陶老夫人便叫人把东西收起来，又拉着他俩说了好一会子话。听他们说起在南洋的见闻，觉得有趣的同时又忍不住说：“那儿什么都没有，你们肯定吃足了苦头，你们瘦得这手背上的青筋都能摸出来，实在是太瘦了。回来要好好调养一下身体，可不能再过度操劳了，把身体养好是第一要务。”
  “知道了，外祖母！我们接下来哪儿也不去，就专门在家吃饭睡觉长肉。”闵悉满口答应。
  “是该这样！”
  给两位舅舅的礼物也是珊瑚和珍珠，只是珍珠数量少一些，个头也小一些，此外还送了好几块欧泊，给他们的女眷去做首饰，像漂亮的海螺贝壳之类的也有不少，那是送给孩子们把玩的。
  给表弟们的礼物也都是珊瑚，只是不是最为珍贵的红珊瑚。
  送完礼物，云霁和闵悉被大舅陶礼之叫到书房里，问完了南洋的见闻，然后才聊起朝堂时局。他们不在这一年多，朝中人事变动颇大，有人上来，也有人下去。万历已经亲政，年轻的皇帝想要取得一些政绩，很是锐意进取，只是过于年轻，有些冲动莽撞，跟内阁大臣们的意见有些冲突。
  “陛下与张阁老近来关系有些不睦，听闻他们在乾清宫吵过一架，那之后张阁老称病在家，如今已有月余，陛下也未曾让人去请他来上过朝。朝中纷纷传言，说张阁老已经失势。但朝中大事，依旧还需经张阁老定夺。陛下虽不想见张阁老，但依旧重视他的意见。”陶礼之说到此处叹了口气。
  闵悉感慨道：“陛下羽翼丰满，不再需要一个事事替他决断的臣子了。”
  “是这么个理儿！”陶礼之表示同意。
  第486章 上朝
  吃过晚饭，他们才从陶府回来。
  闵悉想起陶礼之跟他们说的话：“明日就该上衙了，大舅问我们要不要去上朝，咱们要去吗？”
  大明朝廷春节只放五天假，初六就该上衙了，第一天上衙，朝廷是要上大朝的。所谓大朝，是指四品及以上官员，与部分特殊职务的低阶官员都要上朝。
  他俩现在的官职分别为从五品和从六品，按照正常情况，他们是没资格去参加朝会的。但现在情况特殊，去参加朝会也不是不行。
  云霁说：“去吧，回去把那篇游记再理一理，明日呈上去。咱们一起去上朝。”
  闵悉有点紧张，也有些期待，这可是他头一回上朝，不知道是不是和电视里演的那样。
  不过上朝也不是什么轻松差事，积雪未化，天寒地冻，五更就要上朝，他们从宫外赶到宫中，时间就更早了，四更天就得起。也就是说，凌晨四点就得起来，真是要老命！
  那篇游记还得收个尾，再誊抄一遍，所以今晚他和云霁也没法早睡了。
  回去之后，两人挑灯奋笔疾书，云霁补结尾，闵悉则誊抄游记，忙到二更天才忙完。似乎上床刚睡下，就被守夜的陶旺叫了起来：“大爷、二爷，该起了，已经是寅时六刻了。”
  云霁听见这声音便醒了，在脸上揉了一把，让自己清醒点，这才伸手把旁边的闵悉拍起来：“九弟，起来了，到时辰了，咱们该去上朝了。”
  闵悉打了个哈欠，闭着眼睛咕哝：“我感觉才躺下，怎么就要起了。”
  “先去上朝，下朝后回来再睡。”云霁抓起衣服穿了起来。
  尽管不想起，但为了不耽误上朝，闵悉还是起来了。洗漱完毕，陶旺递给两个主子一人一个热腾腾的手炉，自己则提着一个铜壶，里面是热腾腾的小米汤，给他们暖胃用的。只是现在太早，根本就没有饥饿感，两人都没想吃，他便打算带到车上去，等想喝的时候再喝。
  门外跟室内是两个世界，真是有如掉入冰窟窿一般，凌晨四点多，正是一天中最黑暗的时候，也是最冷的时间。
  闵悉跟云霁嘀咕：“这么冷的天，让那些朝中大臣起来去上朝，真是太不人性化了。”
  能有资格上朝的大臣，谁不是熬资历熬上去的，大部分都是四五六七十岁了，在这个年代都是老年人了，让他们去受这个罪，实在是造孽。但这是祖制，没法不遵循。
  他们把呈献给皇帝的奏疏和宝贝都搬上了马车。
  这两天大街上的积雪已经清扫了出来，马车平安行到宫门外。进宫的时候，被金吾卫拦下了，他们不是常入宫上朝的熟面孔，金吾卫并不认得，拿着他们的腰牌盘问了许久，正好陶礼之的马车到了，见到他们，便走过来：“云霁、闵悉，你们今日也来上朝？”
  云霁和闵悉向他行礼：“见过大舅。我们商量了一下，还是决定来上朝。”
  “那就随我一起进去吧。”陶礼之对金吾卫说，“不必盘查了，这两位一位是我户部的员外郎，一位是鸿胪寺的左寺丞，他们刚从海外出使归来，要进宫面圣。”
  金吾卫是认识户部侍郎的，听到他的保证，这才将腰牌还给他们：“大人请！”
  闵悉说：“马车上有我们从海外带回的呈给陛下的贡品，请派几名金吾卫帮我们送过去。”
  陶礼之看到金吾卫从车上搬下来两个大箱子，看起来还挺沉的，他好奇地看着那个箱子，不知道里面装的是什么。
  舅甥三人跟在金吾卫身后往里走，他们这一行的动静引起了不少进宫上朝的大臣们的注意，因为很少有人带东西来上朝的，除非是要给皇帝献礼，今日看来有人要给皇帝献礼了。
  进了皇极殿，才感觉稍微暖和点，但也暖和不到哪里去，大殿建筑很高，十分空旷，虽然也烧了些火盆，但那点火驱不散殿内的寒气。
  他们到的时候，万历还没来，一众大臣凑在一块互相恭贺新春。闵悉和云霁官职低，认识的人不多，张居正果然没来上朝，闵悉便去给自家鸿胪寺卿大人拜年问好。
  鸿胪寺卿看到闵悉，是又惊又喜：“你们是何时归来的？”
  闵悉说：“前日傍晚才到京，尚未来得及拜访大人，请大人原谅。”
  “无妨无妨，你们平安归来就好。如何，这一趟可还顺利？”
  “还算顺利，就是耽搁的时间比较长。”
  “可有什么收获？”
  “收获自是有的，待下朝后再与大人慢慢道来。”闵悉说。
  “好！”
  他们寒暄了一阵，闵悉又被云霁拉着去给几位尚书大人拜年。兵部尚书翁季他认识，另外几位尚书大人他则没见过，户部尚书和工部尚书都对闵悉表现出浓厚的兴趣。
  户部尚书郑拓对云霁说：“这便是你那位一同从欧罗巴带回土豆与番薯种苗的义弟？”
  “正是下官，见过大人！”闵悉恭敬行礼。
  “不错，不错。你们兄弟二人带回的番粮种子确实不错，这几年大明的粮食产量增加了不止一成，不知养活了多少人，为陛下排忧解难了。”郑拓捋着胡须赞叹。
  “那自行车与镜子都是你弄出来的？”工部尚书冯成益问闵悉。
  “下官不敢居功，都是下官无聊时与人一起捣鼓出来的。”
  “有点意思，比我们工部的匠人都做得精巧，看来颇有天赋，你该来工部的，别去什么鸿胪寺了。”冯成益笑道。
  兵部尚书翁季说：“闵大人的才干可不止在技艺上，他的才干多着呢。你俩这是刚从南洋回来，可带了什么好东西回来？”
  云霁说：“回大人话，下官与舍弟此去南洋，发现了一块面积辽阔的大陆，那儿虽然地处偏远，当地土著野蛮落后，但那儿物产丰饶，是块宝地。”
  众人听了都很惊喜，正要问个明白，便听见司礼太监喊：“皇上驾到！”
  众人赶紧各就各位，恭敬行礼。
  按规矩，闵悉和云霁只能站在队伍的最后面，也就是靠近大门的位置，虽然架了屏风挡风，但还是非常冷。
  等了好一会儿，万历才出来，他打着哈欠走到龙椅上坐下，下面百官行揖拜礼，山呼万岁，倒是不用行跪拜礼，这点闵悉还是挺满意的。
  万历摆了摆手：“众卿平身！新春伊始，万象更新，望各爱卿新的一年里勤勉克己，励精图治，继续造福大明百姓。各位爱卿可有事要奏？”
  闵悉发现，上大朝并没有如影视作品那样把问题拿到朝堂上来讨论的，反倒是像在汇报工作，六部官员都把他们今年的预算和计划拿出来说了一遍，皇帝也只是听听，然后说：“此事容后再议。”表示自己知道这事了，但具体的决策，却不是朝堂上马上就能决定出来的，毕竟这是关系到国计民生的大事。
  各部官员汇报了工作计划，万历问：“可还有爱卿要奏事？”
  闵悉和云霁等了片刻，见无人出来说事，正准备出来，这时鸿胪寺卿站了出来：“臣有事要奏，户部员外郎云霁与鸿胪寺左寺丞闵悉二位大人已于前日回京。”
  万历皇帝恹恹的脸一下子振奋起来，也变得生动起来：“当真？那两位爱卿何在？”