在抵达帝都郊外的前一晚上，苏澄首次从午夜睡到天明，睁开眼恰好看到青白色的天空。
  她揉了揉僵硬的手，稀薄的雾从指缝间流过，发梢间的露珠被罡风吹散。
  龙鹰放缓了速度，随着风向前翱翔，穿过涌动的云海。
  温柔的金橘色在云间晕染，然后蔓开熔岩般的赤红，宛如火浆流泻而下，彻底点燃了黎明的苍穹。
  ——没有山峦的遮挡，没有尘世的喧嚣，只有纯粹的光与焰在天幕里渲染。
  苏澄静静看着这一幕。
  下方是苍翠的山谷和肥沃的丘陵，连绵的绿海延伸向远方，那里已经出现了城镇的轮廓。
  白露镇位于帝都西南，略微偏离交通要道，坐落平缓的山谷间。
  在城镇的另一侧，依稀可见隐没在晨雾里的宏伟建筑。
  高耸的塔楼从云海中拔起，两侧延展出垂直的侧翼，远望正是十字形，白石墙体鎏金泛光，高悬天际宛如闪耀的晨星。
  那座雄伟的塔楼周边，还环绕着数不清的庭院和小型楼宇，彼此间以浮空拱廊相连。
  这片建筑群整体都位于空中，就是举世闻名的十字星学院。
  帝国首都名校云集，有些在帝都城区，有些在外围，十字星相较而言还属于稍微远些的。
  白露镇是距离十字星最近的城镇，学院的食材来源一部分就是镇上的农场集市。
  城镇距离帝都大约有一个小时车程——这说的是寻常马车，如果是骑魔兽就很快了。
  清晨的城镇看起来颇为安祥，偶尔有炊烟升上半空，少数人赶着车前往帝都，在笔直的道路上悠悠前行。
  龙鹰们在镇外降落，这里有一片地属于雇佣兵公会，足够大型魔兽们短暂栖息。
  队友们相继从龙鹰背上下来。
  苏澄按着僵疼的双腿，直接也转身向下跳，结果没跳动。
  “……你的绳子没解好。”
  在萨沙的笑声里，凯又表现得像是个尽职尽责的团长，上来帮她打开缠成一团的缰绳。
  大约是觉得她想自己下去，这次他没有立刻抱她。
  苏澄却是本能地伸手，想着他来都来了。
  黑发男人视线一顿，接着就抬起手，小心地攥住少女纤细的腕子，没有碰到那伤痕累累的手指。
  他轻松地将人拉起来，在她靠到自己怀里的那一刻，握住她的腰将人抱起来，直接跳了下去。
  “之前睡得好吗？”
  他们站在碧绿的草场上，和煦的春风吹面而来，带着花香和烤面包的气息。
  苏澄靠在他胸口仰头，“还行，至少是直接睡到看日出，这么多天来头一次，话说我觉得我的斗气多了一点？”
  “嗯，正常的，现阶段想要提升，主要就是有一定强度的锻炼。”
  凯想了想，“实战也行，如果你需要的话，我来帮你规划一下。”
  苏澄犹豫了一下。
  他提出的计划往往都挺有效，就是有点费人。
  魔武双修的麻烦也在于，大多数人同一时间只能做一件事，而这两者想要一起修炼不太容易。
  当然实战倒是可以，只是在战斗里同时用魔法和斗气，也不太容易。
  只是一旦能做到，会比同阶位的法师和战士更有优势。
  白露镇也有雇佣兵公会和魔法公会的分部，凯拿出租赁契约交接了魔兽退返了押金。
  公会员工顺口问了句他们是否有任务。
  “也算是有吧，”萨沙笑眯眯地说道：“送她来上学。”
  那员工的神情顿时不一样了，视线在他们当中转一圈，落在了唯一的女孩身上。
  大约只有她看起来像是要去上学的年纪和模样。
  “恭喜，”员工笑着说道，“是去哪个学院？”
  她回答了，那员工不由感慨，“今年秘之院招生名额很少呢，还以为你会是锋之院的，你这会儿要去报道吗？”
  苏澄倒是不急，“是啊，不过距离正式开学还有几天吧？我还能去帝都看看吧？”
  “当然可以了，这里去帝都很方便的，”员工送了她一本小地图册，“给十字星新生的福利。”
  “咦，谢谢！不过你都没要我的录取通知书——”
  “就当我看你顺眼吧，”员工摆摆手，“还有什么需要的吗？”
  他们离开公会之后，苏澄忍不住拽了拽团长的护腕。
  “……咱们的大事是不是要开始准备了？”
  三人都愣了。
  萨沙摆了摆手，“你说任务吗？那个不着急，我还要和人接头，先拿到情报，你可以先去学校看看。”
  他们三人各有各的事要忙，于是四人就此分开。
  十字星学院在镇上有一个接待处，是一座爬满青藤的白色小楼，入口处有几个少年说笑着走出来。
  “新生吗？”其中一个女孩看了看苏澄，“走这边就好！”
  “你要是想在镇上逛逛，那也可以待会儿再过来，”另一个男孩提醒道，“新生只送三次传送次数。”
  因为学院的塔楼在高空中，有一些学生、尤其是新生们，尚且做不到直接往返，就得借助传送魔阵。
  镇上的接待处里就有这样的魔阵，可以直接将人送进学院，也可以接纳从学院传下来的人。
  这种魔阵的造价通常很高，即使这里距离学院塔楼并不算很远，使用一次也有不少成本。
  “……人家是风系，”那女孩立刻说道，“不用省那点次数！”
  苏澄：“？”
  女孩立刻解释，说新生赠送三个来回，之后就收钱了，一金币一次。每个学期结束也能附赠一个来回。
  “当然了，”她又补充道，“等你入学之后，也有很多机会，能获得更多的次数，一些小练习小比赛之类的……”
  女孩打量她一番，“我瞧你也不差钱，到时候看你吧，也不是每个人都乐意整天去参加那些的。”
  窝在房间里闷头搞研究的法师极多，亦或是整天泡在图书馆废寝忘食的也有。
  战士们大多要时常实战，有些法师的领域却是不太需要。
  “不过我建议有空还是参加一下，其实收获也挺多的，尤其你好像也有斗气？”
  苏澄谢过了他们，随即进了楼里，拿出了自己的全套文件，员工们很快做了审核登记，询问她是否要去学校。
  她决定先去一趟看看，反正不缺几个金币。
  而且如果时间足够，她或许也能自己往返的。
  “……能吧？”苏澄不太确定地说，“我的风浮术升个几百米应该够——”
  调试魔阵的法师看了她一眼，“怎么不去考三阶？”
  苏澄拍了下脑门，“忘了。”
  那法师的眼神顿时有些不一样了，“看来你的本事不小？”
  苏澄愣了，“什么？”
  “如果你只是元素法师，”法师一边激活魔阵的源晶石一边说道，“你应该会很在乎阶位，但凡能使出三阶魔法，多半第一时间就去公会升阶了，但如果你还有别的能力，可能就没那么在意这个。”
  苏澄：“……”
  法师向她笑了笑，“我说中了，是吧？别看咱们学校人不多，但厉害角色还真不少。”
  苏澄幽幽开口，“我觉得您也挺厉害的。”
  “我只是见的人多罢了，”法师挥挥手，“再会。”
  苏澄还没来得及说再见，就被魔阵里升起的光芒吞没。
  白光散去。
  她发现自己站在一座庭院里。
  前方半空中悬浮着一块巨型水晶，半透明的蓝白色晶石，表面蔓延着金色流光，下方是层层叠叠的魔阵。
  庭院周边是一圈高耸的圆形立柱，翠绿藤蔓半遮半掩着石柱的浮雕，更上方连接着断续拱顶，形成一条半开放的长廊。
  长廊里人来人往，许多魔法师抱着典籍、或是各种工具，有人在和同伴说话，也有人行色匆匆自己走。
  苏澄仰起头看向更高处。
  那座巍峨的主塔直入云霄，不同于地面上，在这个距离已经能看到更多细节——
  一条又一条的螺旋状的外部回廊，像是藤条般缠绕着塔身，连接了更多的成百上千的小型副塔。
  她知道大多数学生上课都在主塔，至于那些小的建筑，应该是各位导师教授的魔法塔。
  “新生？”
  一个年轻人走过来。
  他身量高挑，容貌颇为英俊，深红色鬈发扎了个低马尾，露出耳畔低调的黑钻菱钉。
  这人身上的法袍绣纹精致，看起来就价值不菲，胸口却没展露出法师徽记。
  “第一次来对吧？嗯？你没有更多行李了？”
  他说着停顿了一下，打量她的眼神也不一样了，“还是你有储物道具？”
  苏澄正要说话。
  那人又摆摆手，“不用回答我，我就这么一说，通常是先带人去宿舍放东西，再去拿课表和书单，但既然你没有带大包小包的，那你想怎么——”
  “我想先去宿舍！”苏澄立刻说道，“麻烦你带路，或者指个路？”
  他当即表示可以带她去，“你倒是不用急，咱们这边不需要抢宿舍，不会出现那些学校的‘来晚了只能在校外附近租房或者买房’情况，毕竟咱们名额都是固定的，确保每个人都有单人间能住，历来只有空余，没有住满的。”
  苏澄点头，“反正不强制住在学校？对吧？”