过完年后，闵悉终于炼出了他想要的钢材，加了微量碳和硅的钢材，硬度和柔韧性都达到了比较好的效果，勉强解决了做火枪和蒸汽机的材料。
  赵士桢也完成了火枪的设计，这是他和闵悉反复商讨后得出的结果，扬长避短，尽量让火枪的各项性能达到最佳。
  接下来他们就要试着将火枪给制作出来。相较于自行车，火枪的制作就要精细得多了，那真是纯手工，一点点打磨出来的，那些零部件比自行车链还精细，为此，云霁还从自家铺子里找了一位铜匠过来打磨火枪的零部件。
  毕竟他家这些铁匠做的都是粗活，虽然力气是足够的，但做精细活儿却未必够用，尤其是枪械这种精密器具。
  那铜匠刚开始还挺不乐意的，觉得东家不太尊重他的职业，他一个做精细铜活的，让他去打磨铁器，未免也太大材小用了。不过东家态度诚恳，说这活儿除了他没人能干，高帽一戴，他就来了。
  第379章 燧发枪
  火枪的设计图相对而言还算是容易的，但要把枪做出来，并且保证它的功能，以及提升它的性能，这就相当不简单了，需要经过反反复复的调试打磨。
  前前后后花了四个月的时间，才终于打造出来第一批火枪，一共是三支。
  火枪用的是燧发，子弹则按照闵悉的建议，改成了单颗子弹，而不是铁砂。铁砂的杀伤面虽然大，但杀伤力欠缺。闵悉想把这火枪改造得跟现代枪支更为接近，最好是能够连发的，不过现在连发还早了点，先把瞬发问题解决吧。
  枪支造好之后，闵悉拿去做实验，让云霁来试验，由于都是人工打造的，这三支枪还存在着性能上的些微差别，导致每支枪的射程和杀伤力都有差别，但总体而言，都比簧轮猎枪强，最好的一支射程增加了十几米，最差的一支也能增加七八米，而且子弹的破坏力也要大上不少。
  最关键的是，它们不用单独点火，直接扣扳机就可以开枪。只是跟簧轮猎枪一样存在着燧石没法确保一发点火的问题。
  这个问题就需要闵悉和赵士桢去慢慢解决了。
  闵悉和云霁把冯灏请回家中，给他看了一下他们造出来的火枪。
  冯灏试了火枪之后，难以置信道：“这是你们造出来的枪？这也太神了，比火枪好用啊。”
  “是的。这三支枪是要交到神机营还是兵部？”闵悉问。
  冯灏想了想：“让我爹去呈报给兵部吧。兵部会安排神机营的人来跟你们对接的。”
  “也好！”闵悉虽然也是朝廷命官，但这非他分内之事，就属于私铸兵器，如果冯灏的父亲冯峥出面，就洗脱了私铸兵器的嫌疑，甚至可以说是他授意他们做的。
  冯灏走的时候，把三支新铸的火枪和他先前借给闵悉的两支火枪都带走了。
  没几日，兵部便派了人来鸿胪寺请闵悉和赵士桢去见兵部尚书。
  两人去的是文渊阁，这里是大明内阁所在，内阁大臣都在这里办公，兵部尚书是内阁成员之一。
  两人都是头一回进文渊阁，赵士桢有些忐忑不安：“全真兄，我们真不会被问责吧？私铸武器可是重罪。”
  “不会，咱们是主动上缴，又不是被查到的。”闵悉并不担心，有捐船的前情在，应当不至于被问责。
  他们被引到一个房间里，里面坐着好几个人正在说话，不过闵悉一个都不认识。但也猜到了坐在上首的那位是兵部尚书翁季，闵悉和赵士桢忙行礼：“下官闵悉（赵士桢）见过大人！”
  屋子里所有人都停下了嘴里的话，转头看向他俩。
  翁季正在把玩着他俩制造的火枪，见到他们进来，放下手中的枪，说：“你们两个，在鸿胪寺当差？是什么职务？”
  闵悉说：“下官是鸿胪寺主簿。”
  赵士桢说：“下官鸿胪寺司宾署丞。”
  翁季笑了笑，都是些芝麻绿豆大的官儿：“鸿胪寺是不是太闲了？”
  闵悉不知道他是什么意思，也不弯弯绕绕，抱拳说：“没有外使来访，鸿胪寺平日里确实没什么事。正好下官和赵大人都喜欢捣鼓点小把戏，就试着改造了一下火枪。”
  翁季举起一支火枪：“你管这叫小把戏？”
  一个长得非常粗犷的人说：“阁老，他们平日里确实喜欢捣鼓小把戏，那风靡全京城的自行车，便是他俩捣鼓出来的。”
  他们在忙着做火枪的时候，做自行车的铁匠铺子也没闲着，又造出了十几辆自行车，全都卖了出去，现在全京城的贵胄子弟都流行着满京城骑自行车。
  翁季看向闵悉：“看来你们确实有点想法，不过私铸兵器是重罪。你们为何要私造火枪？”
  闵悉忙说：“下官并非是私铸火枪，而是得到了都指挥同知冯大人的授意。”
  先前那个长得粗犷的人轻咳一声：“阁老，此事下官是知情的。”
  闵悉这才知道，那人是冯灏的父亲冯峥，不由得有些后悔，没早点去见一见冯峥，结果差点穿帮。
  闵悉说：“阁老，下官在欧罗巴游历多年，亲眼见过并使用过欧罗巴人制造的火枪，他们的火枪都是燧发枪，我听闻咱们大明的火枪还需点火，便想改造一下咱们的火枪，希望能为大明尽一份力。”
  “你们就造了这么三支？”翁季问。
  “是的，只有这三支。”
  翁季看向赵士桢：“赵大人，你又做了什么？”
  赵士桢忙回答：“回阁老话，下官来自倭寇频繁作乱的浙江温州府，自幼受大明水师庇护。正好对火枪也小有研究，便同闵大人一起研制了这火枪。”
  “行，算你们有心了。这三支枪我们兵部就收了，你们自己切莫再去造火枪。”翁季说。
  “我们不会再造火枪了。”闵悉忙不迭应下，“下官这里还有这火枪的图纸以及锻铁的配方，回头一并献给阁老。”
  翁季满意地点头，然后问：“你们做了这么多，想要什么赏赐？”
  闵悉说：“下官并不想要什么赏赐。”
  赵士桢也说：“下官不敢！”
  翁季说：“你们两个待在鸿胪寺真是屈才了，应当来我兵部才对。这样吧，我把你们都调到兵部来如何？”
  言下之意，就是要提拔他们两个。
  闵悉说：“多谢大人抬爱，下官只是想捣鼓更多的小玩意儿， 所以就不去兵部了。”
  翁季没想到他会拒绝自己，看向赵士桢：“闵大人看不上我们兵部，那赵大人呢？”
  赵士桢才是个九品小官，当然希望仕途顺遂，有机会当然想继续往上爬，但听到闵悉拒绝了，便也犹豫起来。
  闵悉说：“阁老言重了，下官愚钝，怎敢瞧不上兵部，只是下官生性散漫，觉得鸿胪寺与下官甚是契合，所以不想挪窝。不过赵大人擅长设计火枪，更适合去兵部，让他去吧。”
  赵士桢看着闵悉，后者眼中满是鼓励，他便微点一下头，向翁季行礼：“下官愿意去兵部。”
  翁季点头：“那就去武库司做个主事吧。以后火枪的生产归你管。”
  赵士桢忙跪地磕头：“谢阁老提拔！”兵部主事可是六品官职，对他来说，那就是连升三级。
  闵悉也替赵士桢感到高兴，这确实是赵士桢应得的，他本来是名留青史的火枪专家，让专业的人去专业的地方做专业的事，还有什么比这更好的归属？至于他自己，除了火枪，还想做蒸汽机，去了兵部，就不太对口了，还是待在鸿胪寺吧，时间自由，想干什么就干什么。
  第380章 雷斯回来了
  从文渊阁出来，赵士桢真诚向闵悉深深鞠了一躬：“全真兄，常吉能有今日，全亏你的帮助和提携，常吉铭记五内，没齿难忘！日后有用得着我的地方，你只管开口。”对赵士桢来说，闵悉绝对算得上他的贵人，怎么感激都不为过。
  闵悉双手托起他：“不用客气，这是你应得的。去了兵部，继续好好研究火枪与火炮。我若是有用得着贤弟的地方，一定会开口的。”
  “好！”赵士桢疑惑地问，“其实我有一点想不明白，兄长为何不愿意去兵部？”
  闵悉潇洒一笑：“鸿胪寺自在啊。我那还有那么多想做的东西，去了兵部，恐怕就没时间做了。留在鸿胪寺，就可以慢慢做。”
  赵士桢想起他那一叠图稿：“待我有空，便去找全真兄，给你出谋划策。”
  “好，那就提前谢过了！”闵悉道谢，“对了，常吉，你去了兵部，顺便帮我打听一下江南造船厂的情况，我想知道他们仿造盖伦船的进度如何了。”
  “没问题，包我身上了。”赵士桢拍着胸脯答应下来。
  云霁得知闵悉拒绝了兵部尚书的提拔，而赵士桢被破格擢升，也并没有觉得有多遗憾，他知道闵悉对仕途其实没有多大的野心，他更在乎的是能做自己喜欢的事，造出更多有实际功用的东西，切实改善人们的生活水平。