能接受。萝姨打了包票，把这事给揽了过去，说一定找个靠谱的媒婆把这事给说成了。
  到月底云霁回来之前，萝姨那边有了答复，说媒婆上门去提亲了，国公府上还派人来了点心铺子相看迭戈，看完后给了媒婆答复。他们同意了，但需要给糕儿出一百两银子赎身钱，这一百两银子国公府不要，给糕儿当嫁妆，毕竟迭戈是个洋人，谁知道哪天他就离开大明回家去了。
  萝姨问了闵悉这边，闵悉也满口答应。
  迭戈得知此事时，紧张得有些结结巴巴：“东、东家，是真的吗？糕儿姑娘答应了？”
  “糕儿姑娘的主家答应了，她听主家的安排，所以你不用担心。以后好好跟糕儿姑娘相处。等她家小姐出嫁之后，你就可以跟她结婚了。”闵悉说。
  迭戈猛点头：“我会好好待她的！”
  云霁回来，听到闵悉的安排，也并没有反对：“到时候我们添点钱，帮他置办个小院。”
  京城的小院子再便宜，几百两银子还是要的，迭戈跟着他们来回两头跑，工钱一直都没给他结过，结个千两银子并不算多，更何况当初他还有东方味道挣的钱在他们这里，还有在云祥西点铺子的工钱也都未曾结。
  除此之外，闵悉和云霁把迭戈从拂朗机带到北京，自然也有义务安排好他的未来。作为朋友兼兄长，他要自立门户，给他一笔安置费，这是理所应当的。
  就这样，迭戈的亲事给定了下来，只等入秋后魏国公府上的千金出阁，他就能迎娶糕儿姑娘了。
  第326章 秀才
  迭戈的婚事得闵悉和云霁考完院试之后才能办了。
  七月还没过完，闵悉就出发了，跟上次一样，提前坐船回应天府，迭戈和陶兴随行。跟他一起走的，还有雷斯船长，他也是留到这个时候才从京城动身去泉州。
  这两个月雷斯船长在北京待得可舒服了，虽然天气炎热了点，但也不是不能忍受，虽然室外很热，但在室内还是凉快的。
  他甚至都动过以后来北京过晚年的念头，这儿一切都那么秩序井然，吃穿住行各方面都要比里斯本强。闵悉和云霁给的工钱不少，来回一趟有一万两银子，等他老了不能跑船的时候，完全有能力在北京买套房子，安享晚年。
  这里有迭戈在，还有闵悉和云霁，并不会让他觉得太孤独。在拂朗机，他永远也摆脱不了杀妻之名，哪怕他已经为此赎过罪，付出了一条腿的代价。
  当然，这话他没跟任何人说起过，只是心里这么盘算着。
  漕船到了镇江，闵悉三人下了船，雷斯船长继续坐船南下去泉州。
  闵悉三人走陆路直奔应天府，七月的应天府真是个大蒸笼，又闷又热，还没下船就感受到了。等到了陆地上，那感受又更深了，就算是不动，浑身都是汗津津的。
  这次闵悉直接去了云祥分号找邱掌柜，邱掌柜一见到他们，就热情地说：“我估摸着你们也该到了，月初的时候我就把房子给您租好了。那地方保准凉快，是往年最受考生欢迎的水榭。走，我们先去吃饭，吃了饭再去住处。”
  邱掌柜陪着他们去吃饭，吃完饭，把他们送到了租住的小院。还别说，这院子的环境还真不错，房子是水榭，临空搭建在河面之上，房间四面都有大开的窗户，为了防蚊虫，都用细纱做了纱窗。所以房子四面通风，光线极好。
  闵悉进去之后，就感觉到丝丝凉意，他问邱掌柜：“这房子租金不便宜吧？”
  邱掌柜笑道：“比普通的房子略贵一些，不过为了考生住得舒心，学得安心，愿意花大价钱租房子的人很多，我是提前跟人预订的，虽然时间长了些，但算起来，还是我长租这种更合算一些。闵管事您就安心住着吧。”
  闵悉笑道：“你有心了，多少钱？我给你。”
  邱掌柜忙摆手：“没多少钱，要是这点钱还让您掏，我这地主之谊也太不到位了。你安心住着吧，东家待我们好，我也想为东家出点力。难得你又是咱们应天府人士，要是换了别处的，我是有心也无力了。说明是咱们的缘分。”
  闵悉只好不再跟他讨论房钱的事，安心在这里住了下来。这水榭是真的很凉快，第一晚，闵悉就一觉睡到了天亮。
  院试和府试在同一个考场，对闵悉来说是熟门熟路。但院试面对的竞争对手，不再只有应天府的人，而是整个江南省的童生，所以竞争压力是之前的好几倍。
  闵悉还是跟从前一样埋头苦读，但他感觉院试并不轻松，因为院试只有两场，正试和复试，除了写八股文，还要写试帖诗。
  相较于县试和府试，院试事关读书人的前程功名，所以要求会更高。闵悉回去这两个多月，除了做文章，主要心力都用在了写诗上，没有才气，那就靠技巧，这点陶弘倒也擅长，毕竟写诗是真正需要天赋的，而这种天赋是可遇不可求的，所以前人也总结出了很多写诗的技巧，闵悉这次回去，就是学作诗技巧去了。
  陶弘对他说的是，写诗不求有功但求无过，通常来说，科举考试不论哪一级，做文章才是重点，诗才都只是参考和点缀。
  闵悉每天都按照某个韵作一首诗，现在水平不说信手拈来，但作出来的诗总算不像是打油诗了，偶尔还有让人眼前一亮的妙笔。
  闵悉基本上是两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书。期间除了报名确认之外，别的一概不管。
  到了八月十二日，一大早，闵悉就带着考引入场了。院试和府试差不多，考生不自带文房四宝，每场考试为两天，在考场过一夜，饭菜、水与被褥都由考场提供。