仅是一个表达感谢的吻，杰拉尔德似乎要原地燃烧了。
  这种纯粹的、不加掩饰的羞赧, 让那张过分娇艳精致的面庞, 绽放出一种难以想象的诱惑美丽。
  他不像是一个真实的人了，更像是一朵在骤雨来临前被染上胭脂色的山茶花。
  ——然后为她而盛开。
  地下室里安静得针落可闻。
  苏澄听见了自己的心跳。
  她鬼使神差伸出手, 温柔地捧住少年发烫的脸颊，掌心触到的皮肤烫得惊人。
  杰拉尔德似乎僵了一下，抬起那双深翡翠般的绿眸, 愣愣地看着她。
  苏澄望着他, “你——”
  她想起很久很久以后的事。
  虽然对自己而言是以前。
  但回忆里那双仿佛永远烧灼着阴冷毒焰的绿眼睛，充满了浓烈的恶意和负面情绪。
  他究竟经历了什么？
  苏澄的心情有些复杂，视线掠过少年根根分明的睫羽，看向那紧抿的玫红色的薄唇。
  苏澄：“……你的口红颜色很好看。”
  杰拉尔德：“？”
  下一秒, 苏澄凑过去吻了他。
  他震惊地睁大了眼睛, 那染着花汁的嘴唇柔软得不可思议，宛如沾着晨露的玫瑰花瓣。
  少年纤瘦的躯体骤然紧绷，垂落在身侧的双手猛然攥起，似乎想要拥抱她, 却又不敢这么做。
  时间仿佛在这一刻静止。
  苏澄没有急着加深这个吻，只是轻轻蹭了蹭他的唇，像是触碰某种易碎的瓷器。
  她还能尝到一点早餐残留的蜂蜜甜味。
  杰拉尔德试图回应，然而他太没有经验了，只能笨拙地微微张开嘴，甚至没有伸出舌尖。
  苏澄有点想笑，但还是忍住了，就轻柔地咬了他一下，然后舔舐着那很快消失的咬痕。
  少年的呼吸似乎都变得急促起来，发出细碎的呜咽声。
  他下意识前倾，似乎想承受更多，却又不知道该如何靠近，只是专注地望着她。
  苏澄抬手按住他的后颈，然后吻了进去，舌尖在唇齿间温柔地游走，缓慢地引导他。
  杰拉尔德终于稍稍放松了一点，也抬手搂住了她。
  他们在地下室台阶前，完成了一个缱绻而温情的深吻。
  在紧张的情绪完全平复后，他的气息也变得平稳，脸上的红晕褪去了几分，但神情仍有些不自然。
  “咳，”杰拉尔德清了清嗓子，“……是不是该开始了？”
  这次他们俩都忘记了午饭这回事，佣人也不会下来打扰。
  于是训练持续到了夜里。
  因为用魔法次数太多，苏澄已经觉得脑袋隐隐作痛，坐在地上扶额休息。
  杰拉尔德靠在墙边，精瘦的胸膛微微起伏，额前的金发带点湿意。
  他随便拽开两颗领口的扣子，“说起来，抱歉让你看到早上那一幕——”
  苏澄看了他一眼，对上那双阴郁浓艳的墨绿色眼眸，“你不需要道歉，而我也不会为我说的任何一句话道歉，等等，除了我说你打不过我，那是气话，实际上我不知道如果我们拼命的结果是什么。”
  他挑了挑眉，“我觉得我们没必要知道，我也不介意你那么说，我只是……你是不是觉得我很窝囊？”
  苏澄眨眨眼，“是的。”
  他默默闭上了眼睛。
  苏澄沉吟一声，“但我不认为会一直这样，我觉得，你只是在经历某个阶段，或许有一天这些就都被你解决了。”
  杰拉尔德睁开眼，“换成你呢？如果你的家人这样对待你呢？”
  苏澄叹了口气，“你不要问我，我从小就被骂畜生，没良心的东西，白养了你，之类的话，因为从我有记忆开始，无论是谁主动打我，我都会还手。”
  “即使是你很小的时候？我是说没有斗气和魔法的时候？”
  “嗯，谁打我，我打谁，打不过也要打，除非直接把我打晕，否则我会不断还手，如果按住我，我就抓人咬人，如果松开我，我就会拿折凳，拿菜刀，拿任何东西……打回去。”
  苏澄低声说道，“如果你说连刀都拿不起来的年龄，那会儿的事我也不记得。总之后来他们觉得打我太麻烦了，也不再这么做了，最多就是摔摔东西，有事也就是吵架。”
  杰拉尔德震惊地看着她，“我完全没看出你是这种人。”
  苏澄轻轻颔首，“我也曾经为了某些听起来诡异的理由杀掉陌生人，也没想过去进一步核实——”
  “哦，陌生人，”他不在乎地摆手，“那不一样，我只是在说，家人。”
  “……你很奇怪，”苏澄抱膝盯着他，“如果你真的爱他，我对你父亲那样的态度，你应该会生气吧？”
  “你在讽刺我吗？”杰拉尔德皱起眉，“你没有错，我很清楚这一点，另外我只是有些意外，你好像很崇拜律法之神，你所在的地方是教廷的势力更甚吗？”
  “这件事和教廷没有多少关系——”
  苏澄下意识说道，接着一愣。
  教廷？
  千年后的传言里，是因为黑暗神光明神彻底决裂，才导致主神们纷纷站队。
  现在连白夜之围还没有开始，那事件至少发生在十年乃至数十年后，教廷和秘教的关系还并非敌对。
  虽然不能说多么友好，但明面上看，双方甚至能在同一个城市里建立神殿，只是会拉开些距离罢了。
  难道在这个时期，律法之神已经是光明神的盟友了？
  苏澄心中有些疑问又不好开口。
  因为这问题一出，杰拉尔德多半会觉得她的人设立不住。
  她决定慢慢去打听答案。
  他们又这样训练了几天，在某天清晨的餐桌上，杰拉尔德满意地总结了她的进度。
  他表示她已经能进行一些常规的战斗，尤其是在一对一的前提下，“如果人多的话会有很多不可控制因素，我自己都不敢保证……”
  然后他邀请她加入一个研究项目，也是私人性质的，是关于储物道具的改良。
  “你的项链。虽然它看起来好像原本是手链？”
  杰拉尔德抬手指了指她，“那是空间装备，对吧？我猜测你是买来的？那你也该知道，市面上的储物功能的首饰，基本就两种，稳定的，附着独立空间，但是局限性很大，所以空间往往都小；不稳定的，那些裂痕水晶，内部结构会因为魔力注入而被破坏，维持不了太长时间。”
  苏澄没有去解释自己的项链，“……你想做出什么改良吗？”
  “嗯，”他一手撑在脸侧，“在空间魔法体系里，有一种折叠原则，只要能计算出真实轴线，就能以它为中心进行折叠，折叠后的独立空间很小，很容易与首饰结合，现在市面上储物道具的原铸材料几乎都可以，当然也有一个限制，就是只有在空间魔法领域入门的人，才能展开被折叠的空间。”
  “哦，”苏澄懂了，“你不是想要卖钱，对吧？否则客户群体有点小了。”
  “嗯，我只是想要证实一些理论，但是需要人帮我，在特定的时候去切割和稳定被分离的空间，而且将它折叠也有点费劲，虽然我一个人都能做，但我也想保持一个更好的专注状态去进行观察和感应。”
  “好吧，如果你还记得我才刚入门，以及你认为我确实能帮到你，那我愿意，听起来很有趣。”
  于是苏澄首次踏入了别墅的地下三层。
  苏澄：“……”
  苏澄：“这下面究竟有多深，是不是还有一条通往南大陆的秘密隧道？”
  杰拉尔德好像也满头黑线了，“怎么可能！我弄那个干什么！还不如造个传送阵呢。”
  苏澄：“？”
  苏澄：“你真能造出来？”
  “能，”杰拉尔德耸了耸肩，“只是缺一些材料，如果你真需要的话，我去秘教的神殿里偷点。
  苏澄：“……倒也不用，万一你被抓了，他们要你留下打工怎么办。”
  “哈？”杰拉尔德抱起手臂，“亚索的神殿？我都进去过好几回了，根本没人能发现我！”
  苏澄无言地瞪着他。
  还是惯犯。
  苏澄：“你有本事去秘教大本营转一圈——等等，还是别去了。”
  杰拉尔德扶额，“高庭？那里有黑暗神设的魔法结界，根本没有空间魔法能从外面撕开通道的。”
  他说着开始收拾地下三层的实验室。
  这里其实也很干净，但东西太多显得略有点混乱。
  加厚的墙壁上设置了层层防护魔法，挂满了各种精巧的锻造工具，房间里摆着小型锻炉和石板，石板上是密密麻麻的演算公式，还画了一些奇形怪状的几何体，周边都是计算步骤，以及一些引用来源页码。
  操作台上，摆着更多奇特的工具，苏澄扫了一眼，发现基本没有自己能叫出名字的。
  其中有几个透明的晶石做成的长方体薄块，被一根水晶细管从上方穿成一串。
  “这是用裂痕水晶制造的谐振音砖——”
  杰拉尔德抬起其中一块，轻轻敲响。
  苏澄顿时感觉到了空间开始产生波动，符合了某种既定的频率，一下，两下，三下，随着时间推移慢慢迟缓。
  旁边则是一座校准仪，外形像是半圆的尺子，以及一组多边形水晶组成的透镜，下面摆着装有各种稀矿碎片的小盒子。
  “过来，我教你怎么用。”
  金发少年向她招手，“你先用镜片观察这些水晶碎块，同时感受它们的内部结构，用空间法师的方式……”
  他们两颗脑袋凑在了一起，头发几乎都要纠缠到一处。
  杰拉尔德简单讲解几句，说着说着微微歪头，忽然看到近在咫尺的女孩。
  他的话语顿了一下，接着若无其事地继续，“……你来试试。”
  苏澄倒是很快上手了。